Lögfræðilegir ráðgjafar Rolin-Jaequemyns verkefnisins

Rolin-Jaequemyns (Heimild: Wikimedia)

Til þess að vera að fullu hluti af hinni Evrópuráðandi heimsskipulagi seint á nítjándu öld, voru nokkur óvestræn ríki beitt diplómatískum hætti undir „vægum þrýstingi“ af stórveldunum í lok nítjándu aldar til að fara að nokkrum af skilyrðum. Sem dæmi má nefna að Siam – Taíland í dag – þurfti að taka upp nútímalegt réttarkerfi, fara að alþjóðlegum réttarreglum, stofna diplómatíska hersveit og hafa almennilega starfhæfa ríkisstofnanir. Til að stýra þessari nútímavæðingu síamska ríkisins í rétta átt, höfðaði síamska ríkisstjórnin til Belgískur lögfræðingur og fyrrverandi stjórnmálamaður Gustave Rolin-Jaequemyns (1835-1902).  

Gustave Rolin-Jaequemyns var 57 ára gamall og hafði þegar átt glæsilegan feril þegar hann kom til Síam árið 1892. Þessi stjórnmálamaður með áberandi frjálslyndi var fyrrverandi innanríkisráðherra Belgíu og hafði, sem alþjóðlega frægur lögfræðingur, stórt að segja um stofnun friðarverðlauna Nóbels árið 1904. Institut de Droit International. Tilviljun, síðan 1874, leiddi hann nefnd innan þessarar stofnunar sem fjallaði um málefni utan landamæra í Asíulöndum.

Öfugt við það sem gert er ráð fyrir hljóta fyrstu samskipti Gustave Rolin-Jaequemyns við fulltrúa síamska stjórnarinnar að hafa átt sér stað strax árið 1891 í Evrópusendingu Damrong prins, sem leitaði stuðnings og bandamanna á þeim tíma. Enda hafði Rolin-Jaequemyns sent ferilskrá til Frederick W. Verne, ritara Síamska herdeildarinnar í Bombay, fyrir lok þess árs. Hvað sem því líður virðist sem Bretar hafi haft mikið að segja um þessa ráðningu og það kemur í sjálfu sér ekki á óvart því Rolin - Jaequemyns var ekki beint þekktur sem vinur Frakklands og gæti því nýst Bretum til að takmarka nýlenduþrá Frakka í Austurlöndum fjær.

Þrátt fyrir að Rolin-Jaequemyns hafi orðið aðalráðgjafi stjórnvalda í Síam bæði í utanríkis- og innanríkismálum á árunum 1892 til 1901, var honum fyrst og fremst umhugað um að innleiða bráðnauðsynlegar lagaumbætur. Þetta var að miklu leyti auðveldað af dómsmálaráðuneytinu sem stofnað var í Bangkok árið 1892 og löggjafarráðinu sem var stofnað í janúar 1895 að hans stjórn. Á næstu árum myndi síðarnefnda stofnunin taka mikinn þátt í lögfestingu og umbótum á Siam-löggjöfinni. Ekki var ætlunin að afrita erlend dæmi í blindni heldur skapa alveg nýja grunnlöggjöf með virðingu fyrir gömlu lögum og reglum. Fyrir umbætur á dómstólunum fékk Rolin-Jaequemyns hins vegar sinnepið erlendis, nefnilega Stóra-Bretland.

Stuttu eftir að Rolin – Jaequemyns kom til Bangkok, lét hann ekki aðeins koma til sín eiginkonu sína Emilie og dóttur Henriette heldur einnig fjölda lögfræðinga – flestir frá frjálslyndum fjölskyldum frá Brussel og Gent – ​​sem þurftu að aðstoða hann við verkefni hans. Fyrsti og mikilvægasti af þessu svokallaða trúboði Rolmin-Jaequemyns var án efa Robert John Kirkpatrick de Closeburn, lögfræðingur af skoskum uppruna fæddur í Brussel 8. maí 1865. Kirkpatrick, cum laude cum laude læknir juris var hækkaður í Université Libre de Bruxelles var efnilegur lögfræðingur sem, eftir að hann kom til Bangkok í febrúar 1894, kom fljótt fram sem hægri hönd Gustave Rolin – Jaequemyns. Og það stoppaði ekki þar því 5. maí 1896 giftist hann Henriette Rolin í mótmælendakirkjunni í Bangkok. Sú staðreynd að Síamönsku prinsarnir og ráðherradómarnir Damrong, Devawongse og Bhanurangsi voru meðal vitna að þessu brúðkaupi var til marks um álitið sem Kirkpatrick naut. Börn þeirra, fædd í Bangkok, myndu líka eyða mestum hluta ævi sinnar á lögfræðisviði. Dóttirin Nell (°1898) giftist hinum þekkta lagasagnfræðingi Frans Ganshof. Sonur Robert jr. (°1899) varð prófessor í breskum lögum við Université Libre de Bruxelles. Hann lést 4. apríl 1991 í Brussel. Sonur hans Jean Robert (1934-2015) var lögfræðingur við Cassation-dómstólinn og fyrrverandi forseti lögfræðingsins.

Kirkpatrick, sem greinilega hélt háum vinnuhraða, myndi, auk löggjafarstarfs síns, einnig nánast einn bera ábyrgð á því að hreinsa út gífurlegt magn málaferla í héruðunum. Hann gat treyst á virkan stuðning Rajburi prins, sem árið 1891 sótti hina virtu Christchurch College útskrifaðist frá Oxford sem lögfræðingur, þriðji síamistinn sem hefur lokið erlendri lögfræðiprófi. Í mars 1896 var þessi sonur Chulalongkorns konungs skipaður dómsmálaráðherra. Kirkpatrick hafði ekki aðeins mikið að segja í endurskipulagningu Síamska lagastofnanna heldur tók hann, eins og tengdafaðir hans, virkan þátt í að móta utanríkisstefnu Síams. Til dæmis tókst honum vel viðræðurnar sem leiddu til Síam-Japan sáttmálans frá 1898. Ári síðar snéri Robert Kirkpatrick, mjög veikur af malaríu, aftur til Belgíu með fjölskyldu sinni, þar sem hann féll skömmu eftir komu sína…

Árið 1900, þegar umboð Rolin-Jaequemyns sendiráðsins var að ljúka, voru 9 af 11 lögfræðilegum ráðgjöfum síamska ríkisstjórnarinnar Belgar. Hinir tveir voru Hollendingurinn Patijn og Japaninn Masao. Alls eru 14 belgískir lögfræðingar sagðir hafa verið virkir í Siam til skemmri eða lengri tíma í tengslum við verkefnið Rolin – Jaequemyns.

Ein af öðrum lykilpersónum var Corneille Schlesser (1866-1952) Þessi lögfræðingur fæddist í Ell í Lúxemborg og var skráður sem lögfræðingur á barnum í Brussel. Hann var kvæntur Marie Geoffroy og kom til Siam árið 1895 að beiðni Gustave Rolin. Upphaflega var hann aðallega upptekinn af umbótum á dómsmálayfirvöldum, en árið 1900 tók hann við af Kirkpatrick, sem hafði snúið aftur til Belgíu, sem aðallögfræðilegur ráðgjafi síamska stjórnarinnar. Hann var einnig hluti af nefndinni sem á árunum 1905 til 1908, undir forystu franska lögfræðingsins Georges Padoux, tók saman siamska hegningarlögin.

Pierre Orts árið 1934

Pierre Orts (1872-1956) var, ef svo má að orði kveðið, hættur í lögfræðiferil og tilheyrði sjöttu kynslóðinni í óslitinni röð þekktra lögfræðinga. Afi hans var fyrrverandi frjálslyndur utanríkisráðherra Auguste Orts, lögfræðingur, prófessor og sagnfræðingur. Faðir Pierre Orts var ráðgjafi við Cassation Court í Brussel. Sem nýdoktor í lögum var hann yfirmaður Rolin – Jaequemyns sendinefndar í Bangkok á árunum 1896 til 1898, þar sem hann hafði aðallega áhyggjur af lagalegri framkvæmd utanríkissamskipta Síams. Haustið 1897 heimsótti hann til dæmis héraðsríki Laots og Norður-Síames sem fullgildur framkvæmdastjóri Chulalongkorns konungs. Í mars 1898 sneri hann aftur til Belgenlands til að jafna sig af malaríu. Þrýst á fjölskyldu sína sneri hann ekki aftur til Suðaustur-Asíu þar sem honum hafði verið boðið nýtt starf sem lögfræðiráðgjafi í Luang Prabang. Hann fór í belgíska diplómatíska þjónustuna og var aðallega upptekinn af nýlendustefnu í Kongó. Hann endaði feril sinn sem ráðuneytisstjóri í utanríkisráðuneytinu. Hann var tengdafaðir hins jafn áhrifamikla lögfræðings Walter Ganshof van der Meersch.

Fjölskylda Jottrand

Auguste Dauge (1865-1947) frá Gent kom einnig frá fjölskyldu þekktra lögfræðinga og fræðimanna. Þessi lögfræðingur, sem - sem var góður bónus - var líka með gráðu í viðskipta- og ræðisfræðum, var nýorðinn 32 ára þegar hann kom til Bangkok. Innan við þremur árum síðar yfirgaf hann Mission Rolin – Jaequemyns, en hann notaði reynslu sína og tengslanet til að skipa í ýmis diplómatísk störf í Asíu. Hann var til dæmis vararæðismaður Belgíu í Peking.

Hinn 28 ára gamli Emile Jottrand (1870-1966) varð meðlimur Alþjóðadómstólsins í Korat og var hluti af Borisapha og áfrýjunardómstóllinn í Bangkok Hann var giftur Denise Weiler sem hafði fylgt eiginmanni sínum til Bangkok. Eftir heimkomuna til Belgíu árið 1905 gáfu hjónin út ritið sem er enn læsilegt Au Siam – Journal de voyage de M. et Mme. Jottrand.  Emile Jottrand myndi síðar birta reglulega greinar um Siam í innlendum blöðum. Ólíkt flestum öðrum meðlimum Rolin-Jaequemyns sendiráðsins, fór hann ekki í diplómatíska þjónustu eða var áfram lögfræðingur, heldur varð forstjóri Institute Superior de Commerce í Mons.

Félicien Cattier (1869-1946) var 27 ára þegar hann hóf störf í Bangkok í eitt ár í belgíska lögfræðinefndinni. Rolin – Jaequemyns kallaði hann einn af efnilegustu hæfileikunum á barnum í Brussel. Hann var þó ekki aðeins lögfræðingur, heldur einnig doktor í stjórnmála- og stjórnsýslufræðum. Eftir „þjónustutíma“ sinn í Siam var hann einn af stofnendum „yfirtöku“ Belgíu á Kongó-fríríki Leopolds II. Þessi prófessor við ULB varð landstjóri Société générale og formaður félagsins Union miniere du Haut-Katanga einn mikilvægasti fjármála- og bankamaður Belgíu á fyrri hluta tuttugustu aldar. Það skilaði honum barónstitil. René Sheridan, sem hafði starfað með Cattier um hríð, myndi dvelja lengst allra belgískra ráðgjafa í Siam. Hann þjónaði Síamönsku ríkisstjórninni í rúman aldarfjórðung og hlaut hinn virðulega titil Phyay Vides Dharmamontri af Vajiravudh konungi. Hann lést í Bangkok árið 1927. Líkt og Kirkpatrick og Schlesser, sat René Sheridan sem ráðgjafarvald í Hæstarétti San Dicka.

Félicien Cattier (til hægri á myndinni) árið 1924

Við vitum aðeins um Charles Symon og R. Timont að þeir störfuðu sem aðstoðarlögfræðiráðgjafar í Bangkok, Phuket og Phitsanulok. Þeir fóru einnig í diplómatíska þjónustu á eftir. Charles Robyns tók aftur á móti virkan þátt í lagalegri afmörkun landamæra Síams og birti á þessu The 1905 Siam landamæri afmörkun Album. Því miður hef ég ekki getað fundið upplýsingar um feril hinna ráðgjafanna, einkum A. Henvaux, L. De Busscher og A. Baudour. Því miður skiluðu fyrirspurnir í skjalasafni utanríkismála í Brussel heldur engu...