בוטן, סופר שגנב את ליבי

"ערב אחד ישבתי בחדר השינה שלי עם פנקס על ברכי, וחשבתי על מה שאני הולך לכתוב. שמעתי את אמי ואבי מתווכחים בחדר השינה לידי. רשמתי את מה שהם אמרו; וכך נולד 'מכתבים מתאילנד'.
בוטן על מקורות ספרה

"אמא הכי אהובה ומכובדת שלי", כך מתחיל המכתב הראשון מבין תשעים ושישה שכתב טאן סואנג או מתאילנד לאמו בסין בין 1945 ל-1967. טאן סואנג יו הוא מהגר סיני עני, אשר, כמו רבים אחרים, מחפש שגשוג ואושר בתאילנד.

'מכתבים מתאילנד' הוא הרומן המכיל את המכתבים הללו; נכתבה על ידי בוטן (שם הסופרת לסופיה סיריסינג, 1945-הווה), בעצמה בת של מהגר סיני ואם סינית/תאילנדית.

היא כתבה את הספר כשהייתה בת 21 ובשנת 1969 הוא קיבל את פרס SEATO לספרות תאילנדית. הספר חובה קריאה בבתי ספר תאילנדים. למדתי יותר על תאילנד מהספר הזה מאשר מעשרה ספרי מידע. זה אחד הספרים האהובים עלי ואני ממליץ לכל מי שמתעניין בתאילנד לקרוא אותו.

הדמות הראשית וכותבת המכתבים היא Tan Suang U (Tan הוא שם המשפחה שלו, שלו ראה, הוא אף פעם לא משתמש בשמו התאילנדי). הוא מתחתן עם בחורה סינית יפה בגיל צעיר, יש לו בן ו'למרבה הצער' עוד שלוש בנות והופך לאיש עסקים עשיר ביאווארט.

אראה את חוויותיו על סמך כמה קטעים מהספר ואני מקווה שלאחר הסבר קצר הם ידברו בעד עצמם.

מכתב 20, 1945, אביו המאומץ אומר לסואנג או בחדר השינה שלו:
"גרתי במדינה הזו במשך עשורים רבים, סואנג יו, ולמדתי הרבה על האנשים שלי על ידי צפייה בהם נאבקים, ולעתים קרובות בהצלחה, בקרב אנשים מגזע אחר. מה עושה אותנו כל כך שונים, ואיך זה שאנחנו נשארים כאלה? חשבתי על זה הרבה בשבועות האחרונים.

אם תקשיבו לתאילנדים שמדברים על סינים, הייתם חושבים שכולנו באים מאותו כפר, יש לנו אותו אבא ואמא, ושכולנו חושבים ומתנהגים אותו דבר. אלפי גרגירי אורז נזרקים לסל, ובכל זאת אני יכול להבין למה הם חושבים כך. אנחנו זרים כאן………….”

הוא עצם את עיניו שוב, פיהק ואמר, "רד למטה ותדבר עם חמותך... ותן לי להמשיך למות."

מכתב 29, 1947, נשים סיניות צריכות ללבוש מכנסיים; שיחה בין חמותו של סואנג יו לגיסתו, אנג בואי
'תראה עכשיו? היא עושה בדיוק מה שהיא רוצה. שפתון, כתוב על הגבות שלה - היא אפילו לובשת חצאית פרנג כשהיא הולכת לקניות עם חברותיה. אם אביה היה יכול לראות אותה...״ היא הרימה את עיניה אל התקרה. "לו רק רצתה להתחתן... אביה המסכן התחנן בפניה על ערש דווי...".

אנג בוי קפצה על מושבה, עיניה בורקות מכעס. ״אתה חושב שאושר לאישה יכול להיות מורכב רק מדבר אחד: נישואין, גבר. טוב זה לא המקרה, לא בשבילי בכל מקרה. אני לא צריך את זה. האם אי פעם חשבת שאישה יכולה להיות נשואה ועדיין לא מאושרת? הבט סביבך!'

מכתב 33, 1949, מדיטציה של סואנג יו
….יש פתגם תאילנדי ש"לדבר סינית נשמעת כמו תאילנדים מתווכחים". אני נחוש לעולם לא לאשר את הדעה הקדומה הזו... הרעיון שכל הסינים קולניים וגסים הוא לא נכון בדיוק כמו הרעיון שהתאילנדים תמיד מחייכים. אם אתה חי בין תאילנדים אתה יודע שזה לא המקרה. יש גם תאילנדים קודרים, מתנפנפים, הרבה מהם... החיוך התאילנדי המפורסם הוא רק הדובדבן שבקצפת; איך העוגה עצמה דומה רק מי שטעם אותה יודע.

המעריצים הגדולים ביותר של תאילנד הם האנשים, בעיקר זרים, שאין להם מושג איך החיים כאן באמת. הם מהנהנים בתבונה ואומרים שהתאילנדים הם 'אמני החיים האמיתיים' ו'יודעים את הערך של חיים שקטים'. הם לא יכולים לדמיין את הקיצוניות של העצלות וחוסר האחריות שאליה מוביל קו החשיבה הזה, או את ההתעלמות מהסדר והנימוס.

מכתב 36, 1952, Suang U, אשתו Mui Eng ובנם וונג קים
"חראפ, חון פו!
"מה זאת אומרת ה'חראפ' הזה? (ידעתי).
"הו, סלח לי!" הוא ציחקק בעצבנות.
"אתה מבין, וונג קים, שאתה סיני?"
'כן אבא; אבל למה תעודת הלידה שלי אומרת שאני תאילנדי? ראיתי את זה'.
״כי נולדת בתאילנד. זו הסיבה שאתה אזרח תאילנדי, בדיוק כמו אמא; אבל אתה נשאר סינית, בדיוק כמו שאמא סינית. האם אתה מבין?'
הוא הנהן בהיסח הדעת וכבר לא שמעתי אותו מדבר תאילנדית.
כמה שבועות לאחר מכן, מוי אנג אמר, "אתה יודע שוונג קים מדבר תאילנדית במפעל?"

מכתב 49, 1954, מחלוקת בין בנה של סואנג יו, וונג קים, לבין עובד במפעל שלהם
"ילד מגושם שכמותך!" הוא אמר בחדות, "עכשיו עשית את הממתק כולו מלוכלך. אתה יודע מה זה עולה?'
"איך אתה מעז לדבר אליי ככה!" היא השיבה.
"טוב, אני יכול להגיד לך מה שאני רוצה. אתה פשוט עובד רגיל כאן ואבי הוא הבוס של כולם כאן. אני אדאג שהוא יפטר אותך!"
"אז הוא הבוס, הא?" אז למה הוא היה צריך לעזוב את המדינה שלו, אידיוט טיפש?* זו המדינה שלי ולא שלך. אתה בא לכאן, שוכר פיסת אדמה וחושב שאתה עניין גדול... ג'ק!'
״אתה לא יכול לקרוא לה אני! וונג קים צווח בהיסטריה. ״ואם אתה לא אוהב לעבוד בשביל אידיוט, אז פשוט תעלם! קדימה, תתרחקי!!"
"תחזור לסין!" אמרה הילדה בטון קשה ומריר, "ואת יכולה לאכול חרא של פרות כמו פעם!"

*ג'ק, שם נשבע לסיני. הילדה יכולה להישאר, סואנג יו מהרהר מעט מאוחר יותר:
אני מנסה לשכוח את האירוע. אבל אני לא מצליח להוציא את המילים המכוערות של הילדה מהראש שלי. עיניה השחורות הגדולות כל כך זקנות ועייפות; אני מרחם עליה! היא מקנאה בחיים הקלים שיש לילדים שלי, בשמלות היפות שהבנות שלנו לובשות, באוכל הטוב שהן מקבלות... לו רק עוד תאילנדים עניים היו כל כך משוגעים! אבל רובם חיים יום יום, בלי שאיפות או עניין, למעט מספיק אוכל ומקום לישון.

מכתב 55, 1956, שיחה בין סואנג יו, שהמליץ ​​על רופא תאילנדי, וגיסתו אנג בואי
"אתה ממליץ על תאילנדי?" פניה נרגעות בחזרה לתוך החיוך המוכר והשובב. "זו הפעם הראשונה בחיי ששמעתי אותך אומר משהו טוב על תאילנדי."………..אנג בוי חייך שוב. "טוב, ובכן, היום שבחתם תאילנדי וביקרתם סיני ביום אחד. תאילנד לפעמים עושה אותך רך!'

מכתב 65, 1960, סואנג או רצה שכל ילדיו יעבדו לאחר כיתה ג' בבית הספר היסודי. מנג ג'ו היא בתו הצעירה.
מנג ג'ו סירבה לעזוב את בית הספר. אף אחת משתי האחיות הגדולות שלה לא עשתה מזה עניין, אבל הילדה השטנית הזו שונה... שעה אחר כך הסתכלתי מהחלון וראיתי אותה הולכת ברחוב עם התיק שלה מתחת לזרוע האחת וערימת ספרים מתחת לשנייה .………

גיסתו אנג בוי באה לדון במקרה.
"...הדבר הרע הוא שאם לא תיתן לה את ההזדמנות, היא תהפוך מרירה ככל שהיא תתבגר...ש...אתה לא יכול לתת לזה לקרות, סואנג יו!
"איך אתה מעז לבוא לכאן ולהגיד שאתה לא יכול לתת לזה לקרות!" צעקתי.
"תן לי לסיים!" אמר אנג בואי...
מנג ג'ו רשאי להישאר בבית הספר.

מכתב 76, 1963, בנה של סואנג יו, וונג קים, ברח עם זונה בשם פאהני
הורים אוהבים את ילדיהם ודואגים להם; זו החולשה הגדולה ביותר שלנו והנשק הגדול ביותר שלהם. בקיצור, הכנסתי לביתנו את הילדה פחני כדי לא לאבד את הבן שלי... אני חושבת שהחברה התאילנדית לא הוגנת כלפי נשים כמו פחני כי כשהן מנסות לעזוב את חייהן, מסתבר שזה בלתי אפשרי. הם נאלצים לחזור לרחובות או למות ברעב על ידי האנשים המתנגדים ביותר לזנות.

מכתב 80, 1965, בנו וונג קים מדבר עם אביו, סואנג יו
"מה אני צריך לעשות כדי להיות בן טוב, אבא?" הוא מוסיף בקול קטן. ״אני כל כך מבולבל... כשהייתי קטן, בית הספר תמיד נראה כמו עולם אחר; בית הספר התאילנדי אני מתכוון, כמו כוכב אחר או משהו. כאן אנחנו מדברים סינית וציפיתם שנתנהג כמו ילדים מהמקום בו גדלת...פו לנג?...

אבא, אתה חושב שאני מדבר תאילנדית כמו תאילנדי, נכון? ובכן, במקרה יש לי מבטא. הם צוחקים עליי, בדיוק כמו הילדים בבית הספר, רק הילדים עושים את זה לפנים שלך ולא מאחורי הגב שלך... אבל זה אולי לא הדבר הכי גרוע, אבל זה אומר שאתה צריך להיות שניים או שלושה אנשים שונים, אתה יודע ?

לא, בבקשה אל תגיד כלום, עדיין לא... אני מתנהג יותר מדי כמו תאילנדי מכדי לרצות את ההורים שלי, אבל בשביל תאילנדי אני עדיין... ג'ק... אני ג'יק עם השכלה תאילנדית. אבא, אתה מבין מה אני מנסה להסביר?"

איך יכולתי לענות כשהגרון שלי כאב בגלל עצירת היבבות? מעולם לא שמעתי את בני אומר כל כך הרבה מילים ברצף, מעולם לא יכולתי לדמיין שהוא מסוגל לכל כך הרבה ייסורי נפש. האם זו הייתה אשמתי בלבד או גם באשמתי...?

מכתב 86,1966, מנג ג'ו, בתו הצעירה, מדברת עם אביה סואנג יו על מערכת היחסים שלה עם ארוסה התאילנדי, Winyu
"אז אתה מתכנן להמשיך עם זה... אתה חושב שאתה מכיר אותו מספיק טוב?"
'אני בספק. גם אני לא כל כך מכיר את עצמי; ואני בקושי מכיר אותך בכלל, למרות שחייתי איתך כל חיי'...

קצת אחר כך, על היותי תאילנדי וסיני
……'אבא, היית רוצה שתאילנד הייתה כמו אמריקה, שבה הגזעים שונאים זה את זה ופונים להתפרעויות ולירות זה על זה? להיות גאה בגזע הוא רק תירוץ לקנאה ולשנאה, והמדינה הזאת סובלת מאותה מחלה; רק התסמינים פחות ברורים.

בבנגקוק מסתכלים מלמעלה על אנשים מהאזור הכפרי וכולם רואים בזלזול על אנשים מהצפון-מזרח; הם אומרים שהם לא 'תאילנדים אמיתיים' אלא לאוטיים. אנחנו הסינים לא המיעוט היחיד, שימו לב. יש לכם את המוסלמים, הווייטנאמים, האנשים מהודו, שבטי הגבעות... אם לא נתחיל להסתדר טוב יותר אחד עם השני, כולנו בצרות״.

מכתב 95, 1967, Suang U על חתנו התאילנדי, Winyu
זה מדהים לראות את וויניו בביתו שלו, לא עושה דבר מלבד עובד! והוא מוקף כל הזמן בהרים של נייר וספרים, שלו ושל תלמידיו.
"אני ממשיך להיות מופתע מכל העבודה הזו שלך," אמרתי לו לפני ערב. "מעולם לא היה לי תאילנדי...."
"עכשיו נמאס לי!" הוא צעק, סטר בידו בחוזקה על "סקירה כללית של החינוך היסודי במחוז". מעולם לא בילית יום בחווה תאילנדית; אתה צריך לעשות את זה מתישהו. במקום להשוות כל תאילנדי לעובדים במאפייה שלך״.
הוא צדק ובפעם הראשונה התנצלתי בכנות על האמירה חסרת המחשבה שלי.

מכתב 96, 1967, השתקפותו של סואנג או במכתבו האחרון
בשנה האחרונה למדתי שני דברים מדהימים. האחת היא שכסף הוא לא הדבר הכי חשוב בעולם; השני הוא שמה שאנחנו מאמינים לא בהכרח משקף את מה שאנחנו...

…..הבן שלי! החזקתי את וונג קים בזרועותיי כילד קטן ולחשתי לו באוזן שכסף הוא אל מכובד, שהמסחר הביא אושר ורווח הביא שמחה... יש כאן כל כך הרבה סינים ובכל זאת התאילנדים ניצחו. אגב, זו אף פעם לא הייתה תחרות אמיתית, אבל שכנעתי את עצמי שזה בשביל תחושת הכבוד שלי.

אם יש אדם טוב יותר מ-Winyu Thepyalert, עדיין לא פגשתי אותו. תמיד האמנתי שלב טוב לא מביא כסף. אי אפשר לקנות אורז בשביל חיבה, תמיד אמרתי... כשאני חושבת על מה שחשבתי עליו כשפגשתי אותו, כשכל מה שראיתי זה פנים תאילנדיות ושלל תכונות מוזרות שהקניתי בו התנשאות – אף אחת מהן לא חלה עליו – כן, אז אני מתבייש! לא לאהוב מישהו כשאתה אפילו לא מכיר אותו זה משהו שצריך להתבייש בו, אבל לאכול אורז של מישהו אחר זה לא...'

״רציתי להצליח, במובן שהייתי מתחברת לזה. אבל לא הצלחתי לשמח אנשים אחרים כי הייתי קצר רוח ואיטי שכל...'

בוטן, מכתבים מתאילנד, ספרי תולעי משי, 2002
בוטן, מכתבים מתאילנד, NOVIB, האג, 1986, עדיין זמין דרך האינטרנט, bol.com.

โบตั๋น, จดหมายจากเมืองไทย, ๒๕๑๑