Hrár fiskur í Tælandi: hættulegur!

Nýlega sagði Algemeen Dagblad enn og aftur frá árlegu Landssíldarprófinu. Alltaf gaman að lesa og það fær vatn í munninn. Ef ég ætti að nefna eitthvað þá er ég hér inni Thailand frá Hollandi, þetta er ljúffeng, feit ný síld, fersk úr hnífnum.

Erlendir gestir, sem mig langaði til að dekra með síld í Amsterdam, til dæmis, reyndu oft upp í nefið við að borða þennan hráa fisk.

Hrár fiskur

Japanska sashimi samanstendur líka af hráum fiski sem mér finnst gott að borða sem forrétt á japönskum veitingastað. Í Hollandi var heimsókn á japanskan veitingastað eitthvað fyrir sérstök tækifæri, því hann er frekar dýr, sérstaklega þegar kemur að sashimi. Sem betur fer er sashimi hér í Tælandi líka á matseðli japanskra veitingastaða og á sanngjörnu verði.

Taílensk matargerð hefur líka rétti með hráum fiski og ég á sérstaklega við rétt sem er mjög vinsæll í Isaan. Það er kallað Som Pla, sem er gert úr bitum af hráum (á)fiski blandað með hvítlauk, salti, gufusoðnum hrísgrjónum og nokkrum öðrum kryddum. Því næst er því skipt í litla skammta í plastpoka og síðan sett í hitabeltishita sólarinnar í um þrjá daga. Þetta rotnunarferli, gerjun með fallegu orði, gefur svo Som Pla sérstaka bragðið. Í viðtali við þorpsbúa sagði kona: „Já, það er helvítis lykt, en það er himneskt á bragðið. Þegar ég sé það þarf ég að borða það, þetta er næstum því fíkn.“

Lifrarkrabbamein

Nú eru fleiri gerjaðir réttir í Isaan, sem ég hata vegna lyktarinnar einni saman, en að borða þennan gerjaða hráa fisk getur líka haft banvænar afleiðingar. Þessi árfiskur inniheldur töluvert af sníkjudýrum sem safnast fyrir í líkamanum í lifur og geta – eftir reglulega neyslu á þessum rétti – leitt til gallvegakrabbameins sem er banvænt.

Þessi tegund krabbameins er sjaldgæf í öðrum löndum, en flestir þeirra 70 sem deyja úr lifrarkrabbameini á hverjum degi í Tælandi hafa fengið þetta gallvegakrabbamein. Þetta segir dr. Banchob Sripa, yfirmaður rannsóknarstofu í hitabeltissjúkdómum við Khon Khaen háskólann. „Þetta er þrálátasta og banvænasta krabbameinið á svæðinu,“ bætir hann við. Dr. Sripa hefur barist í næstum 30 ár gegn þessu sníkjudýri, lifrarflæðinu, sem er einnig útbreidd í Canbodja, Laos, Víetnam, hluta Kína, Kóreu og Síberíu. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) eru meira en 67 milljónir manna smitaðir, þar af 9 milljónir í Kambódíu, Laos, Víetnam og norðausturhluta Tælands.

Dr. Peter Hotez, forseti Sabin Vaccine Institute, sjálfseignarstofnunar í Ameríku sem stundar miklar rannsóknir á vanræktum sjúkdómum, lýsir lifrarbólgu sem einni af helstu orsökum krabbameins sem nánast enginn hefur heyrt um. Langflestar sýkingar eiga sér stað hjá körlum sem geta fengið þetta krabbamein þegar þeir eru 40 til 50 ára gamlir.

Að elda eða baka hráan fisk myndi algjörlega útrýma mengun. Baráttan við lifrarbólgu er hins vegar grafin undan rótgróinni ást þorpsbúa í fátækum svæðum fyrir þessum súrt og rjúkandi bragði, enda hefur hann verið borðaður í margar kynslóðir.

Banvænt

Lifrarflögur finnast aðeins í fersku vatni, en ekki alls staðar. Mengunin af völdum þessa sníkjudýrs í Bangkok, til dæmis, er hverfandi. Lifrarflöggan smitast með saur í dreifbýli án viðeigandi hreinlætisaðstöðu og notar snigla, fiska, ketti og menn sem hýsil. Það eru til miklar upplýsingar um hættuna af þessu sníkjudýri, en íbúarnir telja það ekki slæmt: "Það mun ekki gerast fyrir mig".

Banvæn áhrif þess að borða þennan mengaða hráa fisk aukast með tímanum á sama hátt og of mikið áfengi getur skaðað lifrina. Þeir sem drekka mikið eru í aukinni hættu á að fá krabbameinið ef þeir eru þegar sýktir af lifrarbólgu.

Í Laos greinast 1 til 5% fólks sem smitast af sníkjudýrinu með krabbamein. Lifrarkrabbamein er einnig algengt í Laos, Víetnam og Kambódíu. Dr. Banchob áætlar að um 10% íbúa Laos séu sýkt af þessu sníkjudýri.

Fátæk svæði

Dr. Hotez segir sníkjudýrið líkjast öðrum ormategundum sem fái litla athygli þar sem það hafi varla áhrif á „auðuga“ borgarbúa. Þótt líta megi á Taíland sem millistéttarland, þá eru enn mörg mjög fátæk svæði þar sem vanræktir hitabeltissjúkdómar eru allsráðandi. Dr. Hotez segir: „Við höfum tæknina til að búa til bóluefni, en okkur skortir nauðsynlega fjármögnun.

Dr. Cherdchai Tontsirin, skurðlæknir í Khon Kaen, sem hefur gert aðgerðir á mörgum lifrarkrabbameinssjúklingum, kennir taílenskum stjórnvöldum um að þessi sjúkdómur sé viðvarandi. Hún hefur þó aldrei verið tekin alvarlega, því hún kemur aðeins fyrir í fátækum héruðum á Norður- og Norðausturlandi.

Fyrir ofangreinda sögu notaði ég grein í International Herald Tribune og þegar ég kláraði hana kom Reuters líka með grein um þennan sjúkdóm sem ég tók nokkrar viðbætur úr.

Lyf

„Allir eldri en 30 ára fara í saurrannsókn árlega til að greina egg af þessu sníkjudýri. Þeir sem eru smitaðir verða meðhöndlaðir með lyfjum,“ sagði Pongsadhorn Pokpermdee, heilsuhagfræðingur og staðgengill lýðheilsudeildar Norðaustur-Nongbualanpoo héraði.
„Fyrir þá eldri en 40 sem eru sýktir er ómskoðun gerð til að greina hugsanlegt æxli á frumstigi. Öll æxli eru síðan fjarlægð með skurðaðgerð.

Sem lyf er síðan Praziquantel veitt án endurgjalds, sem getur losað sig við alla orma og egg, en það leysir bara vandamálið ef þú hættir að borða þennan smitandi fiskrétt.

Tíminn mun leiða í ljós hvort það hjálpar, en eins og fram kemur í sögunni finnst mörgum rétturinn með hráum fiski góður og halda áfram að borða hann. Við the vegur, leitaðu að Som Pla í Google og þú munt sjá uppskriftina að þessum rétti, nánast eins og lýst er í upphafi þessarar sögu. Eftir gerjunina er blandan af fiski, kryddjurtum, hrísgrjónum hins vegar steikt í olíu, sem þýðir að mengun er ekki lengur mikilvæg viðbót.