Pengamatan burung di Thailand: gaper India (Anastomus oscitans)

Gaper India (Anastomus oscitans) adalah burung pengarung besar dalam keluarga bangau. Ini ditemukan di Asia tropis. Ini termasuk negara-negara dari India dan Sri Lanka hingga Asia Tenggara.

Indian gaper adalah burung terbang tinggi bersayap lebar yang sering berpanas-panasan pada arus udara hangat. Itu adalah makhluk mirip bangau yang cukup kecil, dengan panjang antara 68 dan 81 sentimeter berdiri di atas tanah.

Secara umum, itu adalah burung abu-abu. Pundak, bulu terbang, dan beberapa bagian ekor berwarna hitam. Selama musim kawin, bulu abu-abu berubah menjadi bulu putih cerah dan bulu hitam memiliki kilau yang indah dengan warna ungu dan hijau. Bulu berubah kembali menjadi abu-abu setelah telur diletakkan.

Namanya berasal dari paruhnya yang berbentuk aneh, sama seperti kerabat Afrikanya, gaper Afrika. Keduanya memiliki celah sempit di antara kedua paruhnya. Dalam bahasa Inggris disebut juga “openbill stork”. Setengah bagian atasnya lurus, sedangkan bagian bawahnya sedikit melintir yang menyebabkan lubang. Lubang tersebut dapat memiliki panjang sekitar 5,80 sentimeter pada spesimen dewasa. Warna paruhnya adalah warna terangsang hijau kusam. Pada paruhnya juga terdapat bintik-bintik dan garis-garis yang berwarna merah atau hitam. Tungkai dan jari kaki berwarna kusam dan berdaging.

Satu-satunya perbedaan antara kedua jenis kelamin adalah ukuran dan paruh. Laki-laki sedikit lebih besar dari perempuan. Selain itu, paruh jantan lebih panjang dan lebih berat.

Di Thailand, ini mungkin burung pertama yang Anda lihat terbang saat Anda datang dari bandara. Ngaper India adalah salah satu dari sedikit burung air besar di Thailand yang tidak punah. Sejak masuknya spesies bekicot yang hidup di tanaman padi, populasinya meledak. Petani senang dengan burung itu karena mereka memakan siput yang bisa merusak tanaman. Sebuah alasan bagi para petani untuk menghentikan perburuan burung tersebut.