"הצבא האבוד" של מיי סאלונג 

מיי סאלונג, צ'אנג ראי,

Santikhiri, אוקטובר 2010: הוא עמד מעט גיבן ליד המאוזוליאום הקטן על גבעה שהציעה פנורמה יפהפייה של מיי סאלונג, או סנטיכירי כפי שהיא נקראת כיום, היכן שהגנרל שלו קבור מאז 1980. צבע המדים שלו היה קצת דהוי, אבל חוץ מזה הוא היה בסדר גמור. משקפי השמש הכהים והגדולים שלו אולי לא היו חלק מהציוד הסטנדרטי שלו אבל - בחלקו - כיסו את הצלקת של פצע מלחמה ישן. החייל לשעבר הסיני בן השמונים בקושי שהציע לקבוצה שלנו חופן מקלות קטורת לבער במאוזוליאום היה אחד האחרונים מביןצבא אבוד'. הוא היה רק ​​בן שתים עשרה כאשר, כילד חייל, הוא והוריו התגייסו מרצונם לכוחות הלאומנים הסיניים של הקואומינטנג שלחמו ביפנים בפיקודו של המרשל האגדי צ'יאנג קאי-שק. אחר כך באה בעקבות מלחמת האזרחים חסרת הרחמים עם בעלי ברית לשעבר של צבא העם הקומוניסטי.

ב-1949, כוחותיו של מאו דזה-דונג הביסו את הקואומינטנג. רבים מהם, כולל צ'אנג קאי-שק, בורחים לטייוואן אבל ה-93^e מחלקה של ה-26^e חיל הצבא ושרידי ה-8^e חיל הצבא הלאומי הסיני, המונה כ-12.000 גברים בתוספת משפחותיהם, הצליח בשיטתיות להילחם בנסיגה, בגרסה משלו של מאו.צעדה ארוכה' לברוח מיונאן והחליט להמשיך במאבק מבורמה.

אליהם הצטרפו חיילים סיניים שלחמו נגד היפנים במהלך המלחמה בבורמה ושהו שם לאחר הכניעה היפנית. מכאן ואילך, חיילים לשעבר אלה של הצבא הלאומי הסיני בפיקודו של הגנרל לי מי פעלו בתור יונאן צבא ההצלה הלאומי האנטי-קומוניסטי ממדינת שאן באזור מונג הסאט לא הרחק מגבול תאילנד. כל זה קרה כמעט במקביל לפרוץ מלחמת קוריאה. הנשיא האנטי-קומוניסטי הדרום קוריאני סינגמן רי, ששמר על קשרים טובים עם טייוואן, ראה משהו בתוכניות לפתוח חזית שנייה בדרום סין עם חיילי הקוומינטנג מבורמה. גם דאגלס מקארתור, המפקד האמריקני של חיילי האו"ם בקוריאה, לא סולד מטקטיקות הסחה כאלה.

מיד התברר שהבחירה במונג הסאט בהחלט לא הייתה מקרית אלא שקולה היטב. בסתיו 1951, חיילי הקוומינטנג פתחו מחדש את בסיס האוויר הישן של בעלות הברית ששימש במהלך מלחמת העולם השנייה לטיסות הפצצה על יפן. המסלול היה ארוך מספיק כדי להכיל מטוסים בעלי ארבעה מנועים מטייוואן ובנגקוק. תאגיד אספקת הים, חברה אמריקאית עלומה מבנגקוק, שהייתה למעשה חזית עבור ה-CIA, החלה לשלוח מאגרי נשק עצומים, ממקלעים ועד נ"מ כבדים, למונג הסאט מדונג מואנג. הממשלה הלאומנית הסינית בגלות בטייוואן תרמה כמובן גם היא ושלחה לא רק חומר אלא גם, למשל ב-1952, חבורה שלמה של קצינים שזה עתה סיימו את לימודיהם באקדמיה הצבאית. קציני קישור שנאלצו לאסוף מודיעין ברפובליקה העממית, בין היתר, הוטסו למונג הסאט. אחד מקציני הקישור שביקרו אותם בקביעות מטייפה היה הולנדי שורשים; הסמל וילם ואן לנפ, סיני מתאזרח, בן דודו השני של הסופר הידוע ג'ייקוב ואן לנפ. ואן לנפ, או ליו יואן-טאו כפי שהיה ידוע בסין, היה חבר פעיל בקואומינטנג עוד בימי הסטודנט שלו בפריז ובשנת 1937 הפך לקצין מודיעין בצבא הלאומי הסיני.

גנרל טואן

החיילים של זהצבא נשכח' ניסו לפלוש לרפובליקה העממית מבסיסיהם בבורמה לפחות שבע פעמים בין 1950 ל-1952, אך אף אחד מהמבצעים הללו לא הצליח באמת. יתרה מכך, כעת הם גם התעמתו בקביעות עם הצבא הבורמזי, שראה בבהלה כיצד הקואומינטנג לא רק מגויס מקרב מיעוטים אתניים כמו שאן וקארן, אלא גם סיפק להם נשק שבעזרתו הם תקפו בתורם את הבורמזים.

ה-CIA במיוחד השקיע רבות באימונים ובחימוש של לוחמי הגרילה הקוומינטנג מתחילת שנות ה-1961. אבל זה השתנה בהדרגה כאשר האקלים הפוליטי השתנה וארצות הברית, אך גם בורמה, חיפשו התקרבות לרפובליקה העממית של סין. בורמה השתעממה יותר ויותר מהאורחים הלא רצויים האלה ובינואר XNUMX חיילי הקוומינטנג על ידי צבא הורחק. קצת פחות מ-5.000 חיילים בורמזים, בסיוע 20.000 סינים, רדפו אחרי הקואומינטנג מהמפקדה שלהם במונג פא ליאו. אלפים מהם חיפשו מקלט ברחבי המקונג בלאוס או ברחו להרי צפון תאילנד. זה משרד החוץ האמריקאי הציעו להחזיר את הפליטים הללו מלאוס ובין ה-14 במרץ ל-12 באפריל 1961, הובאו 4.200 לוחמי קומינטנג מהעיר נאם טה לצ'אנג ראי והוטסו לטייוואן.

מסיבות שעדיין לא ברורות, משך משטר טאיפיי כמעט מיד את ידיו מאלה שעדיין לכודים בג'ונגל הבורמזי. הקצינים הבכירים ביותר שסיפקה טייוואן נזכרו לפני קיץ 1961, וגם ברז הכסף נסגר זמן קצר לאחר מכן. יריבות עוקצנית בין הגנרלים לי וון-הואן וטואן שי-ון הובילה ל"צבא אבוד' באותה שנה היא התפצלה לשלושה פלגים. קבוצה קטנה של קציני מודיעין תחת הגנרל מא צ'ינג-קואו הקימה את יחידה עצמאית ראשונה. רובם המשיכו לעבוד כשכירי חרב בפעולות חשאיות של ה-CIA בצפון מערב לאוס. הפלגים היריבים מצאו מקלט בצפון תאילנד. לי וון-הואן צעד עם כ-1.400 איש ל-Tham Ngob כ-140 ק"מ צפונית לצ'אנג מאי. רוב מה שנשאר מה'צבא אבוד' בראשות הגנרל טואן שי-וון, התיישב במאה סאלונג, כפר הררי זעיר ומעל לכל מבודד מאוד ליד הגבול הבורמזי, ופיתח את המקום הזה לבסיס צבאי של ממש, כולל מחנה אימונים גדול.

כעת, כשהאמריקאים וטייוואן הסירו רשמית את תמיכתם, הם היו לגמרי לבדם ורכישות הנשק שלהם מומנו בעיקר על ידי סחר האופיום ב"משולש הזהב' עובד בשיתוף פעולה הדוק עם סוחר האופיום הידוע לשמצה ואיל המלחמה של שאן ג'אנג קיפו, שהפך לשמצה כ-Khun Sa. Khun Sa, שהיה לו בסיס במרחק של כמה קילומטרים משם ב-Baan Hin Taek, התאמן במקור עם הקואומינטנג באזור זה לפני שהקים את צבא טאי-מון שלו, החמוש בכבדות. עם זאת, היחסים עם Khun Sa התקררו כאשר הקואומינטנג התבשר על העובדה שברון הסמים החל לעבוד על חשבונו.

משולש הזהב

ביוני 1967 הם החליטו להתמודד איתו כשהוא בדרכו עם שיירה של 300 פרדות שהעבירו 16 טון של אופיום גולמי לכפר הכורתים בלאוטי באן ח'וואן שם היה אמור להיפרק המטען במנסרה של הגנרל הלאוטי אואן רטיקון. . קון סה הצליח להימלט ממארב ראשוני מזרחית לעיר קנטונג, אך נרדף על ידי הקואומינטנג. אנשיו של קון סה הבינו שעימות נוסף הוא בלתי נמנע. הם התבססו בבאן ח'ואן ב-17 ביולי וממתינים לרודפיהם. חלוץ הקואומינטנג הגיע ב-26 ביולי, אך לאחר כמה התכתשויות החליט להמתין לתגבורת שתגיע לשדה הקרב שלושה ימים לאחר מכן. הימים הבאים היו קרבות עזים, אשר הוסדר לבסוף על ידי הגנרל אואן רטיקונה. אולי כדי להציל את עורו, החליט הלאוטי לשחק בתמימות הנרצחת וחיל האוויר פשט על הפלגים הלוחמים מבסיס לואנג פראבנג תוך שהוא שולח צנחנים להקיף את האזור. לאחר כמה ימים של הפגזות, שני הצדדים ויתרו.

מבריחי שאן ששרדו חצו את המקונג בכמה סירות, והותירו 82 הרוגים ואת רוב האופיום בבאן ח'וואן. חיילי הקואומינטנג - ש-70 הרוגים בפעולה - ברחו צפונה לאורך המקונג אך לאחר 8 ק"מ נתקלו בשני גדודי חי"ר לאוטיים שחסמו את נתיב הבריחה שלהם. לאחר שבועיים של משא ומתן ותשלום כופר של 7.500 דולר אמריקאי שנכנס לכיסו של הגנרל אואן רטיקונה, הם הורשו לחצות את הגבול לתאילנד ב-19 באוגוסט. משטרת תאילנד אכן ניסתה פרו פורמה לפרק אותם מנשקם, אבל הם עלו על 18 אוטובוסים חכורים הממתינים ללא התקדמות נוספת ופנו לכיוון מיי סאלונג.

מטע תה אולונג בהרי צפון תאילנד

העובדה שהם הורשו לחזור לבסיסם באין מפריע הייתה קשורה הכל למדיניות הסובלנות של ממשלת תאילנד כלפי חיילים אלו. בשנות ה-XNUMX, בזמן שהמלחמה השתוללה ללא רחם במדינות השכנות של וייטנאם, לאוס וקמבודיה, ממשלת תאילנד, שחששה מהשפעות קומוניסטיות על שבטי הגבעות, כרתה עסקה עם הקואומינטנג, שמאז שונה שמו ל- כוחות בלתי סדירים סיניים. בתמורה להכרה ואזרחות תאילנדית, נלחמו הוותיקים הללו בפיקוח תאילנדי כוח משימה מיוחד 04  המורדים הקומוניסטים בצפון תאילנד ואפילו בלאוס. הם גם נתנו יד מיטיבה בחיסול ברוני הסמים והרגעת האזור. אם הם אולי קיוו לרכוש מונופול בעצמם, הם היו הולכים לאיבוד. אחד התנאים שחיילי הקוומינטנג נאלצו לעמוד בהם כדי לחזור לחיים נורמליים בתאילנד היה שהם נאלצו להפסיק את ייצור האופיום והמסחר, ובסופו של דבר לעבור לגידול תה וקפה אולונג בשנות ה-XNUMX. צמחים שהוכיחו שהם משגשגים במיוחד באקלים ההררי הקריר של הצפון הרחוק של תאילנד.

נסה כוס תה מקומי כשאתה מבקר בעיר המסקרנת הזו…