מזרח זה מזרח ומערב זה מערב והם אף פעם לא מתאחדים...

"מזרח זה מזרח ומערב זה מערב והם אף פעם לא מתאחדים...." מי לא מכיר את הציטוט הזה? בדרך כלל משתמשים בו כדי לציין שמזרח ומערב כל כך שונים עד שהם לעולם לא יוכלו להבין זה את זה. טינו קויס מסביר שזה שונה מאוד.

ג'וזף רודיארד קיפלינג (1865-1936) היה סופר ומשורר בריטי המוקסם מהקולוניאליזם והאימפריאליזם הבריטי. הוא גם המחבר של ספר הג'ונגלמצולמים לעתים קרובות. בשנת 1907 קיבל את פרס נובל לספרות. הוא כתב בלדה ב-1889 בשם הבלדה על מזרח ומערב.

ציטוט

המשפט הראשון של הבלדה ההיא אומר:

הו, מזרח הוא מזרח ומערב הוא מערב, ולעולם לא ייפגשו השניים... (אה, מזרח זה מזרח ומערב זה מערב והם אף פעם לא נפגשים...)

שורה זו מצוטטת לעתים קרובות מאוד כאשר רוצים לציין כי ה'מזרח' וה'מערב' שונים באופן מהותי בערכים, במנהגים ובמנהגים, עד שהם לעולם לא יוכלו להבין זה את זה, לעולם לא יתחברו ותמיד יישארו נפרדים. . או לפחות שדבר כזה הוא קשה ונדיר ביותר.

הבלדה

הרשו לי לתאר בקצרה את תוכנה של הבלדה הזו (את מאה השורות של הבלדה הזו ניתן לקרוא בקישור למטה).

הוא מתרחש בצפון-מערב פקיסטן עדיין חסר חוק. כמאל, אפגני מַצבִּיא, גונב סוס מקולונל בריטי במהלך פשיטה. בנו של הקולונל (אנחנו לא זוכים לדעת את שמו) רודף אחרי כמאל. הם נפגשים אבל זה לא מגיע לריב אמיתי.

הם פשוט מפציצים אחד את השני במילים ואחרי זמן מה הם מתחילים להעריך אחד את השני. הם נשבעים ידידות נצחית, כמאל מחזיר את הסוס ונותן את בנו לזיוף לחייל בריטי, ובנו של הקולונל מציג לכמאל כמה אקדחים.

כעת הרשו לי להזכיר את ארבעת המשפטים של הבית הראשון (וגם האחרון):

הו, מזרח הוא מזרח ומערב הוא מערב, ולעולם לא ייפגשו השניים
עד שכדור הארץ והשמיים יעמדו כרגע במושב המשפט הגדול של אלוהים;
אבל אין מזרח ולא מערב, גבול, גזע, ולא לידה,
כששני אנשים חזקים עומדים פנים אל פנים, למרות שהם באים מקצה הארץ!

אה, מזרח זה מזרח ומערב זה מערב והם אף פעם לא נפגשים
עד ששמים וארץ יעמדו במשפט מול פני אלוהים;
אבל אין מזרח ומערב, אין גבול ואין גזע או שושלת,
כששני גברים אדירים עומדים פנים אל פנים, למרות שהם באים מקצה הארץ!

מסקנה

כעת מתברר מהסיפור עצמו ומהבית הראשון: משמעות הבלדה היא ההיפך ממה שמניחים לרוב על בסיס השורה הראשונה. זה אולי הציטוט הכי לא מיושם אי פעם.

המשמעות של קיפלינג היא בדיוק הדבר הבא. למרות העובדה שמזרח ומערב רחוקים גיאוגרפית זה מזה, כששני אנשים ממקומות רחוקים נפגשים, עדיין אפשר להתקרב זה לזה כשווים, להבין ולכבד אחד את השני ולהיות חברים. המדינות לא יכולות להתאחד, אבל האנשים יכולים.

אבל כולנו ידענו את זה כבר, נכון?

להלן מאה שורות הבלדה בערך:
poetry.about.com/od/poemsbytitleb/l/blkiplingballadeastandwest.htm