Isan andstaða við kalíumnám

Bóndakona í Isaan

Það er samdóma álit meðal ákveðinna taílenskra íbúa að íbúar Isaan séu hópur afturhaldssjúkra asna. Þeir borga ekki skatta og kjósa þrjósklega ranga stjórnmálamenn. Ekki einu sinni herinn getur aðstoðað við hið síðarnefnda...

Nokkrir áberandi meðlimir Bangkok Hæ Svo Áður hafa menn látið þá skoðun í ljós að betra sé að fækka atkvæðum Isaan um helming, en í raun er meirihluti yfirstéttarinnar í Englaborg þeirrar skoðunar að betra sé að láta þá einfaldlega ekki kjósa lengur . Fyrir ekki svo löngu síðan urðu óeirðir þegar Suchai Butsara, aðstoðarlandstjóri Khon Kaen, skrifaði íbúum Isaan sem heimskan. Það reyndist vera hinn orðtakandi stormur í jafnorðalegu vatnsglasinu...

Íbúar Isaan kunna að vera þekktir í ákveðnum hópum sem úthugsaðir hálfvitar, en ég upplifi þá svo sannarlega ekki. Eftir að hafa búið með mjög skýrum og pólitískum meðvituðum Isaan í tólf ár og búið á landamærum Buriram við Surin í talsverðan tíma, gæti ég ekki enn kallað mig sérfræðing, en ég get vissulega kallað mig sérfræðing af reynslu. Ég upplifi samborgara mína í Isan sem ákveðna borgara, kannski fyrir áhrifum af einhverju algengu eins og 'skynsemi' er lýst, en hvað er athugavert við það? Þar að auki hafa þeir sterkar skoðanir, sem þeir vilja deila með Guði og Klein Pierke, hvort sem þær eru viðeigandi eða stundum óviðeigandi - eins og þeir sögðu áður hér í Kempen. Þeir mega ekki láta skoðanir sínar í ljós eins mælskulega eða fræðilega rökstuddar og elítan í Bangkok, en ólíkt Hæ Svo hjarta fyrir nærsamfélagið sitt og eru líka tilbúnir að sýna þetta. Umhverfisvitund kemur þeim til dæmis af sjálfu sér. Sem litlir hrísgrjónabændur og búfjárbændur vita þeir að afkoma þeirra er háð samfelldri og virðingarfullri sambúð fólks, dýra og náttúru. Þeir geta stundum verið aðeins of ríkulegir með úða, en það er ekki að undra að þegar þessari kjarnalifun er ógnað, byrjar stofninn að veita viðnám. Þess vegna langar mig að gefa mér smá stund til að velta fyrir mér mótmælunum í Sakhon Nakhon gegn hugsanlegri kalíumvinnslu Kínverja, sem var að mestu þaggað niður af helstu taílensku fjölmiðlum.

Kalíumklóríð

Kalíum eða kalíum var unnið á Vesturlöndum um aldir úr kalíum, ösku úr eikar- eða beykiviði sem lagt var í bleyti eða vatn og þurrkað til að vinna kalíum. Á nítjándu öld kom í ljós að einnig væri hægt að vinna kalíum úr námum sem endanlega og óskiptanleg auðlind. Sem betur fer eru gríðarstórar birgðir enn til, sérstaklega í Kanada, Kína, Rússlandi og Hvíta-Rússlandi. Meira en 90% af öllum útdregnum kalíumsöltum eru unnin sem kalíumklóríð í áburði. Þar af leiðandi eru þær mikilvægar fyrir matvælaframleiðslu og það er til dæmis ekki óvænt að land eins og Alþýðulýðveldið Kína, sem er alltaf áhugasamt um stefnumótandi yfirtökur, vilji standa vörð um matvælaframleiðslu sína með því að styrkja tök sín á alþjóðlegri kalíumvinnslu.

Fyrir tilviljun gæti neðanjarðar Isaan einnig falið áhugavert kalíum. Fyrir um tuttugu árum reyndi kanadískt fyrirtæki fyrst að vinna kalíum í Udon Thani. Án margra vandamála var samin hagstæð skýrsla um umhverfisáhrif og þeir fengu leyfi, en þökk sé mótmælum heimamanna stóðu þessar áætlanir í stað. Enda óttaðist íbúarnir - og hver getur kennt þeim um? – að allt þetta fyrirtæki gæti sannarlega haft mun alvarlegri áhrif á umhverfið en það sem kærendur hafa sagt. Kalíumnám hefur orð á sér fyrir að hafa ekki aðeins möguleg áhrif á landslag og lífríki í kring, heldur einnig fyrir að bera ábyrgð á vatnsmengun, óhóflegri vatnsnotkun og loftmengun. Áhrif sem eru staðfest í rannsóknum af virðulegum aðilum eins og Umhverfisáætlun Sameinuðu þjóðanna og jafnvel Alþjóða áburðarsambandið.

Árið 2015 var Kína Ming Ta Potash Corporation fimm ára leyfi til að leita í Sakhon Nakhon héraði fyrir kalíumvinnslu á svæði 120.000 rai með áherslu á Wanon Niwat hverfið. Áhyggjur af umhverfinu tóku íbúar sér til aðgerða fyrir tveimur árum. Herferð sem leiddi af sér í desember 2018 í 'Wanon Walk', sex daga mótmælagöngu 200 þorpsbúa til héraðshöfuðborgarinnar, undir nánu eftirliti her og lögreglu. Aðgerð sem aðeins fékk neina umfjöllun í blöðum á staðnum. Fjölmiðlar á landsvísu brugðust vart við. Í mars 2019 var haldin athöfn við Huay Thong lónið í útrýmingarhættu til að kalla á vernd andanna yfir þessari vatnsveitu... Ég efast satt að segja um að slíkar aðgerðir muni vekja hrifningu Kínverja sem trúa því að allt, nákvæmlega allt, sé til sölu í heiminum og örugglega í Suðaustur-Asíu…

Á meðan heldur klukkan áfram að tikka stanslaust. Eftir innan við hálft ár rennur kínverska leyfið út og það eru miklar líkur á að enginn, og alls ekki ríkisstjórn Phrayut Chan-o-Cha, standi í vegi þeirra. Hver í Bangkok er að missa svefn yfir Isaan...?