Er Sangha dæmd?

Þegar ég hlusta á slúður þorpsbúa, les sögur um misferli munka og sé sjálfur hvernig munkar haga sér, get ég aðeins dregið eina ályktun: það er 5 til 12 fyrir taílenska munkatrú, Sangha.

Stutt teikning af sögu Sangha

Hugsanlega voru munkar þegar fyrir upphaf okkar tíma Thailand, en við fáum aðeins góða mynd þegar búddismi blómstrar í konungsríkjunum Sukhothai, Ayutthaya og Lanna og mörg musteri voru stofnuð. Dómstóllinn og Sangha (tælensk klausturhald) studdu hvort annað, en utan þess áhrifasviðs leiddu flest musteri tiltölulega sjálfstæðu lífi.

Musteri voru miðpunktur þorpslífsins. Þar fengu ungir menn menntun, munkar veittu læknisaðstoð, tóku þátt í Songkran, skipulögðu samkomur og veislur og voru uppspretta upplýsinga um alls kyns hluti. Munkar voru óhræddir við að bretta upp ermarnar til að byggja musteri eða hjálpa til við uppskeruna.

Mongkut konungur, sem sjálfur var munkur í 27 ár, hóf umbætur á Sangha um 1850 og tók eftir mörgum hjátrú og óviðeigandi hegðun. Hann stofnaði nýjan sértrúarsöfnuð sem studdur er af dómstólum sem heitir Thammayuth, sem nú samanstendur af um 10 prósent allra munka og veitir venjulega æðsta patríarka. (Mahanikaya sértrúarsöfnuðurinn samanstendur af restinni.)

Hinn mikli siðbótarmaður, Chulalongkorn konungur, boðaði Sangha-lögin (1902), sem skipulögðu Sangha stigveldislega, frá konungi og æðsta föðurætt niður í minnsta þorp og í samræmi við borgaralega stjórnskipulag. Settar voru strangari reglur og verklagsreglur til að framfylgja þeim. Sangha missti sjálfstæði sitt. Konungur, þjóð og trúarbrögð urðu þrjár samtvinnuðar stoðir „einstakrar taílenskrar menningar“, taílensku.

Núverandi ástand 'Sangha'

Það eru um 200.000 munkar í Tælandi, sem hækka í 300.000 á búddistaföstu (föstu), og um 85.000 nýliðar, dreift yfir næstum 30.000 musteri. Það er fjarri mér að blanda þeim öllum saman. Hafðu í huga að það eru margar undantekningar, ég þekki þær líka. En margt er rangt.

Lítill hópur, ég hef ekki hugmynd um hversu margir, komu til klausturhalds vegna fátæktar eða á flótta undan lögum. Í þorpinu þar sem ég bjó var mikið slúðrað um munka, ég heyrði um munka sem áttu konur, tefldu, söfnuðu peningum og voru háðir happdrætti og það virtust allir vera að gera eitthvað svoleiðis. Dagblöð og sjónvarp segja oft frá því.

Virðingin sem munkunum er veitt út á við kemur ekki frá hjartanu. Ekkert mannlegt er munki framandi, en það er leitt að forysta Sangha reynir að hylma yfir flest vandamálin. Oft er það lögreglan sem hefur afskipti af alvarlegum misferli.

Á musterislóðinni má sjá fleiri og fleiri munkahús (kallað kuthis) sem eru stærri en musterið sjálft og líta út eins og lítil loftkæld einbýlishús með fjölda gervihnattadiska. Fyrir framan dyrnar er sendibíll með DVD spilara og litlum ísskáp. Mörg musteri eru auðug (rekin af leikmannanefnd) en lítil góðgerðarstarfsemi er veitt. Sérstök þjálfun munkanna er farsi, réttu svörin eru oft veitt ásamt spurningum.

Munkarnir, ekki Dhamma, kenningin, eru í miðju taílenskra búddisma. Munkunum er sturtað heiðri, ofdekrað; þeir leitast við stöðu og vald. Það er lítið um það.

Sangha hefur orðið framlenging og tæki ríkisins, það hefur misst sjálfstæði sitt. Sangha kemur ekki á tengslum við samfélagið og samtök þeirra. Það er einkaklúbbur.

En ég held að þetta sé það versta. Í þau mörg skipti sem ég hitti munka í brúðkaupi, líkbrennslu, húsvígslu eða í musteri fannst mér þeir hrokafullir, sjálfsuppteknir og fjarlægir. Ég sá aldrei samúðarbendingu og heyrði aldrei gott samtal. Þeir koma inn, setjast niður, biðja og fara út aftur, loka sig í musteri sínu.

Munkar eiga að ganga um og tala við alla þar á meðal barstelpur. Ekki láta þá sitja á aðskildum leðursætum á biðstofum strætóstöðva, heldur sitja bara meðal fólksins. Þeir verða að sýna gott fordæmi, svo vinna þeir aftur virðingu mína.

Sanitsuda Ekachai, hinn þekkti dálkahöfundur Bangkok Post, orðaði það þannig: "Sangha er lokað kerfi, stjórnað af öldrunarvaldinu, með klerkastétt sem er ekki í sambandi við raunveruleikann og neitar að ráðast gegn villandi munkum og eyðileggur þannig búddisma." (Hún er líka eindreginn talsmaður þess að hefja konur sem fullorðnar nunnur, eins og Búdda gerði, og sem Sangha mordicus er á móti).

Engin furða að aðrir sértrúarsöfnuðir séu að spretta upp, eins og Santi Asoke hreyfing og Dhammakaya sértrúarsöfnuður. Síðarnefndi sértrúarsöfnuðurinn, studdur af dómstólnum, hernum og stjórnmálamönnum og mjög viðskiptalega stilltur, hefur risastórt musteri í Pathum Thani þar sem allt að 200.000 tilbiðjendur eða 99.999 munkar geta safnast saman. Musteri sem hentar aðeins betri taílenskum miðstétt. „Endalok tíma“ og „velmegun“ hreyfing.

Ef eitthvað grundvallaratriði breytist ekki er munkalífið, Sangha, dauðadæmt. Spurning um tíma.