Thailand: 'kekuatan menengah' yang muncul di Asia

“Keluarga pelangi saya adalah keluarga normal di sini. Pada saat yang sama saya semakin menyadari bahwa kami dapat menjadi contoh yang baik.'

Anda memiliki tiga anak kecil dan menikah dengan seorang pria. Bagaimana reaksi mereka terhadap 'keluarga pelangi' Anda di Thailand?

'Ini berjalan sangat baik. Sebelumnya, kami tinggal di Shanghai, tempat saya menjadi Konsul Jenderal. Shanghai adalah kota paling toleran di China, namun hidup kami sebagai sebuah keluarga tidak selalu mudah. Kami sering harus kembali ke lemari, begitulah.'

“Di Cina, Carter, suami saya, pernah diundang secara informal oleh pihak berwenang ke sebuah acara. Di sini saya langsung ditanya di Kementerian Luar Negeri Thailand bagaimana keadaan suami dan anak saya dan apakah saya suka tinggal di Thailand. Undangan selalu bersama untuk kita. Itu dunia yang berbeda.'

'Sayangnya, pernikahan kami belum diakui secara hukum di Thailand, dan itu terkadang menimbulkan masalah. Ada banyak dukungan sosial untuk pernikahan sesama jenis. Beberapa kuil juga memberkati mereka. Kabinet Thailand baru-baru ini menyetujui kemitraan terdaftar untuk pasangan LGBTIQ+, sebuah langkah penting menuju kesetaraan yang lebih besar di Thailand.'

"Kami keluarga biasa di sini. Pada saat yang sama, saya semakin menyadari bahwa kita bisa menjadi teladan yang baik. Saya baru-baru ini membuka lokakarya online tentang penceritaan LGBTIQ+, karena kami mendanainya. Saya menceritakan secara singkat tentang suami dan anak-anak saya, lebih untuk menenangkan hadirin. Dampaknya lebih besar dari yang saya kira. Selama cerita saya tentang keluarga saya, saya mendengar orang-orang bersorak dan bertepuk tangan. Ada berbagai macam pertanyaan.'

'Dalam pilihan saya untuk Thailand, dan negara-negara masa depan tempat saya akan bekerja, penting: dapatkah saya membuat perbedaan dalam hal pekerjaan dan akankah keluarga kami berkembang di sini? Seberapa terbuka dan toleran masyarakat? Anak perempuan tertua saya berkulit hitam dan dua anak bungsu kami bi-rasial, begitu pula suami saya. Kami ingin membuat anak-anak tangguh dan pada saat yang sama melindungi mereka dari rasisme dan diskriminasi.'

matthew25 / Shutterstock.com

Apa subjek utama kedutaan Belanda?

'Bantuan untuk turis dan pelancong, yang disebut layanan konsuler, adalah tugas penting. Sebelum 'corona', 200-250 ribu orang Belanda mengunjungi Thailand setiap tahun. Sekitar sepuluh ribu orang Belanda tinggal di sini. Jumlah itu semakin bertambah jika Anda memasukkan orang Belanda yang menetap di sini secara semi permanen. Kami tidak tahu angka pastinya, tidak ada kewajiban pendaftaran.'

'Kedutaan memberikan bantuan darurat kepada wisatawan, membantu perusahaan dalam perjalanan mereka dan merupakan 'tuan rumah' bagi masyarakat Belanda. Kami juga memberikan bantuan dan bantuan kepada sekitar sepuluh orang Belanda yang berada di penjara di sini. Ada kesan bahwa banyak orang Belanda yang dipenjara di sini, antara lain karena perdagangan narkoba, padahal tidak demikian.'

'Selain itu, sisi ekonomi dan politik pekerjaan semakin penting di sini. Thailand adalah mitra dagang yang baik dan ada investasi bersama yang cukup besar. Misalnya, Belanda adalah investor UE terbesar di Thailand, sesuatu yang tidak diketahui banyak orang Thailand. Kami ingin meningkatkan pertukaran pengetahuan di bidang pertanian dan air. Saya sering didekati tentang topik ini. Tetapi juga pada iklim. Seperti halnya Belanda, Thailand merupakan negara dataran rendah yang semakin sering mengalami banjir dan kekeringan akibat perubahan iklim. Dengan ilmu kita bisa saling membantu untuk mengatasi hal ini.'

'Secara politis dan diplomatis, Thailand sangat menarik: ia adalah bagian dari Indo-Pasifik, kawasan yang semakin penting bagi Eropa sebagai mitra kerja sama. Thailand adalah negara netral, 'kekuatan menengah' yang kuat di kawasan dan memiliki jumlah organisasi sosial yang relatif besar.'

'Saya terkejut dengan keterbukaan semua jenis masalah hak asasi manusia dapat didiskusikan dengan pihak berwenang di sini. Bukan berarti tidak ada kekhawatiran, seperti kebebasan berekspresi dan penuntutan aktivis HAM, misalnya. Tetapi situasi hak asasi manusia umumnya baik dibandingkan dengan negara lain di kawasan ini, dan masalah seperti hak LGBTIQ+ sangat bisa dinegosiasikan.

Anda ingin menjadi diplomat sebagai anak laki-laki, saya baca, untuk menyelesaikan masalah di dunia. Bisakah Anda benar-benar membuat perbedaan sebagai duta besar?

'Saya dibesarkan di Madagaskar. Ayah saya bekerja di sana untuk Radio Netherlands Worldwide. Saya benar-benar disuapi dengan berita dari seluruh dunia melalui dia. Saya menjadi pecandu berita nyata karena itu, haha. Tetapi bahkan sebagai anak laki-laki saya tahu saya tidak ingin menjadi seorang jurnalis, tetapi seorang diplomat. Saya ingin mulai bekerja, benar-benar melakukan sesuatu tentang masalah di berita. Dan ya, saya tidak keberatan dengan latihannya. Anda pasti bisa membuat perbedaan sebagai duta besar. Tidak sendiri, tapi bekerja sama dengan negara dan organisasi lain.'

Apa yang ingin Anda capai sebagai duta besar di Thailand?

'Saya ingin memperkuat departemen politik kedutaan ini. Begitu banyak yang terjadi di Asia, seperti kebangkitan China misalnya. Ini sangat terlihat di Kamboja dan Laos. Di Thailand, medan permainannya sedikit lebih rumit. Sebagai Belanda, kita harus menjaga kontak dengan pemerintah Thailand dan organisasi masyarakat sipil.'

'Selain itu, saya ingin membuat layanan untuk masyarakat dan turis Belanda lebih mudah diakses, secara digital dan fisik. Misalnya, dengan lebih sering menggunakan 'loket' seluler, sehingga orang Belanda yang lebih tua khususnya tidak perlu lagi jauh-jauh ke Bangkok untuk menandatangani dokumen.'

Sumber: Rijksoverheid.nl