הגשת הקורא: נדהם על אופניים בבנגקוק

רכיבה על אופניים בבנגקוק. זה נראה מטורף. התנועה תמיד דוהרת ונהגי המכוניות אינם רגילים לרכב דו-גלגלי. בנוסף, החום והלחות הטרופיים מתישים. אין התנגדות למיכאל הוס. בן החמישים ומשהו הפך את הרכיבה לעסק שלו. 'כשאתה רוכב על אופניים יש לך רוח קבועה ושום דבר לא מפריע לך'.

עוזרת ניקי מ-Amazing Bangkok Cycling, בקיצור ABC, מתאימה את האוכף שלי. צריך קצת להתרגל, כי לאופניים האלה יש מתלים בתחתית מוט המושב ובכידון. אבל אז אנחנו בדרך. 'אנחנו' היא קבוצה של תיירים דנים בעיקר, מיכאל הוס, ניקי (לא שמה התאילנדי) ואני, כתב המטורף, כי זה נשאר קצת מטורף כמובן.

ההקדמה - מי זה מי? – והוראות הבטיחות של Hoes כבר הושלמו לפני היציאה. שלם עם בדיחות סטנדרטיות. נא להישאר בצד שמאל של הכביש. זה הצד הלא נכון, 'כי הצד הימני הוא הצד הנכון, נכון?' זה עובד.

ילדים מגיל חמש מותר, אך חייבים להוכיח שהם יכולים לרכב היטב על אופניים. אחרת הם יכולים ללכת רק על הגב עם אמא או אבא. 'אי אפשר לשלוט בזה, אבל מעולם לא קרו כאן תאונות קשות', אומר הוס (59) ומקיש בפרקי אצבעותיו על שולחן העץ.

פאראנג

טיול האופניים מוביל אתכם דרך כבישים אבל גם דרך סמטאות צרות של שכונות עוני. אנשים מחייכים אלינו ומקבלים את פנינו בנימוס: סאודי. 'מי האטרקציה התיירותית: זה אנחנו או הם?' במבט ראשון, הוס נראה יותר גבר מעשי מאשר טיפוס פילוסופי, אבל ההוויה שלו גורמת לחשוב. פארנג הרכיבה (זר, שמקורו בזר האנגלי) אכן מעורר סערה לא קטנה.

מיכל הוס הגיע לפני יותר מעשרים שנה דרך מעסיקו דאז תאילנד. כשהחברה נמכרה לאחר תשע שנים, החליטה הוס להפוך ליזם עצמאי. זה הפך להשכרת אופניים ולארגון טיולים. בהתחלה הייתה המריבה הרגילה עם שותף עסקי הולנדי, אבל מכיוון שזה מחוץ לתמונה, הדברים הולכים כשורה.

חיוך נצחי

"למרות האומללות שיש לנו כאן בתאילנד מדי שנה: החולצות האדומות והצהובות, הצונאמי, כיבוש שדה התעופה, ההפיכה... אה, כן, המבול."

כמובן, תוך כדי רכיבה על אופניים אנחנו עוצרים בוואט, מקדש תאילנדי. הרי תאילנד זה 'קצת פה וקצת שם', התבדחתי עם עצמי לפני עשרים שנה כמדריך טיולים בארץ החיוך הנצחי. כנראה שעליזות כזו היא חלק מההתנהלות מול תיירים, אני מבחין שוב מפי מיכל. בדרך, למשל, אנחנו שרים ליום הולדת גברת אנגלייה בקבוצה...

מיוחד מאוד במהלך הטיול הוא אזור מטעים בצד השני של צ'או פראיה, הנהר הגדול שזורם בבנגקוק. בשבילים צרים ברוחב של כ-1,40 מ' אנחנו רוכבים על אופניים בתוך יער של עצים וצמחים. לא היית אומר שמיליוני אנשים גרים כל כך קרוב.

בחזרה לתנועה הכבדה, אנחנו סומכים עיוור על מיכל. הוא מנחה את רוכבי האופניים ללא רבב בשמונה נתיבים של תנועת מכוניות עמוסה. הביטו היטב, תנו באוויר וחצו את הרחוב. במייל לפני עזיבתי לבנגקוק נראה שהוז לא כתב מילה יותר מדי: 'יהיה נחמד לתת לך לחוות את בנגקוק בצורה שונה לגמרי ממה שהיית עושה אחרת'. ואכן, זה מדהים.

מאת מרסל דקראין