Tælensk matargerð: jurtir og krydd, nú og í fortíðinni

Taílensk matargerð er þekkt fyrir ríkulegt bragð og notkun ýmissa jurta og krydda. Saga þess að nota þessar jurtir og krydd í Tælandi nær langt aftur og er nátengd verslun og efnahag landsins.

Áður fyrr var Taíland mikilvæg verslunarmiðstöð fyrir krydd, þar sem landið var landfræðilega staðsett á milli Indlands og Kína. Notkun á kryddi í taílenskri matargerð á rætur sínar að rekja til fornaldar þegar kaupmenn komu með þessi framandi krydd til landsins. Krydd eins og kóríander, kúmen, túrmerik, engifer og hvítlauk voru mikið notuð í rétti.

Síðar, á tímabili Ayutthaya konungsríkisins (1350-1767), blómstraði kryddviðskiptin. Ríkið átti góð viðskiptatengsl við Kína, Indland og Evrópu og flutti til þessara landa krydd eins og pipar, kanil, negul og múskat. Þessi krydd voru ekki aðeins notuð í taílenskri matargerð, heldur einnig í verslun og læknisfræði.

Í nútímanum gegnir Taíland enn mikilvægu hlutverki í alþjóðlegum kryddviðskiptum. Landið flytur enn út margar mismunandi jurtir og krydd, þar á meðal kóríander, chili, hvítlauk, engifer og galangal. Þessar jurtir og krydd gegna enn mikilvægu hlutverki í taílenskri matreiðslu og eru nauðsynleg til að búa til flókna bragðið sem einkennir taílenska rétti.