Dari garis depan penumpasan Bangkok
Gambar kekerasan dari tindakan tentara Thailand Rabu lalu.
Cuplikan fajar hingga senja dari penumpasan di Bangkok dari reporterinexile.com on Vimeo.
Saya terlambat menulis, mengedit, dan menunggu wawancara NPR Rabu pagi ketika UDDThailand men-tweet tentang operasi yang akan datang. Mengingat nada melengking UDD dan seringnya serigala menangis, saya tidak menganggapnya serius sampai sumber kedua, photo_journ, membuat klaim yang sama tentang APC yang terlihat di jalan raya.
Dengan taksi, saya tiba di Jalan Surawong pada pukul 5. Benar saja, ada truk dan bus yang dipadati tentara, humvee pendukung yang membawa tenaga medis, dan enam APC yang memimpin konvoi. Pada saat itu, saya adalah satu-satunya jurnalis yang terlihat. Saya men-tweet semuanya dan terus memperbarui blog, terima kasih kepada Tracy Vanity, yang juga mengedit video ini.
They rolled out 15 minutes later. The APCs led the convoy south on Naradhiwas Rajanagarindra Road before turning east onto Sathorn Road toward Lumpini Park, Bangkok’s sprawling central green space.
Di puncak Sathorn, ratusan polisi menunggu untuk mendukung para prajurit. Kendaraan medis bertahan saat APC dan tentara maju melalui gerbang ke Taman Lumpini. Unit kedua bergerak ke barat di sepanjang Jalan Rama IV. Langkah itu dirancang untuk menutup dari dua sisi di perkemahan merah yang dijaga ketat di sekitar patung Rama VI di sudut barat daya taman.
Saya bertemu dengan jurnalis foto Cina-Amerika yang berbasis di Beijing dan kami memasuki taman bersama para tentara.
Maju dalam tiga dan empat, Thailand tentara menemukan perlindungan di balik bangku piknik, tempat sampah, dan pohon. Tembakan datang ke arah kedua unit tentara dari kamp dan di tempat lain di sepanjang Jalan Ratchadamri. Saya terus bergerak di garda depan pasukan di dalam Taman Lumpini. Kepulan asap hitam yang sangat besar dari barikade yang terbakar menyelimuti Rumah Sakit Chulalongkorn. Helikopter berputar-putar di atas kepala, dilaporkan menjatuhkan gas air mata. Setelah mencapai titik terdekat mereka, sekitar 50 meter di belakang gerbang menuju area patung, saya berhasil sampai ke gerbang belakang saat sebuah APC meluncur ke posisi di atas kemah di jalan tol di atas Rama IV. Perkemahan tampak sepi.
Seorang jurnalis wanita Thailand dilaporkan terlihat menunjukkan lokasi bom yang ditinggalkan oleh Men in Black, yang dengan cepat dilucuti oleh tentara. Cukup untuk membuat wartawan menjadi sasaran setiap militan yang mungkin telah menonton.
Saya berputar kembali ke Rama IV dan bergabung dengan kelompok utama jurnalis tepat ketika APC melewati barikade sebelumnya untuk mengamankan kamp. APC bertahan di kamp sementara kami bergerak bersama tentara di Jalan Ratchadamri. Dua merah mati tergeletak di jalan tempat mereka ditembak. Itu berjalan lambat, dengan seringnya baku tembak dengan militan, kemungkinan besar Men in Black yang terkenal pernah berkemah bersama saya beberapa malam sebelumnya dengan dua jurnal foto lainnya.
Mereka merebut kembali tenda-tenda jalanan, mencari jebakan, senjata, dan mengambil apa pun yang berharga. Dua orang yang terlihat melalui pagar melarikan diri. Tentara menggunakan parang berkarat untuk merobohkan terpal merah dan tenda saat mereka pergi.
Segalanya menjadi buruk di Sarasin. Sebuah garasi mobil di dekat tikungan diubah menjadi sel tahanan untuk sekitar selusin tahanan, termasuk beberapa “biarawan merah”. Sebuah granat M79 terlalu dekat dengan sekelompok jurnalis di dekat sudut, tapi kami terlindung dari ledakan di sudut sebuah bangunan. Segera setelah itu rentetan M79 mulai berdatangan dan banyak jurnalis mencari perlindungan di gang di samping restoran Brown Sugar. Tapi tidak ada tempat yang aman.
Satu granat menemukan sasarannya, meledakkan lengan seorang tentara, melukai yang lain, dan meledakkan pecahan peluru ke tubuh dan otak Chandler Vandergrift, seorang pekerja lepas Kanada.
Garasi penahanan dengan cepat menjadi rumah sakit lapangan, dan sekitar 15 menit kemudian APC masuk untuk mengevakuasi yang terluka. Banyak tentara pergi setelah itu, membuat beberapa wartawan gelisah. Semua tahanan dimuat ke dalam truk polisi yang tiba. Dengan asumsi tentara tidak akan bergerak lebih jauh ke koridor berbahaya, sebagian besar berbalik ke arah Lumpini untuk menghindari konflik atau mencari jalan lain ke panggung utama The Reds di Rajprasong.
.