Chiang Rai og hjólreiðar….(4)

Settu Tha Mon Ton, Bua Salee, Mae Lao

Það er næstum því lokið aftur: í lok næstu viku, viku seinna en áætlað var, aftur til Hollands. Rétt fyrir afmæli barnabarnsins míns! Að þessu sinni viku eftir fimm mánuði í Tælandi.

„Afrekað“ er í raun of sterkt hugtak, því samkvæmt Van Dale stendur það fyrir „að koma einhverju erfiðu til skila“ og ég mun ekki reyna að telja þér trú um að það sé erfitt að eyða tæpum fimm mánuðum í Tælandi. Hins vegar í þetta skiptið var það, sérstaklega tilfinningalega, frábrugðið fyrri dvalartímabilum mínum og það stafaði af - þú munt ekki trúa því - Corona vírusinn.

Aðgerðirnar í Tælandi höfðu tiltölulega lítil áhrif á persónulegt líf mitt hér, en auðvitað sá ég gífurleg áhrif algjörrar kyrrstöðu í ferðaþjónustu og lokun fyrirtækja, verslana, hótela, veitingahúsa og böra. Langar biðraðir eftir ókeypis mat á ýmsum stöðum í borginni gáfu til kynna hversu slæmt ástandið var fyrir marga. Enda höfðu margir misst vinnuna og þar með tekjur sínar á einni nóttu og fáir áttu nægan varasjóð til að geta lifað sjálfir til lengdar. Við the vegur: af yfir 540.000 íbúa héraði hafa 9 sýkingar (og engin dauðsföll) verið greind hér opinberlega, sú síðasta fyrir meira en 2 mánuðum síðan.

Rækta hrísgrjónaplönturnar áður en þær eru settar á flóðaökrin.

Með því sem er svo fallega kallað „ávinningur af hindsight“ á ensku geturðu nú spurt sjálfan þig að hve miklu leyti takmarkanirnar voru nauðsynlegar – og í umræðunum, þar á meðal á þessu bloggi, sérðu það oft gerast. Stundum með ágætum rökum og yfirveguðum rökum, stundum 'grátandi' án nokkurra rökstuðnings. Skemmst er frá því að segja að ég er ekki öfundsjúkur út í þá sem hafa þurft að leggja stefnu og taka ákvarðanir í þessari kreppu, hvar sem þeir eru staddir í heiminum – og munu þurfa að gera það um ókomna tíð.

Í millitíðinni hefur mörgum höftum verið létt eða aflétt, en að það muni líða langur tími þar til hlutirnir verða „eðlilegir“ aftur - þú og ég þurfum ekki kristalkúlu eða vísindalega rannsókn til að spá fyrir um það. Það sem ég get ekki spáð fyrir um er hvenær ég get snúið aftur til Tælands og við hvaða aðstæður. Ég er ekki að hugsa um dauðadóm, né er ég að trufla „Tælendingar vilja okkur ekki lengur“ heilkennið, svo ég geri ráð fyrir að á einhverjum tímapunkti muni dyrnar einnig opnast aftur fyrir handhafa „eftirlaunaframlengingar“. Dvalartíminn minn er fram í miðjan maí á næsta ári, svo ég hef enn smá tíma, en ég vonast til að geta eytt vetrarmánuðunum í Chiang Rai. Við munum sjá…….

Ræktuðu plönturnar hafa þegar verið gróðursettar hægra megin.

Samkvæmt titlinum á verkinu mínu myndi þetta fjalla um hjólreiðar og ég átti auðvitað ekki bara við – í óeiginlegri merkingu – að hjóla hratt og með löngum höggum í gegnum Corona kreppuna, sem ég gerði hér að ofan. Nei, ég hjólaði líka í gegnum fallegt landslag Chiang Rai á fjallahjólinu mínu.

Þetta verður samt ekki leiðinlegt, mér líður vel í þessu og í hvert skipti nýt ég allrar fegurðar og vinsemdar fólksins hér í nyrsta héraði Tælands. Ég hjólaði saman 6000 km á þessu tímabili, mest sóló en líka reglulega lengri ferðir ásamt Marc, samhuga belgískum hjólreiðaáhugamanni/lífeyrisþega frá Antwerpen-héraði sem, ekki að öllu leyti sér til ama, var hér eftir venjulega vetursetu fastur vegna flugi hans til baka lýkur. Marc hjólaði á litlu 40 ára gömlu kappaksturshjóli úr stáli, klassík sem hann kom með frá Belgíu fyrir mörgum árum eftir að hafa bjargað því frá niðurrifi þar. Sjálfur fer ég á einföldu tælensku fjallahjóli, keypt nýtt hér í Chiang Rai í febrúar 2017.

Í baklýsingu: Sunnudagsmorgunn 07h, og þegar í vinnunni frá fyrsta dagsbirtu……

Þessar sameiginlegu ferðir – alltaf með miklu kaffistoppi á leiðinni – voru mjög ánægjulegar. Byrjaðu snemma, um 06.30:XNUMX, til að forðast hitann. Alltaf nóg af mat fyrir samtal á ferðinni og (sérstaklega) yfir kaffi - og á þínu eigin tungumáli líka!
Svo sannarlega þess virði að endurtaka og ef við fáum að keyra aftur inn í landið munum við báðar keyra aftur um tælensku brautirnar næstu vetrarmánuðina.

Hjólreiðar voru ekki alltaf alveg vandamálalausar: Ég hef aldrei verið með jafn mörg sprungin dekk – alltaf að aftan – og á þessu tímabili. Í maímánuði taldi ég 12, nokkrum sinnum jafnvel 2x í sömu ferð. Stundum varð það til þess að ég varð dálítið niðurdreginn, til dæmis þegar ég kom að hjólinu mínu snemma morguns, með það í huga að fara í góðan ferð, og afturdekkið reyndist vera flatt aftur. Í hvert skipti sem ytri dekkið var nákvæmlega athugað með tilliti til beittra steina o.s.frv., oft voru allar ófullkomleikar teknar upp úr slitlaginu og þá var það enn verð þann daginn eða nokkrum dögum síðar. Að lokum leyst með því að kaupa nýtt, töluvert dýrara dekk í betri gæðum. „Ódýrt er dýrt“ reyndist enn og aftur skynsamleg staðhæfing........

Þú kemst næstum hvert sem er með MTB.

Síðan þá ekki lengur sprungin dekk og þá ferðu á veginn með betri tilfinningu. Eins og í dag: Ég vaknaði í tíma til að sjá breytinguna frá dimmu í ljós. 25 gráður, hitamælirinn gaf til kynna klukkan 06:XNUMX þegar - eða öllu heldur: enn -. Þegar litið var á veðurratsjá Chiang Rai flugvallarins kom í ljós að það voru engar skúrir á svæðinu, sólin var þegar að reyna að komast í gegn og ég var því þegar komin á hjólið mitt fyrir hálf sjö. Að þessu sinni myndavélin í bakpokanum, og engin önnur plön en að njóta þess bara og taka nokkrar myndir. Birtan er falleg, snemma á morgnana með sólina enn lága: enn mjög mjúk, en seinna um daginn verður hún hörð og hvöss.

Eftir „túrista“ ferð um góða 60 km suður af borginni var ég aftur kominn í bækistöð, með myndum sem ég er ánægður með að deila með ykkur, með ánægjutilfinningu og í raun allan daginn framundan.

Chiang Rai, ég elska þig!

Wat Dong Mafueang í Chom Mok Kaeo, Mae Lao: einfalt en fallegt.