Busur Tidak Bisa Selalu Santai (Bagian 4)

John Wittenberg memberikan sejumlah refleksi pribadi tentang perjalanannya melalui Thailand, yang sebelumnya diterbitkan dalam kumpulan cerpen 'Membungkuk tidak selalu bisa santai' (2007). Apa yang dimulai bagi John sebagai pelarian dari rasa sakit dan kesedihan telah berkembang menjadi pencarian makna. Agama Buddha ternyata merupakan jalan yang bisa dilalui. Mulai sekarang, ceritanya akan muncul secara rutin di blog Thailand.

Sebuah negara baru

Saya sekarang berada di Laos. Laos terletak di antara Vietnam dan Thailand dan berbatasan dengan Cina di utara. Enam juta penduduk, seukuran Inggris dan korup sampai ke intinya. Amerika telah membom negara itu dengan bantuan bandara Thailand selama bertahun-tahun, rata-rata lima ratus kilo bom per penduduk. Penduduk Thailand memandang rendah Laos yang jauh lebih miskin. Saya mendengar mereka mengeluh tentang pengungsi ekonomi di Thailand. Saya pikir setiap negara membutuhkan negara yang bahkan lebih miskin untuk melindungi dirinya dari pengungsi ekonomi. Kebetulan, kemakmuran Thailand yang relatif tinggi disebabkan oleh biaya yang diterima dari Amerika karena diizinkan menggunakan bandara, tetapi Anda tidak mendengar orang Thailand tentang itu.

Dan kemudian formalitas perbatasan, sangat melelahkan. Anda memasukkan paspor Anda ke bawah palka kecil dan tiba-tiba Anda melihat sebuah tangan muncul, memberi isyarat dalam bahasa Inggris yang sempurna untuk membayar tiga puluh satu dolar atau seribu lima ratus baht (dua puluh persen terlalu banyak). Setelah uang diterima, Anda akan mendengar beberapa pukulan (Anda tidak akan melihat apa-apa) dan tangan itu lagi untuk pergi ke loket berikutnya. Kemudian, beberapa uang kertas dan loket lebih jauh, saya mendapatkan paspor saya kembali dan saya melintasi perbatasan dengan berjalan kaki tanpa pengawasan, bertanya-tanya ke mana perginya semua uang itu.

Saya mencari mobil van dan menunggu dengan sabar sampai mobil van itu terisi penumpang lain. Mereka semua dikemas dengan barang-barang dari pasar dan mereka menatap saya sepanjang waktu, saya hanya balas tersenyum ramah. Tujuan saya adalah kota Pakse, kota provinsi yang sangat membosankan. Karena libur akhir pekan yang panjang, saya tidak dapat menemukan kamar kosong. Pada akhirnya saya menemukan kamar yang sangat suram, tetapi tidak ada yang lain. Hanya mengatupkan gigi.

Keesokan harinya lagi dengan sebuah van ke tujuan saya: Wat Phu Champasak, sebuah kompleks candi yang indah dari abad ke-XNUMX, ditetapkan sebagai warisan budaya oleh Unesco. Benar-benar kompleks yang indah, jalan setapak yang panjang mengarah ke istana, dari sana tangga tinggi dengan tujuh puluh tujuh anak tangga mengarah ke ruang tengah. Di dalamnya terdapat patung Buddha yang indah dari emas. Saya bersujud tiga kali, sekali pada Buddha, sekali pada ajarannya, dan sekali pada pengikutnya. (kapan saya juga akan sujud untuk ketiga kalinya saya bertanya-tanya).

Anda dapat membuat permohonan dan jika Anda dapat mengangkat batu yang sangat berat, permohonan Anda akan dikabulkan. Batu untuk wanita itu pasti, tidak adil, setengah lebih ringan. Itu mengingatkan saya pada tee wanita dengan golf.

Ruang tengah yang indah dihiasi dengan motif, penari, tokoh mitologi, dan Garuda. Di belakangnya ada tangga menuju batu tempat air merembes selama berabad-abad. Gunung Phu Pasek itu suci dan airnya bahkan lebih suci lagi. Itu dikumpulkan dalam botol plastik dari selokan plastik. Ayo, sucikan airnya, tapi jangan dengan selokan plastik konyol seperti itu, kataku. Tangan saya yang gatal akan jauh lebih nyaman secara komersial, tetapi tentu saja saya menahan diri karena saya sedang berlibur sekarang.

Laos benar-benar miskin, meskipun anehnya saya membayar harga yang sama untuk makan dan tidur seperti di Thailand. Saya pikir itu karena saya telah diberikan kepada orang-orang bukan Yahudi (Yahudi, kata bibi buyut saya) di sini. Saya membayar dengan 200.000 bath note (dua puluh euro) dan mendapatkan sekitar XNUMX kip sebagai imbalan, selain sarapan. Seratus lembar, rapi dengan karet gelang per dua puluh lembar (segera dihitung dengan hati-hati oleh rekan meja Yahudi saya, tetapi saya akan kembali lagi nanti). Saya tidak tahu apakah itu benar, tetapi selama saya mendapatkan banyak makanan untuk seluruh tumpukan ini dan banyak sebotol bir (bir Laos yang sangat enak), saya tidak khawatir.

Saya sekarang duduk di teras hotel, di sungai Mekong. Sangat sepi, lebar sekitar satu kilometer, sungai dengan perahu sempit, berkelok-kelok, tepian datar dan banyak tanaman hijau, tidak ada rumah, tidak ada kabel listrik, hanya alam, pepohonan yang indah, sawah, suara jangkrik dan burung.

Saya jalan-jalan sore di desa Champasak bersama dengan seorang gadis cantik dari Yerusalem (orang yang sama yang bisa menghitung uang dengan sangat baik). Dan kemudian makan malam bersamanya hingga larut malam, banyak cerita tentang kehidupan yang penuh kekerasan di Israel, dengan pandangan optimis tentang bertahan hidup yang mengagumkan. Terkadang tenggelam oleh jangkrik. Hidup tidak segila itu.

Hadiah yang bagus

Saya sekarang kembali ke Thailand, melalui dua taksi dan perjalanan perahu di Mekong. Cukup tunjukkan paspor saya dan isi tiket agar saya bisa tinggal sebulan lagi. Saya sekarang melakukan perjalanan langsung ke kuil internasional, tepat di luar Ubon Ratchathani. Dan benar saja, supir taksi itu tahu persis di mana letaknya. Orang Thailand sangat senang ketika orang kulit putih menunjukkan minat pada Buddha dan terutama ketika mereka menjadi biksu, mereka menjadi gila.

Anda sebenarnya memiliki dua jenis biara, satu di kota atau desa, di tengah masyarakat dan satu lagi di hutan. Mereka tinggal sendirian di sebuah gubuk di hutan dan hanya bertemu beberapa kali sehari untuk makan dan berdoa bersama di kuil. Sisa hari mereka sendirian untuk bermeditasi.

Penduduk sekitar menyediakan makanan yang mereka bawa setiap hari. Mereka sama sekali tidak melihat ini sebagai pajak, sebaliknya, itu memberi mereka kesempatan untuk berbuat baik dan dengan demikian mendapatkan pahala. Lagi pula, hadiah itu lebih besar dari tanda terima. Saya masih memiliki banyak tombol untuk diputar sebelum saya sampai di sana, tetapi saya sedang mengusahakannya.

Saya menginstruksikan sopir taksi yang berantakan untuk menunggu beberapa jam dan berjalan menyusuri jalan setapak menuju kuil. Bangunan persegi panjang biasa dan modern tanpa banyak embel-embel. Di satu sisi sebuah panggung dengan patung Buddha besar dan beberapa yang kecil di sekitarnya dan beberapa patung biksu terkenal tersebar di sana-sini, beberapa bunga dan dekorasi lainnya dan sebuah panggung untuk biksu kepala biara yang memimpin doa.

Saya sekarang melihat biksu kulit putih berjalan tanpa alas kaki di hutan untuk pertama kalinya dan di kejauhan beberapa gubuk panggung. Sambil tersenyum, saya menghubungi biksu pertama yang melintasi jalan saya dan meminta pertemuan. Dia meminta maaf menunjuk ke orang lain yang memiliki lebih banyak pengalaman, tetapi saya menyukai kerendahan hatinya dan - sangat penting - dia berbicara bahasa Inggris tanpa aksen. Saya bertanya dengan baik apakah saya bisa berbicara dengannya dan segera kami duduk di bangku di bawah pohon di tempat teduh. Dia langsung ke posisi lotus (masih sangat tidak nyaman bagi saya) dengan satu bahu telanjang, terbungkus jubah oranye seperti toga Romawi, dan telapak kakinya sangat lembut. Dia orang Amerika, sekitar tiga puluh lima, kelas menengah, tipikal WASP, dengan wajah terbuka dan lembut yang tidak biasa. Dicukur sangat bersih di wajah dan kepalanya, tetapi sebaliknya berbulu.

Jarang bertemu seseorang yang memancarkan ketenangan yang sangat seimbang dan tenteram di beberapa saat pertama. Sama sekali tidak duniawi, sebenarnya orang Amerika biasa, yang merasa perlu menjadi seorang biarawan. Saya bisa bertanya apa saja padanya dan sangat santai - bagaimana bisa sebaliknya? - dia menjawab.

Sebelum kami menyadarinya, dia sudah duduk di kursi bicaranya dan dengan senang dirangsang oleh pertanyaan saya yang agak sadar, kami berbicara selama beberapa jam. Dan itu untuk pria yang terbiasa bermeditasi selama bertahun-tahun di gubuk! Dia mencoba menjawab pertanyaan saya yang paling mendesak dengan sangat rinci: mengapa Buddha bukan tuhan?

Selama 'big bang' terakhir (menurutnya banyak yang telah mendahuluinya) hanya ada satu sosok khusus dengan kekuatan yang sangat besar di awal: Wisnu, yang mengira dia adalah dewa tertinggi karena dialah yang pertama. Ketika lebih banyak orang datang ke bumi, mereka semua memikirkan hal yang sama. Buddha meminta Wisnu (atau sebaliknya) untuk mencegahnya dan menjelaskan kepada Wisnu bahwa meskipun dia adalah kekuatan yang sangat tinggi, ada juga kekuatan yang setara di hadapannya (sebelum 'big bang' terakhir). Dan bahkan lebih tinggi. Memahami hal itu, Wisnu memberikan penghormatan kepada Buddha melalui pengetahuannya yang lebih tinggi, lebih tinggi dari Wisnu sendiri. Namun, Buddha sendiri tidak berpura-pura menjadi kekuatan tertinggi. Lalu siapa yang paling tinggi?

Ketika Buddha menjadi tercerahkan, dia dapat melihat kembali semua inkarnasinya (saya pikir lima ratus, tetapi orang Amerika ini berbicara lebih banyak lagi). Buddha dapat melihat lebih jauh dan lebih jauh ke belakang, tetapi tidak ada akhir dari inkarnasi, seperti lingkaran di mana pusatnya ada di mana-mana dan titik akhirnya tidak ada di mana pun. Akhirnya Budi menyerah. Agak timpang dia.

Jadi saya tidak tahu siapa yang tertinggi, tapi saya belum menyerah pada pencarian saya dulu. Cerita apa. Bagaimanapun, saya mengalami sore yang menyenangkan dengan kepribadian yang berseri-seri. Sesekali saya bahkan berpikir saya akan duduk dengan nyaman bersamanya di De Witte.

Dengan pukulan saya mengucapkan selamat tinggal padanya, tangan saya terlipat dan, membungkuk sedikit, mengetuk dahi saya dengan ujung jari saya (penghormatan tertinggi yang Anda berikan kepada Buddha, seorang biarawan dan raja). Seorang biksu tidak membalas salam, tetapi dia tersenyum dan berterima kasih atas percakapannya. Kami bertukar alamat dan saya berjanji untuk menulis surat kepadanya ketika saya kembali ke Belanda.

Saya menerima beberapa buklet sebagai hadiah dan perlahan saya berjalan kembali ke taksi saya yang masih menunggu (yang memancarkan ketenangan yang sama, tetapi kemudian tertidur). Saya melihat ke belakang dan masih merasakan kehangatan percakapan ini. Sangat indah, bahkan jika saya tidak mengingini hidup ini. Saya masuk ke taksi, melihat ke belakang dengan sangat berterima kasih. Biksu ini memberi saya hadiah yang sangat besar hari ini.

Bersambung….