Dari Nong Khai ke Chiang Mai, panggung gunung

Di dalam saya pembaruan terbaru Saya menulis bahwa perjalanan ke Laos terasa seperti perjalanan ke masa lalu. Menyeberangi Sungai Mekong dalam perjalanan kembali ke Thailand memiliki sesuatu yang ajaib. Saya menyadari dengan sangat baik bahwa menyeberangi jembatan persahabatan di Nongkhai memberi saya 6 minggu yang sangat istimewa.

Di tengah jembatan, bendera Laos berubah menjadi bendera Thailand dan dengan setiap meter saya mendekati Thailand, perbedaan utama dengan Laos menjadi jelas lagi: banyaknya toko serba ada, kedai kopi trendi, rumah modern, dan banyak iklan di sepanjang jalan.

Saya tinggal di Nong Khai selama beberapa hari pertama. Tempat ini membentang di sepanjang Sungai Mekong dan memiliki bulevar yang indah di mana pasar yang ramai diadakan setiap akhir pekan di mana orang-orang menari di tepi air.

Rasio turis dengan penduduk setempat menyenangkan dan ada cukup banyak katering yang ditawarkan agar tidak bosan di malam hari. Itu bagus karena saya tinggal di sini selama beberapa hari untuk mengunjungi organisasi sukarelawan yang menarik.

Proyek Pikiran Terbuka

Tepat sebelum jam makan siang, saya bersepeda melewati Proyek Openmind. Organisasi ini telah mendirikan apa yang disebut pusat pelatihan di Nong Khai. Ini adalah tempat pertemuan pertama untuk relawan baru yang dapat berpartisipasi dalam organisasi dalam berbagai proyek di seluruh Thailand.

Saya mengundang sukarelawan Anna dari London untuk bersepeda tandem dan berbagi kisahnya. Kami bersepeda bersama di boulevard dan duduk di dermaga untuk percakapan yang menarik.

Anna sedang bekerja dengan rekan Thailand untuk meningkatkan situs web Openmind Projects. Bahwa ada banyak perbedaan budaya terlihat jelas dari cerita yang saya tulis tentang pertemuan kita. (Foto di atas: Thomas bersama tim Openmind Projects)

Setelah bersepeda bersama Anna, saya mendapat kesempatan unik untuk bertemu Sven dan Toto, pendiri Openmind Projects. Mereka bercerita tentang asal usul organisasi mereka, sebuah proyek perintis dengan tujuan menunjukkan bagaimana komputer dapat membantu anak-anak kurang mampu dalam pendidikan. Dua belas tahun kemudian, Openmind Projects telah berkembang menjadi salah satu organisasi sukarelawan terbesar di Thailand.

Wisma Mut Mee

Di malam hari saya suka menghabiskan waktu di taman yang sangat santai di atas air di wisma Mut Mee tempat saya menginap. Ini adalah tempat pertemuan yang populer bagi para backpacker yang berbagi cerita perjalanan. Bahwa hal ini terkadang mengarah pada persahabatan baru seumur hidup, ditunjukkan oleh kisah rekan pengemudi saya berikutnya.

Saat itu Desember 2009 ketika Jack, seperti biasa, menjemput sukarelawan baru di Mut Mee untuk menyingsingkan lengan bajunya di organisasi sukarelawan Isan Survivor. Di antara rombongan baru itu juga ada Patricia yang tak sengaja terdampar di Nong Khai setelah perjalanan bus yang melelahkan.

Jack berbagi kisah istimewanya tentang sepeda dari Nong Khai ke markasnya Phon Phisai. Bahwa hasil dari cerita itu sangat positif terbukti dari fakta bahwa pada saat kedatangan kami disambut dengan hangat oleh putrinya yang cantik Luna dan Patricia, yang sekarang menikah dengan Jack dengan bahagia.

Udon Thani, Si Chomphu

Setelah tinggal bersama Jack dan Patricia selama beberapa hari, saya mengayuh sepeda bersama Jack ke Udon Thani di mana saya dapat menikmati semua kemewahan yang ditawarkan kota modern ini. Saya perhatikan bahwa bersepeda melalui Thailand mulai membentuk kebutuhan perjalanan saya karena meskipun Anda tidak dapat benar-benar mengabaikan para turis di Udon Thani, saya masih bisa pergi keluar dengan penduduk lokal Thailand selama dua malam saya menginap di sana.

Ajakan Gerrie, setelah saya tinggal di Udon Thani, saya pertama-tama menetapkan jalur ke kota Si Chomphu, di mana dia melompat ke belakang sepedanya. Bersama-sama kami terus bersepeda menuju rumahnya yang sungguh indah di sebuah dusun kecil. Usai bersepeda kami berbagi cerita sambil menikmati bir di teras di tamannya, yang memiliki pemandangan indah pegunungan yang mengesankan.

Ke pegunungan, satu pendakian terus menerus

Dari Si Chomphu perjalanan bersepeda saya berlanjut ke arah barat dan itu artinya sangat konkrit: ke pegunungan! Saya telah mendengar dari berbagai sumber bahwa jalan raya 12 akan menjadi rute yang indah dengan pemandangan. Ini mengarah, antara lain, melalui Taman Nasional Nam Nao, cagar alam tempat Anda juga dapat menginap di lokasi berkemah.

Memang, saya agak meremehkan rute ke perkemahan itu, tetapi saya tidak dapat membayangkan dalam mimpi terliar saya bahwa itu benar-benar akan menjadi pendakian yang berkelanjutan. Pendakian jangka panjang dengan sepeda akan segera merasakan kaki Anda, apalagi jika Anda melakukan ini dengan tandem yang penuh!

Hari sudah mulai gelap ketika saya mendekati tempat bermalam. Pengalaman bersepeda melalui taman alam yang luas saat malam tiba hampir tak terlukiskan. Bayangkan jalur gunung yang diterangi bulan dan bintang dengan suara burung eksotis yang luar biasa, monyet liar, dan bahkan gajah yang terompet. Menghabiskan malam di tenda yang dikelilingi oleh suara-suara ini adalah puncak dari hari yang paling penuh petualangan dalam perjalanan ini.

Sukothai, Si Satchanalai, Phrae

Saya akhirnya mengikuti rute 12 ke Sukhothai dan bersepeda ke utara dari sana. Pertama saya singgah di Si Satchanalai, yang bersama Sukhothai terkenal dengan candi tua yang indah yang bisa Anda kunjungi di sana. Meskipun saya telah mengunjungi beberapa kuil dalam perjalanan ini, kedua tujuan tersebut sangat mengejutkan saya. Di Si Satchanalai khususnya, terdapat suasana damai di sekitar kuil yang tampaknya menarik banyak bakat melukis.

Perhentian penting lainnya dalam perjalanan saya ke Chiang Mai adalah Phrae, sebuah desa yang damai di tepi Sungai Yom. Saya sangat terkejut dengan keramahan penduduk setempat. Jalan menuju stasiun bus adalah tempat yang tepat di malam akhir pekan untuk kerumunan kehidupan malam yang murni lokal. Di sana saya juga bertemu Chaiwat, seorang guru di sekolah lokal dan cukup baik untuk mengajak saya melakukan tur singkat ke lingkungan hijau Phrae keesokan harinya.

Rumah Sakit AIDS Lopburi

Saya sekarang telah tiba di Chiang Mai. Setelah lebih dari 3500 kilometer bersepeda saya memulai bab terakhir dari apa yang bisa disebut perjalanan hidup saya selama ini. Selain tujuan menginspirasi orang lain untuk melakukan perjalanan dengan cara yang berbeda, perjalanan sepeda saya memiliki tujuan yang lebih penting: mengumpulkan uang untuk rumah sakit bantuan di Lopburi.

Saya mengunjungi rumah sakit AIDS pada tahun 2007 dan sangat tersentuh oleh penderitaan yang dihadapi pasien setiap hari. Meskipun pada saat itu saya tidak dapat melakukan lebih dari sekadar menonton, kebutuhan untuk membantu orang-orang ini tidak pernah hilang dari saya. Saya bertemu dengan Huub, seorang sukarelawan rumah sakit yang sering membuat blog tentang pengalamannya yang terkadang mendalam.

Bersama dengan Huub saya melihat apa investasi terbaik dan ternyata ini adalah tempat tidur. Tidak terkecuali pasien yang terkadang berbaring di tempat tidur sepanjang hari, akibatnya beberapa kasur menjadi kendor dan seprai terlepas karena kesengsaraan. Dengan uang yang saya kumpulkan, kami membeli materi baru sehingga kami dapat menawarkan kepada orang-orang ini (yang sangat membutuhkannya!) masa inap yang bermartabat. Bahkan dengan kontribusi kecil Anda dapat membuat perbedaan besar. Lihat halaman sponsor untuk melihat bagaimana Anda dapat menyumbang.

Proyek saya berakhir pada akhir Maret. Anda dapat dengan mudah mengikuti perjalanan saya melalui Facebook of 1bike2stories.com.

Thomas Elshout

Entri blog 4 'Laos, perjalanan kembali ke masa lalu' muncul pada 10 Februari 2014.

Komunikasi yang disampaikan

Mencari hadiah yang bagus untuk ulang tahun atau hanya karena? Membeli Blog Thailand Terbaik. Sebuah buklet 118 halaman dengan cerita-cerita menarik dan kolom-kolom yang menarik dari delapan belas blogger, kuis pedas, tips berguna untuk turis, dan foto. Pesan sekarang.