Ekki er alltaf hægt að slaka á boganum (8. hluti)

John Wittenberg veltir fyrir sér nokkrum persónulegum hugleiðingum um ferð sína um Tæland, sem áður voru birtar í smásagnasafninu „The bow can't always be relaxed“ (2007). Það sem byrjaði fyrir John sem flótta frá sársauka og sorg hefur vaxið í leit að merkingu. Búddismi reyndist vera fær leið. Héðan í frá munu sögur hans birtast reglulega á Thailandblog.

Maja, þung með geitunga mitti

Í kvöld á bakinu á bifhjólinu með Huy á fornveiði. Ég hef engar sjónhverfingar um að finna góð kaup á sviði sem hefur verið kannað í áratugi, en það er góð venja fyrir mig að vilja kaupa eitthvað fallegt frá landinu sem ég heimsæki. Fallegt postulín gerir það að verkum að hræðsla mín við brot svífur um stund, en eins mikið og mig langar til, þá get ég það bara ekki.

Auga mitt fellur á stoltan bronskappa, tilbúinn að éta óvininn. Vá, átta hundruð dollara er lítið verð fyrir gamlan, en of mikið fyrir nýjan. Það lítur út fyrir að vera óáreiðanlegt og ég hef ekki góða tilfinningu fyrir því. Ekki gera það John! Kappinn verður bara að bíða um stund eftir öðru heimili.

Í gleymdu horni liggur lítill dansari rólegur, útréttur, stalllaus og svolítið sorglegur. Ég tek hana elskulega í fangið, með geitunga mitti er hún enn mjög þung. Hún er með mjóar hendurnar beygðar langt aftur og þumalfingur og vísifingur snertast. Fætur hennar eru krosslagðar eins og sellóleikara; hárþunnar tær snerta hælinn á öðrum fæti hennar. Stórir eyrnalokkar hvíla á herðum hennar, fallega skreytt tígulskreyting prýðir brosandi höfuð með ögrandi bústnum vörum og frekjulegum augum. Glæsilegt hálsmen með samsvarandi efri armböndum umlykur óvarinn brjóst hennar.

Aha, fyrir sjö hundruð dollara velviljað kona í húsinu, alltaf betri en grimmur stríðsmaður. Nú þarf ég að spila leik og get leikið vel þegar ég þarf. Það er gaman að Huy sé þarna, hann getur þýtt. Hvert er lágmarksverð þitt? Svar: Hvað viltu bjóða? Nei, hvert er lágmarksverðið þitt? Svo heldur þetta áfram í fimmtán mínútur í viðbót, litli dansarinn vöggur í fanginu á mér. Verst, við getum ekki fundið út úr því. Kærleikurinn er drukknaður af mýri jarðar. Ég lagði hana blíðlega til baka.

Með hnignandi öxlum fer ég út úr búðinni, sexhundruð dollara heyri ég enn bergmála, á meðan ég hugsa um hin viturlegu orð: Það eru fleiri konur en kirkjur! Eftir tíu mínútur uppgötva ég að ég hef gleymt töskunni minni í búðinni og ég sé aftur grátandi litla dansarann ​​minn sem hlakkaði svo til hinu kalda en ríka Hollandi. Henni finnst reyndar enn heitt af fyrri strjúkum mínum.

Hinn kærleikslausi eigandi, ánægður að sjá mig, kvartar yfir því að hann hafi ekki selt neitt í marga daga og með tár á kinnunum býð ég honum tvö hundruð dollara af samúð og eftir smá prútt fram og til baka er ég stoltasti eiginmaðurinn í tvö hundruð og tuttugu og fimm dollara.

Ég kalla hana Maju, til virðingar við gestgjafann minn. Vá, ég er svo ánægð. Ég sofna í gulli, með sídansandi hálfmetra brons víetnömsku fegurðina við hlið mér.

Japani í Volendam

Víetnam hefur lengri strandlengju en Bandaríkin. Saigon er í suðri og ég ætla að enda lengst í norðri og fljúga svo til baka frá Hanoi til Bangkok. En fyrst aðeins sjötíu km suður að Mekong Delta.

Mekong áin byrjar á tíbetska hásléttunni og rennur í gegnum suðurhluta Kína, Búrma, Laos, Tæland og Kambódíu. Yangtze og Gulu árnar í Asíu eru lengri en Mekong er tæpur þriðji með sína fjögur þúsund kílómetra. Enn og aftur vel ég auðveldustu leiðina og skrái mig í dagsferð fyrir átta dollara.

Farðu í sendibílinn, farðu út úr sendibílnum, farðu yfir í stóran bát, whoosh, whoosh, whoosh. Framhjá alls kyns eyjum, affermingu á lítilli eyju, sýnikennsla á að búa til kókoshnetu sælgæti, hádegisverður með tónlist, svo fleki í gegnum buskann (verst að það eru engir krókódílar), svo aftur söngur, tónlist og danssýning og aftur í strætó heim.

Það er kominn tími til að skilja Saigon eftir mig núna. Því í dag líður mér eins og japönsku að horfa á klossadans á ostamarkaðnum í Volendam.

Í skrefum til norðurs

Á leiðinni til Suður-Kínahafs. Mig langar að heyra brimið aftur og ekki lengur tútta. Ég bóka reglulega flug til Nha Trang með Vietnamese Airlines í gegnum netið. Klukkutíma flug.

Ég á fallegt hótel við breiðgötuna með sjávarútsýni. En það er súld og þó það sé yfir tuttugu stiga hiti virðist ströndin vera auð. Ég geng dálítið niðurdreginn eftir einmana breiðgötunni. Falleg breið strönd, reyndar með fallegum klettaeyjum ekki langt frá ströndinni. Og villtar öldur, ekki froðukenndar heldur með hvítar höfuð. Það fer að rigna meira. Ég fel mig í netverslun og svara öllum tölvupóstunum mínum. Ég skrifa samt með tveimur hægum fingrum.

Ég tók greinilega rangt val með því að fara til Nha Trang. Upphaflega langaði mig til að fara til Da Lat í fjöllunum til að heimsækja grafhýsi og musteri víetnömsku konunganna, en flugin voru fullbókuð og frá Nha Trang er sex tíma rútuferð í gegnum alls kyns fjallaskörð og ég finnst það ekki. „Semdu bara að þú getur ekki séð alla hápunktana, geymdu það bara til næst,“ hvísla ég til huggunar.

Kvöldið er svolítið einhæft. Eftir að hafa gengið í átt að hótelherberginu mínu með sálina undir handleggnum í smá stund sé ég skyndilega hundruð manna á götunni fagna og tútna hátt með hlaupahjólum (í Víetnam kemst maður eiginlega ekki hjá því) fagna fótboltasigri. Víetnam er komið í XNUMX-liða úrslit og fótboltafíflan er greinilega alþjóðlegt fyrirbæri. Um leið og vélknúna lögreglan hefur tekið af sér hælana keppa þeir yfir breiðgötuna við hávær fagnaðarlæti með veifandi fánum, verðugt Nürnberg-veisludegi.

Kvöldið endar á víetnömskum krá þar sem ég fæ bara bros, því enginn talar (smá) ensku. Daginn eftir reddaðist aðeins en enginn á ströndinni. Ó já, svo sannarlega! Þrír skærhvítir, uppstoppaðir Englendingar á vel háum aldri með upprúllaða blómakjóla, sem sýna hvíta, bláæðar lappir af holdi öllum sem vilja sjá þá. Þrátt fyrir hryllinginn get ég ekki tekið augun af blöðunum og horfi á þetta allt lengur en gott er fyrir mig. Ég vona að ég geti bælt þessa frávik nægilega til að forðast frekari meðferð.

Nha Trang hefur annað óvænt í vændum fyrir mig, Po Nagar Cham turnana á Cu Lao hæðinni. Fjögur musteri frá sjöundu og tólftu öld, helguð Yang Ino Po Nagor, eiginkonu Shiva, guðlegrar móður konungsríkisins Víetnam. Tíminn hefur tekið sinn toll en enn er hægt að fara inn í turninn og hér hefur nokkuð feit kona verið dýrkuð um aldir. Hafðu engar áhyggjur, ég ætla ekki að taka þátt í upphefðinni yfir feitum konum, það sem kemur á óvart er að dansari er grafinn fyrir ofan innganginn að þessum musteristurni, spúandi mynd af litlu dansaranum mínum, Maju. Hér finnur hún ljúffengan uppruna sinn og áfangastaður hennar er nú Calvinist Haag. Það mun taka smá að venjast fyrir hana.

Mig langar að enda daginn á bátsferð til einhverrar eyjanna en vegna villtra öldu (ekki hærri en í vetrarríku Hollandi) fellur þetta niður. Ég panta flug til Da Nang sama kvöld til að heimsækja Hoi An, sem er á heimsminjaskrá UNESCO, fimmtán hundruð kílómetra norður.

Mér finnst mjög notalegt hótel þarna, nálægt 16. aldar miðbænum sem er lítið um umferð. Áður flutningsstaður fyrir alls kyns vörur. Kaupmenn sem auðguðust (allir kínverskir auðvitað) létu reisa hér falleg timburhús, ekki vönduð heldur hagnýt. Þetta er sannarlega notalegur, heillandi og vel skipulagður bær, fullur af ríkri sögu.

Aðgöngumiðar á markið eru afar flóknir. Þú kaupir miða fyrir fimm dollara og síðan geturðu valið eitt af fjórum kaupmannahúsum, eitt af þremur kínversku musterunum, einn af tónlistartónleikum, dansleikjum eða vinnustofu. Ef þú vilt sjá tvö kaupmannshús geturðu ekki borgað aukalega fyrir annað. Ég hef ekki hugmynd um hvaða rök liggja að baki þessu fáránlega kerfi, en það hefur líklega verið hugsað um það lengi.

Gengið er inn í gamla miðbæinn yfir forna viðarklædda japanska brú. Kínverjar eru alvöru kaupmenn og settust hér að frá alls kyns héruðum í Kína og skipulögðu sig eftir því svæði sem þeir komu frá, hver með sín musteri og samkomuhús. Hvert musteri hefur sinn dýrling: hafgyðjuna og verndara sjómanna, Thien Han eða Ong Bon, einhver kínverskur aðmíráll.

Ennfremur eru í musterinu styttur og myndir af virðulegum mönnum og klerkum. Mörg skreytt ölturu með ferskum blómum, ávöxtum og vatnsglösum og myndum af nýlátnum þeim til að styðja þá á vikna langri ferð þeirra héðan og hinum megin. Fyrir utan síðasta atriðið finnst mér lítill sjarmi í innréttingum kínverskra mustera.

Á göngu minni um þessar gömlu götur vekur athygli mína á skilti með textanum: „Að rjúfa fátæktarhringinn, grunnur bláa drekabarna“ og snertir það mitt rennandi hjarta. Ég tala við alls kyns gesti (flesta frá Evrópu) og mér finnst það notalegur staður til að eyða kvöldinu og drekka hvert vínglasið á eftir öðru. Ráðvilltur gef ég sjóðnum rausnarlegt framlag (vefsíða: www.bdcf.org). Ég kaupi mér póló og mér líður vel með það.

Við komuna á hótelið nægir talgeta mín enn til að spjalla við manninn í móttökunni sem býður mér strax að kíkja á svæðið aftan á vespu sinni síðdegis eftir vinnu og fá mér svo drykk. Þegar kærastan hans leggur ekki kjaft í vinnuna þá þiggur hann boð frá mér í kvöldmat á eftir og áður en ég veit af er ég að státa mig af því að ég sé frábær poolari á meðan eini heiðurinn á leiknum er systir mín, sem er góður snókerspilari.

En eins og við vitum öll gerir áfengi okkur að hetjum. Og þó það sé hrósandi, þá er ég blessaður með glaðværan drykk. Áður en ég get sýnt jómfrúarverkin mín á græna tjaldinu (amma mín var líka frábær billjardspilari, myndi það hjálpa erfðafræðilega?), mun ég á morgun fara í fallega musterissamstæðu, Son minn, í klukkutíma í burtu með rútu. Ég sofna sáttur.

Tveir boltar í neti

Með dúndrandi timburtilfinning fer ég um borð í rútuna frá hótelinu mínu á leiðinni til My Son, fjörutíu kílómetra suðvestur af Hoi An. Í fallegu, skógi vöxnu og hæðóttu umhverfi voru Cham-konungarnir grafnir hér á fjórðu öld undir frábærum hofum. Hann var talinn Ólympus Víetnams og guðkonungunum leið mjög vel á meðal hinna raunverulegu guða. Sérhver konungur valdi sér fallegan stað, svo að það eru meira en sjötíu musteri til að heimsækja, byggð á milli sjöundu og þrettándu aldar.

Fyrir kraftaverk stóðust þeir tímans tönn þar til árið 1960 upplifðu musterin menningarfund Bandaríkjamanna, sem sprengdu allan staðinn. Styrkt af Mercedes-Benz (?) fornleifafræðingar hafa safnað nokkrum bitum og endurbyggt musteri eins og þeir geta.

Til sýnis innan um misþyrmdar myndir og án meðfylgjandi texta er hulstur úr ósprunginni sprengju sem er um það bil einn metri á hæð. Ég hef sjaldan upplifað jafn þögult vitni, sem öskraði af risastórum krafti. Fjöldi mustera gleymdist óvart af Bandaríkjamönnum, svo við getum enn fengið frábæra mynd af því hvernig það var.

Kjarninn í helgisiðunum í musterinu er sá að guðkonungurinn dró sig einn inn í sérstakt bókasafn og lét síðan, að því er virðist, gæddur guðlegum textum, vatn renna yfir steinfall í viðurvist fjölskyldumeðlima og æðstu presta. Þessu nú helga vatni var safnað saman í rennur og gefið fólkinu í skiptum fyrir undirgefni þeirra við konunginn.

Ekki vitlaus orðaskipti og mér sýnist það ekki erfitt verk að búa til heilagt vatn á þennan hátt heima með okkar eigin fallus. Lítið vandamál fyrir helgiskipti vatnsins er líklega um þrjátíu sentímetrar í þvermál og hálfur metri á hæð. En einhver sem vill sjá muninn. Ég hef séð heilmikið af fallusum í hofunum og þeir eru líka boðnir til sölu í verslunum (í smærri stærðum). Ég er í vafa um að kaupa það, en ég kýs minn samt.

Musterissvæðið í grænu hæðunum er nokkrir ferkílómetrar að stærð og gengið er frá einu svæði til annars. Ég er alltaf hrifinn þegar ég fer inn um hlið slíks musteris, umkringt fallegum útskurði. Yfirleitt rétt fyrir ofan hliðið er Makara: yndisleg blanda af krókódíl, fíl og fiski, tákn sköpunar og breytinga. Með því að standast þetta kemurðu frá efnisheiminum inn í andlegan veruleika.

Stöðugt grenjandi rigningin neyðir mig til að eyða minni tíma í að ráfa um og síðdegis fer ég aftur á hótelið mitt, fer í sturtu og geng um þorpið núna þegar veðrið hefur skánað. Ég get látið búa til fallegar jakkaföt hér fyrir fimmtíu dollara, en ég á nú þegar meira en tuttugu og er næstum því að drukkna í skyrtunum mínum. Fyrir dömur, fallegt silki, litrík jakkaföt og flæðandi ballkjólar fyrir sjötíu og fimm dollara.

Í millitíðinni er hótelvinur minn búinn að vinna og sýnir mér á bifhjólinu sínu. Með uppátækjasömu andliti segir hann honum að kærastan hans þurfi að vinna í kvöld. Finnst mér gaman að spila fótbolta? Mér er alveg sama um einhvern hálfvita en ég legg til að þeir fari að kíkja á uppáhalds krána hans. Vinur er kallaður inn og áður en ég veit af er ég sestur á plaststól í eins konar stórum bílskúr með um fimmtíu manns fagnandi þegar Víetnam skorar.

Og bjór auðvitað. Alvöru karlmenn drekka mikið af bjór og mér finnst gaman að gefa mér það. Og girnilegur matur. Í lokin borða ég staðbundinn sérrétt, súpu úr nauthana og niðurskornum nautakúlum. Ég þvo þetta bara allt niður með fullt af bjór.

Ég þarf bara að passa mig á því að hrópa ekki fyrir röngum flokki núna. Eftir sigur okkar (undanúrslitaleikinn trúi ég): Tombolan. Ég er valinn til að draga miðann úr stórri glerskál. Með alvarlegu lögbókandaandliti í Haag dreg ég hlutkesti. Ég er sá fyrsti sem er valinn og við hávært lófaklapp fæ ég of lítinn pólóbol. Ég er líka þriðji útdrátturinn og ég fæ heilan helling af bjór í verðlaun og enn meiri bjór sem lögbókandapening.

Ég sest sekur niður með öll verðlaunin mín á borðinu, en öllum finnst það dásamlegt (minnir mig á frí í Tékklandi, þar sem ég vann gullpottinn í fátæku þorpi á ávaxtavél sem ég veit ekki enn hvernig það virkar og ef sektarkennd en meðhöndlaði alla krána með ágóðanum). Einnig hér dreifi ég bjórnum meðal gesta og er ég hetja kvöldsins.

Ég býðst að sjálfsögðu til að borga fyrir okkur þrjú og í skiptum fyrir fimmtán dollara borðuðum við og umfram allt drukkum við. Ölvaður af hlaupinu í fótboltasigri er ég hvattur til að sýna meinta sundlaugarhæfileika mína. Ég segi bara, en sem betur fer gera víetnamskir andstæðingar mínir það líka.

Og skyndilega blæs erfðafræðileg tilhneiging mín frá ömmu upp og, studd af andlegum styrk systur minnar, setti ég bara tvo bolta í holuna og bragðaði á sigri. Það má fyrirgefa mér að segja að þetta hafi verið boltar andstæðinganna. Og svo er það enn Nikulásarveisla hjá mér með tvo bolta í neti.

Framhald