בין השאר הודות לרוסיה, תאילנד מעולם לא הושבתה

המלך צ'וללונגקורן (רמה החמישי)

בשנים האחרונות של המאה ה-19 הייתה סיאם, כפי שהיא הייתה ידועה אז, במצב רעוע. הסכנה שהמדינה תילקח ותושבת על ידי בריטניה או צרפת לא הייתה דמיונית. בין היתר הודות לדיפלומטיה הרוסית, זה נמנע, לפחות כך מסקנה Natanaree Posrithong מאוניברסיטת Mahidol בפרסום מדעי שכותרתו "יחסי רוסיה-סיאמי בתקופת שלטונו של המלך Chulalongkorn"

המלך צ'וללונגקורן

המלך הסיאמי צ'וללונגקורן ביקר בסנט פטרסבורג בשנת 1897 והתקבל כאורח מכובד מאוד על ידי הצאר הרוסי ניקולאי השני. הם נפגשו כמה שנים לפני כן בבנגקוק במהלך טיול באסיה של צארביץ' ניקולס דאז. גישתו מסבירת הפנים של הצאר השפיעה במידה רבה על האסטרטגיה הדיפלומטית הסיאמית בהתמודדות עם ההתפשטות האירופית.

זו הייתה תחילתם של היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות והצאר שלח אז דיפלומט ותיק בשם אלכסנדר אולארובסקי לסיאם. הוא מונה למפקד העניינים הראשון ולקונסול הכללי של רוסיה בסיאם.

במינוי זה של הקונסול הרוסי הראשון בבנגקוק, הצהיר הצאר: "מינוי זה נועד ליצור יחסים דיפלומטיים מוצקים בין סיאם לרוסיה בנוסף לאחוותינו ולידידותנו הגדולה".

אלכסנדר אולארובסקי

המשימה המיוחדת של אלכסנדר אולארובסקי, שכבר הטביע את חותמו כדיפלומט של רוסיה בסן פרנסיסקו ובניו יורק, הייתה להכיל את הדחף של בריטניה להתרחבות בהודו-סין ולשמש כמתווך בסכסוך של סיאם עם צרפת.

המתיישבים הבריטים כבר כבשו את הודו ובורמה, והצרפתים היו פעילים בחצי האי הודו. המלחמה הצרפתית-סיאמית של 1893 כבר הביאה לכך שסיאם נאלצה לוותר על לאוס לטובת צרפת, כך שסיאם הפכה למדינת חיץ בין הבריטים לצרפתים, כביכול. נראה היה שזה רק עניין של זמן עד שהמדינה תישלט על ידי מעצמה קולוניאלית. עם זאת, לסיאם היה נכס חשוב - טיפחה את הידידות האישית בין המלך צ'וללונגקורן והצאר ניקולאי השני.

הצאר ניקולאי השני מרוסיה (אוסף אוורט / Shutterstock.com)

משימה רוסית בבנגקוק

יותר מ-300 איש השתתפו בטקס הפתיחה של הקונסוליה בבנגקוק, כולל מספר רב של דיפלומטים אירופאים. אולארובסקי דיווח לצאר שהמלך סיפק את הבניין הטוב ביותר בבנגקוק, קרוב לארמון הגדול.

עם זאת, תפקידו של הדיפלומט הרוסי היה רחוק מלהיות טקסי. הדו"ח החסוי של משרד החוץ הרוסי, שקיבל לאולרובסקי עם מינויו, נותן אינדיקציות ברורות לדאגה הרוסית מהמצב בסיאם. הדו"ח נועד להכין את אולארובסקי לקבל תובנה לגבי הסכסוך הסיאמי-פרנקו-בריטי ולאשר מחדש את המטרות העיקריות של תפקידו החדש כקונסול הכללי הראשון בבנגקוק.

הסכם אנגלו-צרפתי

למרות הסכם בין בריטניה לצרפת לכבד את גבולותיה של סיאם, שתי המדינות הראו מעט כוונות לדבוק בו. הבריטים הרחיבו את כוחם לחצי האי המלאי והצרפתים כבשו את קמבודיה. סיאם הייתה דחוסה בין שתי המעצמות הללו, כביכול, וההשפעה הרוסית הייתה קריטית בעצירתן.

דיפלומטיה רוסית

בתחילה היו לרוסים יחסים טובים עם צרפת, שכן התקיימה ברית צרפתית-רוסית, אך הבריטים, המעורבים ב"משחק הגדול" עם רוסיה באפגניסטן, נתפסו כאיום רציני על ידי אולארובסקי. רוסיה גם חששה שסיאם עלולה ליפול תחת כוחה של בריטניה מכיוון שבכירים תאילנדים רבים התאמנו באותה מדינה והעריכו את מה שחוו בבריטניה.

הדיפלומט הרוסי הואשם בהתנגדות ל"התרחבותה של בריטניה לתוך הודו-סין בערוצים דיפלומטיים", כתב פוסריטונג. "בנוסף, ניקולאי השני קיווה שאולרובסקי ישמש כמתווך למשא ומתן על פשרות לאיזון מאזן הכוחות בין צרפת לבריטניה, מבלי שסיאם תאבד את ריבונותה".

אולארובסקי עבד ללא לאות כשליחו של הצאר לסיאם כדי להגן על ממלכת ידידו של ניקולאי השני. הוא השתמש ביחסיו הטובים עם הצרפתים כדי לשכנע אותם לסגת מצ'נטאבורי. מחוז זה גובל בקמבודיה, אך הגיע לשליטה צרפתית עקב מלחמת צרפת-סיאמי.

"ללא אולארובסקי, מערכת היחסים הצרפתית-סיאמית הייתה מדממת לחלוטין לאחר 1893, אבל פוסריטונג כתב. "בשל מאמציו של הקונסול הכללי הרוסי, סימן קל של שלום בין סיאם וצרפת נהיה גלוי תוך ארבע שנים. למרות שמאמציו של אולארובסקי הצליחו במידה רבה בהגנה על שושלת צ'קרי, הוא לא הצליח להביא לשלום בר קיימא בין שתי המדינות".

בריטניה הגדולה

"התמרונים הדיפלומטיים של אולארובסקי בהחלט עזרו להרחיק את הבריטים מסיאם", אומר הכותב, הוא שמר על קשרים טובים עם הבריטים ומובא כדוגמה לסיוע בהקמת מועדון הספורט המלכותי בבנגקוק, יחד עם עמיתים בריטים. אולארובסקי חלק את התשוקה לסוסים עם הבריטים והיה האדם הראשון שגיד סוסי מירוץ בתאילנד.

האימפריה הבריטית כיבדה אפוא את הגבול בין בורמה לסיאם במשך זמן רב, עד למלחמת העולם השנייה, אז נכבשה הממלכה על ידי יפן.

לבסוף

רוסיה הצליחה לשמור על קשרים חמים עם סיאם עד למהפכת 1917. סיאם, כמו מדינות רבות אחרות שהיו להם יחסים טובים עם משפחת המלוכה הרוסית, סירבה להכיר בבולשביקים.

מקור: The Nation and the Russia Behind The Headlines חלקית