Chiang Mai og Mae Hong Son
Chiang Mai var stofnað árið 1296 af Mengrai konungi. Bókstaflega þýtt þýðir Chiang Mai: ný borg. Það er stærsta og mikilvægasta borgin í norðurhluta landsins Thailand. Það er skýr andstæða við Bangkok. Loftslagið er mildara, sérstaklega minna rakt og hraðinn er ekki svo erilsamur.
Hin fallega Chiang Mai er staðsett 750 kílómetra norður af Bangkok, þú getur flogið þangað á klukkutíma. Ferðin með rútu tekur 11 klst. Það tekur þig meira að segja 13 klukkustundir með lest. Borgin er staðsett í dal í 310 metra hæð yfir sjávarmáli og er umkringd fallegum náttúrusvæðum, hæðum og fjöllum, þar á meðal hinum tilkomumikla Doi Inthanon. Með tind upp á 2565 metra er þetta hæsta fjall Tælands.
Íbúar þessa héraðs búa yfir menningu sem er á margan hátt frábrugðin því sem gerist annars staðar á landinu. Þeir eru flestir bændur og iðnaðarmenn með sína eigin mállýsku, sína siði, eigin hátíðir, eigin byggingarhefð, eigin listaverk frumbyggja, sína eigin dansa og sér eldhús. Hæðarættbálarnir stuðla að sérstökum og litríkum karakter Chiang Mai og nágrennis.
Chiang Mai, einnig þekkt sem menningarhöfuðborg Norður-Taílands, er heimili heillandi þáttar sem margir vita kannski ekki um: það er heimili eins elsta lifandi borgarskipulagskerfis í Suðaustur-Asíu. Borgin var stofnuð árið 1296 undir stjórn Mangrai konungs og var hönnuð samkvæmt stjörnuspeki. Gamla borgin í Chiang Mai, þekkt sem „Gamla borgin“, er næstum fullkomlega ferningslaga og var upphaflega umkringd múr og gröf til að veita vernd gegn innrás. Þessi veggur og gröf hafa verið varðveitt að hluta og eru enn áberandi hluti borgarinnar.
Þetta borgarskipulag endurspeglar hina fornu Lanna menningu, sem hafði djúp andleg tengsl við alheiminn og stjörnuspeki. Aðalinngangar upprunalega borgarmúrsins snúa að fjórum aðaláttunum, sem var mikilvægur þáttur í hefðbundinni taílenskri heimsfræði. Borgin var skipulögð með bæði varnar- og andleg sjónarmið í huga, sem er einstök samsetning í borgarþróun.
Ennfremur á Chiang Mai sér ríka sögu í handverki og handverki, svo sem regnhlífagerð, tréskurði og silkiframleiðslu, sem nær margar kynslóðir aftur í tímann. Þetta handverk er metið ekki aðeins fyrir efnahagslegt gildi, heldur einnig sem mikilvægur hluti af staðbundinni menningu og sögu, sem gerir Chiang Mai að miðstöð fyrir hefðbundið taílenskt handverk.
Ertu að fara til Taílands í fyrsta skipti og viltu upplifa ekta taílenska stemninguna? Vertu viss um að hafa Norður-Taíland og Chiang Mai með í ferðina þína. Þú munt ekki sjá eftir því.
Mae Hong Son
Mae Hong Son
Náttúruunnendur ættu örugglega að ferðast til Mae Hong Son héraðsins í Norður-Taílandi. Höfuðborgin með sama nafni er staðsett um það bil 925 kílómetra norður af Bangkok. Um árabil óþróað svæði, þar sem mikill meirihluti samanstendur af fjöllum og skógum. Þetta svæði er sannkallað eldorado fyrir þá sem leita að friði og ró og náttúruunnendum.
Mae Hong Son-héraðið er hvorki meira né minna en 483 kílómetra langt og myndar að stórum hluta landamærin að Mjanmar. Það er því engin tilviljun að hin litla höfuðborg samnefnda héraðsins dregur frá sér burmönsku andrúmslofti eins og musterin og margar byggingar bera vitni um.
Mae Hong Son er þekkt fyrir stórkostlega náttúru og einstaka menningararfleifð. Það sem margir vita hins vegar ekki er að þetta svæði á sér falda sögu um fornar verslunarleiðir og menningarskipti.
Á 19. og snemma á 20. öld þjónaði Mae Hong Son sem mikilvægur miðstöð í neti viðskiptaleiða milli Myanmar (þá Búrma) og Tælands. Þessar leiðir voru notaðar til að versla með vörur eins og teak, ópíum og krydd. Þessi verslun stuðlaði að efnahagslegri þróun svæðisins en hafði einnig áhrif á menningu á staðnum. Vegna náinna tengsla við Mjanmar hefur Mae Hong Son einstaka menningarblöndu af taílenskum og búrmönskum áhrifum, sem endurspeglast í byggingarlist, matargerð og trúarbrögðum.
Annar lítt þekktur þáttur Mae Hong Son er hlutverk þess í ræktun sjaldgæfra plantna og kryddjurta. Afskekkt hálendi svæðisins og einstakt loftslag er tilvalið fyrir vöxt sjaldgæfra jurta og lækningajurta, sem eru metnar bæði staðbundið og svæðisbundið fyrir lækningaeiginleika sína.
Þrátt fyrir vaxandi vinsældir sem ferðamannastaður er Mae Hong Son enn eitt af óspilltustu og menningarlega fjölbreyttustu svæðum í Tælandi, með ríka en oft gleymast sögu.