Dara Rasami, áhrifamikil kona milli tveggja konungsríkja
Dara Rasami (1873-1933) var prinsessa af Chet Ton ættinni í Lan Na (Chiang Mai) konungsríkinu. Árið 1886 bað Chulalongkorn konungur konungsríkisins Siam (Bangkok-svæðið) um hönd hennar í hjónabandi. Hún varð mikil hjón meðal annarra 152 eiginkvenna Chulalongkorn konungs og gegndi mikilvægu hlutverki í síðari sameiningu Siam og Lan Na í Taíland í dag. Hún tók virkan þátt í menningar-, efnahags- og landbúnaðarumbótum eftir að hún sneri aftur til Chiang Mai árið 1914.
Falleg þýsk höll í Petchaburi
Ef ég þarf einhvern tíma að velja að setjast að einhvers staðar í Tælandi, þá á Petchaburi mikla möguleika. Þetta er einn af fáum vel varðveittum bæjum sem ég veit um og þar eru elstu og fallegustu hofin. Það er forvitnilegt að borgin fái ekki fleiri gesti, þótt skortur á þeim gæti líka verið ástæðan fyrir varðveislu hennar.
Ég er að leita að góðu ríkissjúkrahúsi vegna þess að mörg einkasjúkrahús eru of dýr fyrir mig. Ef mér skjátlast ekki þá las ég færslu hér fyrir stuttu um Chulalongkorn minningarsjúkrahúsið í Bangkok. Því miður finn ég þetta ekki lengur.
Wat Benchamabophit - marmarahofið
Fyrir flesta ferðamenn sem heimsækja Bangkok er heimsókn til Wat Pho eða Wat Phra Kaeo fastur liður í dagskránni. Skiljanlegt því báðar musterissamstæðurnar eru krúnudjásn menningarsögulegrar arfleifðar tælensku höfuðborgarinnar og í framhaldi af því tælensku þjóðarinnar. Minna þekkt, en mjög mælt með, er Wat Benchamabopit eða Marmarahofið sem er staðsett á Nakhon Pathom Road við Prem Prachakorn skurðinn í hjarta Dusit hverfisins, þekkt sem stjórnarhverfið.
Homan van der Heide bar vatnið til sjávar
Einn mikilvægasti og áhrifamesti Hollendingurinn í Siam hefur verið hinn allt of löngu gleymdi verkfræðingur JH Homan van der Heide. Reyndar hófst saga hans árið 1897. Það ár fór síamski konungurinn Chulalongkorn í ríkisheimsókn til Hollands.
Brjálaður Hollendingur… eða ekki?
Borobudur á Jövu er stærsta búddista minnismerki í heimi. Þessi musterissamstæða á hvorki meira né minna en níu hæðum frá áttundu öld okkar tíma hafði verið falin undir ösku og frumskógi um aldir og var ein mesta fornleifaupplifun snemma á nítjándu öld.
Indónesía er forréttindaviðskiptaaðili Tælands og að meðaltali heimsækir um hálf milljón indónesískra ferðamanna land brosanna á hverju ári. Söguleg tengsl milli landanna eru gömul og ná mjög langt aftur í tímann.
Andreas du Plessis de Richelieu: farang, sabelrasnari, kapítalískur tækifærissinni og eminence grise
Í dag er hann nánast gleymdur söguleg persóna en Andreas du Plessis de Richelieu var einu sinni ekki alveg óumdeildur Farang í broslandi.
Chulalongkorn konungur og þýski heilsulindarbærinn Bad Homburg
Chulalongkorn konungur heimsótti Bad Homburg í Þýskalandi, fyrrverandi keisaraveldi "Kur-Ort". Á þeim tíma var það sumarbústaður þýsku keisaranna með frábærri "Spa" aðstöðu, svo sem náttúrulegum lindum og "Kurparken".
Á síðustu árum 19. aldar var Siam, eins og það hét þá, í ótryggri stöðu. Hættan á að landið yrði tekið og nýlenduvist af annaðhvort Stóra-Bretlandi eða Frakklandi var ekki ímynduð. Að hluta til þökk sé rússneskum erindrekstri var komið í veg fyrir þetta.
Spennan var eðlilega mikil. Í júní 1893 komu herskip frá ýmsum þjóðum undan mynni Chao Phraya til að rýma samlanda sína ef Frakkar réðust á Bangkok. Þjóðverjar sendu byssubátinn Wolf og hollenska gufuskipið Sumbawa kom frá Batavia. Konunglegi sjóherinn sendi HMS Pallas frá Singapúr.
Byssubáta-diplómatía er, held ég, eitt af þessum orðum sem hljóta að vera blautur draumur hvers kyns ástríðufulls scrabble-spilara. Árið 1893 varð Siam fórnarlamb þessa mjög sérstaka diplómatíu.
Það sem margir vita kannski ekki er að Belgi er áhrifamesti Evrópubúi í sögu Tælands. Gustave Rolin-Jaequemyns var ráðgjafi Chulalongkorns konungs (Rama V).
Isaanbúar eru ekki Tælendingar: Hver getur kallað sig Tælendinga? Að eyða staðbundnum auðkenni
Hinn venjulegi Taílandsgestur mun líklega kannast við hugtakið „Thainess“, en hverjir eru í raun Tælendingar? Hver var merktur það? Tæland og Taílendingar voru ekki alltaf eins sameinuð og sumir vilja halda. Hér að neðan er stutt útskýring á því hver 'Thai' voru, urðu og eru.
Í lok nítjándu aldar var Siam, pólitískt séð, bútasaumur af hálfsjálfráðum ríkjum og borgríkjum sem voru á einn eða annan hátt undirgefin miðstjórninni í Bangkok. Þetta ósjálfstæði átti einnig við um Sangha, búddistasamfélagið.
„Byltingin sem aldrei gerðist“
Byltingin 1932 var valdarán sem batt enda á alræðiskonungsveldið í Síam. Án efa viðmið í nútíma sagnfræði landsins. Að mínu mati var hallaruppreisnin 1912, sem oft er lýst sem „uppreisninni sem aldrei varð“, að minnsta kosti jafn mikilvæg, en hefur síðan verið enn meira falin á milli hlaðanna í sögunni. Kannski að hluta til vegna þess að það eru margar hliðstæður á milli þessara sögulegu atburða og nútímans...
Lögfræðilegir ráðgjafar Rolin-Jaequemyns verkefnisins
Til þess að vera að fullu hluti af hinni Evrópuráðandi heimsskipulagi seint á nítjándu öld, voru nokkur óvestræn ríki beitt diplómatískum hætti undir „vægum þrýstingi“ af stórveldunum í lok nítjándu aldar til að fara að nokkrum af skilyrðum. Sem dæmi má nefna að Siam – Taíland í dag – þurfti að taka upp nútímalegt réttarkerfi, fara að alþjóðlegum réttarreglum, stofna diplómatíska hersveit og hafa almennilega starfhæfa ríkisstofnanir.