Jan Struys, hollenskur lausamaður í Siam (2. hluti)

Þegar Struys kom til Ayutthaya voru diplómatísk samskipti milli Siam og hollenska lýðveldisins eðlileg, en það hafði ekki alltaf verið raunin. Frá því augnabliki sem Cornelius Speckx stofnaði VOC birgðastöð í Ayutthaya árið 1604 hafði sambandið milli tveggja gagnkvæmu háðra aðila breyst töluvert. hæðir og hæðir.

Þó að flestar hollenskar skýrslur frá þeim tíma hafi verið mjög áhugasamar um Síam, virtust samtímaheimildir Síams setja fram nauðsynlega fyrirvara um aðgerðir Hollendinga í broslandi. Þeir litu á VOC-menn sem gróft og gróft fólk sem gæti verið hrokafullt og óvirðing. Í desember 1636 voru nokkrir undirmenn VOC-verslunarstöðvarinnar í Ayutthaya nálægt því að verða fótum troðnar af fílum að skipun konungsins. Eftir skemmtibátsferð á Chao Phraya höfðu þeir í ölvunardeyfð farið inn á musterissvæði - kannski Wat Worachet - og stofnað til uppþots. Eins og þetta væri ekki nóg, höfðu þeir einnig leitað átaka innan krúnuveldisins við nokkra þjóna Phra Si Suthammaracha prins, yngri bróður konungs. Þeir voru ekki handteknir án bardaga af konungsverðinum og fangelsaðir og biðu aftöku.

Nokkrar takmarkanir voru strax settar á VOC og verslunarstöðin var gætt af síamskir hermönnum. Jeremias Van Vliet (ca. 1602-1663), fulltrúi VOC í Ayutthaya, varð bókstaflega – og VOC til óánægju – að beygja hnén til að koma sambandinu aftur í eðlilegt horf. Í dag eru sagnfræðingar sammála um að Prasat Thong konungur hafi notað þetta atvik til að leggja lokahönd á langvarandi rjúkandi átök við Antonio Van Diemen (1636-1593), sem hafði verið gerður að ríkisstjóra VOC í Batavia í janúar 1645. i til setja. Þegar öllu er á botninn hvolft hafði Van Diemen þorað að lesa síamska konunginn, í bréfi sem var lesið fyrir almenning, til levítanna um óuppfyllta samninga….

Árið 1642, skömmu eftir að Van Vliet yfirgaf Ayutthaya, lýsti Sultan Suleiman frá Síamska herveldinu Songkhla yfir sjálfstæði. Van Diemen lauk með látbragði viðskiptavild að bjóða upp á fjögur VOC-skip sem stuðning við refsileiðangurinn sem Prasat Thong skipulagði, en þegar ýtt var á kom í ljós að Hollendingar, til reiði síamska konungsins, höfðu ekki staðið við orð sín... Nokkrum mánuðum áður en Struys kom til landsins. Siam, the Hins vegar var brotin straujað út aftur og Prasat Thong hafði afhent VOC stjórninni í Batavia glæsilega gjöf sem innihélt gullkórónu og ekki færri en 12 fíla. Líkt og Van Vliet í dagbókum sínum og skýrslum tók Struys einnig frekar óljósa afstöðu til Síamkóngsins. Annars vegar var hann hrifinn af völdum sínum og auði, en hins vegar, sem guðhræddur mótmælenda, var hann agndofa yfir skort á siðferðisvitund og grimmd konungsins. Þetta var sérstaklega áberandi þegar hann varð vitni að því með eigin augum hvernig Prasat Thong var stanslaust kúgandi.

Þann 23. febrúar 1650 var Jan Van Muyden, þáverandi fulltrúi VOC í Ayutthaya, kvaddur til að vera viðstaddur líkbrennslu einkadóttur konungs. Jan Struys, ásamt fjölda annarra, tilheyrði VOC sendinefndinni og var því sjónarvottur að þessari sérstöku athöfn: 'Á Pleyn, fyrir framan Dómstólinn, stóðu 5 tréturnar, og möstur gerðar ákaflega löng, þar af voru þau miðju um 30, en hin í ferkanti um mittið, yder um 20 faðma há; enda allt vegna þess að hin glæsilega bygging er ekki síður undarleg en margfalda gullið sem var dásamlega dásamlegt að sjá í gegnum hið skrautlega málaða Lofwerk. Í miðri hinni stærstu Tooren stóð mjög dýrmætur Autaar með gulli og steinum inngreyptum um 6 fet, sem lík hinnar látnu prinsessu var fært á eftir að það hafði verið smurt í Hofinu í um 6 mánuði. Þennan dag var það prýtt konunglegum skikkjum og gullkeðjum, armhringjum og hálsmenum, jafnmikið af demöntum og öðrum gimsteinum, það var sett saman. Hún var og með mjög dýrmæta gullkórónu á höfði í kistu af fínu gulli, góðri þumlung þykka: hér hlær hún ekki, heldur sat yfir eynde eins og sá er biður með hendurnar saman og andlitið lyft upp til hennar. Himnaríki beint.'

Eftir að hafa legið í skjóli í tvo daga voru líkamsleifarnar brenndar, en á meðan á þessu ferli stóð gat konungur komist að því að líkið væri aðeins kulnað að hluta. Hann dró strax þá – umdeilanlegu – ályktun að eitrað hefði verið fyrir dóttur hans og að eiturefnin í líkama hennar hægðu á brennsluferlinu. Hinn undrandi Struys lýsti því sem Prasat Thong gerði síðan: 'Hann greip ekki í grimmu æði eða sömu nóttina allar þær konur, sem í lífi kóngsins voru vanar að þjóna henni og voru daglega hjá henni, bæði stórar og smáar, og setti þær í varðhald.' Flestir sagnfræðingar eru sammála um að hin svokallaða „eitrun“ á prinsessunni gæti hafa verið ásökun hins örlítið vænisjúka konungs til að þurrka út fjölda hugsanlegra keppinauta í einu vetfangi. Jan Struys var ekki svo skýr, en hann grunaði nokkra hluti.

Þetta var í fyrsta en svo sannarlega ekki síðasta skiptið sem hollenski frjálsmaðurinn okkar stóð í fremstu röð við sögulega atburði: 'Ekki löngu síðar talaði ég um téð mál, jafn skelfilegar sjónarspil einlægar sem engum grimmari hefur mætt í öllum mínum Reysen. Konungur vildi að dóttur sinni yrði fyrirgefið, eins og áður er sagt, án þess að vitað væri með vissu hvort nokkur gæti sannfært nokkurn með sönnunargögnum; þó vildu þeir komast að quansuys og eftirfarandi hræðilegar og óréttlátar rannsóknir voru gerðar í þessu skyni. Konungur stefndi að venju til nokkurra stórhöfðingja í Hove með einhverjum skilaboðum: þegar þeir voru komnir, voru þeir síðan leiddir í burtu og lokaðir í fangelsi. Þannig kom mikill fjöldi saklausra manna í gæsluvarðhald, flest allir hinir mestu mönnum, svo og konur og karlar. Buyten de Stad Judia, á Veldt-vellinum voru nokkrar gryfjur gerðar af um 20 fetum á torginu, þær voru fylltar með kolum og þær voru kveiktar og sprengdar með löngum Waijers af nokkrum hermönnum sem voru vígðir til þeirra.

Nokkrir ákærðu voru síðan leiddir fyrir, með handleggi fyrir aftan bak, í miðjum þykkum hring, þar voru hermenn leiddir og leystir upp. Jafnframt var henni komið fyrir með fæturna fyrst í pottum með volgu vatni til þess að hnífurinn myndi mýkjast, sem sumir þjónarnir skafa af með hnífum. Þegar þetta var gert, voru þeir færðir til nokkurra Heeren-foringja og Heydensche Papen, og voru þeir beðnir að játa sekt sína af fúsum vilja; en sy sulks neita wierden sy besworen og soo afhent hermönnum. Dese neyddi þá þessa hörmulegu Menschen með berum og hráskrapuðum fótum sínum til að ganga í gegnum þessa Brandt-kuylen og yfir glóandi kolin sem á þeim tíma voru að sprengja upp af Waeyers frá hlið. Nú er hún var komin úr eldinum, voru fætur hennar gripnir, og þegar þeir fundust soðnir, voru þessir vesalingar haldnir sekir og bundnir aftur; en þar gekk enginn án þess að fótsóli hans væri sviðinn, og lýsir þar með sekt um, að þeir, sem settir voru til að standast þessa fáránlegu og grimmu prófraun, hafi frá þeim tíma verið látnir Menschen og hafi ekki komið fram við sig að öðru leyti. þó flestir þeirra þó — eða kannski gætu þeir virst óáreittir af heppni - flugu í gegnum eldinn á undraverðum hraða.

Sumir duttu þar inn og gátu skriðið þaðan aftur til að verða drepnir, það var allt í lagi; en annars náði enginn í hönd hans þar sem hann var bannaður með harðri refsingu. Ég hef séð nokkur Menschen steikjast og brenna lifandi. Þeir, sem með þessum hætti voru taldir glæpamenn, færðu hermennirnir niður vín frá fyrrnefndum eldhringi og bundu hann þar á staur, og báru síðan fram mikinn Ólífant, sem myndi útvega böðlinum: því þetta verður Leser að vita. að maður finnur ekki Henker í Síam, en fílarnir þjóna sem böðlar hér, sem er vissulega alltaf jafn góð venja og hjá kristnum, því annar maður pyntir og drepur hinn án erfiðleika og með köldu blóði, sem er sannarlega mjög hræðilegt og slíkur Maðurinn hlýtur að vera miklu verri en skepna sem mun aldrei ráðast á jafnaldra sína án fjandskaps eða hnotskurn héra.

Þá leiddi olifantinn Wesende fyrst grenjandi hring um glæpamennina og tók hann síðan upp með stikunni sem hann var bundinn við, kastaði honum upp með trýninu og grípur hann síðan í útstæðum framtönnum sínum í gegnum líkamann og aftur eftir það. hann hristir það af sér og til að mylja og mylja spörk þannig að þarmarnir og allur innyfli skvettist út. Loks komu nokkrir þjónar og drógu líkin, sem voru södd, eftir ánni, sem þeir fleygðu sér í, enda vegurinn þangað háll og háll í Menschenbloedt; þetta var almenna refsingin. En aðrir voru fjörugir grafnir í jörðina upp að hálsi við vegina þar sem menn fóru á eftir Stadts Poorten. Yder sem átti leið þarna hjá neyddist til að hrækja á það undir líkamlegum refsingum, sem ég bara varð að gera eins og allir hinir. Í millitíðinni gat enginn drepið hana eða gefið henni vatn og því varð þessi aumingja Menschen að þjást ömurlega af þorsta, sonurinn þar virtist vera að brenna allan daginn og sérstaklega um hádegi. Þúsund sinnum báðu þeir til mikillar miskunnar fyrir hina látnu; en það var ekki minnsta samúð. Þessi hræðilega reiði og morð stóð yfir í 4 mánuði og þúsundir manna dóu þar. Sjálfur hef ég drepið 50 á einum degi og einu sinni jafnmarga á einum morgni…'

Jan Struys og Jan Struys voru enn hrifnir af blindu ofbeldinu sem fylgdi þessari hreinsunarbylgju og sigldu um borð 12. apríl 1650. Svarti björninn, námskeið til Formosa. Hann sneri aldrei aftur til Siam.

Prasat Thong, réttilega lýst af Struys sem harðstjórn, dó friðsamlega í svefni í ágúst 1656. Sonur hans Prince Chai var steypt af stóli og drepinn á fyrsta degi eftir krýningu hans….