Chiang Mai erlendi kirkjugarðurinn

Chiang Mai erlendi kirkjugarðurinn (Wikimedia)

Í fyrri færslu tók ég smá stund til að velta fyrir mér hinni sögulegu kirkjugarður mótmælenda í Bangkok. Í dag langar mig að fara með þig í jafn forvitnilegt drep í norðri, hjarta Chiang Mai.

Þetta kirkjugarði er staðsett á gamla veginum frá Chiang Mai til Lamphun við hliðina á Gymkhana Club. Og þetta er engin tilviljun vegna þess að landið sem þetta Farangíþróttafélag var stofnað tilheyrði sömu konunglegu gjöf og lóð kirkjugarðsins. Þann 14. júlí 1898 gaf Chulalongkorn konungur 24 rai lands til að stofna kirkjugarð fyrir útlendinga. Næstum á sama tíma gaf hann önnur 90 rai til að byggja íþróttavelli. Líkt og í Bangkok var umsjón kirkjugarðsins falin breska ræðismanni. Eins og raunin er í Bangkok fer núverandi stjórnun fram af alþjóðlega skipaðri nefnd undir breskri opinberu eftirliti.

Vestræn viðvera í fyrrverandi konungsríki Lanna er í raun frekar nýlegt fyrirbæri. Bandaríski mótmælendatrúboðinn McGilvary var einn af þeim fyrstu sem settust að í Chiang Mai árið 1867. Árið 1884 opnuðu Bretar þar ræðismannsskrifstofu með það fyrir augum að opna fyrir tekkverslun á svæðinu. Margir þessara brautryðjenda fengu síðasta hvíldarstað á þessum stað.

Kirkjugarðurinn sjálfur átti sér viðburðaríka sögu. Landdeilur þurfti nánast bókstaflega að berjast við Taílendinga sem komu til að búa þar ólöglega og kirkjugarðurinn var skemmdur í seinni heimsstyrjöldinni af taílenskum hermönnum sem voru vistaðir í yfirteknum byggingum Gymkhana-klúbbsins aðliggjandi. Einhverra hluta vegna voru sumir af mönnum þessarar hervarðar sannfærðir um að gull hefði verið grafið í kirkjugarðinum. Þegar útrásarsamfélagið sneri aftur eftir kappi Japana voru þeir skelfingu lostnir yfir að finna vanhelgaðan kirkjugarð með legsteinum sem féllu og eyðilögðust. Taílensk stjórnvöld neyddust af bandamönnum til að endurheimta staðinn.

Chiang Mai erlendi kirkjugarðurinn (Wikimedia)

Fyrsti Farang sem er lýst svo fallega á þessari síðu var skipað til jarðar', var breski majórinn Edward Lainson. Gilding. Þegar hann dó úr kransæðasjúkdómi á Valentínusardaginn árið 1900, 45 ára að aldri, hafði hann átt litríkt líf. Guilding, ungur liðsforingi undir stjórn Kitchener lávarðar, hafði herferð í Súdan og Egyptalandi, gegnt herþjónustu á Indlandi og verið túlkur við hirð keisarans í Sankti Pétursborg. Hann var kominn til Chiang Mai einn, veikur og örmagna á jafnþreyttum hesti frá vesturhluta Kína í síðustu viku janúar 1900, og féll áður en nokkur gat áttað sig á nákvæmlega hvernig og hvers vegna hann hafði endað í norðurhluta Síam. Það var alveg mögulegt að hann hafi verið skipaður af því Utanríkisráðuneytið njósnir í kínverska heimsveldinu sem er hægt að sundrast eða hvort hann ætti að komast að því að hve miklu leyti Rússar væru að reyna að auka áhrif sín á svæðinu.

Hans Markward Jensen

Annar liðsforingi hvílir undir áberandi blásteins obelisk. Sumarið 1902 leiddi danski skipstjórinn Hans Markward Jensen, ásamt tekkkaupmanninum Louis Leonowens (syni Ana Leonowens), herdeild héraðsdómssveitar sem stundaði veiðar á búrmönskum uppreisnarmönnum sem myrtu landstjórann í Phrae í júní. Þeim tókst að sigra þessa uppreisnarmenn við Lampang og Jensen var skotinn til bana 14. október 1902, þegar þeir elta uppreisnarmenn á flótta nálægt Phayao. Þakklátur konungur Chulalongkorn greiddi fyrir grafarminnismerki hans og lét móður Jensen greiða 1936 baht mánaðarlega til dauða hennar árið 3.000.

Jensen var alls ekki eina fórnarlamb ofbeldis á þessu drepi. Að minnsta kosti fjögur fórnarlömb ránsmorða eru grafin á þessari síðu. Evan Patrick Miller, 33, var virkur í tekkviðskiptum og Stöðustjóri sem Bombay Burma Trading Corporation. Hann var myrtur í frumskóginum árið 1910 þegar hann borðaði í tjaldi sínu. Evelyn Guy Stuart Hartley starfaði einnig í tekkviðskiptum. Þessir bentu á Flugleiðtogi sem Royal Air Force var skotinn til bana af þjófum á heimili sínu í Sawankhalok árið 1956. Lillian Hamer hafði verið trúboði í Asíu síðan 1944. Fyrst í Suður-Kína með Kína innanlands trúboð og svo með Lisu ættbálknum í Norður-Taílandi. Hún var myrt af ókunnugum í frumskógi Mae Pahms árið 1959. Keith Holmes Tate, 65 ára, var Freeman frá Lundúnaborg. Hann var skotinn fyrir framan stórmarkað í hjarta Chiang Mai árið 1998.

Daniel McGilvary

Miklu minna ofbeldisfullur endir var áskilinn fyrir fyrrnefndan trúboða Daniel McGilvary, þótt tilvera hans í Síam, sérstaklega fyrstu árin, hafi verið vægast sagt ansi óróleg. Fyrstu tilraunir hans til kristnitöku í norðri mættu andstöðu frá staðbundnum höfðingja Chao Kawilarot, sem lét taka tvo af fyrstu sex trúskiptum sínum af lífi. Þrátt fyrir hótanir þraukuðu McGilvary og eiginkona hans Sphia Royce Bradley og stofnuðu ekki aðeins nokkrar trúboðsstöðvar á Shan-svæðum og kínverska Yunnan-héraði, heldur einnig fjölda skóla, þar á meðal Dara Academy í Chiang Mai og Chiang Rai Witthayakhom-skólanum.

Í horni á þessari síðu vakir breska drottningin Viktoría yfir þessu necropolis með ströngu yfirbragði. Þessi bronsstytta, steypt og tekin í notkun í Englandi, stóð upphaflega í garði bresku ræðismannsskrifstofunnar á Charoen Prathet Road, á bökkum Ping, frá desember 1903. Þegar ræðismannsskrifstofan þurfti að loka dyrum sínum árið 1978 vegna niðurskurðar á fjárlögum flutti Victoria á núverandi stað. Furðulegt smáatriði er að í áratugi var þessi stytta dýrkuð af Tælendingum sem eins konar frjósemisgyðju með blómum, kertum og reykelsi, þegar þeir vissu hversu mörg börn Victoria hafði alið á frjóu lífi sínu.

Einn af tryggum þjónum Viktoríu var William Alfred Rae Wood, CIE, CMG. Hann var ekki alveg 19 ára þegar hann var skipaður af drottningu í júlí 1896 sem ræðistúlkur í Bangkok. Á aldrinum sex til tólf ára hafði hann gengið í heimavistarskóla í Brussel til að læra frönsku. Honum voru strax falin margvísleg verkefni, eins og hann átti eftir að skrifa áratugum síðar í endurminningar sínar: 'átján ára gamall lenti ég í því að eiga við hrikalega sjómenn frá seglskipunum, drukkna gesti í garðveislu sendiherrans og stofna kappreiðar hesthús með einum hesti“….Það var upphafið að löngum ferli í diplómatískri þjónustu sem náði hámarki með því að hann var skipaður aðalræðismaður í Chiang Mai árið 1921. Wood lét af störfum árið 1931, en á næstu árum starfaði hann sem enskukennari. Þessi fyrrverandi stjórnarerindreki lifði af fangavist sína af Japönum í seinni heimsstyrjöldinni og lést tveimur dögum áður en hann varð 92 ára^STE  afmæli árið 1970 í ástkæra Chiang Mai. WAR Wood var höfundur hinnar oft mjög fyndnu og mjög sjálfsævisöguleguRæðismaður í paradís: Sextíu og níu ár í Siam' og hafði þegar árið 1926 eitt af fyrstu enskumælandi heimildaverkum um Siam, hans  Saga Siam birt. Grafskrift hans lesin einfaldlega og kannski alveg satt „Hann elskaði Tæland“

Merkilegt er að hollenskur fyrrum rómverskur prestur er á þessari yfirlýstu mótmælendasíðu. Þrátt fyrir að Leo Alting von Geusaua, þegar hann var enn prestur í Groningen-Leeuwarden biskupsdæmi, var eindreginn stuðningsmaður samkirkju og samræðu innan kirkjunnar. Eftir að hafa slitið við Róm varð hann mannfræðingur og prófessor í Bandaríkjunum. Árið 1977 settist hann að hjá Akha og fór að rannsaka þá og verja hagsmuni þeirra hvar sem hann gat. Stofnandi þess Menningar- og þróunarverkefni fjallafólks lést í Chiang Rai árið 2002.

Legsteinninn með tvítyngdu taílensku-ensku áletruninni 'Til minningar um Clifford Johnson apríl, 17; 1912 - 2. nóvember, 1970 Útlendingurinn sem elskaði okkur'. Hins vegar var Clifford Johnson ekki grafinn hér. Hann hafði verið trúboði í Tælandi í yfir 30 ár Asíu innanlandstrúboði og ekki aðeins í Chaing Mai hafði einn með eigin höndum Nemendaheimili fyrir ættbálkabörn frá grunni, en einnig lagði fíkniefnaverslun á staðnum reglulega stóran stíg í körfuna. Þetta vann honum ekki aðeins vini heldur líka nokkra óvini. Stuttu eftir að hann lét af störfum árið 1970 varð hann  Eftirlaunasamfélag Palm Gardens myrtur í Ashmore í Suður-Kaliforníu að skipun taílenskra-búrmneskra eiturlyfjabaróna. Um heillandi líf hans birtist árið 2009 'The Secret Retiree: Drugs and Death' eftir Rupert Nelson

Mig langar að enda þessa litlu ferð með einhverjum sem ég hef þekkt persónulega. Legsteinn Richard Willoughby Wood MC ber grafskriftina 'Asísk goðsögn' og það er ekki lygi því hann var goðsagnakenndur meðal útlendinga í Chiang Mai. Hann fæddist í London árið 1916. Faðir hans var fyrrverandi framkvæmdastjóri Bombay Burma Trading Corporation í Chiang Mai og Bangkok, en móðir hans hafði verið yfirhjúkrunarfræðingur í bresku ritstýrðu Bangkok Hjúkrunarheimili. Árið 1937 fetaði hann í fótspor föður síns og hóf störf í Búrma fyrir Bombay Burma Trading Corporation. Tveimur árum síðar var hann ráðinn sem annar undirforingi í Búrma rifflar. Í stríðinu tókst honum að komast hjá Japönum og gerðist leyniþjónustumaður á Chindwin-vígstöðvunum þar til hann dó næstum úr taugaveiki um jólin 1944. Við lok stríðsátaka var Wood kominn upp í tign majór og var nefndur nokkrum sinnum eftir skipunum hersins. Fyrir mjög hugrakka framkomu sína í fremstu röð var hann sæmdur næst hæstu galantarverðlaununum, verðlaununum Herakross (MC). Eftir sjálfstæði Búrma flutti hann til Tælands þar sem hann varð vígi útlendingasamfélagsins eftir að hann lét af störfum.

RW Wood var höfundur De Mortuis: Sagan af Chiang Mai Foreign Century, kilja sem er seld til þessa dags í þágu viðhalds þessarar einstöku síðu á fleiri en einn hátt.