דייג מיאנמר חוזר הביתה לאחר 22 שנות עבודת עבדות

בפעם האחרונה שהעבד הבורמזי ביקש לחזור הביתה, הוא כמעט הוכה למוות. אבל עכשיו, אחרי עוד 8 שנים של עבודת כפייה על סירה באינדונזיה הרחוקה, מיינט נאינג היה מוכן לסכן הכל כדי לראות שוב את אמו. הלילות שלו היו מלאים בחלומות עליה, אבל הזמן דחף לאט את פניה מזיכרונו.

אז הוא זרק את עצמו על הקרקע ותפס את רגליו של הקפטן כדי להתחנן לחופשו. הסקיפר התאילנדי נבח, חזק מספיק כדי שכולם ישמעו, שמיינט ייהרג אם ינסה לעזוב את הספינה. הוא בעט את הדייג וכבל אותו בשלשלאות בזרועות וברגליים. מיינט נשאר קשור לסיפון במשך שלושה ימים בשמש קופחת או בגשם זלעפות, ללא מזון או מים. הוא תהה איך יהרגו אותו. האם יזרקו את גופתו מעל הסיפון כדי שהוא ישטוף איפשהו ביבשה, בדיוק כמו שאר הגופות שראה? האם יירו בו? או שהם פשוט ישספו את ראשו כמו שראה קודם?

הוא לא יראה שוב את אמו. הוא פשוט ייעלם ואמו לא ידעה אפילו היכן למצוא אותו.

מחקר ב-Associated Press 

מדי שנה, אלפי גברים כמו Myint מגויסים בצורה מטעה ונמכרים לעולם התחתון המלוכלך של תעשיית הדיג. זהו סחר אכזרי שהיה סוד גלוי בדרום מזרח אסיה במשך עשרות שנים, כאשר חברות חסרות מצפון מסתמכות על עבדים כדי לספק דגים לסופרמרקטים ולחנויות הגדולות ברחבי העולם.

כחלק מחקירה של שנה על העסק הזה בשווי מיליארדי דולרים, סוכנות הידיעות AP ראיין יותר מ-340 עבדים בהווה ובעבר, באופן אישי או בכתב. הסיפורים המסופרים בזה אחר זה דומים להפליא.

מיינט נאינג

מיינט הוא אדם עם קול רך, אבל עם חוזק חוט של מישהו שעבד קשה כל חייו. המחלה שיתקה חלקית את זרועו הימנית ופיו קמוץ בחצי חיוך מאולץ. אבל כשהוא ממש פורץ בצחוק, אתה רואה הבזקים של הילד שהיה פעם, למרות כל מה שקרה באודיסיאה של 22 שנה.

הוא מגיע מכפר קטן בכביש צר ומאובק במדינת מון בדרום מיאנמר והוא הבכור מבין ארבעה בנים ושתי בנות. בשנת 1990 טבע אביו בזמן דיג, והותיר אותו אחראי על המשפחה בגיל 15. הוא עזר לבשל, ​​לכבס בגדים ולדאוג לאחיו, אבל המשפחה גלשה עוד ועוד לעוני עמוק.

אז כשגבר מדבר ראפ ביקר בכפר שלוש שנים מאוחר יותר עם סיפורים על עבודה בתאילנד, מיינט פיתתה בקלות. הסוכן הציע 300 דולר עבור עבודה של כמה חודשים בלבד, מספיק לכמה משפחות להתקיים במשך שנה. הוא וכמה צעירים נוספים חתמו במהירות.

אמו, חין ת'אן, לא הייתה כל כך בטוחה. הוא היה רק ​​בן 18, ללא השכלה או נסיון בנסיעות, אבל מיינט המשיך להתחנן בפני אמו, בטענה שהוא לא ייעדר זמן רב ושקרובי משפחה כבר עובדים "שם" שיכולים לפקוח עליו עין. לבסוף, האם הסכימה.

תחילת המסע

איש מהם לא ידע, אבל באותו רגע מיינט יצא למסע שירחיק אותו אלפי קילומטרים ממשפחתו. הוא יתגעגע ללידות, למות, לנישואים בכפר שלו ולמעבר הבלתי סביר של ארצו מדיקטטורה לדמוקרטיה משובשת. הוא היה מתרחק פעמיים מעבודת הכפייה האכזרית בסירת דייגים, רק כדי להבין שלעולם לא יוכל להימלט מצל הפחד.

אבל ביום שעזב את ביתו ב-1993, מיינט ראה רק עתיד מזהיר. המתווך חיפז למתגייסים החדשים שלו לארוז את המזוודות, ובעוד אחותו בת ה-10 של מיינט ניגבה דמעות מלחייה, הגברים יצאו מהכפר בדרך העפר. אמא שלו לא הייתה בבית, אפילו לא הייתה לו הזדמנות להיפרד.

דיג תאילנדי

תאילנד מרוויחה 7 מיליארד דולר בשנה מתעשיית פירות ים הנשענת על עובדים מהחלקים העניים ביותר של המדינה ומקמבודיה, לאוס ובעיקר מיאנמר. מספר המהגרים מוערך בכ-200.000, רובם עובדים באופן בלתי חוקי בים. 

מכיוון שדיג יתר הופך את הדיג באזורי החוף של תאילנד ללא רווחי, ספינות המכמורת נאלצו להרחיק לכת למים זרים שופעים. עבודה מסוכנת זו משאירה את הגברים בים במשך חודשים ואף שנים עם תעודות זהות תאילנדיות מזויפות, שם הם שבויים על ידי סקיפרים על הסיפון ללא עונש. בעוד שפקידי ממשל תאילנד מכחישים זאת, הם הואשמו זה מכבר בתמיכה בשיטות כאלה.

טואל, אינדונזיה

לאחר חציית גבול פשוטה, המסיבה מוסתרת בסככה קטנה אי שם בתאילנד למשך חודש עם מעט אוכל. לאחר מכן מעלים את מיינט והגברים האחרים על סירה. לאחר 15 ימים בים, הספינה סוף סוף עגינה במזרח הרחוק של אינדונזיה. הסקיפר צעק לכל היושבים על הסיפון שהם עכשיו רכושו במילים שמיינט לעולם לא ישכח: "אתם בורמזים לעולם לא הולכים הביתה. אתה נמכר ואין מי שיציל אותך".

מיינט נכנס לפאניקה והיה מבולבל. הוא חשב שילך לדוג במימי תאילנד רק לכמה חודשים. במקום זאת, הנערים נלקחו לאי טואל שבאינדונזיה בים עראפורה, אחת משטחי הדייג העשירים בעולם, המצוידת בטונה, מקרל, קלמארי, שרימפס ודגים משתלמים אחרים לייצוא.

בים

Myint עובד במשך שבועות על הסירה בים הפתוח, מתקיים רק מאורז וחלקים מהמלכוד, שאינם ניתנים למכירה. בזמנים העמוסים ביותר, הגברים עובדים לפעמים 24 שעות ביממה כדי להביא את הרשתות המלאות של הדגים. עבור מי שתייה נאלצים לשתות מי ים מבושלים בטעם רע.

שילמו לו רק 10 דולר לחודש ולפעמים כלום. תרופות אינן זמינות. כל מי שלוקח הפסקה או חולה מוכה על ידי הקפטן התאילנדי. פעם זרקו למיינט חתיכת עץ לראשו כי הוא לא עבד מספיק מהר.

ב-1996, אחרי שלוש שנים, למיינט היה מספיק. חסר כל וגעגוע הביתה, הוא חיכה לסירתו שתעגן שוב בטואל. אחר כך הלך למשרד בנמל וביקש לחזור הביתה בפעם הראשונה. בקשתו נענתה במכה בראשו עם קסדה. הדם זלג מהפצע ומינט נאלץ להחזיק את הפצע יחד בשתי ידיו. האיש התאילנדי שפגע בו חזר על המילים ששמע מיינט בעבר: "לעולם לא ניתן לדיגים בורמזים ללכת. אפילו לא כשאתה מת." זו הייתה הפעם הראשונה שהוא רץ.

תנאים מחרידים על הסיפון

כמעט מחצית מהגברים הבורמזים שהתראיינו לסוכנות הידיעות AP אמרו שהם הוכו או היו עדים להכו אחרים. הם נאלצו לעבוד כמעט ללא הפסקה ללא תשלום, עם מעט אוכל ומים מלוכלכים. הם הוכו בזנב דגיגון ארסי וננעלו בכלוב אם עצרו או ניסו לברוח ללא רשות. עובדים בכמה סירות נהרגו בגלל שעבדו לאט מדי או ניסו לקפוץ לספינה. מספר דייגים בורמזים אכן קפצו למים כי לא ראו מוצא אחר. מיינט ראה מספר פעמים גופות מנופחות צפות במים.

המולוקות 

איים הפזורים ברחבי המולוקות של אינדונזיה, הידועים גם כאיי התבלינים, הם ביתם של אלפי דייגים שנמלטו מסירותיהם או ננטשו על ידי רב החובלים שלהם. הם מתחבאים בג'ונגל, חלקם מנהלים מערכת יחסים עם אישה ילידית כדי להגן על עצמם מפני לוכדי עבדים. עם זאת, זה נשאר מסוכן, אבל זו אחת הדרכים הבודדות להשיג א ​​מראית עין של חופש.

חיי חווה

משפחה אינדונזית טיפלה בפליט מיינט עד שנרפא. אחר כך הציעו לו אוכל ומחסה בתמורה לעבודה בחווה שלהם. במשך חמש שנים הוא חי את החיים הפשוטים האלה, וניסה למחוק מזיכרונו את זיכרונות הזוועות בים. הוא למד לדבר את השפה האינדונזית בצורה שוטפת ורכש טעם לאוכל המקומי, גם אם הוא היה הרבה יותר מתוק מהמנות הבורמזיות המלוחות של אמו.

אבל הוא לא יכול היה לשכוח את קרוביו במיאנמר או את החברים שהשאיר מאחור על הסירה. מה קרה להם? האם הם עדיין היו בחיים?

בינתיים העולם סביבו השתנה. בשנת 1998, הדיקטטור הוותיק של אינדונזיה, סוהרטו, נפל ונראה היה שהמדינה מתקדמת לכיוון דמוקרטיה. מיינט תהה כל הזמן אם דברים השתנו על סיפון ספינות.

ב-2001 הוא שמע מקפטן שהציע להחזיר דייגים למיאנמר אם הם מוכנים לעבוד עבורו. מיינט היה נחוש בדעתו למצוא דרך הביתה ולכן שמונה שנים לאחר שהגיע לראשונה לאינדונזיה, הוא חזר לים.

אולם לאחר שעלה על הסיפון, הוא ידע מיד שנפל באותה מלכודת. העבודה והתנאים היו נוראים בדיוק כמו בפעם הראשונה ועדיין לא שולם כלום.

ברח בפעם השנייה

לאחר תשעה חודשים בים הפר הקפטן את הבטחתו ואמר לצוות שיעזוב אותם כדי לחזור לבדו לתאילנד. זועם ונואש, מיינט שוב ​​ביקש שיאפשרו לו ללכת הביתה, ולאחר מכן נכבל שוב לשלושה ימים.

מיינט חיפש משהו, כל דבר, כדי לפתוח את המנעול. האצבעות שלו לא יכלו אבל הוא הצליח להחזיק פיסת מתכת קטנה. הוא בילה שעות בשקט בניסיון לפתוח את המנעול. לבסוף נשמע נקישה והכבלים החליקו ממנו. מיינט ידע שאין לו הרבה זמן כי אם ייתפס המוות יגיע מהר.

מתישהו אחרי חצות, הוא צלל לתוך המים השחורים ושחה לחוף. ואז, בלי להביט לאחור, הוא רץ לתוך היער עם בגדיו ספוגי הים. הוא ידע שהוא צריך להיעלם. הפעם לטובה!

עבדות בתעשיית הדיג.

העבדות בתעשיית הדיג הפכה מרע לגרוע. תאילנד הפכה במהירות לאחת מיצואניות פירות הים הגדולות בעולם ונזקקה ליותר ויותר כוח עבודה זול. מתווכים רימו, כפו או סיממו וחטפו מהגרי עבודה, כולל ילדים, חולים ונכים.

סחר העבדים בתעשיית הדיג בדרום מזרח אסיה מדהים בחוסן שלו. במהלך עשר השנים האחרונות, אנשים מבחוץ הפכו מודעים יותר ויותר להתעללות אלו. בפרט, ממשלת ארה"ב דחקה משנה לשנה בתאילנד לנקוט צעדים. אולם דבר לא קרה.

מחשבות על בית

מיינט ברח כעת בפעם השנייה והתחבא בבקתה בג'ונגל. שלוש שנים לאחר מכן, הוא חלה במה שנראה כמו שבץ מוחי. נראה היה שמערכת העצבים שלו כושלת, והותירה אותו קר תמידי למרות החום הטרופי. כשהיה חולה מכדי לעבוד, אותה משפחה אינדונזית טיפלה בו באהבה שהזכירה לו את משפחתו שלו. הוא שכח איך אמו נראית והבין שאחותו האהובה הייתה מתבגרת לא מעט. היא תחשוב שהוא מת.

מה שהוא לא ידע זה שלאמא שלו היו אותן מחשבות לגביו. היא עדיין לא ויתרה לו. היא התפללה עבורו מדי יום במקדש הבודהיסטי הקטן בבית הכלונסאות המסורתי שלה ושאלה מגידי עתידות על בנה מדי שנה. הובטח לה שהוא עדיין בחיים אבל איפשהו רחוק שם היה קשה להתחמק.

בשלב מסוים גבר בורמזי אחר סיפר לי שמיינט עבד בדיג באינדונזיה והיה נשוי. אבל מיינט מעולם לא רצה להיות קשור לארץ שהרסה את חייו. "לא רציתי אישה אינדונזית, רק רציתי לחזור הביתה למיאנמר", אמר לאחר מכן. "הייתי רוצה להיות בבורמה עם אישה ומשפחה טובה".

אחרי שמונה שנים בג'ונגל ללא שעון או לוח שנה, הזמן החל לדעוך עבור Myint. עכשיו הוא היה בשנות ה-30 לחייו והוא התחיל להאמין שהקפטן צדק: באמת אי אפשר להימלט מזה.

דובו

הוא לא יכול היה ללכת למשטרה או לשלטון המקומי מחשש שהם עלולים למסור אותו לקברניטים תמורת תשלום. הוא לא הצליח ליצור קשר עם הבית וגם חשש ליצור קשר עם שגרירות מיאנמר מכיוון שהיא תחשוף אותו כמהגר בלתי חוקי.

ב-2011 הבדידות הפכה ליותר מדי עבורו. הוא עבר לאי דובו, שם שמע שיש עוד גברים בורמזים. שם הוא ושני גברים נמלטים נוספים גידלו פלפלים, חצילים, אפונה ושעועית עד שהמשטרה עצרה אחד מהם בשוק. אותו אדם אכן הועלה על סירה, חלה ומת בים. מיינט הבין אז שאם הוא רוצה לשרוד עליו להיות זהיר יותר.

חופש

יום אחד באפריל, חבר הגיע אליו עם חדשות: AP פרסמה דיווח הקושר בין עבדות בתעשיית הדיג לכמה מהסופרמרקטים הגדולים בארה"ב וחברות מזון לחיות מחמד וקורא לממשלת אינדונזיה להתחיל להציל את העבדים הנוכחיים והקודמים של האיים. עד לאותה נקודה, יותר מ-800 עבדים או עבדים לשעבר נמצאו והוחזרו.

זו הייתה ההזדמנות שלו. מיינט דיווח לפקידים שהגיעו לדובו, הוא חזר איתם לטואל, שם היה פעם עבד אבל הפעם כדי להשתחרר עם מאות גברים אחרים.

אחרי 22 שנים באינדונזיה, מיינט יכול היה סוף סוף ללכת הביתה. אבל מה, הוא תהה, ימצא?

לך הביתה

המסע במטוס מאינדונזיה לעיר הגדולה ביותר במיאנמר, יאנגון, היה ראשון מפחיד עבור מיינט. לאחר שהגיע, הוא יצא מבניין שדה התעופה כשהוא נושא מזוודה שחורה קטנה לבוש בכובע וחולצה שמישהו נתן לו. זה כל מה שהוא יכול היה להראות אחרי תקופה ארוכה בחו"ל.

מיינט חזר כזר בארצו. מיאנמר לא נשלטה עוד על ידי ממשל צבאי סודי ומנהיגת האופוזיציה אונג סן סו צ'י שוחררה משנים של מעצר בית וכעת ישבה בפרלמנט.

"הרגשתי כמו תייר", הוא אמר, "הרגשתי אינדונזי".

האוכל היה שונה וגם הברכה הייתה שונה. מיינט לחץ ידיים עם יד אחת על ליבו, בדרך האינדונזית, במקום לעשות וואי בידיו כמקובל בבורמה.

אפילו השפה נראתה לו זרה. בזמן שהוא ועבדים לשעבר אחרים המתינו לאוטובוס לכפר שלו במדינת מון, הם דיברו לא בשפה הבורמזית שלהם, אלא באינדונזיה בהאסה.

"אני לא רוצה לדבר בשפה הזו יותר כי סבלתי כל כך הרבה", אמר. "אני שונא את השפה הזאת עכשיו." ובכל זאת הוא עדיין נופל להשתמש במילים אינדונזיות.

החשוב מכל, לא רק ארצו השתנתה, אלא גם הוא עצמו. הוא עזב כנער, אך חזר כאדם בן 40, שהיה עבד או מסתתר במשך מחצית חייו.

מפגש רגשי

כשמיינט הגיע לכפר, הרגשות החלו לעלות. הוא לא יכול היה לאכול וכל הזמן קרע את שערו בידיו. זה נהיה יותר מדי בשבילו והוא פרץ בבכי. "החיים שלי היו כל כך גרועים שכואב לי מאוד לחשוב על זה", הוא אומר בקול חנוק, "התגעגעתי לאמא שלי". הוא תהה אם בכל זאת יזהה את אמו ואחותו ולהיפך, אם יזהו אותו.

בחיפוש אחר ביתו, הוא הלם בראשו כדי להיזכר איך ללכת. הכבישים נסללו עכשיו והיו כל מיני מבנים חדשים. הוא שפשף את ידיו והתרגש כשזיהה את תחנת המשטרה. עכשיו הוא ידע שהוא קרוב. כעבור רגע הוא ראה אישה בורמזית שמנמנה וידע מיד שזו אחותו.

חיבוק הגיע בעקבותיו, והדמעות שזלגו היו של שמחה ואבל על כל הזמן האבוד שהרחיק אותם. "אחי, כל כך טוב שחזרת!" היא התייפחה. "אנחנו לא צריכים כסף! עכשיו חזרת, זה כל מה שאנחנו צריכים".

אבל הוא עוד לא ראה את אמו. מבוהל, מיינט הביט במורד הכביש כשאחותו חייגה מספר טלפון. ואז הוא ראה אישה קטנה ודקה עם שיער אפור מתקרבת אליו. כשראה אותה, בכה ונפל ארצה וקבר את פניו בשתי ידיו. היא הרימה אותו ולקחה אותו בזרועותיה. היא ליטפה את ראשו והחזיקה אותו כאילו לעולם לא תשחרר.

מיינט, אמו ואחותו הלכו שלובי זרוע אל בית הכלונסאות הצנוע של ילדותו. בחזית בשער, הוא כופף על ברכיו ומים עם סבון תמרהינדי מסורתי נשפכו על ראשו כדי לטהר אותו מרוחות רעות.

כשאחותו עזרה לו לחפוף את שיערו, אמו בת ה-60 החווירה ונפלה על סולם במבוק. היא אחזה בלבה והתנשפה באוויר. מישהו צעק שהיא הפסיקה לנשום. מיינט רץ אליה בשיער רטוב נוטף ונשף אוויר לתוך פיה. "תפתחו את העיניים! תפתח את העיניים!" הוא צעק. אני אדאג לך מעכשיו! אני אשמח אותך! אני לא רוצה שתהיה חולה! אני שוב בבית! ”

לאט לאט הגיעה אמו ומיינט הביט בעיניה במשך זמן רב. סוף סוף הוא היה חופשי לראות את פני חלומותיו. הוא לעולם לא ישכח את הפרצוף הזה.

סיפור מתורגם באנגלית (לעתים באופן רופף) מאת MARGIE MASON, Associated Press