Útlagi í Chiang Rai

Sama hversu yndislegt og notalegt það kann að líta út á daginn, á kvöldin ertu algjörlega bannaður á blómamarkaðnum í Chiang Rai.

Nálægt húsinu okkar er lítill bæjarhluti sem heitir Sirikorn. Á morgnana er yfirbyggður markaður með grænmeti, ávöxtum og kjöti, umkringdur blómabúðum sem selja bæði alvöru og eftirlíkingarblóm. Það sem margir vita ekki er að í Sirikorni er, óháð tíma og degi ársins, meðal annars hægt að kaupa og neytt áfengis. Þú munt aldrei finna lögreglu þar svo lengi sem það er dimmt.

Á torgi við hlið yfirbyggða markaðshallarinnar eru fjórir veitingastaðir sem selja mat, bjór og brennivín. Ef þú vissir það ekki myndi þig ekki gruna að það væri til, en á milli veitingahúsanna er spilasalur með aðallega ávaxtavélum. Ólíkt í Hollandi eru allar tegundir fjárhættuspils, þar með talið ávaxtavélar, ólöglegar nema ríkislottóið. Svo virðist sem samið hafi verið um að þetta svæði sé bannsvæði fyrir lögregluna að kvöldi og nóttu.

Sérhver Taílendingur á staðnum mun ráðleggja þér að koma ekki hingað í myrkri og ég hef aldrei séð útlending þar á kvöldin, en til að þekkja land þarftu að kanna landamæri þess eins langt og það er ábyrgt, að minnsta kosti held ég það.

Það áhugaverðasta er yfirleitt allt of seint fyrir mig, en ef ég get ekki sofnað finnst mér stundum erfitt að komast hingað. Þegar síðustu næturstaðirnir loka um þrjúleytið verður annasamt í Sirikorni. Það verður annasamt fyrr á lögboðnum áfengislausum dögum á kaffihúsum og veitingastöðum í kosningum, Búddadögum og afmæli konungs og drottningar.

 
Ábendingarhópar koma á hlaupahjólum eða í bílum til að fylla magann á meðan þeir njóta enn meira áfengis. Af háværum tóni að dæma eru konurnar sem koma oft frekar heitar. Fyrir utan einstaka ladyboy, sérðu ekki konur einar hér. Fyrir utan nokkra homma og einstaka alkóhólista á það sama við um karlmenn. Það er hótel skammt frá á hinu enn örugga svæði, þannig að viðhorf mitt sem „týndur“ ferðamaður er að horfa á allt „leynilega“ í klukkutíma með Heineken flösku.

Venjulega, þegar ég drekk bjór, drekk ég Leó. Mér skilst líka að huldufólkið mitt sé ekki mjög sterkt, en þetta snýst líka um tilfinninguna sem þú hefur og hvað þú mögulega geislar frá þér held ég. Um þetta leyti koma oft strákar frá Myanmar, sem, eins og ég skil, bjóða sig fram sem vændiskonur, líklega að hluta til til að borga fyrir yaba fíknina.

Yaba er metamfetamín og koffínlyf. Ef þú leitar á netinu mun pillan hafa stafina WY á henni. Þetta stendur fyrir Wa Yaba og þýðir að það kemur frá United Wa fylki, dularfullu opinberlega óviðurkenndu ríki með 30.000 manna her og ríkissjónvarp á Mandarin, staðsett í miðju Shan fylki í Mjanmar. Það virðist vera nóg um viðskipti í Sirikorni, en ég vil helst ekki fara í hliðargöturnar þar sem þetta gerist.

Sem betur fer leyfa næstum allir mér að fylgjast með í friði. Nokkrum sinnum settist drukkinn og/eða dópaður drengur við borðið mitt til að fá sér drykk, viðbrögð mín eru undantekningalaust þau að ég sný mér í tíma og hunsa hann, hugsanlega með handabendingu til að fara út ef það tekur of lengi. Ég hef lært að tala ekki og hafa aldrei augnsamband í slíkum tilfellum, svo fólk haldi að þú sért að sýna einhverja samúð eða samúð. Eins langt og ég hef það, þá er það ekki tíminn fyrir það.

Í öðru tilviki skreið mikið drukkinn hobbi upp að borðinu mínu og lagðist á gangstéttina og bað um drykk. Eftir stundarfjórðung án þess að nokkur veitti stununum eftirtekt, læddist hann hægt í burtu aftur. Sorgleg sjón.

Í þau skipti sem ég var þarna upplifði ég aldrei slagsmál eða slagsmál, enda sá ég reglulega úti á diskótekum og karókístöðum. Mamma, það er allavega það sem ég kalla hana, traust kona á fimmtugsaldri er einn af stjórnendum. Í millitíðinni heilsar hún mér vinsamlega. Einstaka sinnum sé ég hana fylgjast leynt með hlutunum, en hún þurfti aldrei að grípa inn í.

Nóttin í Sirikorn líður eins og útlaga, en rétt eins og í Wa fylki er óopinber sjálfstjórnarvald.

 – Endurbirt skilaboð –