Óður til ánna Mun

Mun River

Þegar við komum inn Er á kom til að búa, við skírðum heimili okkar Rim Mae Nam með öðrum orðum Riverside. Og það var engin tilviljun vegna þess að Mun River sem hér myndar héraðsmörkin milli Buriram (hægri bakka) og Surin (vinstra bakka).

Allir þekkja hinn volduga Chao Phraya eða hinn yndislega Ping sem renna um Bangkok og Chiang Mai í sömu röð, en Mun er óþekktur taílenskur farvegur fyrir marga. Hins vegar má ekki vanmeta mikilvægi Munsins.

Munurinn er upprunninn frá upprunasvæði Khao Yai þjóðgarðsins, ekki langt frá Nakhon Ratchasima. Munn er 673 kílómetrar að lengd og er lengsta áin í Tælandi. Miklu frægari Chao Phraya er oft ranglega sett fram sem lengsta áin í Tælandi, en farvegur þess, milli ármóta Ping og Nan við Nakhon Sawan og mynnisins í Tælandsflóa, er nákvæmlega 370 kílómetrar. Mun fer yfir Khorat hásléttuna og hefur sett mark sitt á það, mótað það. Það er líflína margra af suður-Isan héruðum áður en það rennur inn í Mekong við Kanthararom (Sisaket). Það er kominn tími til að lofsyngja þennan mikilvæga farveg fyrir Norðaustur-Taíland á fleiri en einn hátt.

Sagnfræðingar telja að Mun hafi gegnt algjöru lykilhlutverki í að opna norðaustur- og miðhluta Tælands og að fyrstu ummerki mannlegra athafna í vatnasviði þessarar fljótar geti verið 15.000 ára gömul. Víst er að byggð í formi hringvirkja var þegar til á bronsöld, eins og nýlega var staðfest með umfangsmiklum fornleifauppgröftum í Ban Non Wat. Landnemabyggðir, sem fyrir tilviljun bera áberandi líkindi við þær sem finnast í kringum Mekong og á sléttunni í Siem Reap, og styðja þá kenningu að brautryðjendur frá Suður-Kína um Mekong og Mun hafi komið þessu svæði í ræktun á þessu tímabili.

Eins og fram hefur komið er húsið okkar á Mun. Kreist á milli síminnkandi sandstígs sem hverfur eins og svitalykt inn í rasssprunguna í frumskóginum og næstum framúrstefnulegrar dráttarbrautar sem var fullgerður fyrir nokkrum mánuðum og byggður frá miðbæ Satuek. Ég viðurkenni að ég fæ ekki nóg af síbreytilegu og titrandi sjónarspili sem Munurinn býður mér upp á daglega og algjörlega endurgjaldslaust. Maður verður bara aldrei þreyttur á því. Það jafnast ekkert á við rösklega morgungöngu meðfram Mun, þegar fyrstu hikandi sólargeislarnir streyma yfir þokuþoku og mjúklega kafandi yfirborð vatnsins ber dularfulla hljóð bænamunka úr fjarska. Í nefinu á þér er fersk, næstum málmkennd lykt vatnsins, í eyrum þínum freyðandi tjútt snemma fiskibáts og fyrir ofan höfuðið á þér svífa Montagu-harðinginn hægt og rólega í töfrandi hringi og þessi eintómi tignarfugl, í leit að morgunmatnum sínum.

Djúpbláa sjógræna vatnið sem, vegna leiks ljóssins, breytist skyndilega eftir mikið úrhelli í eitthvað sem ég myndi best lýsa sem cappuccino brúnt. Aflangir skuggar af kranapari sem fljúga yfir á leið sinni til Kína. Fiskarnir sem skjóta upp kollinum í rökkri í regnboga skvettandi dropa og draga hægt stækkandi sammiðja hringi á spegilsléttu vatninu. Litríkur ljómi Kingfisher sem kemur upp úr vatninu í töfrandi glampi. Eyru suð um miðja nótt eftir helvítis kakófóníu vælu og annarra froska, örvuð af mikilli regnskúr.

Sérlega fallegi skokkarinn á dráttarbrautinni sem tekur andann úr öllum mönnum á hverju föstudagskvöldi. Skvetta nágranna sem á morgnana, vegna baðherbergisleysis, fara niður tröppurnar meðfram dráttarbrautinni til að skola svefninn í burtu. Hundruð klakandi storka sem hreiðra um sig í breiðum reyrnum í nokkra daga í lok janúar. Skuggamynd fiskimanns, skuggamynduð í daufri birtu sólarlags, sem þolinmóður í leit að bráð varpar neti sínu á boginn á mjóum bát sínum af nákvæmni sem er afleiðing margra ára reynslu. Sama sólsetur og stundum gefur vatninu í Mun djúpfjólubláan skína, konunglegan lit fyrir konunglegan læk…. Taktfastar, næstum stakkató hvatningar sem róðrar þyrla hver öðrum upp þegar þeir æfa ákaft síðla hausts fyrir hið litríka og oft ansi spennandi.Langbátahátíð'. Rykugt hópur af buffölum með gríðarstór horn sem kælir sig í moldarfullum flóðasvæðum…. ég gæti haldið áfram og áfram…

Alltaf á ferðinni veitir Mun virðingu og ekki aðeins þegar ógnvekjandi blýgrá ský rekast fyrir ofan hana í stálhnefa sem þeytir upp þyrlandi öldunum hennar með silfurtoppum. Goðsagnir hafa fæðst á voldugum, söguhlaðnum ströndum þess, en hún er sjálf goðsagnakennd. Hún gefur sjálfri sér og sínum lífskrafti án afláts, án þess að kalla landið og íbúa þess til ábyrgðar. Dýrmæt, silfurgrá borði sem gefur nýju lífi í hrjóstrugri rauðbrúnu jörð Isaans aftur og aftur. Milljónir eru háðar henni á einn eða annan hátt, en einnig tengdar.

Spyrjið bara veiðimennina í sveitinni okkar, þar sem næstum helmingur íbúanna lifir á afurðum árinnar. Og sem þakkar henni af einlægni á hverjum degi fyrir það sem hún í allri sinni rausn gefur af sér. Og ekki bara þeir, því að minnsta kosti þrisvar í viku ferðast Lung Jan og trúfasti katalónski fjárhundurinn hans Sam eftir dráttarstígnum að fiskigildrunni sem hann hefur lagt út í ævintýralega flóa... Sam sjálfur líkar ekki við baðið sitt tveggja vikna og hatar hið ríkulega bað. notaði flóavarnarsjampó en þú þarft ekki að biðja hann tvisvar um að synda í Mun... Hann getur eytt tímunum saman þar, á veiðum að kræklingi eða krabba eða bara dauður, með höfuðið yfir vatninu, kælt sig eftir langan göngutúr.

Á þurrkatímanum, þegar koparplóertinn brennur miskunnarlaust og steikjandi, silast sífellt slappari Mun og ég sé, eins og fyrir töfra, sandrif og hólma birtast fyrir nefinu á mér, sem á blautari tímum eru hluti af ósýnilegri og fáránlegri landafræði þessi staður. Paradís fyrir alls kyns fugla sem fara yfir salta leðjuna á löngum stöllum sínum í leit að einhverju bragðgóðu. Vatnið hlykkjast æ hægar á milli þessara skyndilega yfirvofandi hindrana þar til tíminn virðist standa í stað. Hitinn frá Isaan virðist jafnvel vera of mikill fyrir líflínu hennar um stund. Þangað til monsúninn slær út þurrkað land með miskunnarlausum úrhellisrigningum og þekur enn og aftur hálfþurrkað beð Munsins með rökum möttli. Hringrás lífsins hefst aftur og grænn í hundrað tónum á skömmum tíma endurheimtir hrjóstruga bakkana og duttlungafulla hlykkjóttur á Mun aftur teygir flæðandi fingur hennar til landsins í kring.

En auðvitað er ég ekki barnalegur: Munurinn er ekki bara idyllic mynd, fjarri því. Hún getur líka verið miskunnarlaus stundum. Hún gefur ekki bara líf heldur tekur það líka. Strendur þess eru ekki alltaf velkomnar og geyma dimm leyndarmál. Ef fólk reynir að temja hana gróflega og án mikillar virðingar og reyna að beina kröftum hennar eins og með hina umdeildu Pak Mun Dam, þá mun þetta ekki ganga átakalaust, en það er - sem betur fer - enn eitt öruggt: De Mun mun enn á öldum vegurinn þegar við erum löngu farin...