Hvað finnst þér um Taíland? Hvernig hafa þær breyst? Og hvers vegna?
Árið 1999 flutti ég til Tælands og bjó þar til ársins 2017. Í gegnum tíðina hafa skoðanir mínar og tilfinningar mínar til Taílands að hluta haldist þær sömu og að hluta til breyst, stundum jafnvel breyst mikið. Ég er svo sannarlega ekki einn um þetta og því finnst mér fróðlegt og lærdómsríkt að heyra hver af öðrum hvernig öðrum hefur gengið.
Ást mín á Tælandi og áhugi minn á öllu sem tælenskt var óbreyttur. Þetta er ákaflega heillandi land og ég les enn mikið um það. Sonur minn býr þar líka enn, hann lærir þar og það hryggir mig að ég geti ekki heimsótt hann í ár. Vonandi breytist það á næsta ári.
Það að ég fór að hugsa öðruvísi um Taíland hefur að gera með mína eigin reynslu, það sem ég upplifði og heyrði, en líka það sem aðrir sögðu mér og það sem ég las í bókum og blöðum. Þetta var heilmikið ferli. Mig langar að deila með ykkur síðar hvað hefur breyst í mínum hugsunarhætti, en ég vil ekki hafa áhrif á hugsanir lesenda fyrirfram. Ég vil fyrst biðja ykkur lesendur um að skilja eftir athugasemd neðst í þessu plaggi. Þú ert fyrstur til að tala.
Öll reynsla og skoðanir eru einstök og einstaklingsbundin. Ég bið um að þú dæmir ekki eða fordæmir aðra. Í staðinn skaltu bara lesa og hlusta á hinn aðilann. Kannski gera sögur annarra þig hamingjusama, spennta, reiða eða sorgmædda. En ekki fara út í það, ekki benda á einhvern annan. Svo vinsamlegast ekki þú-bakar, skrifaðu 'ég' skilaboð: Hvað finnst þér og finnst þér sjálfur?
Segðu frá reynslu þinni. Hvað hefur breyst á tíma þínum í Tælandi og hvað hefur staðið í stað? Hvernig gerðist það? Hvað hafði mest áhrif á þig?
Með fyrirfram þökk.
Árið 1992 vann ég í Hong Kong. Þegar ég fór í leyfi til Hollands með KLM flugi um Bangkok fór ég af stað og var í Tælandi í 1 eða 2 vikur. Það var hægt á þeim tíma, það kostaði vinnuveitanda minn ekkert aukalega. Síðan til Amsterdam. Seinna árið 2007 réð fyrirtækið mitt mig í Rayong. Árið 2008 kynntist ég núverandi tælensku eiginkonu minni. Við höfum aldrei búið saman í Hollandi. Enn nokkur ár í Ástralíu. En síðan 2016 hef ég verið á eftirlaunum og gisti að mestu heima hjá mér í Prachin Buri.
Hefur mikið breyst í gegnum árin? Ef ég lít framhjá þessu ári í smá stund, þá held ég ekki. Engin skipulagsvandamál. Litlir hlutir hér og þar. Til dæmis hafa mun fleiri asískir ferðamenn komið frá löndum eins og Kína, Kóreu og Japan. Þessir ferðamenn upplifa fríið sitt á annan hátt en Evrópubúar, Bandaríkjamenn og Ástralar. Auðvitað bregst taílenski ferðaþjónustan við þessu. En ég á ekki í neinum vandræðum með það, dvöl mín hér mun ekki trufla mig. Ennfremur breytast sum stjórnsýslumál öðru hvoru eftir því hvaða ríkisstjórn er við völd á þeim tíma. En jafnvel það hefur engin raunveruleg áhrif á líf mitt hér. Í gegnum árin held ég að íbúafjöldinn hafi ekki breyst. Ég á samt marga kæra tælenska vini. Í daglegum samskiptum mínum finnst mér þetta notalegt fólk. Reyndar ekkert öðruvísi en þegar ég kom hingað í fyrsta skipti árið 1992.
Ég hef verið í fríi á Koh Samui um það bil 16 sinnum. Dásamlegar hátíðir, þar sem okkur finnst líka gaman að líta á bak við mikilvægar götur og fara „utan alfaraleiða“. Eftir nokkur ár fórum við að taka eftir því að mörg bros voru frekar grimm. Tælendingar, að minnsta kosti á Koh Samui, þurfa á ferðamönnum að halda. En þeim líkar ekki við fólk sem traðkar á hefðir þeirra og siði. Og það eru ansi margir ferðamenn sem gera það.
Núna, árið 2020, finnst mér að Taílendingar, eða að minnsta kosti taílenska ríkisstjórnin, vildu frekar sjá vestræna útlendinga, og kannski Ástralana líka, fara en koma. Bakpokaferðalangarnir virðast heldur ekki velkomnir lengur. Þeir virðast bara vilja ríkt fólk. Þá nenni ég ekki lengur.
Með söknuði horfi ég á margar myndirnar af fallegri náttúrunni, sjónum, fólkinu, bátunum, en hvort ég fer virkilega þangað aftur ... tíminn mun leiða í ljós!
Hæ Tino,
Þetta er erfitt. !! Sjálfur hef ég farið til þessa fallega lands síðan 1985, þar af síðustu 15 ár aldrei minna en 4 mánuði á ári.
Eins og allir aðrir hef ég líka fengið aðra skoðun, bæði í góðum skilningi og minni skilningi.
Fyrst og fremst þarftu að vera mjög heppinn með maka sem fer á vegi þínum, virðist aðeins auðveldari í Evrópu.
Stundum velti ég því fyrir mér hvort Tælendingum sé virkilega sama um farang frá hjarta sínu, hvort góðvild þeirra sé einlæg.
Ég býst við að þannig hafi þau alist upp og lært að hlæja allan tímann.
Ég hef persónulega séð þá tvíhliða nokkrum sinnum, og ef þú þekkir þá betur, munu þeir viðurkenna að sumir nágrannar eða vinir eru ekki eins velkomnir og þeir gera út.
Maður verður að vera opinn og tilbúinn til að aðlagast því stundum hef ég á tilfinningunni að þeir taki lítið úr farangi til að gera líf sitt mögulega aðeins auðveldara.
Ekki misskilja þetta, það var aldrei ætlun mín að "vesturbæta" Tælending.
Peningar eru auðvitað mikilvægir fyrir okkur öll, en í Tælandi eru þeir aðeins mikilvægari, ást er stundum mæld í evrum.
Að öðru leyti elska ég þetta fallega land og yndislega fólkið þess heitt, hingað til hefur mér alltaf fundist ég vera velkominn þangað.
Um leið og það verður aðeins auðveldara mun ég vera tilbúinn til að fara aftur á "annað heimili" mitt sem fyrst.
Kveðja, Jósef
Andrúmsloftið í Tælandi hefur vissulega breyst á undanförnum árum. Annars vegar er landið orðið aðgengilegra (ekki núna), því heimurinn er orðinn minni þökk sé tækni og interneti. Tælendingar verða líka fyrir þessari þróun. Aftur á móti finnst Tælendingum að heimur þeirra sé að breytast og kenna útlendingum um þessar breytingar. Það sama á við um allan heim að „útlendingarnir“ hafi gert það.
Stjórnvöld í Taílandi eru aðeins lýðræðisleg á pappírnum og líta á þau lýðræðislegu gildi sem Vesturlandabúar komast upp með sem ógnandi stöðu þeirra. Hún reynir að halda útlendingum í samræmi við strangar reglur og reglur og þar sem mögulegt er eru útlendingar illa sýndir. Að Taíland skuldi útlendingum mikið er ekki dregið fram.
Vandamál margra Vesturlandabúa er oft að þeir koma til Tælands með rangar væntingar. Tælendingar meta sjálfræði sitt mjög og eru mjög þjóðernissinnaðir. Djúpt í hjörtum þeirra líta þeir á sig sem einstakt eintak sem þeir mynda saman með tælendingum sínum. Að grípa inn í sem útlendingur er mjög erfitt og kannski ómögulegt. Þegar Taílendingur þarf að velja á milli farangs og taílenska, jafnvel þótt farangurinn sé félaginn, hefur fólk tilhneigingu til að gefa taílennum ávinning af vafanum. Þegar öllu er á botninn hvolft er öllu Thai treyst og með svona farang er aldrei að vita. Mikilvægasta jákvæða sem aðgreinir þann farang er yfirleitt að hann á peninga og taílenski oft ekki. Fólk vill helst ekki hugsa um hvers vegna það er og hvaða lærdóm þú gætir dregið af því. Þetta leiðir til núninga og vonbrigða. Vegna þess að þú varst ekki í sambandi við Taílending og þú gerir núna, gætirðu hallast að því að Taílendingar hafi breyst, en kannski hefur aðeins samband þitt við Taíland breyst. Það er svekkjandi að allt virðist snúast um peninga, en að eiga peninga er mikilvægara í Tælandi en í Hollandi. Það er engin ríkisstjórn til að halda í höndina á þér ef illa fer. Fjölskyldan er það eina sem gildir í samböndum í Tælandi og þú verður ekki auðveldlega hluti af fjölskyldunni. Það er svolítið "Austur er austur og vestur er vestur og aldrei munu tveir mætast". Þannig var það og þannig er það.
Fínt orðað þó að það séu alltaf blæbrigði.
Gesturinn fyrir 30 árum og meira var ekki hrifinn af afskiptum af t.d. réttri pólitík fyrir hvers virði það er. Í landi þar sem þú ert á eigin spýtur verður þú alltaf að vera reiðubúinn að stokka upp eða þras, annars muntu selja sjálfan þig. Í reynd ná margir árangri, en að hluta til vegna erlendra áhrifa (utan Taílands blogggesta gerist það á mörgum fleiri Taílandsmiðuðum vefsíðum) skapast stemning. Tæland er frekar íhaldssamt og það hefur kosti og galla, en í bili finnst flestum það best þannig. Lífið sýgur er gott hugarfar með þeirri vissu að það er alltaf von. Hið gagnstæða getur líka átt sér stað og það er leikurinn. Lífið er leikur, ekki satt?
Það væri í raun miklu skemmtilegra og meira aðlaðandi fyrir álitsgjafa að byrja sjálfir, Tino.
Ég mun reyna að gefa persónulega skoðun mína á tólf ára í fullu starfi í Tælandi eins heiðarleg viðbrögð og hægt er á siðmenntuðu hollensku, ef svo má að orði komast.
Þá skilur maður fljótt að maður þarf að læra að lifa með menningarmun, menntun, skoðanir á útlendingum og öfugt í hvaða formi sem er, óháð því hvort sá spírall er niður á við eða upp á við og hvort tveggja er auðvitað til staðar, en eins og ég sagði þegar, þessi hnappur er samt alltaf týndur stundum.
Oft er það ekki síðasta stefna spíralsins þegar skoðanir eru lagaðar, þar sem flestir „flóttamenn“ flytja hingað með röng gleraugu á og mikill fjöldi Tælendinga lítur líka öðruvísi á útlendinginn en þú hélst í fríinu þínu.
Nokkrar vikur ef ekki nokkra mánuði geta allir haldið andlitinu beint, er það ekki.
Vissuatriði eru töluvert minni hér en á hollenskumælandi svæðinu.
Mamma er til staðar hér á annan hátt, sérstaklega fyrir gesti því þú ert aldrei lengur.
Það er ýmislegt sem þú segir að þurfi alltaf að vera með undirskrift af tælenskum, því miður.
Leyfðu mér að halda áfram með eitt, eitt af hverjum tíu viðbrögðum er stór sjö, en við komuna var ég með átta ef ekki fleiri í huga.
Svo jákvætt með gagnrýna álag, en ég hélt að það væri annað stykki af hollenskri menningu.
Einnig að taka tillit til uppganga og lægðra í einkalífinu, því þó þeir hafi í rauninni ekkert með landið að gera þá gerast þeir líka.
Hefði ekki getað verið betra í Hollandi en hér að skrifin „á réttum tíma og réttum stað“ þarf að vera rétt og það gerist ekki hér reglulega, en oft gerist það, en það er í rauninni ekki skiptir máli hvað staðsetningu varðar.
Tælendingur finnur hamingjuna sína í útlöndum aftur eins lengi og það tekur.
Um 10 ár þegar skiptust á tíma mínum á milli Hollands og Tælands þar sem ég hef verið ánægð allan þennan tíma með sjálfstæðri sætri konu sem kemur líka reglulega til Hollands. Ég hef þegar séð margt fallegt í Tælandi hvað varðar náttúru og menningu, þannig að það hefur minna og minna áhrif á tilfinningu þína fyrir landinu. Margt yndislegt fólk í kunningjahópnum og einstaklega ljúft tengdafólk, óbreytt í gegnum árin.
Með árunum færðu meiri og meiri reynslu í daglegu lífi og þú sérð fleiri og fleiri hluti.
Þú horfir óhjákvæmilega á taílenskt samfélag í gegnum hollenska linsu og þau viðmið og gildi sem þú hefur byggt upp, jafnvel þó þú vitir að þú þarft að laga þau fyrir lífið í allt öðru samfélagi. Í gegnum árin hefur pirringur aukist yfir kunnuglegum þemum eins og spillingu, arðráni á fólki, gagnrýnislausum stigveldissamböndum og andstæðunni milli ríkra og fátækra. Þú sérð alvald stjórnmálanna, réttlætisins og hi-so, þú sérð fallegri náttúrunni vera fórnað í algjörlega stjórnlausa gróðaleit af þeim sem þegar eru svo vel settir. Maður sér dollaramerkin í augum ferðaþjónustunnar stækka og þar með viðhorfið til ferðaþjónustunnar sleppa.
Fyrir mér er það nú satt að það er ástin sem bindur mig við Tæland, en annars myndi ég sleppa því.
Við höfum rætt þann kost að koma með ástvini mína til Hollands, en fjölskyldutengsl og aldur hennar til að þurfa að aðlagast tungumáli og menningu hér standa aftur í vegi.
Hér í Tælandi lærði ég aðeins hvað "að hafa þolinmæði" er ... venjulega til dauða!
Upphaflega með skelfingu og takmarkalausum pirringi en það er ekkert val.
Oft hefur öll þessi þolinmæði verið til einskis, bara þolinmæði fyrir þolinmæðina því Taílendingar neyða einfaldlega þolinmæðina af þér. Það er ekki uppbyggileg þolinmæði heldur uppgefin þolinmæði.
Og þessi mikla þolinmæði breytir líka sjaldan einhverju í góðum skilningi.
Mikill meirihluti Tælendinga líkar ekkert frekar en að fresta hlutum, já, það er betra að setja þá í bið. Og jafnvel fresta því endalaust í von um að það gerist ekki aftur, sérstaklega hluti sem þeir óttast. En gaman og ánægju er alltaf hægt að gera strax, engin þolinmæði þarf til þess….
Spurningin er hvort beiðni þinni verði svarað öðruvísi en hjá nokkrum. Slík spurning vekur mann til umhugsunar og henni er ekki auðvelt að svara.
Ég held að ég gæti skrifað bók um það, en ég geri það ekki. Frásagnarveruleikinn minn er ekki of spennandi en mig langar samt að deila einhverju. Reynsla mín af Tælandi byggist á 14 ára frístundaskemmtun og nú sex ára langtíma búsetu, leyfð með ströngum skilyrðum af yfirvöldum í Tælandi. Það er engin einbeiting að vera hér, það er mikið að gera. Vandræðagangurinn með útlendingalögregluna, svo fátt eitt sé nefnt. Vitleysa hvernig fólk vinnur hér með meðal annars árlegri endurnýjun, pappírsvinnu og peningaslætti. Fjárhæðir sem krafist er fyrir langtíma búsetu eru einnig óhóflegar. Ég er með húshjálp frá Myanmar og þegar þú sérð búsetuskilyrðin sem sett eru á þann hóp er það of fáránlegt fyrir orð. Sú kona hefur tapað tæpum tveggja mánaða tekjum á 2 árum fyrir dvölina. Svo eru það sjúkratryggingar og trygging sem er höfuðverkur fyrir mörg okkar. Nema auðvitað að þú hafir verið fyrir framan biðröðina með úthlutun peninga, þá spilar þetta engu máli. Spillinguna sem hér má líka alls staðar sjá og talsverður hluti skammast sín alls ekki fyrir. „Fegurð landsins“ hefur líka reynst venja og að mínu mati ýkt. Pálmatréð á móti hvíta birkitrénu. Hvað mig varðar hefur Holland vissulega sinn sjarma.
Ég kom til Taílands fyrir hugarró mína, en það er reglulega truflað af bæði hollenskum yfirvöldum og taílenskum yfirvöldum. Gera má ráð fyrir að neikvæð áhrif (skerðingar) á lífeyri og lífeyri ríkisins séu þekkt. Þeir sem lesa þetta blogg oftar þekkja hattinn og brún allra aðstæðna svo það þarf ekki frekari útskýringar við. Það er samt pirrandi. Að sleppa því er mitt vandamál og að gera vitlausa hluti er ekki eitthvað sem ég var skorinn út fyrir, en þú getur ekki flúið það hér. Þú verður að. Það sem hefur stöðvað mig, annað en frá orlofstímabilum, er að fylgjast með ákveðnu hugarfari meðal hinna ýmsu íbúahópa og sérstaklega tælenska samfélagsins. Sá (stóri) hópur hefur lítinn áhuga á umhverfismálum og þeir eru bestir í að gera klúður. Það er víða klúður og nánast ekkert gert í því af stjórnvöldum. Þú sérð líka mikið ofbeldi meðal mannkyns og það þarf lítið til að kveikja í kveikjunni. Yfirleitt með litla fætur, en stigu fljótt á tærnar. Loftmengunina, er ekki hægt að filma hér. Umferðarhegðunin sem má sjá mjög neikvætt. Á hverjum degi sérðu fólk gera vitlausustu uppátækin og látna og slasaða tala sínu máli. Ákveðinn hópur ferðamanna er mér líka þyrnir í augum sem koma eingöngu vegna vændis og halda barsætunum heitum á meðan þeir njóta áfengra veitinga. Þetta var knúið áfram af miklu framboði á „ódýrum“ vændiskonum sem byggðist á skorti á menntun, misjafnri velmegun og ófullnægjandi eftirliti yfirvalda með viðeigandi regluverki, sem einnig taka reglulega þátt í því.
Taíland er land Taílendinga, en líka land Taílensku moskítóflugunnar og þær hafa oft ráðist á mig, svo á hverjum degi klæjaði mér. Að nudda líkamshluta og sprauta í húsið til að berjast gegn þessu kostar hendurnar á peningum og því er bara í síðbuxum og sokkum til að vera nokkuð kláðalaus. Ég gæti haldið endalaust áfram en það er líka jákvætt að sjá eins og yndislegu kærustuna mína og fínan hóp af Tælendingum sem tilheyra mínum vina- og kunningjahópi. Að geta farið ódýrt út, ljúffengi maturinn og þessi heldur þessu samt í jafnvægi hjá mér. Þannig að ég verð í Tælandi að minnsta kosti fyrst um sinn. Hvort svo verður, mun framtíðin leiða í ljós. En ég er löngu búin að taka niður róslituðu gleraugun.
Að Taíland hafi breyst finnst mér rökrétt, rétt eins og Holland hefur breyst.
Allur heimurinn hefur breyst eins og við sjálf höfum breyst.
Þegar ég steig fæti á taílenska grund í fyrsta skipti árið 1979 var ég ungur maður 21 árs og sá Taíland með allt annarri linsu en nú.
Veislur fram undir morgun í Pattaya, 2 sinnum á ári í 3 vikur til að vera dýrið og svo aftur í "venjulegt" líf.
Á ákveðnum tímapunkti muntu leita lengra, góð afsökun því þú getur ekki lengur haldið uppi þessu eyðileggjandi lífi.
Eyjarnar Koh Chang og Koh Samui, frábærar snemma á tíunda áratugnum, féllu fullkomlega að þeim lífsstíl sem ég hafði þá, ég hitti líka núverandi konu mína á þeim tíma, sem kemur frá Isaan.
Fyrsti tíminn til Isaan tók smá að venjast, það er lítið að gera í slíku þorpi sem fór í eyði klukkan 21:00.
En þessar fáu vikur á ári var ekki svo slæmt, en að búa þar til frambúðar er annað mál.
Þangað til þú ert gamall kall og átt marga vini í þeirri sveit og þú kannt líka að meta lífið þar, nú myndi ég ekki vilja hafa það öðruvísi.
Veislum fyrri tíma hefur nú verið skipt út fyrir garðyrkju og að vinna með dýrin, búa til sambal með konunni og dreifa um allt.
Það sem ég vil segja er auðvitað Taíland hefur breyst alveg eins og ég hef breyst.
Ég heyri stundum; áður var þetta miklu flottara, líklega vegna þess að fólk vill gleyma minna skemmtilegu hlutunum.
Þú varst vanur að sitja með fjölskyldunni í kringum gamlan kolaeldavél og anda að þér kolagufum, á borðinu var glas með sígarettum og vindlum í stað kökukrukku og allt húsið var ískalt, ég er fegin þessi "kósý" ár eru liðin tíð.
Vissulega hefur Taíland breyst, það er enn fyrir mig land þar sem ég hef verið í mörg ár,
fer eftir veðri í Hollandi
getur haldist mjög vel með enn sanngjörnum kostnaði.
Þannig geturðu notað það besta úr báðum löndum.
Það sem stundum kemur í veg fyrir þennan lífsstíl sem ég upplifði snemma er of skuldbundið samband
Ég er líka í sambandi í Tælandi í um fimmtán ár núna,
þegar ég er í Tælandi verð ég með húsinu hennar í Isaan.
ef þú ferð aftur til Hollands í fjögurra til sex mánaða dvöl þar einn.
Sambandið byggist á góðri vináttu með útgangspunkt
Ég hjálpa þér og þú hjálpar mér.
Fyrir hana og mig virkar þetta enn vel eftir öll þessi ár.
Loksins get ég sagt eftir því sem við eldumst verður það betra og betra.
Lokaniðurstaða fyrir mig persónulega
Taíland verður fallegra og fallegra hjá okkur báðum.
Jafnvel þótt ég tali um okkur síðast,
það er alltaf leyndarmál á bak við bros hennar, sem aldrei verður uppgötvað.
Betra þannig að þú veist ekki allt, það er spennandi hvað framtíðin ber í skauti sér.
gott Tino að þú spyrð þessarar spurningar á þessu bloggi. Og það er líka gott að þú deildir ekki þinni eigin reynslu á því sviði í fyrstu. Þá færðu engin viðbrögð byggð á eigin reynslu, heldur aðeins svör byggð á þínum eigin athugunum. Auðvitað er ég forvitinn um þína eigin skoðanir á þessu efni. Ég hef farið í frí til Tælands tvisvar á ári í 24 ár og hef auðvitað ekki reynsluna af Farang-hjónunum sem hafa búið þar í mörg ár. Það er oft allt önnur saga. Fyrsta reynsla mín í Tælandi var: Vá hvað það er frábært land að fara í frí og sú tilfinning hefur ekkert breyst eftir 2 ár. Ég hlakka til að fara aftur í frí til Tælands, en ég er ekki í því núna vegna Corona. Ég er eiginlega ekki að fara í 24 daga sóttkví á dýru hóteli til að eiga frí síðustu 14 vikurnar í Tælandi. Það er ekki þess virði fyrir mig. En þegar ég lít til baka eftir 2 ár og líka með eigin reynslu og mörg samtöl sem ég hef átt við útlendinga sem hafa dvalið þar í langan tíma. Er niðurstaða mín: Á bak við brosið sem Taílendingurinn hafði enn fyrir 24 árum síðan, er það svo sannarlega orðið að grimmi um þessar mundir. Þeir eru ekki lengur Tælendingar fyrir 24 árum. Nú á dögum þarftu að passa þig eins og Farang að þú sért ekki „gangandi hraðbanki“ og að þeir geri ráð fyrir að: Allt í lagi þú ert gamall og ljótur, en svo lengi sem þú styður mig og fjölskyldu mína fjárhagslega mun ég sofa hjá þér og gera þig hamingjusaman . Ef þú átt ekki peninga lengur til að framfleyta mér og fjölskyldu minni mun ég leita að öðrum farang sem getur framfleytt mér svo ég geti átt gott líf. Hljómar kannski dálítið harkalega eins og ég orðaði það núna. Sem farang kemur þú alltaf í öðru sæti. Framfærslufjölskylda kemur fyrst. Þannig að í raun erum við sem farang mæld á því hversu mikið þú getur lagt af mörkum til að veita ákveðið öryggi til framtíðar á fjármálasviðinu. Þetta er auðvitað mjög alhæft það sem ég er að segja núna. Auðvitað eru fullt af samböndum sem byggjast ekki á því. En það gefur þér umhugsunarefni. Ennfremur er Taíland enn frábært land að fara til.
Fyrsta heimsókn mín til Tælands var árið 1976 og síðan 2011 bý ég með tælensku-fæddri eiginkonu minni varanlega í sveitinni í Ubon-héraði (Isaan).
Það sem hefur breyst mest á þeim tíma eru auðvitað innviðirnir. Árið 1976, til dæmis, flaug aðeins eitt flugfélag til Ubon með aðeins 2 flugum á dag. Í byrjun þessa árs voru mun fleiri flugfélög og flug og einnig til ýmissa áfangastaða, ekki bara til Bangkok. Vegakerfið hefur einnig verið endurbætt til muna og í fyrra var til dæmis ómalbikaða veginum þar sem húsið okkar er breytt í steinsteypta braut. Og fyrir 40 árum tók það okkur þrjá daga í bíl að heimsækja frænku í Nakhon Phanom frá Ubon, með tvær gistinætur í Mukdahan, nú á dögum er það auðveldlega gert á einum degi.
Borgin Ubon hefur stækkað mikið á þessum árum og lóðaverð hækkað. Tengdaforeldrar mínir gáfu til dæmis land í musteri sem var staðsett fyrir utan borgina. Það musteri hefur nú verið gleypt af borginni og landið sem gefið er ætti nú að skila tugum milljóna. Sem betur fer, eftir því sem ég best veit, hefur enginn gert illt í þeim arfleifð. Dreifbýliseiginleiki borgarinnar hefur einnig breyst töluvert með Central Plaza og stórum keðjuverslunum og DIY verslunum. En íbúarnir hafa að mestu staðið í stað. Það má líka sjá að í umferðinni þar sem flestir virðast ekki vera að flýta sér og til dæmis er hægt að hraða þegar ljósið verður grænt. Það sem hefur orðið áberandi undanfarið er sú fjölmörgu sendingaþjónusta sem er í boði í dag og tími er peningar þar og það má glögglega sjá það í akstrinum.
Það sem vekur líka athygli er að hjólreiðar hafa notið vinsælda meðal borgarbúa á nokkrum árum og að þær eru stundaðar af ungum sem öldnum, körlum og konum. Þetta er líklega vegna þess að lítið er um líkamlega vinnu lengur, að minnsta kosti í borginni. Fótbolti er líka vinsæll og síðan í nokkur ár er meira að segja fullgild keppni fyrir eldri en fimmtugt (er það líka tilfellið í Hollandi, ég velti því fyrir mér?) og það verða að vera að minnsta kosti þrír yfir 50 ára á vellinum í hvert lið. Aftur eru það nær eingöngu borgarbúar sem stunda þessa íþrótt. Hins vegar eru líka margir borgarbúar sem eru farnir að nota skyndibita sem sést því miður líka í aukinni stærð.
En í sveitinni? Lítið hefur breyst þar, þótt ungt fólk reyni oft að fá vinnu í borginni og fáir séu tilbúnir að fara í hrísgrjónaakrana. Maturinn er enn hefðbundinn og kemur enn að hluta til úr náttúrunni. Húsin hafa líka lítið breyst og fallegu húsin sem sjá má hér og þar eru í raun ekki byggð af hrísgrjónabændum. Staðbundnir markaðir hafa líka staðið í stað þar sem konur sitja á mottum og reyna að selja framleiðslu sína ásamt fagmannlegri söluaðilum. Og þessir markaðir eru enn aðalstaðurinn til að versla, að minnsta kosti í dreifbýli.
Mest áberandi er þó áhrif internetsins á íbúa. Einkum hefur það vakið nemendur meðvitað um að það er annar veruleiki en það sem þeir læra í skólanum. Þetta sést vel í stúdentahreyfingunni. En það sem vekur líka athygli mína er að þeir nota netið, Facebook og YouTube sérstaklega, til að kenna öðrum – oft óeigingjarnt – eitthvað eða til að læra eitthvað sjálfir og beita því síðan. Konan mín notar það til dæmis til að prófa eitthvað nýtt í landbúnaði og garðyrkju og hún er svo sannarlega ekki ein um þetta. En margir kennarar eru líka virkir á netinu. Ég þekki til dæmis um hundrað síður þar sem kennarar reyna að kenna taílenskum börnum ensku, oft á fjörugan hátt. Ef ég hef séð hundrað hljóta það að vera þúsundir. Gerist það líka í Hollandi? Veit ekki.
Ég þekki líka einhvern sem var innblásinn af internetinu til að smíða sívinnandi vél til að framleiða rafmagn. Ekki alvöru eilífðarvél að sjálfsögðu, heldur tæki sem þurfti að pikka á óþekktan orkugjafa. Því miður tókst honum ekki að losa heiminn við vandamál. En sami maður var ekki bara hugmyndasmiður heldur hannaði hann með teikniforriti tiltölulega flókna vél til að búa til byggingareiningar úr leir sem eftir þurrkun var hægt að nota til að byggja veggi og jafnvel hús. Og eftir hönnunina smíðaði hann líka vélina og hún virkaði fullkomlega. Hann hefur sett byggingarteikningarnar og myndbandið á netið svo aðrir geti líka notað þær.
Það sem hefur ekki breyst er að fólk er enn gott við mig, ungt sem gamalt, karl eða kona, það skiptir ekki máli. Og þegar þeir koma í heimsókn, til dæmis, þá ættir þú ekki að vera hissa þótt fleiri komi en þú bjóst við. Sem dæmi má nefna að fyrir nokkrum dögum komu vinapar með son, dóttur og tengdadóttur, en einnig með stúlku í næsta húsi og vin dótturinnar. En þeir voru komnir með mat og drykki, svo ekkert mál. Og varðandi matinn þá hafði faðirinn haft með sér hakk til að búa til hamborgara á staðnum. Hann gerir það oft. En það sem ég vissi ekki fyrr en nýlega var að hann gerir það sérstaklega fyrir mig vegna þess að hann veit að mér líkar það. Og það sem ég vissi heldur ekki var að það tekur hann sex (!) tíma að búa til þetta hakk því hann notar til þess fisk með mikið af beinum og það þarf að saxa fiskinn mjög smátt svo beinin fari ekki trufla þig.
Þeir eru samt mjög gott fólk þessir tælensku.
Ég kom hingað til Tælands árið 2006 með hópi nemenda frá hollenska háskólanum mínum sem hluti af einhvers konar skiptinámi. Þegar ég starfaði hér heyrði ég að ég hefði fengið starfið sem deildarforseti til að móta innleiðingu Bachelor Hospitality Management námsins. Svo eftir að ég kom aftur til Hollands þurfti ég að skipuleggja síðustu brottför mína til Bangkok. Svo hreyfðu þig.
Sem hluti af þessu alþjóðlega skiptinámi hafði ég þegar farið til Indónesíu og Kína, en Taíland hafði eitthvað sérstakt: litina, lyktina, andrúmsloftið. Allt austurlenskt en líka svolítið vestrænt. Meðal reglulegra rithöfunda á þessu bloggi er ég einn af fáum sem starfa enn í fullu starfi og þá sem starfsmaður tælenks yfirmanns. Þetta þýðir að ég kemst í snertingu við marga Tælendinga, ekki bara í einkalífi heldur líka í atvinnumennsku, ég vinn í tælenskum háskóla þar sem fyrirtækjamenningin er frekar taílensk. Þegar ég lít til baka á öll þessi ár hefur það að vinna hér í taílenskri fyrirtækjamenningu breytt hugsun minni um Taíland töluvert. Ég hefði aldrei getað ímyndað mér að skrifræði, vinskapur, vanhæfni og hroki myndi hafa svo hörmuleg áhrif á gæði menntunar og að það sé nánast ómögulegt – á skynsamlegum forsendum – að gera eitthvað í málinu ef þú ert ósammála hlutunum (og þetta er í auknum mæli málið).
Að mínu mati, hvort hugsun þín um Taíland breytist vegna einkaaðstæðna þinna, hefur mikið að gera með eiginleika, hreinskilni, áhugamál og tengslanet maka sem þú býrð með. Ef þú býrð með góðri taílenskri konu eða manni sem er aðallega heima eða hefur litla vinnu í sínu eigin þorpi/borg, hefur enga pólitíska hagsmuni (annað en að horfa á fréttir í sjónvarpi) og þar sem tengslanetið samanstendur aðallega af ættingjum og vinum frá kl. Í þínu eigin þorpi færðu ekki mikið af breytingum hér á landi heima. Þín eigin staða tengist líka stöðu þess sem þú býrð með eða ert giftur þannig að það er ekki auðvelt að flytja sjálfstætt í önnur tengslanet. (sérstaklega ef þú vinnur ekki)
Ég veit hvað ég er að tala um því ég hef átt tvo tælenska félaga í Tælandi og ég get dæmt muninn. Miðstéttarkona, sem starfar hjá japönsku fyrirtæki, með eigið hús og bíl en mjög takmarkað net sem samanstendur aðallega af ættingjum og Tælendingum frá heimaþorpi hennar sem allir unnu í fyrirtæki bróður síns í Bangkok. Ég er núna giftur tælenskri konu sem er framkvæmdastjóri fyrirtækis, sem á tengslanet heima og erlendis (en ekki með minnstu fólki á þessari plánetu) og sem gefur mér reglulega innsýn á bak við tjöldin um hvað er að gerast í Tæland á hæsta stigi. Ég verð að viðurkenna að fyrst var ég hissa og trúði ekki öllu sem hún sagði. En ítrekað segir hún mér hluti sem eru í fréttum daginn eftir. Nú er ég ekki lengur hissa á sögum hennar eða innihaldi þeirra sagna. Vandamálið er að ég get eiginlega ekki talað við neinn nema hana um þetta vegna þess að annað hvort er mér ekki trúað (hvernig gat útlendingur vitað það? Líka á þessu bloggi þar sem ég er stöðugt beðinn um að vitna í skriflegar heimildir) eða vegna þess að upplýsingarnar er óþægilegt, er leyndarmál og getur valdið vandræðum fyrir þá sem þekkja eða lesa það á bloggi. Það eru tvær hliðar á öllu sem hefur gerst hér á landi síðan 2006. Og oft er aðeins 1 hlið hennar í mikilli lýsingu. Og vegna þess að allar þessar heimildir afrita og líma hver aðra, endum við öll á því að trúa því.
Kæri Chris,
Skoðun þín á taílensku samfélagi er auðvitað önnur en flest okkar. Og það gerir það auðvitað áhugavert. En lítill fyrirvari:
Hér í kring - rétt fyrir utan borgina Ubon - eru nokkrir háskólar og ríkisstofnanir. Fólkið sem vinnur þar, sérstaklega þeir sem eru í nokkru hærri stöðum, koma oft annars staðar að af landinu og geta því síður fallið aftur á sitt gamla tengslanet, fjölskyldu og gamla vini. Og ef þeir ákveða að búa ekki í húsi á lóð fyrirtækisins, kaupa þeir jörð og láta byggja á því hús, oft í miðju bændafólki, og byggja svo upp nýtt net þar.
Konan mín sneri aftur til Tælands eftir að hafa búið í Hollandi í tæp 40 ár, en ekki í borginni Ubon þar sem hún fæddist, heldur utan borgarinnar á svæði þar sem engin fjölskylda bjó og engir gamlir vinir. Hún þurfti því líka að byggja upp nýtt tengslanet, sem nú samanstendur af bæði „venjulegum“ bónda og nokkuð æðri embættismanni. Að hún – og ég – fáum að kíkja á bak við tjöldin er auðvitað ekki raunin, en svo strangur aðskilnaður á milli netkerfa sem þú virðist gefa til kynna eigi sennilega betur við Bangkok en sveitina.