Blýeitrun: Er sagan að endurtaka sig í Kanchanaburi?

Íbúum Klity mætir ótta og skjálfta horfum á endurkomu til stórfelldra blýnáma í Kanchanaburi. Undanfarin 20 ár hafa einkennst af óútskýrðum dauðsföllum, fæðingargöllum og veikindum. Eftir langa og stranga réttarbaráttu unnu þeir bætur fyrir blýeitrunina, en hreinsun Klity Creek mun taka að minnsta kosti þrjú ár í viðbót.

Klity-málið hefur ekki bundið enda á gullæðið í Tælandi. Áætlað er að 7,68 milljónir tonna af blýgrýti séu í jarðvegi Kanchanaburi. Það tonn dugar til að sjá greininni fyrir blýi í heila öld. Þrátt fyrir að markaðsverð málmgrýtisins hafi sveiflast frá árinu 2000 er það nú metið á 2.500 Bandaríkjadali á tonnið.

Taíland þarf nú að flytja inn 70 prósent af blýi sínu frá Kína, aðallega til framleiðslu á rafhlöðum í bílum. Það þarf 150.000 tonn á ári til að mæta eftirspurn frá bílaiðnaðinum. Hagfræðingar óttast að Kína muni hætta blýútflutningi sínum vegna þess að landið þarf sárlega á málmgrýti að halda.

Stefnumiðað umhverfismat

Fyrir tveimur árum fól jarðefnadeildin (DMR) Chulalongkorn háskólann að framkvæma svokallað stefnumótandi umhverfismat (SEA). Námu- og jarðolíuverkfræðideild háskólans var beðin um að stunda rannsóknir á stjórnun jarðefnaauðlinda, einkum blýi og sinki. Slík SEA er tiltölulega ný í Tælandi, sem hefur þegar mat á umhverfisáhrifum. Búist er við skýrslu DMR fljótlega.

Þrjár af tuttugu og fimm námum í Kanchanaburi hafa verið valdar fyrir sjóinn: tvær, Bor Yai en Lag Þór, sem eru lokuð og sú þriðja, Kerng Kravia, sem nýlega fékk sérleyfi. Þeir voru valdir vegna þess að þeir eru ekki á friðlýstu svæði. „Niðurstaða SEA mun gefa vísbendingu um hvort við ættum að varðveita námurnar [í Kanchanaburi] eða hvort við ættum að þróa þær. Ef námuvinnsla er möguleg, þökk sé SEA sem við vitum hvernig,“ sagði Chamlong Pintawong, forstöðumaður verndar- og stjórnunarsviðs jarðefnaauðlindadeildar.

Samkvæmt Thitisak Boonpramote, fræðimanni sem stjórnar SEA, er tilgangur SEA ekki að fá fyrirfram samþykki fyrir blýnámu í Kanchanaburi. Markmiðið er að veita greininni nákvæma innsýn í afleiðingarnar og leggja fram tillögur sem hægt er að draga úr eins vel og hægt er. „Hingað til höfum við komist að þeirri niðurstöðu að það sé mögulegt að vinna blý, en áður en lengra er haldið þurfum við að skoða alla mögulega félagslega og umhverfislega þætti til að velja besta kostinn.“

Hann bætir við að SEA þurfi að fylgja mati á umhverfis- og heilsuáhrifum þar sem SEA ryður brautina fyrir blýnám í Kanchanaburi.

Nú hafa verið haldnir fjórir málþing þar sem þrír kostir hafa verið ræddir: varðveisla, varðveisla en þróun. Varðveisla þýðir algjört stopp, varðveislu bíða betri tíma og þróun grænt ljós fyrir námuvinnslu. Með síðari kostinum hafa þegar verið lagðar fram tillögur um að lágmarka neikvæðar afleiðingar, svo sem stofnun umhverfisteyma og íbúasjóðs sem ríkisvaldið veitir.

SEA er ekki að spyrja réttu spurninganna

Það hljómar allt vel, en þeir sem eru nátengdir í uppsveiflu og lægðum héraðsins bera minna traust til SEA. Arpa Wangkiat, aðstoðardeildarforseti verkfræðiháskóla Rangsit háskólans, telur grunsamlegt að spjallborðin fjögur hafi einungis gefið jákvæð svör. Forðastu mikilvægar spurningar, segir hún, eða spurningarnar sjálfar voru leiðbeinandi. „Ef SEA er ekki rækilega framkvæmd verður myndin ekki tæmandi.“

Hún telur að það væri betra að vera án SEA. „SEA ætti ekki að byggja á einum geira heldur frekar að einbeita sér að þörfum samfélags í mótun og huga að öllum auðlindum.“

Phong Vichaphaiboon, fyrrverandi yfirmaður þorps nálægt námunni Bor Yai, sammála Arpa. SEA er ekki að spyrja réttu spurninganna. SEA ætti að hjálpa þorpsbúum og ekki veita utanaðkomandi fjárfestum svör. Phong þekkir eymdina Bone Yai olli mínu.

„Áhrifin sem náman hefur haft á þorpsbúa sýnir það vel þróun ekki áhættunnar virði. Þorpsbúar Klity þjást enn af blýmenguninni. Sagan má ekki endurtaka sig.'

(Heimild: Spectrum, Bangkok Post15. sept. 2013)

Photo: Karen börn frá þorpinu Klity mótmæla SEA á blaðamannafundi. Hinar tvær myndirnar sýna fórnarlömb blýeitrunar.