Mechai Viravaidya (Tuan Kondom), gambaran singkat tentang kehidupan dan pekerjaannya

Mechai Viravaidya pada Maret 2008 di Forum Dunia Skoll di Universitas Oxford. (Foto: Wikipedia)

Mechai, demikian saya akan memanggilnya selanjutnya, adalah orang terkenal di Thailand, dan memang demikian. Dia telah melakukan banyak hal untuk pembangunan negara dan dengan cara yang khusus. Dia terutama bekerja dari bawah ke atas dengan sukarelawan di kota-kota, pada XNUMX-an dan XNUMX-an untuk memungkinkan pengendalian kelahiran, dan kemudian memerangi HIV/AIDS.

Asal dan masa kecil

Mechai lahir pada tanggal 17 Januari 1941 (untuk arti namanya lihat catatan 1). Ayahnya Samak belajar kedokteran dengan beasiswa kerajaan di Edinburgh, di mana dia lulus sebagai dokter. Di sana dia juga bertemu dengan istrinya kemudian Ella Robertson, juga seorang mahasiswa kedokteran. Mereka diam-diam menikah pada bulan April 1937, yang membuat ayah Ella marah tetapi dengan persetujuan yang menyenangkan dari kerabat lainnya. Keduanya kembali ke Thailand secara terpisah tahun itu, di mana mereka membangun masa depan sebagai dokter. Ella bersumpah tidak akan pernah kembali ke Inggris.

Pada tahun 1954, pada usia 13 tahun, Mechai berangkat ke Australia untuk melanjutkan studinya di Sekolah Tata Bahasa Geelong, tempat sejumlah orang Thailand telah belajar. Dia ingin belajar kedokteran seperti orang tuanya, tetapi mata pelajaran yang tepat tidak cocok untuknya. Dia akhirnya lulus dalam Ilmu Komersial dari University of Melbourne. Pada tahun 1966 ia kembali ke Thailand.

Pekerjaan pertama

Dia melihat beberapa pekerjaan: dua pekerjaan bergaji tinggi di Shell dan perusahaan asuransi, atau pekerjaan pemerintah bergaji normal di NEDB (National Economic Development Board). Dia berkonsultasi dengan ibunya, yang bertanya apakah dia ingin mendapatkan banyak uang atau melakukan sesuatu untuk kebaikan negara? Yang terakhir kemudian memilih pekerjaan. Atas nama NEDB, dia harus menilai dan melaporkan proyek pembangunan di seluruh negeri, yang membawanya ke berbagai tempat berbeda. Menengok ke belakang, dia mengatakan bahwa dia dulu hanya mengenal Bangkok, tetapi baru sekarang mengenal Thailand dengan sangat baik: kemiskinan, kurangnya fasilitas dan kesempatan. Dia memperhatikan bahwa dalam semua proyek ini penduduk lokal biasanya tidak dimintai pendapat dan hampir tidak mendapat manfaat darinya. Dia juga sampai pada kesimpulan bahwa pertumbuhan populasi yang kuat pada tahun-tahun itu (dengan tujuh anak per wanita subur) mencegah ekonomi dan kesejahteraan yang lebih baik. Itu mengarah pada komitmen berikutnya: pengendalian kelahiran.

Pada tahun 1965, kecantikan Thailand Apasra Hongsakula dinobatkan sebagai Miss Universe di Miami. Pada tahun 1966, Mechai diizinkan menemaninya sebagai pemandu dan penerjemah. Dia meminta tanda tangannya tetapi tidak ada kertas atau pena. Dia memintanya untuk membubuhkan tanda tangan di borgolnya, yang dia lakukan dengan banyak tawa. Gambar-gambarnya menyebar ke seluruh Thailand, yang langsung membuat Mechai terkenal. ("Apakah dia meminta tangannya?") 

Pada tahun 1971, ia menikah dengan Thanphuying Putri Kritakara. Raja Bhumibol menerima pasangan baru itu dengan beberapa hadiah. Pasangan itu memiliki seorang putri bersama. Setahun kemudian, Micha mengikuti pemilihan parlemen sebagai calon independen. Dia dikalahkan dan hanya berada di urutan keempat.

(SURACHAI JAMEET/Shutterstock.com)

Kontrol kelahiran dan kondom

Mechai ingin membatasi pertumbuhan populasi di Thailand, karena dia melihat itu sebagai hal yang perlu untuk membantu Thailand maju. Dengan bantuan organisasi asing, ia mendirikan Planned Parenthood Association (PAD) pada tahun 1976 dan mulai berkampanye. Dia ingin berbicara tentang seks dan kontrasepsi, yang saat itu masih tabu.

Kondom menjadi senjata utamanya, yang ia pertahankan dengan humor di ruang publik: stiker, poster, T-shirt berhias kondom warna-warni dan slogan diedarkan ke seluruh negeri. Mechai membagikan kondom sebagai tip kepada pengemudi taksi dan di restoran, stasiun bus, hotel, bioskop, dan penjaga taman. Sebagai menteri, dia membagikan kondom di Patpong dan Pattaya. Di sekolah-sekolah dan dalam pertemuan-pertemuan, ia mengadakan lomba meledakkan kondom yang diiringi dengan banyak kemeriahan. Dia juga menyuruh biksu memberkati alat kontrasepsi dengan air suci.

Dia menyebarkan slogan-slogan 'Banyak anak membuatmu miskin' di 'Kondom sehari menjauhkan dokter'. Relawan kesehatan membantu mendistribusikan kondom di desa-desa. Berbicara tentang kondom menjadi sangat umum. Seseorang menyarankan untuk menyebut kondom sebagai "Mechai" di masa depan, dan begitulah yang terjadi. Ia juga mendirikan jaringan restoran 'Kubis dan Kondom', di mana informasi diberikan dan di mana Anda bisa makan 'tanpa hamil. Saya pernah membeli dua cangkir di sana: satu dengan segala macam posisi dan satu dengan kondom berceloteh.

Kontrasepsi lain seperti pil, suntikan Depo-Provera dan IUD disediakan untuk dokter yang bekerja di rumah sakit dan karena itu hampir tidak dapat diakses oleh penduduk desa. Mechai juga menyediakannya di desa-desa, tempat para sukarelawan dilatih dan menerima sedikit bayaran untuk setiap transaksi. Apakah itu semua membantu? Tentu saja! Rata-rata jumlah anak per perempuan turun dari 7,4 pada tahun 1961 menjadi 3,9 pada tahun 1981 dan sekarang menjadi sekitar 1,5.

Mechai juga terlibat dalam aborsi. Dia tahu bahwa diperkirakan ada 300.000 aborsi setiap tahun, banyak yang dilakukan secara tidak benar dengan tongkat atau pijatan, mengakibatkan banyak rawat inap karena pendarahan dan infeksi. Dia membuka sejumlah klinik aborsi, sesuatu yang sebenarnya ilegal. Undang-undang mengatakan bahwa aborsi hanya dapat dilakukan jika kehamilan akan menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Mitchai percaya bahwa tidak hanya masalah fisik tetapi juga mental harus diperhitungkan dalam situasi seperti itu. Kebetulan, undang-undang tersebut diubah pada bulan Februari tahun ini: aborsi hingga 12 minggu tidak lagi dapat dihukum.

Selain itu, pada tahun 1979-80 ia aktif di kamp-kamp pengungsi di perbatasan dengan Kamboja, dan memulai kampanye air minum bersih di desa-desa.

Pada tahap awal, Mechai menerima cukup banyak keluhan dari pria yang mengatakan bahwa kondomnya 'hilang' atau mudah lepas. Dia meminta sejumlah wanita dari Chao Phraya Massage Parlour untuk mengukur diameter penis Thailand yang sedang ereksi. Ternyata rata-rata 3 milimeter lebih kecil dari orang Barat totok. Mechai kemudian memesan kondom ukuran kecil. (Tolong! Saya tidak dapat menemukan lagi apakah itu lingkar atau diameter 3 milimeter! Apakah pembaca tahu? Wanita Thailand berpikir bahwa benda dari orang Barat lebih besar tetapi benda dari orang Thailand lebih kaku!) 

Suatu ketika di awal tahun delapan puluhan, Mechai pernah menerima permintaan dari sejumlah ilmuwan asing jika mereka boleh menggunakan ruangan ber-AC. Itu diperbolehkan, tetapi dia harus memindahkan sekelompok karyawan Thailand ke tempat lain dan lokal yang terik. Dan beberapa hari kemudian ada tanda di pintu 'Dia lebih suka farang karena ibunya adalah seorang farang!'. Pada pertemuan beberapa hari kemudian, dia mengemukakan hal ini tanpa amarah, mencatat bahwa dia tidak memilih ibunya, dan bahwa mereka harus pergi ke pintu ayahnya.

Berjuang melawan HIV/AIDS

Pada tahun 1984, pasien HIV pertama di Thailand didiagnosis. Meskipun meningkat pesat setelahnya, pemerintah tidak menganggapnya sebagai masalah besar, karena sebagian besar kasus pada awalnya terjadi pada pelacur, hubungan homoseksual, dan pecandu narkoba yang menggunakan jarum suntik. Selain itu, industri pariwisata dikhawatirkan akan mengalami penurunan jumlah pengunjung jika terlalu banyak dibicarakan. Oleh karena itu, penyangkalan dan keheningan adalah motonya. 'Tahun Kunjungan Thailand' adalah kampanye wisata pada tahun 1987.

Pada tahun 1989, Mechai kembali dari satu tahun studi di Amerika Serikat dan dengan cepat menyadari besarnya masalah yang berkembang dengan hampir 100.000 kasus baru HIV setiap tahun, dengan 72% pelacur dinyatakan positif. Dia memutuskan untuk melawan HIV. Sementara itu, undang-undang sudah siap yang mewajibkan untuk melaporkan kasus HIV positif, untuk menguji semua orang dan mewajibkan masuknya semua orang yang dites positif. Mechai menentang ini dan RUU itu tidak disahkan.

Mechai lebih suka bekerja untuk informasi yang lebih baik, sayangnya sekarang tanpa humor. Setelah pelarangan awal, siaran radio, debat televisi, dan poster yang menyerukan perilaku yang sesuai muncul. Pembentukan Komite Penasihat AIDS Nasional juga merupakan langkah yang benar, meskipun dibubarkan untuk sementara setelah kudeta tahun 1991. Namun, Perdana Menteri Anand Panrarachun kemudian menunjuk Mechai sebagai Menteri Pariwisata, Informasi dan AIDS. Ini adalah isyarat yang jelas, setelah itu kampanye informasi yang sangat efektif dimulai dengan anggaran pemerintah yang baik.

Mechai mengamuk melawan industri seks. Pernyataannya'lebih baik minum racun tikus di rumah daripada pergi berlibur ke Thailand' tidak benar-benar turun dengan baik ...

Penelitian menunjukkan bahwa pada tahun 1991 61% dari semua wajib militer memiliki pengalaman seksual pertama mereka dengan pelacur. Itu telah menurun tajam di tahun-tahun berikutnya. Jumlah wajib militer yang dinyatakan positif HIV turun antara tahun 1992 dan 1996 dari 8 menjadi 3%. Sementara itu, penggunaan kondom saat mengunjungi prostitusi meningkat pada kelompok tersebut dari 61 menjadi 91%.Meskipun beberapa ratus ribu penduduk masih hidup dengan HIV (jumlah tertinggi di Asia Tenggara), jumlah kasus baru per tahun telah menurun. menjadi antara 5 dan 10.000 persen 15.000 setahun. Masih ada sekitar XNUMX ribu kematian akibat AIDS di Thailand setiap tahun.

Teks-teks di kaos yang dimunculkan Mechai benar-benar lucu dan meyakinkan, seperti: 'Hentikan Pemanasan Global, gunakan Kondom' atau 'Kondom: Senjata Perlindungan Massal' dan 'In Rubber We Trust'.

(jejim/Shutterstock.com)

Politik

Mechai selalu menekankan partisipasi seluruh penduduk dalam perencanaan, implementasi, dan penegakan langkah-langkah untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan masyarakat. Namun dia juga percaya bahwa pemerintah memiliki tugas penting. Seperti yang telah saya sebutkan, dia gagal dalam pemilihan parlemen pada tahun 1972. Dia adalah Wakil Menteri Perindustrian pada periode 1985-1986 dan (seperti yang sudah tertulis) Menteri Pariwisata, Informasi dan Bantuan pada periode 1991-1992. Dia adalah seorang senator pada 1987-1991, 1996-2000 dan dari 2001 hingga 2006.

Akhirnya

Dapat disimpulkan bahwa Mechai memiliki peran yang sangat positif dan pengaruh yang besar baik pada pengendalian kelahiran maupun pengelolaan epidemi HIV. Selain itu, keyakinannya adalah pertumbuhan ekonomi harus selalu berjalan seiring dengan distribusi kekayaan yang lebih baik, dan pandangannya selalu tertuju pada orang miskin.

Catatan 1: Saya terpesona dengan nama Thailand Mechai Viravaidya adalah มีชัย วิระไวทยะ mechai (diucapkan miechai, dua nada tengah) dan wierawaithaya (nada: tinggi, tinggi, tengah, tinggi, tinggi). Mechai berarti 'Kemenangan', dan orang tuanya memberinya nama itu karena ia lahir pada Januari 1941 ketika Thailand menaklukkan beberapa wilayah kolonial Prancis di Laos Barat dan Kamboja Utara. Vira dalam nama belakangnya berarti 'pemberani' dan vaidya berarti 'penyembuh'. Nenek moyangnya adalah seorang tabib bagi seorang raja.

Sumber:

• Thomas D'Agnes, Dari Kondom ke Kubis, Biografi Resmi, Bangkok, 2001, ISBN 974-228-009-6.
• Pembicaraan TED: Bagaimana Mechai Viravaidya membuat Thailand menjadi tempat yang lebih baik. Dengan teks bahasa Belanda. Benar-benar lucu dan mendidik. Jadi perhatikan! https://www.youtube.com/watch?v=EL9TBKSdHXU