Hvernig rússneskur hjúkrunarfræðingur varð hertogaynja af Phitsanulok

Nýlega var hægt að lesa söguna af ævintýrum síamska prinsins Chakrabongse, sem var þjálfaður sem liðsforingi í rússneska hernum í Sankti Pétursborg, undir umsjón Nikulásar II keisara.

Hér er bara linkurinn: www.thailandblog.nl/BACKGROUND/hoe-siamese-prins-officier-russische-leger-werd

Sagan endar eftir að síamski prinsinn giftist rússneskri konu, Ekaterinu 'Katya' Desnitskaya, á laun. Þetta framhald fjallar aðallega um hana.

Snemma ár

Ekaterina 'Katya' Desnitskaya ólst upp í Kænugarði, sem þá tilheyrði enn rússneska heimsveldinu, í fjölskyldu sem eitt sinn var rík, en féll í hnignun. Faðir hennar dó þegar hún var 3 ára og þegar móðir hennar dó líka flutti hún til bróður síns í Pétursborg. Þar lærði hún hjúkrunarfræðing vegna þess að hún vildi starfa sem ákafur föðurlandsvinur í fremstu röð í rússneska-japönsku stríðinu 1904-1904

Í Pétursborg hafði hún á meðan hitt síamska prinsinn Chakrabongse, sem gerði sitt besta til að sannfæra hana um að vera áfram í rússnesku höfuðborginni, vegna þess að hann játaði að vera ástfanginn af henni. Hins vegar var 17 ára Katya staðráðin í að þjóna landi sínu. Á meðan hún var í Austurríki Rússlands héldu elskendurnir góðu sambandi með bréfum. Prinsinn skrifaði meðal annars: „Ó, ef þú værir með mér væri allt fullkomið og ekkert gæti spillt hamingju minni“. Katya var sannfærð um að tilfinningar Chakrabongse prins væru einlægar og þegar hún sneri aftur til Sankti Pétursborgar og bað prinsinn, samþykkti hún að giftast honum.

Hjónaband

Á fundi með Nikulási II keisara sagði Chakrabongse prins honum að hann vildi snúa aftur til Siam. Ekki var minnst á væntanlegt hjónaband hans með rússneskum ríkisborgara, því þær fréttir myndu þá berast fljótt í Síam - jafnvel í þá daga án síma eða internets. Prince Chakrabongse vildi halda því leyndu svo að hann gæti sagt foreldrum sínum í Siam að hann væri nú giftur.

Chakrabongse prins og Katya gengu í hjónaband í leynilegri athöfn í grískri rétttrúnaðarkirkju í Konstantínópel (nú Istanbúl). Það varð líka að vera leyndarmál, því síamski prinsinn var hræddur um að góðvinur hans og Ottómanska keisari, Abdul Hamid II sultan, myndi komast að brúðkaupinu og fréttirnar yrðu brátt kunnar fyrir síamska konungsfjölskylduna.

Ferð til Siam

Ferðin tók marga mánuði þar sem hjónin eyddu lengur í Konstantínópel og síðan í Egyptalandi í brúðkaupsferð á Níl áður en þau héldu til Asíu um Port Said. Bréf og dagbækur Katya sýna að í þeirri ferð var Katya ekki aðeins umhugað um líf, mat og menningu Siam, heldur enn frekar um hvernig fréttir um hjónaband þeirra myndu berast í Siam. Af þeim sökum yfirgaf Chakrabongse prins eiginkonu sína Katya í Singapúr og fór einn til Bangkok. Hann hélt hjónabandi sínu leyndu í tæpar þrjár vikur, en þegar sögusagnirnar bárust foreldrum hans gerði hann ráðstafanir til að Katya kæmi til Siam. .

Fyrstu dagar í Siam

Faðir Chakrabongse, Chulalongkorn konungur (Rama V) framkvæmdi töluverðar umbætur í Síam á sínum tíma, því hann taldi að landið þyrfti að nútímavæða, þó með hægum og stöðugum hætti. Þrátt fyrir að hann hafi nú ekki verið giftur í sambúð, sem þá var algengt meðal síamska aðalsmanna, vildi Rama konungur ekki taka við erlendri tengdadóttur. Chakrabongse prins varð annar í röðinni að hásætinu, vegna þess að hugmyndin um síamskan konung með evrópskri eiginkonu gekk of langt fyrir Rama V. Hann neitaði líka að hitta Katya og þar af leiðandi bauð engin merkileg fjölskylda í Bangkok hjónunum.

Bréf til bróður síns

Í fyrstu bréfunum sem Katya skrifaði til bróður síns, talaði hún um umskipti sín til Siam, frekar einangrað líf sitt og hugsanir sínar um eiginmann sinn Lek, Siamese gælunafn Chakrabongse prins. „Lífið hér er betra en ég bjóst við. Auðvitað skil ég að hjónaband okkar yrði ekki samþykkt bara svona, en núna þegar ég er aðeins betur upplýst um síamska menningu verð ég satt að segja að mér finnst skref Lek að giftast mér hneyksli. Mundu að Lek er síamískur og hlýtur sem búddisti og sonur konungsins að hafa verið vel kunnugur hugmyndum og fordómum heimalands síns.“

Hertogaynja af Bisnulok

Katya fékk titilinn hertogaynja af Bisnukok, þar sem Chakrabongse var titlaður konungur þeirrar borgar, nú þekktur sem Phitsanulok. Katya og Chakrabongse bjuggu í Paruskavan höllinni í Bangkok. Katya þekkti fyrirvarana gegn henni og allt sem hún gat gert var að haga sér eins og hin fullkomna tengdadóttir. Hún notaði hvert tækifæri til að bræða hjörtu konungsfjölskyldunnar. Katya breytti evrópskum lífsstíl, hún lærði síamísku og ensku, klæddi sig í síamskan stíl og sá um viðhald hallarinnar og garðanna.

Katya var frekar rugluð í sambandi við starfsfólkið. Hún skrifaði bróður sínum: „Þjónunum þykir það heiður að fá að vinna fyrir konungsfjölskylduna og gera það án þess að þiggja þóknun.“ Henni fannst það sérstakt, sérstaklega þegar maður áttar sig á því að allir þjónar voru af göfugum ættum. Katya fannst líka skrítið að allir þjónarnir skriðu af virðingu fyrir henni.

Þó að Katya hafi verið trúrækinn rétttrúnaðarkristinn, þróaði Katya ást á búddisma. „Því meira sem ég kynnist búddista siðum, því meira elska ég trúarbrögðin,“ skrifaði hún í öðru bréfi til bróður síns.

Katya var efins um aðra Evrópubúa sem bjuggu í Síam og harmaði kynþáttafordóma þeirra í garð Síamverja. „Ógeðslegt, því þó að þeir séu starfandi hjá Siam og fái góð laun, þá telja Evrópumenn Síamverja óæðri og hæðast að þeim,“ skrifaði Katya.

Katya verður móðir

„Hömlun“ Katya innan konungsfjölskyldunnar var skyndilega aflétt þegar Katya fæddi son og Rama V konungur sagði: „Ég elskaði barnabarnið mitt samstundis, hann er mitt hold og blóð eftir allt saman og að auki lítur hann ekki vel út eins og a. Evrópu.

Cha Chul „Chakrabongse Bhuvanath, Jr., sonur Katya og Lek færði gleðina aftur í höllina. Saovobha drottning, móðir Chakrabongse, sem upphaflega neitaði að samþykkja hjónaband Katya og Lek, var nú ánægð með fyrsta barnabarnið sitt. Hún hugsaði vel um barnið án þess að taka tillit til þess sem foreldrar vildu af barninu. Á hverjum degi þurfti hún að hitta drenginn og fór svo með hann inn í sitt eigið svefnherbergi.

Gullna ár

Með fæðingu Chula prins hófst röð gullna ára fyrir Katya. Í mörgum bréfum sínum lýsti Katya Siam sem paradís. Hún varð skyndilega áberandi persóna í „samfélaginu“ og skipulagði stórar samkomur í höllinni og tengdi saman evrópskar og síamskar hefðir. Maturinn á þeim samkomum var útbúinn af rússneskum og síamsskum matreiðslumönnum.

Hjónin áttu nú annað heimili handan við ána frá Wat Arun og stórt höfðingjasetur í dvalarstaðnum Hua Hin. Hún átti yndislegt líf og ferðaðist um allt land og líka til Evrópu. Hún ferðaðist ein, því Chakrabongse prins var háttsettur herforingi, sem var oft að heiman vegna skyldna sinna.

Skilnaður

Katya vissi að Chakrabongse prins myndi ekki verða konungur og hún myndi ekki verða drottning. Lífið varð á endanum leiðinlegt og þau hjónin áttu hvert sína iðju þannig að þau uxu hægt en örugglega í sundur. Hápunkturinn var sá að á ferðalagi Katya til útlanda tók prinsinn 15 ára frænku, Chevalit, sem ástkonu (mia noi). Hann játaði ást sína á Chevalit fyrir Katya og hún neyddi hann til að velja. Þetta leiddi að lokum til skilnaðar tælensku-rússnesku hjónanna. Hjónin skildu árið 1919, þar sem Chakrabongse prins skrifaði í raun undir eigin dauðadóm, meira um það síðar.

Líf hennar eftir Siam

Katya fékk 1200 punda greiðslu á ári við skilnað, hún átti að yfirgefa Siam, en þurfti að skilja son sinn eftir. Ef byltingin hefði ekki átt sér stað í Rússlandi hefði hún vissulega snúið aftur til síns eigin lands, en það hefði verið sjálfsmorð miðað við aðstæður. Hún gekk til liðs við bróður sinn í Shanghai, sem var forstjóri kínversku austurjárnbrautanna þar.

Katya fann sjálfa sig í borg fullri af flóttamönnum, sem sumir voru í hörmulegri fátækt. Hún gekk fljótlega til liðs við „Russian Benevolent Society,“ þar sem hún reyndist frábær skipuleggjandi, með hagnýta hjúkrunarreynslu. Henni var tekið opnum örmum og fljótlega fylltust dagar hennar velferðar- og nefndarstörfum.

Dauði Chakrabongse prins

Katya sneri aftur til Bangkok einu sinni enn árið 1920 fyrir útför Chakrabongse prins. Prinsinn lést 37 ára að aldri við enn dularfullar aðstæður. Opinberlega lést hann af völdum vanræktrar flensu í bátsferð með Chevalit sínum til Singapúr, en vondar tungur héldu því fram að Frakkar hefðu eitrað fyrir honum vegna þess að hann hefði snúist gegn útþenslu Frakka í Laos og Kambódíu.

Chula prins

Á meðan hún dvaldi í Bangkok áttaði Katya sig á því hversu mikið hún þjáðist af vandamálunum sem hún hafði glímt við í Siam. Hún hafði þurft að skilja þá 12 ára son sinn eftir í Siam og mátti ekki hitta hann núna.

Chula prins var sendur til Englands eftir dauða föður síns til að fá menntun. Hann varð síðar þekktur sem atvinnukappakstursökumaður. Þrátt fyrir allt héldu hann og rússnesk móðir hans heitum tengslum og ást hvort til annars. Katya hefur útskýrt fyrir honum í bréfum hvaða sveitir í Siam hafi gert þeim ómögulegt að vera saman. Katya skrifaði um föður Chula af mikilli ást og virðingu.

Frekari líf Katya

Katya sneri aftur til Kína eftir jarðarförina og átti að giftast bandarískum verkfræðingi í Peking. Þau fluttu til Parísar, þar sem Katya hitti aftur marga rússneska brottflutta og fólk sem hún þekkti frá tíma sínum í Sankti Pétursborg.

Þegar síðari heimsstyrjöldin braust út flutti hún til Portland í Oregon með eiginmanni sínum. Hún lést 72 ára að aldri árið 1960 og var grafin í kirkjugarði í París.

Heimild: Grein á vefsíðunni „Russia behind the headlines“ (RBTH), sem er byggð á bókinni „Katya and the Prince of Siam“ eftir Narisa Chakrabongse (barnabarn prinsins og Eileen Hunter).