„Við erum tengiliður fanga erlendis og heimavígstöðvanna“
Um 2.000 landsmenn afplána fangelsi erlendis, sumir þeirra í fangelsi Thailand. Hollensk stjórnvöld veita aðstoð ef þau vilja í gegnum net sitt sendiráða og ræðisskrifstofa. Tessa Martens, yfirmaður ræðismannsklasa: „Við getum virkilega meint eitthvað, en við gefum ekki tóm loforð.
Ásamt samstarfsfólki frá hollenska sendiráðið Tessa heimsótti fangelsi í Perú í síðasta mánuði þar sem 10 hollenskir fangar dvelja. Það vakti hrifningu starfsmanns utanríkisráðuneytisins. „Hollendingar þarna voru ánægðir að sjá okkur. Á bak við lás og slá, langt að heiman, á hún erfitt. Sérstaklega núna með hátíðirnar framundan. Þess vegna komum við með súkkulaðimjólk og jólabrauð handa þeim. Smá auka athygli gefur stundum bara svona hjálparhönd.'
Hvað gerir hollensk stjórnvöld?
Ef þú lendir í vandræðum yfir landamærin veitir hollenska ríkið aðstoð í gegnum net sitt af sendiráðum og ræðisskrifstofum. Til dæmis ef um sjúkrahúsinnlögn er að ræða, andlát eða hvarf. Jafnvel þó þú lendir í fangelsi.
Fíkniefnabrot
Ráðuneytið fær venjulega fyrst símtal frá aðstandendum eða sveitarfélögum ef einhver hefur verið handtekinn. Tessa: „Meira en helmingur Hollendinga er fangelsaður fyrir fíkniefnabrot. Margir fangar vita ekki hvað kom fyrir þá og hvað bíður þeirra. Sumum tekst bara vel á meðan aðrir berjast við að lifa af. Það er líka mikill munur á því í hvaða landi einhver er í fangelsi, til dæmis í Evrópu eða Suður-Ameríku.'
Himinháar væntingar
Stundum hafa fangarnir himinháar væntingar um aðstoð hollenskra stjórnvalda, segir Tessa. „Fólk spyr okkur: Sendiráðið komdu mér héðan. Þeir reyna að sannfæra okkur um sakleysi sitt. En við erum ekki um það, ekki einu sinni um víti. Eins og allir aðrir verðum við að hlíta lögum lands. Við reynum að hjálpa fangelsuðum samlanda, en við gefum ekki tóm loforð.'
Uppörvandi umræða
En margt virkar. Tessa og teymi hennar reyna að leggja sitt af mörkum. Þar vinna þeir náið með samstarfsmönnum í sendiráðum og ræðisskrifstofum. „Við gerum það sem við getum. Við heimsækjum til dæmis hollenska fanga erlendis. Við getum til dæmis veitt ráðgjöf varðandi ráðningu lögfræðings. Eða bara fyrir hvetjandi spjall. Og við komum líka með eitthvað handa þeim. Þetta snýst um smáhluti eins og penna og pappír, símakort eða frímerki. Í sumum löndum fá fangar 30 evrur á mánuði til að standa straum af framfærslukostnaði.'
Í sumum tilfellum mæta embættismenn utanríkisráðuneytisins í réttarhöldin eða hafa samband við sveitarfélög. Þeir hjálpa ekki aðeins fanganum heldur einnig fjölskyldunni. „Við erum oft mikilvægasti hlekkurinn á milli fanga og heimavígstöðvar. Stundum tengjumst við og fáum meiri innsýn í hvers vegna einhver gerði eitthvað. Svo heyrum við sögur teknar úr lífinu. Það er ekki alltaf svart og hvítt.'
Stöðugt í skónum
Tessa og samstarfsmenn hennar verða að vera hlutlausir í starfi. „Það er mikilvægt að fara vel undirbúinn í viðtalið. Fólk kvartar samt stundum, maður verður að ráða við það. Svo þú verður að standa fast. Við dæmum ekki, sama hvað einhver hefur á skrá. Um það snýst dómarinn. Við erum áfram tilbúin fyrir hollenska ríkisborgara sem eru í haldi erlendis.'
Heimild: Holland um allan heim
Allt árið er hugur minn settur hjá John van lahoven og konu hans.
Þau þurfa að eyða jólunum í margfunda sinn við skelfilegar aðstæður.
Ég vildi að ég gæti gert eitthvað fyrir þá.
Frá því sem ég hef lesið hingað til hafa hollensk stjórnvöld unnið með öðrum hætti.
Vegna aðgerða Hollands sitja þeir nú fastir og mér sýnist að sendiráðið veiti þar aðstoð. Ég las líka að það sé bara hægt að heimsækja það (í Bangkok) en það var ekki útskýrt nánar hvernig það virkar, ég bý sjálfur steinsnar frá fangelsinu, ég held allavega að það sé þarna á Ngamnongwan veginum.
En konan hans er ekki annars staðar í Bangkok, held ég, kannski getur einhver bætt við þeim upplýsingum, það er fólk sem vill heimsækja.
Sælir lesendur.
Að þessu sinni í fyrra reyndi ég að heimsækja fanga í hinu alræmda Bangkwang (einnig þekkt sem Bangkok Hilton). Fyrst aflaði ég mér upplýsinga í gegnum þessa síðu, síðan hafði ég samband við sendiráðið (sem getur að vísu ekki þýtt EKKERT ef þú fellur utan 1. gráðu fjölskylduhringsins), og loks fór ég sjálfur. Þar til fyrir nokkrum árum var heimsókn enn möguleg, en nú á dögum er það enn undantekning jafnvel fyrir 1. gráðu ættingja, svo það er oft ekki tryggt. Þannig að það er ekkert samband í BKK. Allt þetta hefur mér orðið ljóst úr ýmsum áttum. Hins vegar hefur mér verið tjáð að aðrar refsivistarstofnanir annars staðar í Tælandi séu sveigjanlegri í þessari ráðstöfun. En BKK Hilton er ekkert að fara!
Þó að ég hafi ekki svarað beiðni um að heimsækja einhvern í gegnum þessa síðu á sínum tíma, geri ég það núna. Ég fékk töluvert af neikvæðum og misskilinni svörum. (Svo edik vælandi). Í stuttu máli, það var enginn skilningur á því að ég væri að reyna að heimsækja fanga, því ég myndi bara vera upptekinn við að "apa að horfa". Smá samúð var bara hvergi nefnd. Nokkrir lesendur lögðu þó til að fara á munaðarleysingjahæli fyrir börn. Fyrir mér er og er það tilfinningin að sýna samkennd og geta skipt sköpum þar sem hægt er. Eins og að fara á barnaheimili hljóti að þýða eitthvað annað í þeirra augum???? Ímyndaðu þér þessar aðstæður!!! Til allra: Ég óska ykkur heilbrigðs og hamingjuríks lífs hér frá frí heimilisfanginu mínu í Hu Hin.
Elsku Gerard
Kæri Tom,
Sem ókunnugur maður er ekki lengur hægt að heimsækja fanga.
Aðeins 1. gráðu fjölskylda + starfsmenn sendiráðsins eru teknir inn.
Þetta vegna þess að þetta var orðið töluvert ferðamannastaður.
Mjög auðþekkjanlegt og sendiráðið ætti að huga betur að því að heimsóknir ferðamanna eru stuðningur en ekki ákæra gegn tælenska réttarkerfinu
Ekki aðeins sendiráðið heimsækir fanga í Taílandi. Epaphras og erlenda skilorðsþjónustan gera þetta líka. Mér skilst að sendiráðið sé hikandi við að leyfa heimsóknir ferðamanna. Í fyrsta lagi er það aðeins hægt á 1 tilteknum degi vikunnar og meðal góðviljaða fólksins eru líka haukar dulbúnir sem ferðamenn (blaðamenn, lögfræðingar sem vilja fá bita af kökunni o.s.frv.) Svo það er ekki það. einfalt.