Tilkomumikil pressa í Tælandi?

Öll dagblöð sem bera virðingu fyrir sjálfum sér, hvar sem er í heiminum, en vissulega blaðið með mesta útbreiðslu í tilteknu landi, bera ábyrgð gagnvart áskrifendum sínum og lesendum að birta sannar fréttagreinar. 

Greinar sem almenningur getur notið góðs af og eru áhugaverðar. Komi til kreppu eða hamfara treystir lesandinn á stuðning og ráðleggingar frá blaðinu.

Kláði í leggöngum

Hið síðarnefnda er kannski ástæðan fyrir því að Thai Rath, tælenska dagblaðið með stærsta dagblaðið, sendi í síðustu viku út viðvörun til allra kvenna í Bangkok með frábærri fyrirsögn á forsíðunni. Fyrirsögnin hljóðaði: „Varist ógn af kláða í leggöngum!

Hæ, kláða í leggöngum? Er þetta allt? Er ekkert annað fyrir konurnar í Bangkok að passa upp á? Hvað með þá vatnsmassa, sem nálgast þá ógnvekjandi, en líka mennina og okkar ástkæru katoeys? Ættu þeir ekki að hafa áhyggjur af flóðinu, heldur bara horfa á sinn eigin sérstaka líkamshluta, eins og blaðið greinir frá?

Jæja, kæri lesandi, settu þessa frétt í gott sjónarhorn. Síðasti þriðjudagur var kvíðadagur. Svæði í Bangkok eins og MoChit og Ratchadaphisek voru umkringd vatni og enn og aftur hékk blautt sverð Damókles yfir höfuð íbúanna í miðbæ Bangkok. Lífið í borginni stöðvaðist nánast, engir skólar og svo sannarlega ekkert fyrirtæki. Og innan um óttann, taugaveikluna og reiðina sem þessi ógn leiddi af sér, valdi Thai Rath hiklaust að beina forsíðufréttum að leggöngum kvennanna í Bangkok.

Tælensk rotta

Áður en ég fer lengra, ætti ég að útskýra að Thai Rath er ekki aðeins þekkt fyrir ótrúlega mikla upplagstölur, heldur má líka líkja við, til dæmis, The Sunday Sport á Englandi, sem nýlega birti forsíðufrétt: „Gaddafi ofursti var kona“. Blaðið gekk einu skrefi lengra viku síðar með frétt um líbískan sauðfjárhirða, sem sagðist hafa eytt nótt af „taumlausri ástríðu“ með látnum einræðisherra. (Áður en hann dó, auðvitað).

Hér inn Thailand við erum með um 10 taílensk dagblöð, þar af Thai Rath er stærst með daglegt upplag upp á 800.000 dagblöð. Jafnvel þótt þú getir ekki lesið tælensku, þá er auðvelt að koma auga á tilfinningasemi Thai Rath frá forsíðunni. Á forsíðu myndum af eineygðum ungbörnum, fimmfættum buffaló eða, meira afslappaða, jakkaávöxtum í líki naktrar konu. Fólk hefur líka gaman af líkum, ef bílslys kemst ekki á forsíðu Thai Rath með myndum, þá er það ekki þess virði. Slys þar sem afhöfðuð lík koma við sögu eru sérlega hrifin, þó það verði að segjast að blaðið sé í auknum mæli að hylja dásamleg smáatriði á myndum af ótta við sálræn áhrif á börn.

Dauði

Of seint, því miður. Að minnsta kosti þrjár kynslóðir Tælendinga hafa alist upp við svona myndir í morgunmatnum sínum með kuayteo núðlum. Það jafnast ekkert á við morgunmat, beygður yfir dagblaðinu, að skoða myndir af fórnarlömbum ástarþríhyrnings eða af ölvuðum ökumönnum sem töldu bensínfótlinn sinn og sígarettukveikjara. Ef þú deyrð fyrir þinn tíma skaltu fá það á forsíðu Thai Rath.

Aftur til síðasta þriðjudags. Reyndar var þetta bara venjulegur dagur í stórborg sem var um það bil að vera umlukin sjó af skítugu, efnamenguðu vatni. Það vantar ekki fréttir, því margt gerðist. Í Ratchadaphisek helltist skólp frá kerfinu út á göturnar, Mor Chit strætisvagnastöðin flæddi yfir og stjórnvöld tilkynntu um nýja nefnd til að þróa góða áætlun til að halda fótum allra Tælendinga þurrum í framtíðinni.

Rennandi skólp…., umferð lamaðist….., sniðugt aðalskipulag…..og hvað fannst Thai Rath mikilvægustu fréttirnar?

Kannski hafði blaðið í huga þann söng um kláða í eyra sem skók þjóðina fyrir um tveimur mánuðum, því það eyra gæti í myndlíkingu þýtt annan hluta líkamans. Eða var þetta bara hugmynd um fullt af karlkyns blaðamönnum, sem kom með eitthvað á fréttastofunni til að vekja spennu á þessum krepputímum. Ég ásaka þá ekki einu sinni, þeir þjást líka hægt og rólega af vatnsþreytu. Það er hægt að segja frá flóðunum á alls kyns vegu daginn út og daginn inn, Thai Rath lét meira að segja banna höfuðlaus fórnarlömb bílslysa og kynþokkafulla jackfruit á innisíðurnar, svo það var kominn tími á smá spennu og síðasta þriðjudag var Thai Rath með lausn.

Plastnærföt

Í greininni sem fylgir fyrrnefndri fyrirsögn segir meðal annars: „Það eru margar hættulegar bakteríur í menguðu vatni og ef kona gengur í vatni upp að mitti geta þær farið inn í líkama hennar í gegnum leggöngin. Því er mælt með plastnærfötum og ef það er ekki hægt þá ættu þær konur að þvo sér vel „að neðan“ með sápu.“ Ég sé nú þegar blaðamanninn slefa við gerð slíkrar greinar.

Kannski er ég bara of harður við blaðið. Kannski höfðu þeir rétt fyrir sér, því sagði ég ekki í upphafi að dagblöð ættu að gefa góð ráð ef kreppa kæmi upp? Og ráðin voru uppbyggileg, ef það var nokkuð stingandi, var það ekki?

Og jafnvel þá, voru þessar aðrar fréttir þessa dags svo mikilvægar? Vatn frá fráveitum í Ratchadaphisek, gamlar fréttir fyrir fólk í Bang Bua Thong og á Nava Nakorn iðnaðarsvæðinu, umferðarteppur á Mor Chit, höfum við það ekki á hverjum degi? Og svo þessi háttsetta nefnd, er fólk í henni sem er gáfaðra en hinir auðmjúku embættismenn sem við höfum núna, eru þeir í hærri stól, eru þeir með Evian vatn á borðinu í stað vatns frá Samut Prakan? Og ertu búinn að lesa hvaða þrjú meginatriði verða tekin inn í aðalskipulagið? 1. Greina núverandi vandamál og leggja til skammtímalausnir, 2. tillaga um almenna hreinsun á flóðasvæðunum, 3. tillaga um fyrirbyggjandi aðgerðir til að forðast hamfarir í framtíðinni. Er það háttsett hugsun?

Forsíða

Svo á endanum var valið fyrir forsíðu dagsins ekki svo slæmt, af hverju bara að nefna leggöngin? Þetta snýst um karlkyns verkfæri okkar, ef þau eru ekki í neinni áhættu þá með þessar bakteríur. Ætti Thai Rath ekki líka að vara okkur karlmennina við að fara í plast nærbuxur og nota mikla sápu?

Ekkert annað taílenskt dagblað hefur tekið við þessum fréttum, keppendur voru of uppteknir af snjöllum hugmyndum þeirrar nefndar og sérstaklega hættunni á að hús Yingluck Shinawatra gæti flætt yfir. Og hið síðarnefnda er efni sem ég er ánægður með að Thai Rath hafi ekki greint frá.

Skrifað af Andrew Biggs í Bangkok Post 13. nóvember 2011 og (stundum frjálslega) þýtt af Gringo