הוגשה: אגדה של אייסן בארץ הספרים

שמי גידו דה ויל ובמשך שנים רבות אני גר 7 חודשים בדאם (בלגיה) ו-5 חודשים בתאילנד. נהניתי לקרוא את הבלוג של תאילנד כבר שנים רבות. אחרי הכל, אני בעצמי מחברם של כמה ספרים ואני מנהל את בית ההוצאה שלי זורו (ראה www.zorrobooks.be).

בדאם, יחד עם עמית, אני מנהל את חנות הספרים היד שנייה הקטנה ביותר בפלנדריה (15 מ"ר). Feniks, ממוקם בחזית בית העירייה. בהתחלה חשבתי שזה הקטנה מבין ארצות השפלה, אבל זה התברר כשגוי, כי באמסטרדם יש כנראה מישהו עם חנות ספרים קטנה עוד יותר (2 מ"ר).

לפני שלוש שנים הגעתי בטעות לחנות ספרים קטנה יד שנייה בצ'אנג מאי. אפילו מצאתי שם כמה ספרים הולנדיים. התחלתי לדבר עם המנהלת ג'קי. דיברנו על הירידה במכירות הספרים שכנראה באה לידי ביטוי בכל העולם. כמוני, היא הייתה מלמדת. היא אנגלית ואני בטכניקות חקירה וגילוי שקרים. היא באה מעיסאן ממשפחה עם 5 בנות.

אבא ניסה להאכיל את משפחתו בכך שהוא נסע באופן קבוע לערב הסעודית לעבוד בסלילת כבישים. לפעמים הוא היה רחוק מהבית במשך שלוש שנים בכל פעם. לא כל כך יוצא דופן עבור אנשים מעיסאן. כשהיה בן 55 בלבד, הוא נכנע למחלת ריאות שבה לקה שם. אולם לאחר מכן שלוש מחמש בנותיו הלכו לאוניברסיטה. הכל באותו אופן: עובדים בבנגקוק ביום, לומדים באוניברסיטה בערב ולומדים בלילה בחדר שחלקו עם כמה אחרים. ג'קי הפכה למורה לאנגלית. אכן, תושבי עיסאאן מושמכים לעתים קרובות (במיוחד על ידי שאר התאילנדים אך גם על ידי פלנג), אך בטעות.

הרי בהיותך נולד בעיסאן אתה אוטומטית צריך להתמודד עם כמה חסרונות ברורים: אתה עני, מחירי האורז ממשיכים לרדת, עיסאאן רחוקה מהכל, לא ממש מכבדים אותך ואת קורבן לשחיתות מטרופולינית. למשל, מקום בחינוך לא מוענק לפי מומחיות אלא לפי תרומתך הכספית. אבל רובם עובדים חרוצים ויוצאים בהדרגה מהשפל.

לפעמים אני משווה את האיסאנים למערב פלמים שחיו כאן לפני כמה שנים. נותר מאחור הרחק מהבירה, מנטליות איכרית דתית, ראו בעין עקומה על ידי תושבי בריסל המתנשאים והיהירים (ולאחר מכן תושבי אנטוורפן), אך גם ברצון חזק ועקשנות.

בינתיים, ג'קי חזרה לכפר הולדתה באן סרוט בסורין, שם היא מלמדת אנגלית ארבעה ימים בשבוע בבית הספר העני המקומי שבו למדה פעם בבית הספר לפני 35 שנה. ובעזרתי, היא פתחה צימר עם שלושה חדרים אותנטיים בזול לכלוך עם כל הנוחות בבונגלו ובסביבתה: הפינת Mango Cozy. זה אמנם באמצע שום מקום, אבל זה נפלא להיות בתאילנד האותנטית האמיתית של איסאן. היא מעניקה שיעורים פרטיים באנגלית לבני המקום, אבל היא גם טובלת פלאנג (באופן פיגורטיבי) באמבטיה תאילנדית למשך שבוע. אחרי אותו שבוע שלטת בתאילנדית בסיסית. הרבה יותר מהמלכה הקודמת שלנו של בלגיה, ידעה הולנדית אחרי שהיא פעם לקחה קורס טבילה בשפה ההולנדית ולמד רק 'בוקר טוב' ו'זה נחמד'.

אחותה (גם היא בעלת השכלה באוניברסיטה) תלמד אותך עיסוי אמיתי תוך שבוע, עם תעודה מוכרת. ילמדו אתכם גם את המטבח האיסאן האמיתי בעוד שבוע. ואם תרצו לחצות את הגבול לסיאם ריפ ואנגור וואט, הטיול שלכם יהיה מסודר בצורה מושלמת.

תוכלו לקרוא עוד על כך ועל הפילוסופיה של הבית באתר www.mangocosycorner.com. כתבתי את הגרסה ההולנדית. למידע נוסף, כל אחד יכול תמיד ליצור איתי קשר [מוגן בדוא"ל]. או בקרו אותי בחנות הספרים שלי FENIKS בדאם.

ועוד דבר להשלמת המעגל, בכל חדר תמצאו גם כמה ספרים הולנדים לקריאה.

כי אל תשכח, הוכח מדעית שמי שקורא ספרים חי יותר.

גידו דוויל