הומאן ואן דר הייד נשא את המים לים

אחד ההולנדים החשובים והמשפיעים ביותר בסיאם היה המהנדס שנשכח זמן רב מדי JH Homan van der Heide. למעשה, סיפורו החל בשנת 1897. באותה שנה הגיע המלך הסיאמי צ'וללונגקורן לביקור ממלכתי בהולנד.

ביקור זה היה חלק מסיור אירופי של המלך הסיאמי, שכלל גם את בריטניה, גרמניה ורוסיה. הכוונה הייתה לא רק לחזק את הקשרים הדיפלומטיים עם מדינות המערב במהלך מסע זה, אלא גם להכיר ולהבין את התגליות המדעיות וההישגים התעשייתיים האחרונים.

אחרי הכל, צ'וללונגקורן היה נחוש להניע את סיאם במעלה השורות ולהדריך את ממלכתו בצורה חלקה אל המאה העשרים. הוא התקבל בכל הכבוד על ידי המלכה וילהלמינה בת ה-17, שעדיין הייתה תחת שלטון מלכותי. במהלך ביקור ממלכתי זה, צ'וללונגקורן התרשם עמוקות מעבודות ההנדסה ההידראולית ההולנדית, כגון הסלים, תחנות השאיבה ועבודות ההשקיה שהצליח לצפות בהן במהלך ביקורו.

סידור ושליטה בניהול המים היו בעיה שלא הייתה מוכרת לסיאמים, במיוחד בבנגקוק. ממש כמו תושבי ארצות השפלה, הסיאמיים עסקו במשך מאות שנים במאבקים הרואיים נגד אומניפוטם של המים, שבדיוק כמו בארצות השפלה, היה חשיבות חיונית לכלכלה ולייצור המזון. על פי בקשה מפורשת של בית המשפט הסיאמי, הגיעה קבוצה של מהנדסי הידראוליים הולנדים, בראשות המהנדס הראשי JH Homan van der Heide, לסייע לסיאמים לבנות תעלות ומנעולים בין השנים 1902 ל-1909.

הומאן ואן דר הייד היה מהנדס מיומן מאוד מ-Rijkswaterstaat שסיים את לימודיו בדלפט ועבד בהודו המזרחית ההולנדית מאז 1894. אפשר לומר הרבה על האיש, אבל בהחלט לא לטעון שהוא מתעצל. באביב 1903, פחות משנה לאחר שדרך לראשונה בבנגקוק ב-13 ביוני 1902, הוא כבר קרא, לבקשת מועצת הכתר הסיאמי, את צ'וללונגקורן, מחלקת ההשקיה לשים על הרגליים. הישג אדמיניסטרטיבי וארגוני שבא בעקבותיו בחשדנות הבריטים, שהיו רוצים לבצע את התפקיד הזה בעצמם, עניין של הגברת השפעתם בחצר הסיאמי. ייתכן שהטינה האנטי-בריטית שגרר המהנדס הראשי ההולנדי למשך שארית חייו מקורה כאן, משום שמהנדסים בריטים בבנגקוק ניסו באופן קבוע להכניס אותו לסל או להכפיש אותו עם לקוחותיו.

הבריטים בשום אופן לא היו היחידים שהתרגזו על ידי הומאן ואן דר הייד. היה לו, לא לגמרי שלא בצדק, מוניטין שהוא די מלא בעצמו וגם היה די נוקשה בביצועיו. האצבע ההולנדית המורמת פדנטית הייתה ככל הנראה מכל הזמנים (5555). לכן זה לא ממש מפתיע שהוא דרך על מספר אצבעות רגישות במהלך שהותו בסיאם. ואז אני אפילו לא מזכיר את הקנאה הסמויה והגלויה של כמה בכירים ורשויות סיאמיים הרואים בו דוֹחֵף או גרוע מכך, נחשב לאיום.

אחרי הכל, הוא לא רק הצליח להקים מחלקה מתפקדת היטב תוך זמן קצר, אלא הוא גם הצליח לערוך מחקר שטח נרחב לכל אגן הצ'או פראיה, נשמת אפה של סיאם. מחקר זה הביא לתוכנית שאפתנית מאוד בשם המודל הגדול. תוכנית השקיה רחבת היקף שלא רק הייתה צריכה להשקות 1902 דונם של אדמה בפרק זמן של 10 שנים ולהפוך אותה במידה רבה לשדות אורז פוריים, אלא גם לספק לבנגקוק הצומחת במהירות את מי השתייה הדרושים. תוכנית זו סיפקה, בין היתר, הקמת סכר אדיר בצ'יינת והקמת שורה שלמה של מנעולים ותעלות ניקוז נוספות.

בסופו של דבר, התוכניות לגראנד מודל נפלו. אחת הסיבות העיקריות לכך הייתה היעדר פעולה כוחנית של שר החקלאות צ'או פראיה ת'ווט, שבין היתר בשל העובדה הפשוטה שלא ידע כלל על העניין, לא ראה את ההיקף הגדול ובעיקר. תוכניות השקיה מורכבות של ההולנדי לשבת. ואז, כמובן, הייתה התחרות החותכת והיריבות של חברת סיאם אדמה, תעלות והשקיה. חברה פרטית שהוקמה על ידי המשקיע האוסטרי ארווין מולר זמן קצר לפני הגעת המהנדסים ההולנדים בתמיכתם של בכירים ואצילים סיאמיים בולטים. הקונסורציום העוצמתי הזה, המכונה במסדרונות בוריסאט האם 'החברה' הייתה מוכרת, השפיעה רבות על חוגי הממשלה ובתי המשפט והצליחה לדחות או אפילו למנוע חלקים גדולים מהתוכניות ההולנדיות. עם זאת, אין זה אומר שעבודתו של JH Homan van der Heide הייתה חסרת חשיבות, להיפך. הוא לא רק טיפח את התוכניות לתעלות ומנעולים חדשים, אלא גם, למרות חסימתם של חלקם, השאיר חלק ניכר מהתעלות הקיימות. קלונגים לשפץ ולהרחיב בבירה ובסמוך לה.

בסתיו 1909 פג תוקף החוזה של המהנדסים ההולנדים בסיאם. לפני שחזר להולנד ב-1914, הוא היה פעיל בהודו המזרחית ההולנדית עוד כמה שנים. לאחר שובו עבד זמן מה ב-Rijkswaterstaat, שם התיידד עם מהנדס צעיר ושאפתן מאוד, שנקרא אנטון מוסרט. במקביל החל להשקיע במספר חברות פרטיות שהתמחו בניהול מים בהייטק. בחירה שבהחלט לא גרמה לו נזק.

בסביבות 1920 הומן ואן דר הייד התיישב במארסן אן דה וכט שם הפך לאחד ממנהלי מפעל קינין. בשנת 1939 הוא נבחר כחבר המועצה של מפלגת המדינה הליברלית 'דה Vrijheidsbond'. הוא פרסם באופן קבוע בכתב העת המהנדס, השופר של המכון המלכותי למהנדסים (KIVI). כאשר מלאו לחברו ועמיתו לשעבר אנטון מוסרט חמישים, הומן ואן דר הייד פרסם את הספר ב-1944 עם הוצאת ה-NSB Nenasu. "מוסרט כמהנדס". ידידותו עם מנהיג ה-NSB תעלה לו ביוקר. מיד לאחר השחרור הוא נעצר ונכלא באשמת שיתוף פעולה. הוא נפטר ב-4 בנובמבר 1945 במחנה המעצר בקמפן.

לכל מי שרוצה לדעת יותר על המהנדס המדהים הזה, טיפ קריאה זה: בשנת 2000 יצאו ספרי תולעי המשי לאור מלך המים - הומאן ואן דר הייד ומקור ההשקיה המודרנית בסיאם, מחקר קריא מאוד ומפורט מאוד של האנתרופולוג מדרום מזרח אסיה האן טן ברומלהאוס (אוניברסיטת אמסטרדם) על ההולנדי הזה, שמסקרן ביותר מבחינה אחת.