סופרים מערביים בבנגקוק: פול ת'רו

פול ת'רו בשנת 2008 (צילום מאת Rupal Agrawal, CC BY 3.0 Wikimedia)

פול ת'רו (°1941) הוא אחד הסופרים שארצה להצטרף אליהם מיד אם אוכל לערוך רשימת אורחים לארוחת ערב אולטימטיבית. אוקיי, הוא יהיר ויודע הכל, אבל איזה סגנון כתיבה יש לאיש הזה...!

בתמהיל הייחודי שלו של דיווח וסיפור מסע, הוא בדרך כלל יודע לאפיין מדינה, אזור או אנשים בכמה משפטים מנוסחים היטב. ת'רו הוא סופר פורה, אבל יצירתו הענפה אינה מכילה, לדעתי, יצירה אחת חלשה. יתרה מכך, כמוני, יש לו סלידה בריאה מתיירים ויוצאים שנפלים ליעד אקזוטי ואז מסרבים בעקשנות ללמוד משהו על האוכלוסייה המקומית, התרבות או ההיסטוריה. לנסוע, בשבילו ובשבילי, זה למידה ומישהו שמתיישב ליד מכונת הכתיבה או המחשב עם הגישה הזו; יש לי רק שעועית בשביל זה.

זכיתי לפגוש אותו באופן אישי רק פעם אחת במהלך הרצאה שנתן באוקטובר 2009 בסביבה היפה והייחודית של ספריית נלסון הייס על כביש Surawong בבנגקוק. ואני מודה בפה מלא שהתרשמתי מהידע שלו על דרום מזרח אסיה בכלל ותאילנד בפרט. הוא סיפר שהוא כבר הגיע לתאילנד בסוף שנות השישים וכיצד חזר באופן קבוע. מ-1968 עד 1971 לימד ספרות ב- האוניברסיטה הלאומית בסינגפור מה שהפך את הטיול באזור להרבה יותר קל.

את השורות הראשונות שהקדיש לתאילנד אפשר למצוא בקלאסיקה שלו 'בזאר הרכבת הגדול' שהתגלגל מהמכבשים ב-1975 ובו פירט את נסיעתו ברכבת היבשתית שלקחה אותו מלונדון לאוסקה. קראו ותיהנו איך הוא תיאר במדויק את תחנת Hua Lamphong בבנגקוק לפני כמעט חצי מאה: 'זהו אחד הבניינים המתוחזקים בקפידה בבנגקוק. מבנה מגניב מסודר, עם צורה ועמודים יוניים של חדר כושר לזיכרון בקולג' אמריקאי עשיר, הוא הוקם ב-1916 על ידי המלך ראמה החמישי בעל אוריינטציה מערבית. התחנה מסודרת ולא עמוסה, וכמו הרכבת, היא מנוהל ביעילות על ידי גברים במדי חאקי שהם קפדניים כמו מאסטרים בצופים שמתחרים על תגי התנהגות טובה״.

ב 'רכבת רפאים לכוכב המזרח' ב-2008, הוא לא רק עשה את הטיול הזה בן ארבעה חודשים שוב, אלא גם רדף אחרי רוח הרפאים של האני הצעיר שלו. במהלך נסיעתו ברכבת דרך תאילנד, בין היתר, הוא בילה יותר מ'שעה נעימה "התבוננה בנוסעת עמית קוראת את אחד מספריו"נפעמת - או כמעט כך - לועסת את שפתיה בזמן שהיא קוראת'….

מאז תחילת קריירת הכתיבה שלו בשנות ה-XNUMX, פול ת'רו הפך להופעה קבועה וידועה בתאילנד, המופיע בקביעות בשעון בראיונות עם אנשים כמו 'בנגקוק פוסט' מביע את דעתו על מדינה ועם. בשנת 1985 הוא לקח את ההצטיינות כנואם אורח בהצגת היוקרתי פרסי סופר דרום מזרח אסיה במלון אוריינטל היוקרתי לא פחות בבנגקוק.

בשנת 2012 הוא כתב עבור 'האטלנטי' הנובלה'לילות סיאמיים שבו בויד אוסייר, איש עסקים אמריקאי נשוי בצער ממיין בבנגקוק בדמותו של סונג, ליידי בוי, פוגש את אהבת חייו שגם מלמדת אותו שהחיים קצרים מדי. הוא נהיה אובססיבי כלפיה, אבל כשהקשר מסתיים, ההרפתקה המאוהבת והאקזוטית שלו בהחלט לא מסתיימת בשושנים ובשושנים...