כלב רחוב בתאילנד: שרצים מזיקים או בן לוויה אכפתי לשתייה?
אדרנלין. הרבה אדרנלין. זה נתן לי את המראה הראשון של צ'אנג מאי. הייתי צריך לחשוב על הרגע שבו הייתי בניו יורק לחדשות RTL, שבועיים אחרי ה-9 בספטמבר, הפיגוע במגדלי התאומים. 11. אז גם קפצתי בחדר במלון מהתנועה, הסירנות והחיים ברחוב, שלא פסקו לשנייה.
אוקיי, צ'אנג מאי קטנה פי כמה, אבל לפעילות הכלכלית, למיקרו-כלכלה של 24 שעות ביממה, לתנועה ולמגוון הריחות יש את הפיתוי של מטרופולין.
לילה אחד לא הצלחתי לישון בגלל כל האדרנלין הזה, אז החלטתי לצאת לרחוב. עם המצלמה שלי על הנקודה לחקור את חיי הלילה של צ'אנג מאי.
במידת הצורך, להתמסר לוויסקי המקומי, הכל בהקשר של עיתונות חוקרת. כי איך אפשר לדווח בצורה טובה יותר וישרה יותר על ידי התמזגות עם האוכלוסייה המקומית?
עד מהרה נתקלתי בקבוצה של שתיינים הארדקור, חסרי שובע ומסומנים על ידי האלכוהול. עד מהרה נהיה קל ומה שהכי הדהים אותי זה שהמתקשים היו מלווים בקבוצה של כלבים משוטטים. לא שמישהו שם לב לבעלי החיים, אבל תופעת הכלבים המשוטטים לא הרפתה ממני מאותו רגע. למעשה, הם היו מכשול בדרך כבר כמעט חמישה חודשים, מחפשים בשקיקה את העגלים שלי ומשוטטים בעיר בחפיסות. במיוחד בלילה.
לפני שבועיים הייתי בקופנגן לחופשה קצרה. אי יפהפה ומחוץ למסיבות הפול מון נווה מדבר של שלווה. שכרתי קטנוע ועד מהרה נתקלתי בחבר האימתני בעל ארבע הרגליים. הכלבים שם ממש שכבו באמצע הדרך, מבעבעים ודבוקים לאספלט הלוהט ואי אפשר להזיז אותם. כמעט מסוממים מהשמש הבהירה, ראיתי אותם מתרוצצים לאורך הכביש, עצלנים מכדי לתקוף את הפרנג המפוחד. רק כשהגעתם למקומות נידחים, ליד בית, הסתכנתם להגיע לארבעה בו-זמנית מאחורי האופנוע שלכם. ואז זה היה רגליים למעלה וגז.
איך התאילנדי הממוצע יראה את אלימות הכלבים הזו, חשבתי. אנחנו, מהמערב, נוטים להוקיר כל דבר שיש לו רק ארבע רגליים בכל מקרה. כאן רואים יחס שונה לחלוטין כלפי כלבים במיוחד. ב-Bangkok Post נתקלתי בכתבה על Pacs, Phangan Animal Care for Strays. ארגון מתנדבים שעוסק במיפוי, מעקר ובמידת הצורך מטפל בכלבים בקופנגן כבר שתים עשרה שנים.
מנהל המועדון האציל שחרר בעיתון שהתאילנדים מוצאים את המתנדבים של פאקס מטורפים לחלוטין, לשים לב כל כך למשהו טריוויאלי כמו כלב משוטט. התאילנדי חונך עם הרעיון שכלב רחוב רק יגרום לסבל. מתן אהבה או תשומת לב לבעלי החיים אינו בא בחשבון. בניגוד מוחלט לפנק את החתולים והכלבים שלהם בבית, כי התאילנדים מתייחסים לזה באהבה, מניסיוני.
עכשיו, כשאני כאן יותר מארבעה חודשים, כלב הרחוב הפך עבורי לבן לוויה לשתייה. כשאני בחוץ בלילה או חוזר הביתה מאוחר, אני תמיד מלווה בחבר לא ידוע שלא יפגע בזבוב. מספיקה קצת תשומת לב ולפעמים נוצר קשר כל כך מהר שלפעמים מורידים אותי בדלת.
לא, החבר החדש שלי לא יכול להיכנס פנימה. אין סיכוי! האבטחה התאילנדית הייתה זורקת אותו באלימות עם הראש והתחת ושוטפת את ידיו ביסודיות.
לזכרו של טון לנקרייר, נפטר ב-26 באוקטובר 2016 בגיל 61.