Nokkur stór verkefni, þar á meðal bygging tuga stíflna, ógna fiski og hrísgrjónaframleiðslu í Mekong-vatnasvæðinu. Þetta setur matvælaöryggi í hættu, segja sérfræðingar.
Mekong-fjallið liggur í gegnum Kína, Myanmar, Laos, Taíland og Kambódíu til Mekong Delta í Víetnam. Áætlað er að um 60 milljónir manna búi í Mekong-svæðinu og 80 prósent þeirra eru háð vatninu í neðri Mekong og þverám þess fyrir mat.
Megadam
Árið 2030 þarf að reisa 88 stíflur á Mekong. Í Kína hefur sjö þegar verið lokið og önnur tuttugu eru í undirbúningi. Framkvæmdir við stórstíflu, Xayaburi, eru í gangi í norðurhluta Laos. Vinna hófst árið 2010 og er stíflan nú 10 prósent lokið. Hún verður sú fyrsta af ellefu stíflur á aðalkvísl Mekong, þar af níu í Laos og tvær í Kambódíu.
Mekong hefur einstakan fiskafjölbreytileika. Gagnrýnendur óttast að stífluframkvæmdirnar komi niður á gönguleiðum fisksins og þar með fæðuframboði íbúanna, en fiskur er mikilvægasti hluti máltíða þeirra. Ef allar stíflur verða byggðar er áætlað að 220.000 til 440.000 tonn af hvítfiski hverfi.
Ekki nóg af nautgripum
„Kambódíumenn eru mestu fiskætur í heimi. Ef fiskurinn hverfur áttu í alvarlegum vandræðum vegna þess að það er ekki nóg búfé í Kambódíu og Laos til að bæta upp það tap,“ segir Ame Trandem hjá International Rivers samtökunum.
Mekong Delta er hrísgrjónaskál Víetnams. Árnar fæða víðfeðma hrísgrjónaökrum sem standa fyrir helmingi landsframleiðslu hrísgrjóna og 70 prósent af hrísgrjónaútflutningi.
Geoffrey Blate, ráðgjafi World Wildlife Fund (WWF) Taílands Mekong áætlunarinnar, segir að viðkvæmt vistkerfi sé mjög viðkvæmt fyrir breytingum af völdum loftslagsbreytinga og stórra innviðaframkvæmda. Nú þegar er áberandi hvernig vatnsrennslið getur skyndilega breyst í kjölfar stöðugrar stíflu sem veldur meiri og meiri úrkomu á regntímanum, segir hann.
Úrgangur
Taíland segir að það sé skortur á orku og að Xayaburi stíflan, með áætlaða afkastagetu upp á 1285 megavött, sé algjörlega þörf. Orkusérfræðingar eins og Chuenchom Sangarasri Greacen, höfundur annarrar orkuáætlunar fyrir Tæland, segja Taíland sóa mikilli orku. Laos og Kambódía þurfa miklu meiri orku til skamms tíma.
Samkvæmt Alþjóðabankanum hafa aðeins 84 prósent íbúa Laos og 26 prósent íbúa í Kambódíu aðgang að rafmagni; Í Tælandi eru 99,3 prósent íbúanna með rafmagn.
Heimild: MO