אתה חווה הכל בתאילנד (55)

פטאיה בשנת 1991 (צילום: קניון מייק)

דולף ריקס הוא הולנדי אגדי, שבילה את 30 השנים האחרונות לחייו בפטאיה. כל מי שביקר בקביעות בפטאיה לפני תחילת המאה הכיר אותו. הוא היה בעל המסעדה המערבית הראשונה בפטאיה, היה גם צייר, סופר ומספר סיפורים מרתק.

אתה יכול לקרוא את סיפור חייו בחלקו באנגלית ובחלקו בהולנדית ב  www.pattayamail.com/304/

קורא הבלוג והכותב דיק קוגר הכיר אותו היטב ולפני שנים כתב סיפור על ידידותו עם דולף ריקס. הסיפור הזה הופיע בניוזלטר של האגודה ההולנדית תאילנד פטאיה ודיק הציע אותו עכשיו לבלוג תאילנד לכלול אותו בסדרה "אתה חווה כל מיני דברים בתאילנד", זה הסיפור שלו

החברות שלי עם דולף ריקס

עשר שנים לפני שעזבתי לתאילנד לצמיתות, אמרתי בראיון שאני לא גר כדי לעבוד, אלא עבדתי כדי לחיות. בהמשך הסברתי שברגע שזה יתאפשר כלכלית אעבור למזרח הרחוק. התכוונתי שאעבור לתאילנד לאחר ביקור באינדונזיה, הפיליפינים, הודו ועוד הרבה מדינות במזרח. אז ידעתי מה אני עושה.

ובכל זאת, נזהרתי בשנת 1991. שכרתי את הדירה הראשונה שלי מדולף ריקס. הייתי אורח קבוע במסעדה שלו בחופשות שלי. תחילה בפינת כביש החוף בפטאיה הישנה ומאוחר יותר באלכסון מול מלון ריג'נט מרינה בסואי באותו השם בצפון פטאיה. מעל המסעדה האחרונה היה מקום לכמה דירות גדולות ודולף השכיר אותן רק אם יכול היה לצפות מראש שהשוכר לא יפריע לו. היה לי את החדר בפינה ולכן יכולתי לראות את הים מהחלון.

גרתי שם רק כמה חודשים, שכן עד מהרה פגשתי את סיט, שהתגלה כמדריך מצוין בסיורים שלי בתאילנד. הוא היה נשוי ועד מהרה החלטנו שלושתנו לשכור בית והחיים המשותפים נמשכו עד היום, אם כי כעת נולדו שלושה ילדים, שתי בנות ובן.

עם זאת, המשכתי לבקר את דולף ריקס לעתים קרובות. מסעדת Dolf Riks הייתה יותר מאירוע שבו אתה יכול לאכול מצוין. זו הייתה נקודת מפגש, מצד אחד כי זו הייתה המסעדה המערבית הראשונה ובמשך תקופה ארוכה היחידה בפטאיה, מצד שני כי דולף ריקס היה אדם שברור אסף סביבו מעגל מעניין של אנשים. לכן לא יכולת לתאר את חייו כמשעממים.

נולד באמבון בשנת 1929. חי במקומות רבים באינדונזיה ולבסוף הפך לשבוי מלחמה במחנה יפני שם. דברים נוראיים חוו, אך למרבה המזל לא נכנעו. בשנת 1946 חזרה להולנד. שם, בסופו של דבר, לבית הספר להכשרה ימית. עם דיפלומה עובד בקו הולנד-אמריקה כשוליה בת זוג. כהגאי עזב את הים ב-1961. נוסטלגיה למזרח הרחוק הביאה אותו לתאילנד כדי להיות צייר בבנגקוק. ב-1969 הגיע לפטאיה ופתח בה מסעדה.

כשהלכתי לאכול בדולף, זה תמיד התחיל עם משקה בבר. הבר ההוא היה מלא במהרה בדולף ומכריו שלו וסיפורים על העבר סופרו. אוכל כמעט ולא הגיע. הנקודה הקבועה הייתה דקה לתשע. כולם ידעו, עוד שישים שניות, ואז לווק ירד. לווק גם גר בקומה העליונה בדירה והיה אדם בעל הרגלים די קבועים. בדיוק בשעה תשע הוא הופיע והתיישב על הבר. גם הכרתי הרבה מכרים וחברים בבר ההוא.

דולף בוודאי לא חי בעבר. הוא היה הראשון עם מחשב, ואז קצת יותר ממעבד תמלילים מפואר. הוא לא השתמש בו רק לניהולו, אלא בנוסף להיותו צייר ומשחזר, דולף היה גם סופר. הוא פרסם לראשונה בעיתון שנעלם בשפה האנגלית בבנגקוק, מאוחר יותר ב-Pataya Mail. כשהוא קנה דגם חדש, נגיד מחשב עכשווי אמיתי, קיבלתי את הישן שלו ובזכות המתנה הזו שמתי לב שכתיבה היא פעילות מהנה ביותר. אני תמיד אהיה אסיר תודה לדולף על כך.

עשיתי לא מעט נסיעות עם דולף, בעיקר לכפרים בעסן, שמהם הגיע הצוות שלו. יין לבן צונן נשתה במהלך המסע. בכפר הצענו חזיר. ערב כזה הסתיים תמיד במוזיקה, בשירה ובריקודים עם כל התושבים.

למסעדה הייתה תופעה מוזרה. היה כמובן תפריט נרחב, אבל היה גם לוח נייד, שהציג את התמחויות היום. והדבר הנחמד היה שההתמחויות האלה מעולם לא השתנו לדעתי. אף פעם לא הבנתי את המשמעות העמוקה של זה. אגב, המנה האהובה עליי ביותר הייתה שולחן האורז, שניתן היה להזמין במנות בודדות והורכב מאורז מטוגן ועשר עד חמש עשרה מנות קטנות עם תוספות.

גם חיי האהבה של דולף היו צבעוניים. בפטאיה הוא התאהב בצעיר תאילנדי, שכבר היה נשוי והיו לו ילדים. הצעיר היה כנראה גמיש מאוד. הוא עבר לגור עם דולף ודולף טיפל בילדיו. בן זוגו קיבל הכשרה יסודית במטבח וכשהפך לטבח משובח לאחר שנים וככל הנראה היה לו את האמצעים הכלכליים, הוא עזב את דולף והקים מסעדה תאילנדית משלו עם אשתו במרחק כמה סוסים. מערכת יחסים מסוג זה אינה נדירה בתאילנד ולא כדאי לנסות להבין אותה. מאוחר יותר, דולף מיקד את חיבתו באופן אפלטוני בנהג שלו, שגר עם אשתו וילדיו בביתו וניהל את ענייני הבית שם.

למרבה הצער, הוגן לומר שעסקיו של דולף לא התנהלו כשורה. לאט לאט ירדה איכות המסעדה וכמות המבקרים ירדה לאט לאט. דולף, גם הוא עדיין נאבק בבריאותו (שנשאר מהמחנה היפני), היה במצוקה מכך שלא יכול היה להשאיר דבר למשפחה התאילנדית בביתו. הוא החליט למכור את המסעדה וזה היה אפשרי רק כי חברו הטוב ברונו, מנהל ברויאל קליף, רצה להקים מסעדה משלו. לא ידוע אם רכישת המסעדה של דולף הייתה מוצדקת מסחרית או שמניעים אנושיים שיחקו תפקיד. דולף הצליח להקים מסעדה קטנה בנקלואה, ליד ביתו, שם נהגו הפך לטבח. ברור שהתיק הזה לא צלח. בכל מקרה, המשפחה נותרה מטופלת היטב כאשר דולף ריקס מת ב-1999.