CITY OF ANGELS – Morðsaga í 30 köflum (endir)

Á Thailandblog má lesa forútgáfu spennusögunnar 'City of Angels' sem, eins og titillinn gefur til kynna, gerist alfarið í Bangkok og var skrifuð af Lung Jan. Í dag eru tveir síðustu kaflarnir.

---

29. kafli

Honum til undrunar var Anong heima í íbúð sinni. J. hafði hugsað og kannski vonað leynilega að hún yrði ekki þar, en hún opnaði hurðina nánast samstundis. J. bjóst ekki við faðmlagi og fékk ekki. Hann hafði þegar giskað rétt á það. Hljóðlát hleypti hún honum inn og settist í sófann.

"Svo stelpa, ég kom frá frænku þinni og núna veit ég allt...' J. reyndi að halda léttum tóni, en átti erfitt með það.

"Heldur þú ? “ svaraði hún rólega.

"Hvers vegna sagðirðu mér það ekki?'

"Af hverju ætti ég ? Þú heldur að þú vitir allt, en þú veist ekkert..."

"Jæja, segðu mér þá allt...' J. reyndi að ná augnsambandi við hana en gat það ekki.

"„Ég þarf ekki að verja mig gegn einhverjum sem ber að hluta ábyrgð á dauða föður míns.“ það hljómaði skarpt.

"Bara svo það sé á hreinu, ég drap ekki föður þinn.'

„En viðurkenndu að þú ætlaðir þér það. Þú fórst ekki til Klong Toey í gott spjall, er það? '

J. gat ekki svarað.

"Það var það sem ég hugsaði... Ef þú vilt ekki játa neitt, þá skal ég: Ég hjálpaði föður mínum frá upphafi til enda í hefnd hans...'

'Hvað ?!' J. fann kunnuglega ógleðina koma aftur.

„Já, þú heyrðir rétt í mér. Skipulagið, þjófnaðurinn, morðin. Ég vann að því og myndi gera það aftur með hjartslætti... Einu mistökin sem við gerðum voru að vanmeta þig...'

'En afhverju ?'

„Ég hataði frænda minn og frænku með öllum trefjum í líkamanum. Eftir því sem ég man best var frændi minn ljúfur og góður við mig fyrstu árin sem ég bjó hjá þeim. Ég fékk gjafir og var dekraður. Aðeins seinna kynntist ég honum vel, of vel. Þegar hann var úti með vinum sínum breyttist hann fyrir augum mínum. Hann varð allt annar maður, ljótur og grófur. Líka með mér. Ég var ekki enn fjórtán ára þegar hann nauðgaði mér í fyrsta skipti. Í kjölfarið baðst hann afsökunar og kenndi ölvun sinni um en innan við mánuði síðar nauðgaði hann mér aftur. Í mörg ár grunaði mig að frænka mín vissi þetta en væri einfaldlega of huglaus til að standa við þann ræfill. Það var ekki að ástæðulausu sem hún setti mig allt í einu í heimavistarskóla með nunnunum, úr klóm þessum öfugugga ræfill. Það var fyrst þegar ég fór í háskóla sem mér tókst að mestu að komast undan stjórn þeirra og umfram allt að flýja hann.'

'En…'

'Nei,' hún truflaði J. harkalega 'leyfðu mér að klára!'

„Rétt áður en ég fór í háskólann kom til mín maður sem kynnti sig sem föður minn. Ég trúði ekki mínum eyrum og í fyrstu trúði ég ekki orði sem hann sagði. Mig langaði meira að segja að láta lögregluna vita en hann náði samt að sannfæra mig þolinmóður. Sérstaklega vegna þess að frænka mín hafði kerfisbundið forðast allar spurningar um foreldra mína í mörg ár. Þegar ég var sannfærður um að hann væri sá sem hann sagðist vera, byrjaði hann hægt en örugglega að taka mig inn í áætlanir sínar. Áætlanir, sem ég studdi og styð 100 prósent. Enda var frændi ekki bara svívirðilegur nauðgari, hreinræktaður skíthæll og huglaus svikari, heldur líka morðingi móður minnar. Það fyndnasta er að ég stal peningunum sem greiddu handlangara föður míns úr sjóði frænda míns. Hann greiddi morðingjunum sínum úr eigin vasa...' Það var sigurtónn í rödd hennar þegar hún horfði einbeittur á J. með glóandi augum.

Það varð sársaukafullt hljótt. Þögn sem var í senn alger og deyfð. Bæði virtust innhverf og forðuðust augnaráð hvor annars. J. sagði ekkert lengi. Hann hugsaði um reiði sína, gremju sína, allt það sem hann vildi segja við hana. Hann var að hugsa um þúsund hluti í einu, þar á meðal óspurðar spurningar sem fóru í gegnum huga hans. Honum þótti vænt um hana en vissi satt að segja ekki hvernig hann átti að taka á þessu máli. Hann vissi að það væri heimskulegt að trufla konu þegar hún var alveg þögul...

"Á meðan ég var í námi fór faðir með mér nokkrum sinnum til fjalla í vestri, nálægt landamærunum að Búrma, þar sem hann kenndi mér að beita vopnum og verja mig. Við þurftum bara að bíða eftir rétta tækifærinu og það gaf sig fyrir fjórum árum þegar Búdda birtist skyndilega í Ayutthaya. Ég sá hvernig frændi minn varð háður þessum hlut og ásamt pabba vann ég upp áætlanir um þjófnaðinn. Að drepa tvo varðmennina var ákvörðun sem faðir minn tók sjálfur, en ég drap vinnukonuna...'

'Hvað ? Hvers vegna? '

„Hún tók frænda minn í að skipta sér af mér tvisvar en gerði ekkert til að koma í veg fyrir það. Jafnvel þegar ég grátbað hana á hnjánum um að fara með mér til lögreglunnar stöðvaði hún bátinn. Ég fyrirgaf henni það aldrei. ALDREI!'

J. hreinsaði sig „Ekki segja mér að þú hafir líka haft eitthvað með morðið á Tanawat að gera? spurði hann, næstum gegn betri vitund.

"Ekki beint, nei. En dauði hans var einfaldlega óumflýjanlegur. Það var skrifað í stjörnurnar, ef svo má segja. Hann var allt of nálægt hælunum á okkur. Ég vissi af símtali við þig að hann yrði að tilkynna þér þennan dag. Ég bauð honum í hádegismat síðdegis. Hann féll strax fyrir fallegu augunum mínum og sagði mér frá stefnumótinu sem hann átti með þér í Wat Po. Ég stakk upp á því að gefa honum far og það drap hann... Veistu, faðir minn vildi drepa þig líka, en ég passaði að hann gerði það ekki. Af einhverjum ástæðum var mér sama, nei mér þótti vænt um þig. Þú varst fyrsti maðurinn í langan tíma sem fékk mig til að hlæja. Þú ert alltaf góður við mig og þrátt fyrir aldursmun fannst mér ég vera örugg, já, örugg hjá þér...' Þegar hann hafði aftur fundið styrk til að mæta augnaráði hennar, tók J. eftir því á tárunum sem komu í augu hennar að hún meinti þetta virkilega. Hún leit út eins og hún væri við það að bráðna í tár. Hann fann næstum því líkamlega fyrir sorg hennar. Þrátt fyrir allt skaust sársauki í gegnum hjarta hans. Hann hataði að sjá hana svona: á miskunn biturleika og eftirsjá.

"Djöfull…„Einu sinni á ævinni var J. orðlaus og vissi ekki hvað hann átti að segja. Rétt þegar hann hugsaði um eitthvað, sló hún hann til þess. Allur litur hafði runnið úr andliti hennar og hún horfði beint í augun á honum: 'Óheppni Dino...Ég vil ekki rotna í skítugum taílenskum klefa í mörg ár. Svo elskan, sýningunni er lokið. Sjáumst í öðru lífi…" sagði hún með hráslagalegu og afskaplega dapurlegu brosi, sem J. myndi aldrei gleyma á ævinni.  Áður en hann gat brugðist við, eins og elding, dró hún þungan byssu undir sófapúða, setti tunnuna í munninn, lokaði augunum og tók í gikkinn.

Í nokkrar sekúndur sat hann ráðalaus og öskraði svo eins hátt og hann gat fram á nótt“Af hverju?!En hann fékk ekkert svar úr þöglu myrkrinu... Þetta var ekki martröð, en hann óskaði þess með öllum trefjum í líkamanum að svo hefði verið. Þetta var hræðilegt, en ekki martröð. Eitt augnablik, bara í smá stund, vonaði J. að hann væri orðinn geðveikur. Þó að brjálæðið hafi ekki verið skemmtilegt, var það ekkert að marka hann í samanburði við hryllinginn sem var nýkominn fyrir augu hans... J. féll á hnén eins og dofinn. Höfuð hans féll fram eins og það væri of þungt til að bera og hann þrýsti handleggjunum krampandi um brjóst hans. Hann áttaði sig ekki á því að hann hefði hringt í hann, en Kaew fann hann nokkrum klukkustundum síðar. Áhyggjufullur fann hann að axlir J. titruðu, léttar og stöðugar, næstum eins og hann væri að gráta. En það kom ekki til greina. J. myndi aldrei gera það…

30. kafli

Það var bara eðlilegt að J. þyrfti vikur til að vinna úr því sem hafði gerst. Sem niðurbrotinn maður, eftir kveðjuathöfn og líkbrennslu Anong, fór hann til Chiang Mai og leyfði sér að drekkja sér í vinnu í von um að tíminn myndi lækna sár hans. J. einangraði sig mikið og nánustu samstarfsmenn hans eins og Kaew og Wanpen trufluðu hann eins lítið og hægt var. Hann barðist einmanalega baráttu með sjálfsvorkunn sinni og þeim ávítum sem hann bar fyrir sig, en gerði sér líka grein fyrir því að hann varð að taka sig upp hvað sem það kostaði. Aðeins tveimur mánuðum síðar fór hann aftur með lest og auðvitað með Sam til borg englanna þar sem ráðleggingar hans var brýn þörf þegar hann keypti stóran skammt af forn Sawankhalok og Celadon leirmuni.

Aftur á loftinu, ólíkt Sam, tók það töluverðan tíma fyrir hann að róast. Of mikið hafði gerst á síðustu mánuðum og sársaukafullar minningar voru enn of ferskar.  Tempest eftir Bob Dylan og sterkur Romeo & Juliet Corona hjálpaði honum þegar hann settist að á veröndinni sinni til að njóta hefðbundins sólarlags, sem varð Wat Arun og áin djúpbleik og gullin. Greinilega ánægður Sam geispaði og teygði úr sér. J. geispaði enn dýpra, ef hægt var, og teygði sig líka. Eitt augnablik fann hann nákvæmlega hvar sá brjálæðingur hafði slegið hann í öxlina... Þetta sár hafði gróið furðu fljótt, en sárið sem þetta mál hafði gert í sál hans myndi án efa særa í langan tíma... Hann greip í nýlega sinn hellti í glas og hélt að hann yrði að vera sammála landa sínum George Bernard Shaw. Gamli risinn hafði stundum hagað sér eins og helvítis Breti, en hann var sammála um eitt: Viskí var eins og fljótandi sólskin. Hann geymdi kristallana snúningshristari með 25 ára þroska Highland Park í ljósi deyjandi sólar. Hann heilsaði keltneskum forfeðrum sínum andlega sem höfðu fengið þá frábæru hugmynd að Viskí eða að eima lífsins vatn úr korni. Hann hringsnúi viskíinu hægt, horfði á tárin sem leku hægt og rólega upp að veggnum og leiddi glasið hugsi að nefinu. Reykurinn af móaeldi, saltið í sjónum. Hann fékk sér sopa og andvarpaði. Smyrsl fyrir særða sál. Einmitt það sem hann þurfti núna. Flaskan hafði verið mjög vel þegin afmælisgjöf frá Kaew.

Tiens, ef þú talaðir um djöflana... Kaew stóð skyndilega við hliðina á honum á veröndinni í allri sinni kringlóttu. 'Ég hleypti mér inn, því þú heyrðir ekki í dyrabjöllunni vegna háværra öskra og lætis frá kærastanum þínum Dylan..."

"Hvað ertu að gera? "

"Ég hélt að þú gætir notað smá truflun og þess vegna kem ég að sækja þig... Geturðu farið að gera það sem þú hefur alltaf elskað að gera...'

J. þóttist íhuga þetta tilboð alvarlega í smá stund, kastaði handleggnum yfir öxl Kaews og leit svo brosandi frá eyra til eyra: „Ég held að það gangi ekki án vandræða. Þau eru öll gift núna eða eiga afbrýðisaman kærasta..."

"Farðu þá á pöbbinn, svaraði þegar breitt brosandi Kaew. Nokkrum mínútum síðar hurfu þeir í opinn faðm Englaborgar í þeirri einskis von að hún myndi haldast þurr að eilífu...