Guði þekktur
Þetta er Maarten frændi minn. Ég finn fyrir tengingu við hann, en hitti hann aldrei eða þekkti hann. Hann dó í Tælandi löngu áður en ég fæddist. Maarten var stríðsfangi Japana og neyddist til að vinna við dauðajárnbrautina til Búrma í síðari heimsstyrjöldinni. Hann lifði ekki af og var aðeins 28 ára gamall.
Á þessu ári, 15. ágúst, mun ég aftur vera viðstaddur minningu um lok seinni heimstyrjaldarinnar í Asíu og dauða tæplega þrjú þúsund Hollendinga í heiðurskirkjugarðinum í Kanchanaburi. Hér búa ekki bara Hollendingar heldur líka Ástralar, Bretar og Indverjar. Þau voru öll ung þegar þau dóu, oft um tvítugt, stundum um þrítugt, nokkrir á fertugsaldri. Sumar grafir hafa ekkert nafn á þeim. Þá segir: Guði þekktur.
Japanskir hernámsmenn vilja leggja járnbraut frá Tælandi til Búrma árið 1942 til að útvega hermönnum sínum. Bandamenn hafa þegar lokað fyrir vatnsvalkostina. Meira en 250 manns eru látnir vinna þar. Um 60 þúsund stríðsfangar og afgangurinn starfsmenn af svæðinu. Enginn veit ennþá hversu hræðilegt það verður. Það verður helvíti. Það vantar mat. Þarna er hitinn og kæfandi rakinn. Það er malaría, kólera, meltingartruflanir og þreyta. Það er ekkert gott efni til að vinna með. Sumar brýr eru settar saman með nöglum og reipi. Það er niðurlæging og líkamlegur þrýstingur frá Japönum. Að vera barinn er engin undantekning. Eftir því sem tíminn rennur út verður ofbeldið grófara og nær ólýsanleg mörk.
Þetta á svo sannarlega við um byggingu Hellfire Pass. Með hamri og meitli eru tveir veggir skornir í metraháa steina sem járnbrautarlínan verður á milli. Fólk er að vinna lengur og lengur. Á endanum 24 tíma á dag. Sumir vinna 16, 20 eða fleiri tíma á dag. Skoðaðar eru hægðir fanganna á hverjum degi. Ef það samanstendur af minna en hálfu blóði verða þeir að vinna. Fólk deyr í vinnunni á hverjum degi. Í Hellfire Passinu sérðu enn minningarnar, gulnar myndir, björn, valmúa, krossa, seðla með hugsunum.
Frá 1944 reyndu bandamenn að eyðileggja eins margar brýr á járnbrautinni og mögulegt var, þar á meðal brú 277, síðari frægu brú yfir ána Kwai. Í júní 1945 eyðilagðist brautin, sem var byggð á 17 mánuðum og notuð í aðeins 21 mánuð.
Af þeim um 250 körlum og konum sem þurftu að vinna við járnbrautina dóu meira en hundrað þúsund. Þar af eru á milli 70 og 90 þúsund óbreyttir starfsmenn. Auk um 16 þúsund stríðsfanga bandamanna. Þar á meðal tæplega þrjú þúsund Hollendingar. Og Maarten Boer, frænda sem ég hefði viljað þekkja.
Ernst Otto Smit
Hollendingar sem eru staddir í Taílandi 15. ágúst og vilja vera viðstaddir kransalagningu og minningarhátíð í stríðskirkjugörðunum í Kanchanaburi eru velkomnir. Vinsamlegast hafðu samband GreenWood Travel.
Því miður hefur lestarferðin yfir brúna breyst í meira fjörlega skemmtiferð og margir eru búnir að gleyma öllum þeim voðaverkum sem áttu sér stað við byggingu járnbrautarinnar. Mælt er með heimsókn á JEATH stríðssafnið til að hressa upp á minnið. Stafirnir standa fyrir japanskt-enskt-ástralskt og amerískt-tællenskt og Holland.
Þegar ég heimsæki þetta safn og les og rannsaka allar skýrslur í smáatriðum finnst mér kalt.
Hef farið þangað 3 sinnum, en í hvert skipti sem ég fékk gæsahúð.
Svo lítið safn með svo mikið af sögulegum upplýsingum
Allir hefðu átt að sjá það skylda
Ég heimsótti kirkjugarðinn árið 1993 á Kwai-ánni.
Þá ertu 10000 km að heiman og þú sérð þessi hefðbundnu hollensku nöfn á legsteini.
Jæja, það mun gera þig rólega í smá stund, get ég sagt þér.
Það var líka mín reynsla þegar ég sá þessi mörgu hollensku nöfn, þau settu djúp áhrif á mig.
Þegar þú heimsækir kirkjugarðinn og sérð grafir allra þessara ungu drengja munu tárin streyma og hversu forréttindi við og börnin okkar og barnabörn erum
Svo margt ungt fólk lét lífið þar. Þegar ég tók mágkonu mína einu sinni með mér var hún enn hrifnari en ég var alltaf. Því miður varð hún aðeins 26 ára. Stjúpfaðir okkar vann við járnbrautina og talaði oft um harðsoðnu eggin sem tælensku konurnar földu í limgerðinni sem þær gengu með „heim“. Hvernig það gaf þeim smá styrk. Og um fiskana í laugunum sem átu sárin á fótunum. Faðir minn var í strákabúðum á Jövu og var frelsaður 16. ágúst.
Og Taílendingar halda því áfram að Taíland (Siam) hafi aldrei verið hernumið.
Ekki halda að Taílendingur haldi því fram að Taíland(Siam) hafi aldrei verið hernumið.
En ég held að eins og venjulega sé enginn greinarmunur gerður á "hernema" og "nýlenda"...
https://nl.wikipedia.org/wiki/Bezetting_(militair)
https://nl.wikipedia.org/wiki/Kolonisatie
Allavega var Taíland ekki hlutlaust, það er stundum sagt...
Ég held að Taíland hafi aldrei verið hernumið vegna þess að þeir stóðu með Japan og létu þá byggja járnbrautina.
Taíland hafði viljað vera áfram fullvalda, en Japanir komust að landi hér og þar og landið hafði þá val: að láta Japana fara í gegn á leið sinni til landa sem féllu undir yfirráð Breta eða líta á sem óvin Japana. Taíland kaus að vinna saman og taka hluta af kökunni (taka svæði frá nágrönnum sem, samkvæmt stjórnvöldum, tilheyrðu Taílandi í sögulegu ljósi). Phiboen með Mussolini-komplexinn sinn gladdi Japana. En sem samstarfsbrúða Japana var þetta líka bara hernumið land.
Í júlí 2018 eyddi ég 3 dögum í og nálægt Kanchanaburi til að komast nær föður mínum, sem starfaði sem stríðsfangi á járnbrautinni í eitt og hálft ár áður en hann varð vitni að Fatman fallinu í Nagasaki 9. ágúst, í 4 km fjarlægð. Það snerti mig djúpt að hann hefur haldið þjáningum sínum og ólýsanlegum sársauka frá fjölskyldu okkar og mér allt sitt líf. Þögn, kúgun og afneitun var greinilega eini kosturinn hans til að „lifa af“. Ég hefði gjarnan viljað tala við hann opinskátt um hvernig hann lifði af hryllinginn, óttann og niðurlæginguna. Og vilja þakka honum fyrir skilyrðislausa föðurást hans og að vera fyrirmynd í leit að lífsgleði og umburðarlyndi, sem hann gat engu að síður öðlast. Heimsóknin til Kanchanaburi, Hellfire skarðsins og ofar á línunni, í átt að Lin tin og Handato (hollensku búðunum) var mér sérstaklega hjálpleg, eins konar helgisiði pílagrímsferð, líka til að ná andlegri tengingu eftir morð við föður minn og samferðamenn hans. Ég óska öllum slíkri reynslu. Við erum Búrma járnbrautin!
Ég var þar 1977. Ég vottaði virðingu mína í kirkjugarði fallinna hollenskra hermanna. Kíkti á brúna en mátti ekki fara á hana. Þar var gömul eimreið og minjagripabás. Daginn eftir með bát í helli. Hinn farþeginn var Taílendingur ásamt konu sinni og þessi maður hafði unnið við þessa brú. Hann vildi sjá það í síðasta sinn og rifja upp. Það var ekkert almennilegt hótel á þeim tíma og við sváfum á 100 baht á nótt hóteli sem síðar reyndist vera stutt hótel. Það eru alls kyns dökkar fígúrur sem þvælast um óupplýstan ganginn á kvöldin. Einnig var leiðin frá Bangkok til Kanchanaburi moldarvegur fullur af holum og tók um fimm tíma akstur, með Willys jeppanum mínum.