Vilji „eldri unglings“...

Af og til kemur hið fræga lag eftir Boudewijn de Groot upp í hugann og ég syng: „Eftir 62 ár í þessu lífi er ég að semja vilja „æsku“ minnar. Ekki það að ég eigi peninga eða eignir að gefa; Ég var aldrei góður fyrir kláran strák“. Hvers vegna, spyrðu? Það hefur að gera með það sem gæti hafa orðið af mér ef ég hefði verið áfram í Hollandi.

Hvað gerir þú þegar þú ert 57 ára, fráskilinn og með bónus frá vinnuveitanda þínum í vasanum? Flestir munu þá lifa sparlega á bak við pelargoníurnar, vinna sjálfboðavinnu og deyja síðan hljóðlega og einmana eftir mörg ár.

Sem betur fer á ég mikla ferðasögu. Á kostnað vinnuveitanda míns, flugfélaga og ferðaskipuleggjenda hef ég getað séð einstaklega fallega heimshluta, allt frá Argentínu um Kúbu og Bandaríkin til Íslands og frá Suður-Afríku um Kenýa og Persaflóaríkin til Indlands, Kína og Japan. . Og einnig Thailand ekki að gleyma því þar endaði ég á endanum.

En eyða restinni af lífi mínu í að moka á lúxus einbýlishúsi í miðju landinu? Glætan. Og svo sannarlega ekki vegna þess að ég hitti góða konu í Bangkok árið 2000 á leið minni til Ástralíu. Hún gerði það að vísu ekki, því hún reyndist eldri en tilgreint var, með sljóan 12 ára son og íþyngd af gífurlegum skuldum. Ósk hennar um að koma með soninn til Hollands var í raun brotamarkið. Þrátt fyrir góða umönnun hennar og frábæra eldamennsku hélt ég áfram að leita að „meira“.

Á diskótekinu í Bangkok hitti ég fallega og unga stúlku, sannkallaðan 'partýtígrisdýr'. Nú vaxa enn fallegustu blómin á brún hyldýpsins. Ég vissi af skynsemi að brenna ekki fingurna á þessu, en hún hélt áfram að toga (í mig) og með möguleika á snemmbúinn uppsögn og greiðslu skítabónus, byrjaði framtíðin í Tælandi hægt en örugglega að taka á sig mynd. Í Hollandi gerir þú ráð fyrir að þér sé sinnt frá vöggu til grafar, en gæði og magn þeirrar umönnunar hefur dregist hratt saman undanfarin ár. Og það virðist ekki hughreystandi að vita að þú eigir kannski aðeins tuttugu ár eftir. Þú getur legið dauður bak við útidyrnar í margar vikur áður en einhverjum dettur í hug þá björtu hugmynd að skoða betur. Að deyja heima í Tælandi kallar á alls kyns illa anda. Áður en augnablikið er komið ertu nú þegar á sjúkrahúsi. Andarnir virðast hafa minni stjórn á því.

Auðvitað hefði verið tilvalið að eyða þeim tíma sem eftir var til skiptis í Hollandi (sumar) og Tælandi (vetur), en það gat brúnn ekki sætt sig við. Þar að auki er hætta á að þú festist á milli tveggja menningarheima. Í Tælandi veldur þetta líka vandræðum með leigu og flutning aftur og aftur.

Taíland var á endanum valið fram yfir staði eins og Kambódíu, Laos eða Filippseyjar, ekki aðeins vegna kærustunnar heldur einnig vegna hlýjunnar. veðurfar (stundum of heitt), frábær heilsugæsla, þokkaleg til góð nettenging, dagblöð á ensku og tiltölulega hagstætt verðlag.

Svo ég leigði 'raðhús' til að byrja með, það sem við myndum kalla raðhús í Hollandi. Stofan var flísalögð frá gólfi til lofts; nafnið 'sláturhús' fannst fljótt. Þrátt fyrir mánaðarlegar heimsóknir frá meindýraeyðingum héldu stóru kakkalakkarnir áfram að sveima. Og þegar ég sat úti í innkeyrslunni með múslíið mitt kom nágranninn undantekningarlaust út til að hreinsa sig í skjóli sínu um tveimur metrum frá morgunmatnum mínum. Í stuttu máli: þið búið ofan á hvort öðru og það hefur aldrei verið mitt val.

Vegna þess að kærastan mín fékk ökuskírteinið sitt fyrir fimm árum síðan keypti ég mér Toyota Hilux en eftir nokkur hundruð metra með hana við stýrið svitnaði rassinn á mér. Hún reyndist hafa mistekist en eftir að hafa borgað 3.000 THB fékk hún blaðið samt. Hættulegt því. Á námstíma mínum gaf ég ökukennslu í ökuskólanum Kovacs í Amsterdam í tvö ár til að vinna mér inn aukapening. Eftir það hét ég því að gera það verk aldrei aftur. Þangað til ég þurfti að fara aftur að vinna með kærustunni minni. Ennþá með stýrið hinum megin og án tvöfaldra stjórna. Eftir að hafa æft í klukkutíma á hverjum degi í þrjár vikur (og næstum því að berjast við bílinn) fannst mér skynsamlegt að hleypa henni út á veginn ein. Það hafa ekki verið alvarlegir árekstrar og beyglur undanfarin ár, bara nokkrar rispur og óútskýranlegir gallar. Það er hluti af kvenkyns akstursstíl…

Lífið í Tælandi er miklu meira spennandi en í Hollandi, þó ekki væri nema vegna þess að þú veist aldrei hvað hangir yfir höfðinu á þér hér. Ég vil ekki hugsa um að eldast í Hollandi. Þar ertu einmana, erfiður og óþarfur; hér að minnsta kosti 'Pi'. Í hótel í Pattaya sá ég einu sinni gamlan gráan mann á áttræðisaldri koma út úr herberginu sínu. Með hjúkrunarfræðing á vinstri handlegg og eina á hægri handlegg. Það er enn von, hugsaði ég.

Sérstaklega eftir fæðingu dóttur minnar Lizzy byrjaði klukkan aftur að tikka. Vonandi næ ég að vinda upp á það nóg í hvert skipti um ókomin ár. Í Hollandi var sú klukka löngu enduð í ruslatunnu. Eða á nú að flokka hann sem lítinn efnaúrgang?