Laos, perjalanan kembali ke masa lalu

Pada akhir Desember saya menetapkan arah ke Laos. Saya tidak tahu sebelumnya apa yang menunggu saya di sana dan mungkin itulah mengapa negara yang menakjubkan ini mengejutkan saya.

Penyeberangan perbatasan adalah semacam mesin waktu. Begitu Anda selesai, segala bentuk kemewahan meleleh seperti salju di bawah sinar matahari. Menurut saya, ini sangat mirip dengan kehidupan di Thailand, tetapi beberapa dekade yang lalu.

Di Laos saya biasanya bersepeda di rute 13 yang menghubungkan kota selatan Paksé dengan ibu kota Vientiane di barat laut Laos. Meninjau kembali, menaiki rute itu ternyata merupakan perjalanan penemuan sejati melalui budaya lokal Laos dan menghasilkan pertemuan khusus.

Saya hampir menabrak sapi

Mengemudi di sebelah kanan adalah pelajaran pertama dalam lalu lintas dan lebih banyak lagi akan segera menyusul. Saya hampir menabrak sapi yang, seperti kambing dan babi, sebenarnya bukan tuan-tuan dalam lalu lintas di sini. Mereka dengan senang hati menyeberang jalan dan bahkan jika Anda memiliki mobil sebesar itu, atau seperti dalam kasus saya, klakson yang berisik di sepeda Anda, itu tidak mengganggu mereka!

Yang juga mengejutkan saya adalah bahwa dibandingkan dengan Thailand, ada lebih banyak penduduk setempat yang bersepeda di jalanan. Kendaraan roda dua sangat populer di kalangan anak-anak, mereka bepergian dari rumah ke sekolah dan sebaliknya. Si kecil bermain di luar di mana saja dan selalu memberikan sambutan yang hangat. Melambaikan tangan dengan antusias, mereka mengejarku dan berteriak: 'Sabai diiii, goo mo-ing!!' Beginilah cara saya mengitari desa-desa sambil melambai sementara saya ingat pasti terasa seperti ini: menjadi Sinterklaas.

Desa seringkali tidak lebih dari kumpulan rumah kayu di sepanjang jalan. Saya juga melihat tumpukan besar kayu bakar atau batu bara di mana-mana. Oleh karena itu, hidup terkonsentrasi di sekitar api kecil di depan rumah. Pertama-tama untuk memasak, tetapi juga lebih praktis di malam hari, agar keluarga tetap nyaman dan hangat. Namun, kerugian utama dari semua pembakaran itu adalah terbentuknya asap yang sangat besar. Tambahkan ke bahwa awan hitam legam yang dipancarkan oleh lalu lintas lokal.

Oleh karena itu dapat dimengerti bahwa sebagian besar penduduk setempat berpartisipasi dalam lalu lintas dengan masker wajah. Ini adalah desa-desa kecil dengan sedikit fasilitas yang harus saya biasakan di Laos. Di Thailand saya jarang harus mencari akomodasi dengan susah payah dan selalu ada seseorang dengan obrolan bahasa Inggris untuk ditemukan. Di Laos hal ini sering menjadi tantangan di luar kota dan ketika menyangkut tidur dan makan, itu adalah masalah menerima apa yang tersedia.

Toko berdebu di rumah bersama keluarga

Banyaknya '7-Elevens' modern di Laos telah membuka jalan bagi toko-toko berdebu di rumah keluarga. Menu ditulis di dinding dengan tulisan keriting yang tidak dapat dipahami dan internet jauh dari bukti nyata di mana-mana.

Tapi harus diakui, beberapa minggu setelah saya melewati mesin waktu, saya belajar menikmati kehidupan penduduk lokal di sini yang hidup bahagia tanpa terlalu banyak kemewahan. Contoh yang sangat praktis: Saya belum pernah melihat begitu sedikit smartphone sejak tahun 90-an seperti belakangan ini.

Dibandingkan dengan Thailand, Anda jarang melihat anak-anak di Laos yang menghabiskan sepanjang hari menatap Ipad mereka, tetapi di sisi lain, mereka senang bermain di udara terbuka. Dalam satu jam bersepeda Anda akan menemukan segalanya: bulu tangkis, bola voli, dan permainan improvisasi.

Suatu bentuk kemewahan yang saya temui di mana-mana di Laos, tidak peduli seberapa kecil desanya, adalah karaoke. Satu stereo bahkan lebih besar dari yang lain dan begitu juga ego di belakang mikrofon. Apakah Anda bisa bernyanyi atau tidak, gen sepertinya tidak ada! Cukup menyenangkan, untuk sementara. Jika Anda ingin istirahat yang nyenyak dan tidur tepat waktu, nyanyian yang nyaring masih terasa. Saya segera mengetahui bahwa jarak ke karaoke terdekat merupakan faktor penentu dalam pemilihan wisma.

Lalu ada makanan pinggir jalan. Di depan itu, waktu tampaknya benar-benar terhenti di sini, kecuali kota-kota. Sup mie, hidangan nasi dengan sayuran mentah segar dan potongan besar daging, dan barbekyu primitif yang tak terhitung jumlahnya dengan ayam utuh di sepanjang jalan. Tapi kesederhanaan murni juga bisa terasa enak!

Favorit pribadi saya adalah hidangannya tidur, campuran pedas dari daging yang diasinkan dengan mint yang disajikan dengan nasi ketan dan sayuran segar. Saya baru saja mengungkapkan kecintaan saya pada hidangan ini kepada penduduk setempat ketika saya diundang untuk melihat ke belakang layar. Seperti halnya di Laos, saya bisa melihat keseluruhan prosesnya, dari bebek hidup hingga hidangan di atas piring!

Selain semua pengalaman khusus dengan penduduk setempat di sepanjang jalan, saya juga berbagi tandem dengan beberapa orang yang menginspirasi di Laos. Karena tidak semua orang memiliki kesempatan untuk memulai sebagai sukarelawan sendiri, tetapi ingin berkontribusi untuk amal lokal, saya juga membagikan dua kisah inspiratif yang menawarkan perspektif untuk masa tinggal yang lebih singkat.

Bom sisa dari Perang Vietnam

Pada pameran permanen di Pusat Pengunjung COPE di Vientiane, Anda dapat melihat secara mengesankan masalah yang timbul dari bom yang tersisa di Laos dari Perang Vietnam. Secara khusus, cerita korban dan contoh bom yang ditemukan tidak meninggalkan imajinasi.

Dalam perjalanan bersepeda singkat dengan manajer Soksai, saya menemukan bahwa COPE terutama merawat para korban melalui alat bantu dan prostesis. Mengingat biaya yang relatif rendah ini, Anda dapat membuat perbedaan besar bagi para korban dengan sumbangan kecil.

Anda juga dapat mendukung tujuan baik dengan makan malam. Di Restaurant Makphet di Vientiane, mantan pemuda jalanan mendapat kesempatan unik untuk mempelajari perdagangan pemilik restoran. Manajer Thavone dengan bangga memberi tahu saya bahwa restoran tersebut telah menerima beberapa penghargaan termasuk salah satunya dari Miele Guide. Karena hanya ada menu hidangan Laos, makan malam di restoran kontemporer ini merupakan titik awal yang sempurna untuk perjalanan kuliner melalui Laos.

Tapi cerita paling pedih yang pernah saya dengar di tandem adalah tentang Thouni (gambar kanan bawah). Dia berasal dari Laos tetapi dibesarkan di Amerika Serikat. Tahun lalu dia memutuskan untuk membantu korban perdagangan manusia di negara asalnya untuk waktu yang tidak terbatas di Village Focus International. Kisah uniknya terutama membuktikan motivasinya yang luar biasa untuk membantu yang lemah, yang dia terjemahkan ke dalam ambisi yang menantang untuk masa depan.

Tandem telah membuka pintu

Perjalanan bersepeda saya melalui Laos telah menyentuh dan menginspirasi saya dalam banyak hal. Tandem telah membuka pintu yang tetap tertutup bagi banyak orang. Tetapi pelajaran terpenting yang diajarkan Laos kepada Anda dalam kaitannya dengan Thailand adalah pelajaran tentang kemakmuran dan waktu. Karena meskipun bepergian melalui Thailand masih menyenangkan, Laos menunjukkan kepada Anda betapa jauh lebih indahnya hal itu.

Ikuti perjalanan saya melalui Facebook atau melalui 1bike2stories.com, di mana Anda juga dapat menemukan tujuan sponsor.

Entri blog 3 'Thomas Elshout dan biksu bersepeda' muncul pada 29 Desember 2013.

Komunikasi yang disampaikan

Mencari hadiah yang bagus untuk ulang tahun atau hanya karena? Membeli Blog Thailand Terbaik. Sebuah buklet 118 halaman dengan cerita-cerita menarik dan kolom-kolom yang menarik dari delapan belas blogger, kuis pedas, tips berguna untuk turis, dan foto. Pesan sekarang.