Villta hlið lífsins í Pattaya

Kvöld eitt átti ég spennandi kynni við 'undirheima' í Pattaya.

Thailand er með eitthvað fyrir alla sem þangað fara. Það fer eftir því hversu mikið þú vilt gefa eftir, þú getur auðveldlega upplifað mest spennandi ævintýrin. Ég veit það af eigin reynslu. Þegar ég leitaði að nokkrum öðrum myndum af Pattaya gekk ég meðfram vatnsbakkanum, nálægt hinni frægu göngugötu og laðaðist að svæði undir bryggjunni með veitingastöðum, hnefaleikahring og börum.

Neðanjarðar skógur

Risastórt safn staura, allir mismunandi að stærð og lögun, hver með undarlegan sökkul sem grunn, myndaði forvitnilega og óskipulagða mynd. Sannkallaður skógur fóðraður af mosa, hlaupabólu og kræklingi. Fyrir utan öll meira og minna reglulegu formin var líka skuggi sem hreyfðist. Augnaráð þitt dregst sjálfkrafa að því. Í hvert skipti sem skugginn skaust burt, skelfdur, alveg eins og ég.
Rýmið var allt annað en notalegt, dálítið spooky. Hljóðin að ofan, annasamt götulífið, voru þögguð. Eins og ljósið sem hindrar margar hindranir. Ég var vanur þessu öllu hægt og rólega og gekk í átt að skugganum til að sjá hvað það væri.

Hálf í vatninu, meðal allra uppþvegnar leifar af samfélagi okkar, var lítil stelpa á aldrinum 10-12 ára að veiða í bleikum stuttbuxum og bláum stuttermabol. Skrítið að ekki hafi verið tekið eftir skærum litum fötanna hennar áður.

Með einfaldan krók á bandi eða vír sat hún þar og beið. Hvort hún vildi virkilega veiða eitthvað var mér ekki ljóst með einföldu veiðarfærunum.

Ég hallaði mér niður við hlið hennar til að sjá hvernig hún höndlaði það núna. Í millitíðinni leit ég í kringum mig á byggingunni og fallegu birtunni sem ég sá þar.

Veggjakrotsprautarar

Sem ljósmyndari er auðvelt að gera það ljóst hvað þú ert að gera með myndavélinni þinni. Ég skammast mín fyrir að viðurkenna að þekking mín á því Tælensk tungumálið er enn takmarkað þrátt fyrir fjölda heimsókna. Hún skildi á látbragði mínum að ég væri að taka myndir.

Allt í einu tók hún í höndina á mér og dró mig til baka, lengra frá vatninu á þurra hlutanum, nálægt bryggjuveggnum. Hér var enn dekkra. Í rökkrinu voru nokkur eldri börn að teikna nokkrar spreybrúsar á eina af tilviljun ferhyrndu súlunum. Þetta var mjög gróf teikning.

Áður en ég setti upp myndavélina mína og kom með hana fyrir augað voru allir horfnir. Eina fyrirtækið mitt var dauð rotta og stúlkan sem fylgdist með úr fjarlægð. Ég hefði gjarnan viljað taka mynd á meðan þau voru að úða veggjakrotinu, hálf í myrkri með hreyfingum barnanna. Þrátt fyrir það tók ég mynd samt og þakkaði stelpunni fyrir.

Á leiðinni í ljósið kom hitinn, hávaðinn og ysið aftur. Efst á yfirfullu breiðgötunni horfði ég aftur á grindverk bryggjunnar og gladdist yfir kynnum mínum í „undirheimum“ Pattaya.

Texti og myndir: Francois Eyck