אורז ירוק הוא התשובה

בשנת 1985 היה הגיל הממוצע של החקלאים תאילנד 31 שנים, עכשיו 42 שנים. לפני עשר שנים 60 אחוז מהאוכלוסייה עבדו בגידול אורז, ב-2010 זה היה רק ​​20 אחוז.

העבודה בשדות האורז מעמיסה הרבה על הגב של מישהו ומייצרת הכנסה קטנה בלבד. מזג האוויר הבלתי צפוי והמחירים הנמוכים בשוק העולמי הותירו אינספור חקלאים בעוני. רבים הפנו אפוא עורף לאזורים הכפריים וביקשו מקלט בעיר הגדולה.

אבל יש גם תנועה הפוכה. אנורוג רואנגרוב (45) עזב את עבודתו כמנהל כללי של חברת תוכנה, Somporn Panyasatienpong (41) עזב את עבודתו ככתב עצמאי עבור סוכנויות חדשות זרות וגם המתכנת Wiroj Suksasunee (31) ויתר על עבודתו.

חזרה לכפר

אנורוג הקים בוסתן בנונג רי (צ'ון בורי), במרחק שעה נסיעה מבנגקוק, ומגדל ירקות ואורז. אורז אורגני וירקות ירוקים כלומר. סופורן הצטרף אליו אחרי השיטפונות בשנה שעברה. בבנגקוק היא גידלה את כל הירקות שלה בעצמה, כי הייתה מודאגת מהריכוזים הגבוהים של שאריות כימיקלים בירקות הנמכרים בשוק.

לווירוג', שבאה ממשפחה עשירה, נמאס מחיי העיר הנמהרים. הוא חזר לארץ הולדתו בסינג בורי, שעתיים צפונית לבנגקוק, ולמד כיצד לגדל אורז בקרן קאו חוואן בסופאן בורי. הקרן מתנגדת לשימוש בכימיקלים בחקלאות. היא מלמדת איך לחקלאות אורגנית.

חמש מאות מאנשי העיר כבר עברו הכשרה שם. הם בחרו באורגני כי זה בטוח יותר, עולה פחות ודורש הרבה פחות עבודה בהשוואה לטכניקות מיינסטרים. חלקם קנו אדמות והתחילו חיים חדשים כחקלאים.

אספקת מזון בסיכון

הירידה הדרמטית במספר מגדלי האורז והאוכלוסייה המזדקנת מעלים שאלות לגבי אספקת המזון במדינה. האם יגיע הזמן שבו תאילנד תצטרך לייבא אורז? כאשר הקהילה הכלכלית של אסאן תיכנס לתוקף ב-2015, אורז זול יותר ייכנס לשוק התאילנדי. האם חקלאים תאילנדים יכולים להתחרות? יתרה מכך, הפריון של החקלאים התאילנדים נמוך: ב-2010 463 קילו לראי לעומת 845 קילו בווייטנאם.

לפי קרן Khao Khwan, חקלאות אורגנית היא התשובה. עולה פחות ותופס מחירים טובים יותר. לדוגמה, העלות הכוללת של גידול אורז עם כימיקלים היא 6.085 באט לראי; בשיטות אורגניות רק 1780 באט. עם זאת, חקלאים רבים מהססים להחליף כי שניים או שלושה היבולים הראשונים תמיד מאכזבים. הם לא מעיזים לקחת את הסיכון.

(מקור: Bangkok Post, Spectrum, 12 באוגוסט 2012)