האפיפיור פרנציסקוס יבקר בתאילנד ב-20-23 בנובמבר

האפיפיור פרנציסקוס מבקר בתאילנד (neneo / Shutterstock.com)

האפיפיור פרנציסקוס אישר ביקור בתאילנד בין ה-20 ל-23 בנובמבר; לאחר מכן הוא נוסע ליפן, שם הוא פוגש את הקיסר. זהו הטיול הרביעי לאסיה; הוא ביקר בעבר בפיליפינים, סרי לנקה, דרום קוריאה, מיאנמר ובנגלדש. האפיפיור פרנציסקוס יהיה האפיפיור השני שיבקר בתאילנד, אחרי האפיפיור יוחנן פאולוס השני ב-2.

האפיפיור יערוך שתי מיסות בתאילנד: אחת לקתולים תאילנדים ואחת לנוער תאילנדית. בהתחשב במספר המבקרים הצפוי, הם יתקיימו כנראה באצטדיון. האפיפיור גם נפגש עם הפטריארך העליון.

הביקור בתאילנד עולה בקנה אחד עם הנצחת ייסוד מיסיון דה סיאם לפני 350 שנה על ידי האפיפיור קלמנט התשיעי, המפקח על עבודת המיסיונריות הקתולית בתאילנד.

בתאילנד יש כמעט 380.000 קתולים, נתון המייצג 0,46% מכלל אוכלוסיית תאילנד המונה 69 מיליון. יש 11 דיוקסיות עם 436 קהילות ו-662 כמרים.

התיעוד ההיסטורי הראשון של ניסיון להחדיר את הנצרות לתאילנד הוא בזכות ג'ון פיטר מאפי, שקבע שבערך בשנת 1550 פרנציסקני צרפתי בשם בונפר, ששמע על הממלכה הגדולה של הפגוואנים והסיאמיים במזרח, ספינה פורטוגזית יצאה ממקום האירוח. גואה לקוסמה (פגואן), שם הטיף את הבשורה במשך שלוש שנים, אך ללא הועיל.

קרא עוד על התפתחות הכנסייה הקתולית בתאילנד בקישור הזה: en.wikipedia.org/wiki/Catholic_Church_in_Thailand