הקשת לא תמיד יכולה להיות רגועה (חלק 4)

ג'ון ויטנברג מביא מספר הרהורים אישיים על מסעו בתאילנד, שפורסמו בעבר בקובץ הסיפורים הקצרים 'הקשת לא תמיד יכולה להיות רגועה' (2007). מה שהתחיל עבור ג'ון כבריחה מכאב וצער הפך לחיפוש אחר משמעות. הבודהיזם התברר כדרך סבירה. מעתה ואילך, הסיפורים שלו יופיעו באופן קבוע ב- Thailandblog.

מדינה חדשה

אני בלאוס עכשיו. לאוס ממוקמת בין וייטנאם לתאילנד וגובלת בסין מצפון. שישה מיליון תושבים, בגודל של אנגליה ומושחתים עד היסוד. אמריקה הפציצה את המדינה במשך שנים בעזרת שדות תעופה תאילנדים, ממוצע של חמש מאות קילו פצצה לתושב. האוכלוסייה התאילנדית מזלזלת בלאוס העניה הרבה יותר. אני שומע אותם מתלוננים על הפליטים הכלכליים בתאילנד. אני חושב שכל מדינה צריכה מדינה ענייה עוד יותר כדי להגן על עצמה מפני פליטים כלכליים. אגב, השגשוג הגבוה יחסית של תאילנד נובע מהפיצוי שמקבלים מהאמריקאים לשימוש בשדות התעופה, אבל לא שומעים אף תאילנדים שמדברים על זה.

ואז רשמי הגבול, קשים ביותר. אתה מחליק את הדרכון שלך מתחת לצוהר קטן ואז אתה פתאום רואה יד מגיחה שמחווה באנגלית ללא רבב לשלם שלושים ואחד דולר או חמש עשרה מאות אמבטיות (שזה עשרים אחוז יותר מדי). ברגע שאתה מקבל את הכסף, אתה שומע כמה בולים מכים (אתה לא רואה כלום) ואז שוב את היד כדי לעבור לדלפק הבא. ואז, כמה שטרות ודלפקים מאוחר יותר, אני מקבל את הדרכון שלי בחזרה וחוצה את הגבול ללא בדיקה, תוהה לאן נעלם כל הכסף.

אני מחפש טנדר ומחכה בסבלנות עד שהטנדר יתמלא בנוסעים אחרים. כולם עמוסים בדברים מהשוק והם בוהים בי כל הזמן, אני רק מחייך בחזרה בחביבות. היעד שלי הוא העיר פאקסה, עיירת מחוז משעממת להחריד. מכיוון שזה סוף שבוע חופשי ארוך, אני לא יכול למצוא חדר פנוי אחד. בסופו של דבר אני מוצא חדר מלוכלך מאוד, אבל אין שום דבר אחר. אז תחרוק שיניים.

למחרת שוב באוטובוס ליעדי: Wat Phu Champasak, מתחם מקדשים יפהפה מהמאה השתים עשרה, שהוגדר כמורשת תרבותית על ידי אונסק"ו. זה מתחם ממש יפה, טיילת ארוכה המובילה לארמון, משם גרם מדרגות גבוה עם שבעים ושבע מדרגות המוביל לחדר אמצעי. הוא מכיל פסל בודהה יפהפה עשוי זהב. אני משתחווה שלוש פעמים, פעם אחת לבודהה, פעם אחת לתורתו ופעם אחת לחסידיו. (מעניין מתי אשתחווה לעצמי בפעם השלישית).

אתה יכול להביע משאלה ואם תוכל להרים אבן כבדה, המשאלה שלך תתגשם. האבן לנשים היא בהחלט, שלא בצדק, חצי קלה יותר. זה מזכיר לי את זריקת הטי לנשים בגולף.

החדר האמצעי היפהפה מעוטר בעושר במוטיבים, רקדנים, דמויות מיתולוגיות וגארודות. מאחוריו מדרגות אל סלע שממנו מחלחלים מים כבר מאות שנים. הר פו פסק קדוש והמים קדושים עוד יותר. הוא נאסף בבקבוקי פלסטיק ממרזב פלסטיק. יאללה, תעשה את המים לקדושים, אבל לא עם אחד ממרזבי הפלסטיק הצולעים האלה, הייתי אומר. הידיים המגרדות שלי היו מטפלות בזה הרבה יותר מסחרית, אבל כמובן שאני מתאפקת כי אני בחופשה עכשיו.

לאוס ממש עלובה, למרות שבאופן מוזר אני משלם את אותו מחיר על אכילה ושינה כמו בתאילנד. אני חושב שזה בגלל שאני כאן נתון לחסדי הגויים (יהודים, הייתה אומרת דודתי). אני משלם עם שטר אלף אמבטיה (עשרים יורו) ובנוסף לארוחת הבוקר אני מקבל כ-200.000 קיפ בחזרה. במאה פתקים, בצורה מסודרת עם רצועה אלסטית לכל עשרים חתיכות (מיד סופר בקפידה על ידי שותפי היהודי לשולחן, אבל אחזור לזה מאוחר יותר). אין לי מושג אם זה נכון, אבל כל עוד אני מקבל הרבה ארוחות על כל הערימה הזו והרבה בקבוקי בירה (בירה לאוס טעימה מאוד) אני לא דואג.

אני יושב עכשיו על מרפסת של המלון, על נהר המקונג. נהר שקט מאוד, ברוחב של כקילומטר אחד, עם סירות צרות, גדות מפותלות, משופעות והרבה ירוק, ללא בתים, ללא חוטי חשמל, רק טבע, עצים יפים, שדות אורז, קולות צרצרים וציפורים.

אני יוצא לטיול ערב בכפר צ'מפאסק יחד עם בחורה יפה מירושלים (אותה אחת שכל כך יודעת לספור כסף). ואחר כך ארוחת ערב איתה עד שעות הערב המאוחרות, הרבה סיפורים על החיים האלימים בישראל, עם ראייה אופטימית מרוממת להפליא של הישרדות. לפעמים נטבע על ידי צרצרים. החיים לא כל כך משוגעים אחרי הכל.

מתנה נהדרת

חזרתי עכשיו לתאילנד, באמצעות שתי מוניות וטיול בסירה על המקונג. רק תראה את הדרכון שלי ומלא כרטיס כדי שאוכל להישאר עוד חודש. עכשיו אני נוסע ישירות למקדש בינלאומי, ממש מחוץ לאובון ראצ'תאני. ודאי, נהג המונית יודע בדיוק היכן הוא נמצא. תאילנדים כל כך שמחים כשאדם לבן מגלה עניין בבודהה ובמיוחד כשהם נזירים, הם משתגעים.

למעשה יש לכם שני סוגי מנזרים, אחד בעיר או בכפר, באמצע הקהילה ואחד ביער. הם חיים בודדים בצריף ביער ונפגשים רק כמה פעמים ביום לאכול ולהתפלל יחד במקדש. בשאר היום הם כולם לבד כדי לעשות מדיטציה.

תושבי הסביבה מספקים מזון שהם מביאים מדי יום. הם לא רואים בכך נטל כלל, להיפך, זה נותן להם את האפשרות לעשות טוב ובכך לזכות בכבוד. הרי המתנה גדולה מהקבלה. יש לי עדיין הרבה כפתורים לסובב לפני שאגיע לשם, אבל זו עבודה בתהליך.

אני מורה לנהג המונית המלוכלך להמתין כמה שעות וללכת בשביל לכיוון המקדש. בניין מלבני רגיל ומודרני ללא הרבה סלסולים. מצד אחד יש במה עם פסל בודהה גדול וכמה קטנים מסביבו וכמה פסלים של נזירים מפורסמים מפוזרים פה ושם, כמה פרחים ועיטורים אחרים ובמה קטנה לנזיר אב המנזר, המוביל את התפילה.

עכשיו בפעם הראשונה אני רואה נזירים לבנים הולכים יחפים ביער וכמה צריפים על כלונסאות במרחק. מחייך, אני יוצר קשר עם הנזיר הראשון שחוצה דרכי ומבקש שיחה. הוא מצביע בהתנצלות על מישהו אחר שיש לו יותר ניסיון, אבל אני מוקסם מהצניעות שלו וחשוב מאוד - הוא מדבר אנגלית בלי מבטא. אני שואל אותו בחביבות אם אוכל לדבר איתו ובקרוב אנחנו יושבים על ספסל מתחת לעץ בצל. הוא נכנס מיד לתנוחת לוטוס (עדיין מאוד לא נוח לי) עם כתף אחת חשופה, עטוף בחלוק כתום, כמו טוגה רומית, וכפות רגליו חסרות כאב להפליא. הוא אמריקאי, בערך שלושים וחמש, מעמד הביניים, WASP טיפוסי, עם פנים פתוחות ורכות במיוחד. מגולח מאוד נקי על פניו וראשו, אך חוץ מזה שעיר.

לעיתים רחוקות אתה פוגש מישהו שמשדר שלווה מאוזנת ושלווה להפליא מהרגעים הראשונים. בהחלט לא בלתי עולמי, למעשה אמריקאי רגיל שמרגיש צורך להפוך לנזיר. אני יכול לשאול אותו הכל והוא נותן לי תשובות רגוע מאוד - איך יכול להיות אחרת?

לפני שאנחנו יודעים את זה, הוא יושב על הכיסא המדבר שלו, ועם גירוי נעים מהשאלות הפשוטות משהו שלי, אנחנו מדברים כמה שעות. וזה לאדם שרגיל לעשות מדיטציה בצריף במשך שנים! הוא מנסה לענות על השאלה הדחופה ביותר שלי בפירוט רב: מדוע בודהה אינו אל?

במהלך 'המפץ הגדול' האחרון (לדבריו רבים קדמו לו) הייתה רק דמות אחת מיוחדת עם כוחות גדולים מאוד בתחילתו: וישנו, שחשב שהוא האל העליון כי הוא הראשון. כשעוד אנשים הגיעו לכדור הארץ כולם חשבו אותו הדבר. בודהה שאל את וישנו (או להיפך) והסביר לוישנו שלמרות שהוא כוח גבוה מאוד, יש גם כוחות שווים לפניו (לפני 'המפץ הגדול' האחרון). ואפילו גבוה יותר. לאחר שהגיע להכרה זו, וישנו נתן כבוד לבודהה באמצעות הידע הגבוה שלו, גבוה יותר מאשר וישנו עצמו. עם זאת, בודהה עצמו אינו מתיימר להיות הכוח העליון. מי הכי גבוה אז?

כאשר בודהה הפך מואר, הוא יכול היה להסתכל אחורה על כל גלגוליו (חשבתי חמש מאות, אבל האמריקאי הזה דיבר על רבים נוספים). בודהה יכול היה להסתכל יותר ויותר אחורה, אבל הגלגולים מעולם לא הסתיימו, ממש כמו מעגל שבו המרכז נמצא בכל מקום ונקודת הסיום בשום מקום. לבסוף בודהה נכנע. קצת צולע מצידו.

אז אני לא יודע מי הכי גבוה, אבל אני עדיין לא מוותר על החיפוש שלי. איזה הרבה סיפורים. בכל מקרה, היה לי אחר צהריים נהדר עם אישיות קורנת. מדי פעם אפילו חשבתי שאני נהנה איתו בדה וויטה.

אני נפרד ממנו בהינף יד, ידיים משולבות, ומשתחווה קלות, מקיש בקצות אצבעותיי על מצחי (הכבוד הגבוה ביותר שאתה נותן לבודהה, נזיר ולמלך). נזיר לא מקבל את פניי בחזרה, אבל הוא מחייך ומודה לי על השיחה. אנחנו מחליפים כתובות ואני מבטיח לכתוב לו מכתב כשאחזור להולנד.

אני מקבל כמה ספרים במתנה ואני חוזר לאט לאט למונית שלי שעדיין ממתינה (שמשדרת את אותה שלווה, אבל ישנה). אני מסתכל אחורה ועדיין מרגיש את החום של השיחה הזו. כל כך יפה, גם אם לא הייתי חומד את החיים האלה. אני נכנס למונית ומסתכל שוב לאחור בהכרת תודה רבה. הנזיר הזה נתן לי היום מתנה גדולה מאוד.

המשך יבוא….