Bagaimana jadinya dengan….

Akhir-akhir ini saya terus mengingat kembali orang-orang Thailand yang saya temui secara kebetulan dalam salah satu dari banyak ekspedisi foto saya melintasi ibu kota Thailand. Apa yang terjadi dengan mereka setelah banjir besar beberapa bulan terakhir...?

Beberapa waktu lalu saya bekerja di Bangkok - saya seorang fotografer - dan sedang mencari lokasi yang cocok untuk memotret serial yang sedang saya kerjakan. Di bawah Jalan Tol di Khlong Toey saya menemukan bagian fotogenik Bangkok yang luar biasa. Tempat yang tidak banyak turis datang, tidak ada tempat hiburan. Saat itu tengah hari, tidak ada kemewahan dan kemewahan, tidak ada restoran atau kuil yang terlihat.

Di sebuah jembatan yang membentang di sepanjang khlong, saya menemukan sekelompok orang Thailand sedang makan di halaman rumput. Mereka memandangku sama terkejutnya dengan aku memandang mereka. Dia tidak mengerti apa yang saya lakukan di sana, jelas dikenali sebagai farang. Bukan bermusuhan tapi penasaran dan sebelum saya menyadarinya ada anak-anak berdiri di belakang bahu saya menyaksikan apa yang saya potret.

Saya ingin memotret bagian bawah jembatan, kelanjutan dari rangkaian jembatan yang pernah saya foto di Belanda. Memaksakan konstruksi beton di lingkungan kosong, bentuk geometris abstrak.

Di tempat yang biasanya dilalui jalan di Belanda, di sinilah terdapat kanal. Warnanya sama gelapnya. Saya berputar-putar dan masih belum sepenuhnya puas dengan gambarnya. Pada satu titik, sekelompok orang bertanya sebisa mungkin apakah saya bisa mendekat. Agar dapat menciptakan komposisi yang lebih baik dengan mereka pada gambar. Yang terjadi selanjutnya adalah percakapan yang menarik di mana saya tidak mengerti bahasa Thailand mereka dan mereka tidak bisa berbahasa Inggris.

Yang menjadi jelas adalah bahwa mereka tidak hanya makan di sana, namun mereka tinggal di sana secara 'semi' secara permanen. Ketika saya meminta untuk menunjukkan di mana mereka tinggal, mereka menunjukkan dua dataran tinggi di dasar pilar besar yang menopang Jalan Tol. Di jalur yang sangat sempit terdapat beberapa benda, tikar, kain, tali jemuran dengan kaos, sebotol air dan patung Buddha. Seluruh rumah tangga.

Saya ingin mengambil beberapa foto di sana dan melihat 'pemandangan' mereka di atas air. Tiba-tiba saya melihat gelembung-gelembung di atas air dan berpikir 'wah, aneh sekali kalau hujan akan segera turun'. Namun gelembung tersebut bukan disebabkan oleh tetesan air hujan. Itu adalah gas yang naik dari dasar kanal. Itu membuatku pusing dan mual.

Saya berdiri dengan bingung dan terkesan, saya telah mengambil foto-foto indah persis seperti yang saya cari dan pada saat yang sama saya dihadapkan pada kondisi kehidupan yang saya tidak tahu harus berbuat apa. Mereka tidak tampak kecewa dengan tempat mereka di Bangkok, tidak merasa malu atau bangga. Itu mengangkat cermin bagiku. Sesuatu untuk dipikirkan tentang apa yang sebenarnya saya lakukan di sana, apa yang saya rekam. Harta benda mereka yang sedikit dan bentuk geometris yang indah.

Minggu-minggu ini saya sering memikirkan tentang mereka, bagaimana jadinya mereka sekarang karena tonjolan mereka mungkin berada satu meter atau lebih di bawah air, apakah sedikit yang tadinya akan hilang?

Teks dan foto oleh Francois Eyck