Hans eigin hnífur; smásaga eftir Chart Kobchitti

Um yfirstéttina og klootjesfólkið. Yfirstéttarfaðir og móðir kynna syni sínum fyrir veislu þar sem þú mátt bara sitja ef þú ert með „sín eigin hníf“. Sá hnífur eru forréttindi yfirstéttarinnar. Það er líka herramaður í kremlituðum jakkafötum sem þú ættir að forðast...

Þessi saga hefur dökka hlið. Ekki fyrir veikan maga. Ég vara lesandann við…

---

Við fórum í veisluna; sonur minn spenntur en líka svolítið áhyggjufullur. Hljómar píanósins ómuðu í gegnum veislusalinn upplýstan af ljósakrónu. Það voru þegar nokkrir gestir og maður heyrði hljóð; fólk að tala, ísmolar sem banka á glasið og hljóðið af drykkjum sem hellt er upp á. Blóðrautt teppi beið gesta.

Ég sá ekki gestgjafann og tók eiginkonu og son til að heilsa upp á gestina. Síðan að finna borðið okkar þar sem ég átti eitthvað að ræða við son minn og vildi ekkert fara úrskeiðis þegar það var kominn tími á veisluna. Í kvöld hófst mikilvægt tímabil í lífi hans og nú myndum við fá að vita hvort hann væri í sama flokki og ég eða hvort hann myndi fjara út og verða einn af skrítnum. Það vildum við alls ekki.

Það var nauðsynlegt fyrir mig að hvetja og hjálpa honum að líta á hann sem fullkomna fyrirmynd bekkjarins okkar. „Fáðu þér að drekka,“ sagði ég og rétti honum glasið sem ég tók úr bakka þjónsins. „Og drekktu hægt,“ varaði konan mín blíðlega við. Hún var hrædd um að hann yrði þrjóskur áður en tími væri kominn.

Við komum að borðinu okkar. Borðþjónn hneigði sig og ýtti fram fyrir okkur stólana með þykkum púðum. Hann var kurteis og varkár, en það var ótti í augum hans.

'Eigin' hnífurinn

Ég settist niður, tók minn eigin hníf úr slíðrinu og setti hann við diskinn minn. Konan mín opnaði handtöskuna sína og tók fram sinn eigin hníf. Það var mjótt og handfangið var fílabein. „Taktu hnífinn þinn og leggðu hann á borðið,“ sagði hún við son minn. Með skjálfandi höndum tók hann upp hnífinn sinn og setti hann vandræðalega á sinn stað.

Ég hafði hjálpað honum að velja sinn eigin hníf. Hann hafði fengið leyfi til að eiga hníf og það eru sérstök forréttindi sem fæstir fá að njóta. Horfðu á fólkið sem býr í borginni okkar; aðeins lítill útvalinn hópur fær að hafa sinn eigin hníf. Hitt fólkið er fótgangandi.

„Þú verður að hugsa vel um það, sonur, því þú verður alltaf að nota það. Mundu, hvort sem þú ert svangur eða ekki, þá verður hnífurinn alltaf að vera í lagi.' Ég hef aldrei gleymt orðum föður míns og nú sendi ég þau áfram til sonar míns. "Mundu að hnífurinn þinn verður alltaf að vera beittur svo þú getir skorið hvenær sem er."

„Faðir, ég þori ekki...“ „Hvað ertu að segja, sonur? Horfðu á mömmu þína. Hún er hundrað prósent kvenkyns og hefur aldrei sýnt ótta. En ég var líka svona í byrjun. Hér, fáðu þér annan drykk.' Ég tók glas af bakkanum.

Maðurinn í rjómafötum

Ég sagði við son minn: Passaðu þig á þessum manni þarna. Þegar við borðum seinna skaltu ekki fara of nálægt honum. Hann er slægur maður.' Konan mín, sem varla var áberandi, benti á hann. "Maðurinn í rjómafötunum?" „Ekki líta á hann. Hann dregur þegar hnífinn þegar einhver gengur nálægt. Stundum sker hann af einhverjum fingur; sem hefur komið fyrir svo marga. Fáðu þér annan drykk. Það er næstum því kominn tími.' 

„Jafnvel þó þú eigir viðskipti við fólk sem hefur leyfi til að eiga hnífa og hefur samskipti við þá, þá þýðir það ekki að þú getir treyst þeim.“ bætti konan mín við. „Svo passaðu þig þegar þú ferð út að fá þér mat og vertu nálægt okkur.

Gestgjafinn

"Gott kvöld!" Ég sneri mér við og konan mín gaf högg. "Gott kvöld!" Ég stóð upp og tók í hendur. „Sonur, ég vildi að þú hittir þennan herra. Sonur minn heilsaði honum með virðingu. „Já, þetta er sonur minn. Bara í dag fékk hann réttinn til að eiga sinn eigin hníf.'

'Ó! Jæja, þetta er mjög fallegur eigin hnífur!' Hann tók upp hnífinn og nuddaði hann blíðlega. „Og það er líka mjög skarpt,“ sagði hann við son minn. „Faðir minn hjálpaði mér að velja þennan hníf. „Og hann fór með þig í kvöld til að prófa það...“ sagði hann og setti hnífinn aftur. „Já, þetta er í fyrsta skipti,“ sagði sonur minn.

'Allt í lagi! Þú átt gott sæti, nálægt veisluborðinu. Þú átt gott kvöld, ungi maður' hann hló og gekk í burtu. Sonur minn leið meira og meira vel. 'Hann er með atvinnu og verzlar við fótgöngumenn; hann flytur þá út um allan heim.' "Þá hlýtur hann að vera ríkur, faðir?" „Hann er elskan, og gestgjafi kvöldsins.“ 

Konan mín ætlaði að segja honum hvað eigin hníf þýðir. Hann sat og hlustaði áhugalaus. Ég hafði vonað að hann væri aðeins spenntari og hafði áhyggjur af því að hann gæti verið einn af fótgönguliðunum. Augu hans sýndu ekki þá löngun sem okkar fólk hefur. Hann ætti að vita hvílík forréttindi það eru að eiga sinn eigin hníf!

Margir voru tilbúnir að leggja sig fram um að ná í sinn eigin hníf. Sumir seldu jafnvel foreldrum sínum til einskis til að fá sinn eigin hníf. En sonur minn hugsaði greinilega ekki um það. Ég gaf honum tvö af fyrirtækjum mínum, svo hann mátti hafa sinn eigin hníf. Kannski gerði ég það of fljótt.

„Sonur, allt verður í lagi. Ekkert til að hræða þig um. Við erum alltaf hjá þér…“ Konan mín tók þetta upp fyrir hann. „Nei, mamma, ég get það ekki! Það er ógeðslegt. Fráhrindandi.'

„Ef þú vilt vera svarti sauðurinn í fjölskyldunni, þá er það allt í lagi. Undir þér komið. En hugsaðu um það fyrst því það mun breyta öllu lífi þínu. Þú verður þá alveg jafn mikill skíthæll og fótgangandi og ef þú lendir í vandræðum geturðu byrjað að selja konu þína og börn. Fólk með eigin hníf mun kaupa þau upp; þeir skera þá í sundur, drekka blóð þeirra og eta heila þeirra. Og þegar tíminn kemur, ekki koma til mín! Eiginlega ekki!' Ég var viss um að ég yrði að hræða hann og passaði upp á að hljóma reiður. 

„Sonur, sástu það? Ef kaupmaðurinn kemur til okkar, hvernig endar þessi hæsi?' sagði konan mín fyrirlitlega við son minn. „Mamma, ég veit það. Þess vegna finnst mér það ógeðslegt. Við verðum að vorkenna þeim.'

„Sonur, þú talar svona vegna þess að þú hefur ekki reynt það ennþá. Í dag tók ég þig með núna þegar þú átt þinn eigin hníf. Reyndu það allavega og ef þér líkar það ekki þá segi ég ekki meira. Allt í lagi, sonur?' Ég talaði lágt og róaði hann, en hann svaraði ekki. „Hérna, fáðu þér annan drykk. Það mun láta þér líða betur.'

Það er borið fram…

Píanótónlistin hætti. Lamparnir voru dimmdir. Fólk sat við borðið. Gestgjafinn gekk að miðju herbergisins. Með sterkri rödd, svo einkennandi fyrir okkar fólk, fór hann að tala. „Gott kvöld, mjög góðir gestir. Má ég fá athygli þína til að bjóða þér í veisluna sem ég hef skipulagt fyrir þig...'

Konan mín setti servíettu á son okkar. Servíettan mín var sett á af borðþjóninum. Þá setti konan mín á sig servíettu sína með hraða og fimi sem er dæmigerð fyrir allar konur af okkar tagi. Allir voru uppteknir við servíetturnar. Við vorum eins og kokkar sem voru að undirbúa að skera kjötið svo að blóðið myndi ekki skvetta úr klofinu á fallegu fötin okkar...

'Hipp hipp húrra! Fögnuður fór um borðstofuna. Svo kviknaði ljósið á fullu og hægri hurðin opnaðist... 

Maður á stálborði var rúllaður inn. Fyrir utan málmband um brjóst hans, handleggi og fætur var hann nakinn. Höfuð hans var í málmhylki sem var bundið við borðið. Andlitið var ósýnilegt og deili á honum óþekkt. Þá rúllaði annað borð inn, alveg eins og það fyrra, en nú með konu liggjandi á því. 

Sonur minn spurði hvers vegna höfuðin væru hulin. „Það er það sem lögin krefjast. Við megum ekki vorkenna fólkinu sem við ætlum að borða. Við megum ekki sjá biðjandi andlit þeirra og heyra rödd þeirra biðja um að líf þeirra verði forðað. Þú getur ekki haft neina samúð með þessu lágstéttarfólki. Þetta rabb fæddist til að vera étið af okkur. Ef okkur ætlum að finnast þetta aumkunarvert, þá verður þetta ekki gaman fyrir okkur.'

Nú þegar líkin voru full af ljósi gátum við séð hvernig gestgjafinn hafði lagt sig fram. Þeir voru báðir holdugir og ljúffengir í útliti. Alveg hreint rakað og þvegið hreint. Ekkert getur farið úrskeiðis við svona glæsilegan kvöldverð.

„Mjög góðir gestir, það er kominn tími á kvöldmat og ykkur er öllum boðið að taka þátt. Þakka þér fyrir, dömur og herrar.' Gestgjafinn fór aftarlega. Allir gestirnir stóðu sig ákaft.

„Við skulum fara líka, annars munum við sakna þess,“ sagði konan mín og tók hnífinn sinn. „Ég .. ég .. þorirðu ekki...“ stamaði sonur minn skjálfandi röddu. „Komdu, sonur. Ef þú reynir ekki, muntu aldrei læra. Sjáðu, allir eru þegar að ganga.' Konan mín dró son minn á fætur. „Ekki gleyma hnífnum þínum,“ sagði ég harðlega.

Konan mín tók hann með. "Sjáðu, ef það væri ekki bragðgóður fólk myndi ekki fjölmenna!" Ég var þegar við borðið, greip disk og gekk til ungu konunnar. Þurfti að bíða eftir að röðin kom að mér. Brjóstin hennar voru þegar farin, blóðið rann frjálslega og hún reyndi að rífa sig í burtu en ermarnir voru þéttir..

Ég ákvað að skera burt eitthvað hold í kringum mjaðmirnar. Ég setti nokkrar þykkar stangir á diskinn minn og það var mikið blóð á honum. Einhver skar af hendina og blóð streymdi beint í andlitið á mér. Maðurinn sagði „fyrirgefðu“ og benti á handlegginn sem var enn að spýta blóði. Við hlógum dátt að þessu saman. Hann tók í höndina og lagði hana á diskinn sinn; blóðið var enn að streyma út. „Mér finnst gaman að borða fingurna. Liðböndin eru safarík og krassandi að naga.'

Það var mjög annasamt við borðið; þú sást bara "eiga hnífa" höggva og skera. Ég skar annan bita af mjöðminni og setti á diskinn minn. Maginn var nú líka horfinn og þarmarnir úti, þaktir blóði. Ég hafði enga lyst á þörmum og nóg á disknum mínum. Aftur að borðinu mínu! Á leiðinni heyrði ég konu hrópa: „Ó hvað það er gott! Það eru ungir ormar í þörmunum!'

Konan mín og sonur voru ekki enn komin og borðþjónninn hjálpaði mér að skipta um blóðuga servíettu. Hann var enn þjónnari en venjulega; að sjá allt þetta hræddi hann og hann vissi að hann gæti endað svona ef hann kæmi ekki til móts við hverja duttlunga mína.

Konan mín og sonur komu aftur. Diskurinn hennar var fylltur af kjöti í blóðpolli og ég sá líka nokkur bein. Sonur minn var fölur og ég hélt að hann myndi líða út. Á disknum hans var aðeins stórtá. 'Rassi! Er það allt sem þú gætir fengið?' Ég gat ekki haldið aftur af mér; vegna hans missti ég andlitið!

„Faðir, vertu bara rólegur,“ sagði konan mín. "Sonur okkar hefur ekki gert þetta áður." Ég hugsaði um fyrsta skiptið sem ég fór með föður mínum og ég hagaði mér eins og sonur minn gerir núna. Ég róaðist aðeins og fékk smá samúð með syni mínum. „Fyrirgefðu, sonur! Hvers vegna tekurðu ekki bit?'

Ég sýndi honum. Tók minn eigin hníf og gaffal og skar djúpt í holdið. Saxaði það niður og stakk mér í munninn. Tyggðu hægt svo þú njótir bragðsins af hverju stykki. 'Björt. Virkilega blíður. Hann hlýtur að hafa fitað þau lengi,“ sagði ég við konuna mína. "Hvað sagðirðu, elskan?" Hún leit á mig. Munnur hennar var rauður að innan eins og hún hefði tuggið betel. "Ég er bara að segja þér hversu meyrt kjötið er."

„Já,“ sagði hún og tók annan bita. „Ég er líka með rifbein. Heldurðu að ég geti átt einn til að rétta úr nefinu á mér? Er það góð hugmynd?' Og hún tuggði á. „Það er undir þér komið, elskan“. „Segðu sonur, af hverju borðarðu ekki? Eftir hverju ertu að bíða? Borðaðu, drengur, það er ljúffengt.' Hún talaði við son minn meðan munnurinn var ekki tómur.

Sonur minn virtist hika. Hann skar kjötstykki hægt af stóru tánni, smakkaði það og lagði það frá sér. „Komdu, reyndu eitt stykki. Og ekki hafa áhyggjur af siðferði eða siðferði. Það er meira fyrir nördana. Borðu vel drengur, mamma þín tryggir að þér líkar það.'

Nokkuð óviss stakk hann gafflinum í stórutána og stakk honum í munninn. Og um leið og tungan hans smakkaði bragðið breyttist andlit hans! Eins og hann hefði uppgötvað eitthvað óvænt sem hann hélt að væri ekki til. Frumstæð grimmd birtist í augum hans og hann horfði svangur á stóru tána. Hann tuggði það og naut bragðsins af mannskjötinu sem hann þekkti núna. Hann var ekki lengur með þennan svip á andlitinu, þessi svipbrigði af "svo leitt við fótgangandi".

Sonur minn tuggði á stóru tána þar til allt hold var horfið og aðeins eitt bein var eftir. Hann spýtti út naglann. „Ég sagði þér að þú yrðir ekki fyrir vonbrigðum! Og þetta er bara stóra táin!' Sonur minn kláraði og öskraði 'ég ætla að fá mér meira.' "Nei, ekki eyða tíma þínum, það eru bara bein eftir núna." Ég gaf honum stóran bita af kjötinu mínu og hann hikaði ekki lengur heldur fór að tyggja á því.

„Þú verður að passa upp á þinn eigin hníf, drengur. Það gefur þér rétt til að borða mannakjöt' sagði ég honum. Hann bað móður sína um annan kjötbita….

Ég horfði aftur á son minn. Þó að hold hans væri úrvinda, greip hann um eigin hníf kröftuglega. Hann leit vel á þjóninn og ég gat lesið hvað hann var að hugsa í augum hans. 

Ég hló með sjálfum mér þegar ég horfði á kjötið á disknum mínum. Skerið það í strimla og tyggið það af ánægju og hamingju sem faðir finnur í sælu hlýju fjölskyldu sinnar.

-O-

Rithöfundurinn Chart Kobchitti (ชาติกอบจิตติ, 1954) er útskrifaður frá Poh Chang College of Arts and Crafts í Bangkok. Meðal rita hans eru Kham Phi Phaksa (The Judgment), sem vann hann Suðaustur-Asíu rithöfundaverðlaunin árið 1982.

Fyrir kynningu á rithöfundinum og verkum hans sjá þessa grein eftir Tino Kuis: https://www.thailandblog.nl/cultuur/literatuur/oude-vriend-chart-korbjitti/  Um líf hans og störf á wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Chart_Korbjitti. 

Heimild: Selection of Short Stories & Poems by South East Asia Writers, Bangkok, 1986. Enskur titill: The personal knife. Þýtt og ritstýrt af Erik Kuijpers. Árið sem þessi saga var skrifuð hefur ekki fundist.