Liputan berwarna CNN

Sumber: Bangkok Post – Andrew Biggs

Sebuah artikel tentang liputan CNN tentang kerusuhan di Bangkok yang agak merah. Wartawan terkenal Andrew Biggs memberikan pendapatnya tentang itu.

Liputan media internasional tentang situasi di Bangkok meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Dan beberapa di antaranya jelas salah

Kembali pada tahun 1989 saya adalah seorang jurnalis yang bekerja untuk sebuah surat kabar harian di Australia, dan salah satu tugas terakhir yang saya miliki sebelum memulai perjalanan saya ke Thailand adalah salah satu yang terberat. Melalui beberapa kontak, dan reputasi saya sebagai jurnalis yang adil (ini sudah lama sekali, ingat), saya mewawancarai sekelompok pedofil yang bertemu seminggu sekali di sebuah rumah pinggiran kota tanpa nama.

Itu adalah salah satu malam yang paling berkesan dalam karir jurnalistik saya. Di sini ada sekelompok 10 pria dari berbagai usia, duduk dalam lingkaran berbicara secara grafis tentang upaya mereka untuk mengatasi keinginan mereka untuk tidur dengan anak laki-laki dan perempuan kecil. Sepanjang pertemuan saya berjuang melawan perasaan jijik dan muak pribadi, belum lagi permusuhan awal yang dimiliki orang-orang ini terhadap saya sebagai reporter surat kabar.

Tapi saya melakukannya. Saya berhasil melewatinya, kemudian berusaha memisahkan perasaan pribadi dari perasaan profesional dan menulis artikel fitur yang menjelaskan apa yang terjadi malam itu, seobjektif mungkin secara manusiawi, dalam pencarian profesional saya untuk menulis cerita yang adil dan seimbang.

Kisah ini tidak berakhir dengan: “Dan hasilnya adalah sebuah artikel bagus yang disukai semua orang.” Saya tidak tahu apakah yang saya tulis itu bagus; itu bukan tujuan memberitahumu.

Saya seorang mantan reporter surat kabar yang dididik terutama untuk pekerjaan oleh tipe yang lebih tua dan keras yang merokok terlalu banyak dan minum terlalu banyak bir untuk makan siang. Mereka adalah jurnalis yang sangat baik yang bisa menemukan fakta dan kemudian membantingnya dalam berita telanjang yang cocok untuk halaman pertama keesokan harinya.

Mungkin tampak sedikit tidak percaya untuk berpikir saya dulu melakukan itu, apalagi dengan buku-buku tebal sarat kata sifat yang membebani halaman ini setiap hari Minggu. Saya tidak berpikir saya pernah mencapai kaliber para jurnalis yang keras itu, tetapi saya belajar banyak dari mereka.

Jurnal tahun 80-an dan dekade sebelumnya banyak yang cacat; kasar di ujung-ujungnya menggunakan bahasa yang buruk, berpakaian buruk dan hampir tidak jenis yang akan Anda bawa pulang ke rumah orang tua Anda kecuali bisnis keluarga Anda adalah tempat pembuatan bir. Tetapi mereka memiliki keinginan yang sama untuk menemukan fakta dan mengeluarkan cerita. Itu ada dalam darah mereka, dan itu membuat saya tertarik pada profesi ini.

Menjadi sekelompok pria dan wanita yang disfungsional berarti bahwa terkadang kebenaran dibelokkan demi mendapatkan sebuah cerita. Tetapi seorang jurnalis yang baik setidaknya – setidaknya – berjuang untuk beberapa kesamaan objektivitas, bahkan dalam situasi sulit di mana objektivitas sulit dipahami. Saya tidak punya masalah gagal, selama upaya itu ada.

Minggu ini saya mengingat hari-hari itu dari kursi saya yang membuat frustrasi di sini di Los Angeles, ketika saya duduk menonton CNN dengan sangat tidak percaya bahwa itu akhirnya menjadi corong terbesar di dunia untuk kaos merah. Di sana, saya mengatakannya. Begitulah frustrasi yang saya rasakan.

Berada di Amerika saya tidak punya banyak pilihan untuk berita di Thailand. BBC News tidak tersedia di kabel biasa, dan Fox News Channel benar-benar hanya untuk orang-orang yang secara tidak sengaja dijatuhkan dokter dengan kepala terlebih dahulu ke lantai marmer rumah sakit saat lahir. Sejak kemarin saya mematikan CNN dan bersumpah – untuk keenam kalinya – tidak akan menonton saluran itu lagi.

Saya biasanya orang yang cukup realistis dalam hal penyebaran berita di abad ke-21. Kami berada di dunia yang berbeda dari tahun 80-an. Saat ini kami tidak memeriksa ulang fakta; dalam kebanyakan kasus kami bahkan tidak memiliki fakta, apalagi dengan blog dan Perez Hiltons di dunia ini. Masukkan ke dalam campuran fakta bahwa surat kabar sedang sekarat di seluruh dunia dan tetap saja saya tidak terlalu putus asa - bagaimanapun juga di depan umum.

Tapi CNN benar-benar membuat saya kesal selama dua minggu terakhir dan ini bukan hanya laporan berita yang terisolasi. Saya telah menyaksikan tanpa daya sebagai Dan-seseorang dan Sara Snide yang bernama tepat - atau apakah itu Snider? – melapor dengan terengah-engah dari kubu baju merah. Teman baru mereka adalah pejuang kemerdekaan yang memerangi pemerintah Thailand yang jahat atas nama demokrasi. Bangkok terbakar! Akankah orang desa kuno yang baik menang atas militer yang jahat? Akankah demokrasi bertahan? Kembali ke Anda Rosemary!

Bagi kita yang benar-benar tinggal di pedesaan, berbeda dengan drop-in yang membayar iuran mereka sebelum berlabuh di Atlanta, kita tahu betapa cacat dan berbahayanya sikap itu. Dan betapa malasnya.

Saya tidak menyalahkan Dan dan Sara karena ditipu atau bahkan disesatkan oleh kontak mereka – itu terjadi pada kita semua. Saya tidak suka mereka karena malas. Mereka mengambil jalan yang mudah, yaitu mengembara ke kubu baju merah dan melaporkan sikap, bukan serangkaian fakta. Ada perbedaan. Dan dan wanita Snide telah begitu miring dalam laporan mereka sehingga yang mereka lupakan hanyalah mengikatkan syal merah di kepala mereka.

Saya harus menjawab pertanyaan dan komentar setiap hari dari orang Amerika yang satu-satunya pengetahuan tentang apa yang terjadi di Thailand berasal dari CNN. Mengapa pemerintah jahat Thailand yang “tidak terpilih” membunuh rakyatnya sendiri ketika “yang mereka inginkan hanyalah demokrasi”? Bahkan ibuku bingung. "Mengerikan apa yang terjadi di sana," katanya. “Yang diinginkan kaos merah itu hanyalah demokrasi, dan mereka dibunuh karenanya.”

Jadi, orang-orang yang kurang berpendidikan dan pemabuk dari pedalaman yang menggenggam granat dan senjata ini sekarang menjadi pahlawan, berkat uang Thaksin dan jangkauan CNN ke seluruh dunia. Yang terburuk adalah, ketika orang Amerika (dan ibu saya) mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini, saya mendapati diri saya terdengar seperti juru bicara pemerintah. Saya tidak ingin membela Abhisit; Saya bukan pendukung pemerintah. Saya adalah pendukung sistem demokrasi, dan melabeli orang-orang merah pejuang demokrasi ini seperti melabeli saya sebagai ekspatriat paling tampan yang tinggal di Thailand saat ini.

Saya pikir masalah dengan situasi Thailand adalah terlalu rumit untuk dipahami oleh reporter CNN. Mereka terbiasa menukik masuk, diberi pengarahan, menyusun cuplikan suara 10 detik, dan melaporkannya ke dunia dalam 60 detik – sebelum menukik keluar.

Bagaimana seseorang menukik dan mencoba memahami pergolakan politik 10 tahun yang sedang berlangsung dan berharap untuk melaporkannya dalam 60 detik? Itu tidak mungkin, jadi Dan dan Sara melakukan apa yang telah kita semua lakukan dengan memalukan pada suatu waktu dalam karir jurnalistik kita – mengada-ada seiring berjalannya waktu dan percaya bahwa kita adalah ahli dalam topik tersebut. Sementara itu, kita mengabaikan sisi lain dari cerita tersebut.

Apa yang dilakukan kaos merah terhadap Thailand tercinta sungguh tragis. Mereka tidak memperjuangkan sistem demokrasi; mereka mengemasnya melalui anarki dan perbedaan pendapat. Tetapi bagaimana saya menjelaskannya kepada seorang ibu yang jauh, atau orang Amerika yang dekat, tanpa mengambil lebih dari 10 detik untuk melakukannya?

Jadi Anda bisa melihat saya kelinci yang tidak bahagia minggu ini. Terima kasih Tuhan untuk YouTube, satu-satunya media saat ini di mana saya bisa mendapatkan fakta – hanya fakta – dari gambar yang saya lihat, tanpa wartawan yang berbelanja foto dengan mata terbelalak memberi tahu saya, alih-alih menunjukkan kepada saya, apa yang terjadi.

Wartawan harus menyatakan fakta, seaneh mungkin bagi pemirsa atau diri mereka sendiri, tanpa terjebak dalam pikiran dan perasaan mereka sendiri. Itulah alasan saya menceritakan kisah pedofilia di awal kolom ini. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana wartawan modern akan meliput para pedofil itu saat itu.

"Para pedofil benar-benar memiliki nama yang buruk," kata seseorang, berdiri di luar penjara, memegang mikrofon di depan dadanya yang telah dioperasi. “Tapi seperti yang bisa Anda lihat dari laporan tajam saya, mereka hanyalah orang normal seperti Anda dan saya – yang tidak lebih suka menghabiskan waktu berkualitas dengan anak-anak. Rosemary?"