Meninggal di Bangkok

Sumber: Der Spiegel Dalam Talian

Kisah mengharukan dari reporter Der Spiegel Thilo Thielke, yang kehilangan teman dan koleganya Rabu lalu.

Koresponden SPIEGEL Thilo Thielke berada di Bangkok pada hari Tentara Thailand membersihkan kamp Kaos Merah. Itu adalah hari terakhir dia bekerja dengan teman dan koleganya, jurnalis foto Italia Fabio Polenghi, yang meninggal karena luka tembak.

Ketika helikopter mulai beredar di pusat kota Bangkok Rabu lalu pukul 6 pagi, saya tahu bahwa tentara akan segera melancarkan serangannya. Ini adalah momen yang ditunggu-tunggu semua orang selama berminggu-minggu. Saya selalu ragu pemerintah akan membiarkan hal ini terjadi sejauh ini. Ada banyak perempuan dan anak-anak di distrik yang diduduki para pengunjuk rasa. Apakah para prajurit benar-benar ingin mengambil risiko pertumpahan darah?

Keadaan darurat telah diberlakukan selama enam minggu terakhir di ibu kota Thailand, dengan pemerintahan royalis Perdana Menteri Abhisit Vejjajiva dan tentara berada di satu sisi, dan koalisi luas pengunjuk rasa anti-pemerintah – banyak yang berasal dari provinsi miskin di utara. Thailand - di sisi lain. Sekitar 70 orang tewas dalam pertempuran jalanan dan lebih dari 1,700 orang terluka. Bangkok Post yang pro-pemerintah menyebutnya sebagai “anarki” dan pihak oposisi menyebutnya sebagai “perang saudara.”

Pada jam 8 pagi saya tiba di Zona Merah, kawasan seluas tiga kilometer persegi (satu mil persegi) yang mengelilingi kawasan bisnis Ratchaprasong, yang telah ditutup oleh tentara di semua sisi. Pada hari itu, seperti pada kesempatan sebelumnya, relatif mudah untuk menyelinap ke dalam perkemahan yang telah saya kunjungi beberapa kali selama beberapa bulan terakhir. Di balik barikade yang terbuat dari bambu dan ban mobil, kelompok Kaos Merah yang melakukan protes telah mendirikan tenda dan membangun panggung. Namun suasana partai revolusioner yang selalu berkuasa di sini sebelumnya telah menguap pagi itu.

Orang-orang dengan tenang menunggu para prajurit. Mereka tahu bahwa militer akan menyerang dari selatan, melalui Jalan Silom, dan orang-orang pemberani di antara mereka telah menempuh jarak sejauh satu kilometer (0.6 mil) dari garis depan. Mereka berdiri di sana, tetapi mereka tidak berkelahi. Beberapa dari mereka membawa ketapel, namun tidak ada yang menembak.

Dinding api yang terbuat dari ban yang terbakar memisahkan para pengunjuk rasa dari tentara. Asap tebal memenuhi jalan, dan ketika tentara perlahan-lahan maju ke depan, tembakan-tembakan terdengar di jalanan. Penembak jitu menembak dari gedung-gedung tinggi dan pasukan yang maju menembak menembus asap. Dan kami, sekelompok jurnalis, merunduk untuk berlindung, menekan diri ke dinding agar tidak terkena pukulan. Penjemputan dengan paramedis melaju untuk membawa korban luka.

Lanskap Perkotaan yang Hancur

Saat itu pukul 9 ketika fotografer Italia Fabio Polenghi bergabung dengan kami. Fabio telah menghabiskan banyak waktu di Bangkok selama dua tahun terakhir, dan kami menjadi teman selama ini. Fabio, seorang pemimpi baik hati, 30 tahun, dari Milan pernah menjadi fotografer fesyen di London, Paris dan Rio de Janeiro sebelum datang ke Bangkok untuk bekerja sebagai jurnalis foto. Kami bepergian bersama untuk membuat liputan tentang Burma, dan sejak itu dia sering bekerja untuk SPIEGEL. Selama beberapa minggu terakhir, kami berdua hampir selalu bepergian bersama.

Baru pada malam sebelumnya, kami berjalan melewati kota bersama-sama sampai kegelapan turun. Kami bertemu di Jalan Din Daeng dekat Monumen Kemenangan yang melambangkan kebanggaan Thailand dalam memperluas wilayahnya 69 tahun lalu. Kini kita berada di tengah-tengah kondisi perkotaan yang hancur, yang menunjukkan bahwa negara ini sedang mengalami kekacauan. Asap gelap menggantung di udara; hanya garis luar obelisk yang terlihat. Jalanan telah diubah menjadi zona perang. Beberapa hari sebelumnya saya berjongkok di sini di balik tembok kecil selama setengah jam, mencari perlindungan dari hujan peluru tentara – mereka tiba-tiba melepaskan tembakan karena ada orang yang suka pamer berjalan mondar-mandir sambil membawa ketapel.

Tidak jauh dari perkemahan Kaus Merah berdiri Kuil Pathum Wanaram yang dimaksudkan sebagai zona aman bagi perempuan dan anak-anak saat terjadi penyerangan. Malam itu kami bertemu Adun Chantawan, 42, seorang pemberontak dari desa Pasana di wilayah timur laut Isaan – daerah penanaman padi tempat dimulainya pemberontakan melawan pemerintah.

Adun bercerita kepada kami bahwa dia memanen tebu dan beras di sana sebagai buruh harian – dengan upah €4 ($5) sehari. Dia telah berada di sini di Bangkok sejak awal pendudukan dua bulan lalu. Pemerintahan Abhisit harus mengundurkan diri, katanya, karena tidak dipilih oleh rakyat dan hanya didukung oleh militer, yang melakukan kudeta untuk menggulingkan mantan perdana menteri, Thaksin Shinawatra – pahlawan rakyat miskin. Dia ingin Thaksin kembali, kata Adun, tapi yang lebih penting lagi, dia menginginkan Thailand di mana kelompok elite tidak lagi punya kekuasaan dan pihak lain juga ikut ambil bagian dalam kekayaan. Adun tak menyangka pemerintah akan menindak rakyatnya sendiri dengan brutal. Dia mengatakan kepada kami bahwa dia siap berjuang sampai mati demi cita-citanya.

Impian Hidup dalam Masyarakat yang Lebih Demokratis

Adun Chantawan adalah tipikal pendukung Kaos Merah, namun tidak semuanya berasal dari provinsi miskin di utara. Ada juga bankir dari Bangkok di antara mereka, yang bergabung dengan pemberontak di malam hari sepulang kerja, dan juga para pemuda gaduh. Bagi sebagian besar dari mereka, hal yang utama bukanlah tentang Thaksin. Mereka sebagian besar prihatin dengan ketidakadilan sosial di negara tersebut. Banyak dari mereka bermimpi untuk hidup dalam masyarakat yang lebih demokratis. Saya tidak pernah mengerti klaim pemerintah bahwa Kaos Merah telah dibeli oleh Thaksin. Tak seorang pun membiarkan dirinya ditembak demi segenggam baht.

Saat kami mencari Adun keesokan harinya, dia tidak ditemukan. Kekacauan terjadi dimana-mana. Fabio dan saya melihat asap, dan tentara di belakangnya, maju ke arah kami – dan kami mendengar semakin banyak suara tembakan. Penembak jitu dari pinggir jalan mengincar kami.

Serangan gencar telah dimulai. Saya tidak berani melangkah lebih jauh, namun Fabio berlari ke depan, ke seberang jalan, di mana tembakan sering terjadi – jaraknya kira-kira 50 meter (160 kaki) – dan mencari perlindungan di tenda Palang Merah yang sepi. Ini menandai dimulainya wilayah tak bertuan antara kami dan pasukan yang bergerak maju. Saya melihat helm biru mudanya bertanda “tekan” bob agar terlihat. Dia melambai agar aku ikut bergabung dengannya, tapi terlalu berbahaya bagiku di atas sana.

Sejak awal konflik, saya melihat tentara Thailand sebagai kekuatan amatir. Sekiranya mereka membubarkan protes jalanan sejak awal, konflik tidak akan pernah mencapai tingkat sebesar ini. Begitu tentara berusaha membubarkan para demonstran, mereka meninggalkan jejak korban jiwa. Mereka menembakkan peluru tajam ke arah Kaus Merah yang nyaris tidak bersenjata.

Saya mengamati pertempuran yang tidak masuk akal dan tidak seimbang pada masa itu. Orang-orang muda berjongkok di balik karung pasir dan menembaki tentara dengan kembang api buatan sendiri dan ketapel. Para prajurit membalas tembakan dengan senjata pompa, senapan sniper dan senapan serbu M-16.

Di kamp mereka, Kaus Merah memajang foto-foto mayat yang tertembak di kepala di dinding – mereka ingin membuktikan bahwa penembak jitu di gedung-gedung tinggi sengaja membubarkan para demonstran. Ini termasuk Mayjen. Gen. Khattiya Sawasdipol, seorang perwira pemberontak dan salah satu pemimpin paling radikal dari pengunjuk rasa anti-pemerintah, yang ditembak di kepala enam hari sebelumnya, dan meninggal tak lama kemudian.

Pemerintah bersikukuh bahwa hal ini tidak ada hubungannya dengan likuidasi, dan para demonstran saling menembak mati. Itu tidak benar. Selama dua tahun terakhir, ketika saya melaporkan Kaus Merah, saya hampir tidak pernah melihat senjata api – kecuali pistol yang kadang-kadang ada di tangan pengawal.

Pagi itu, tentara pertama menerobos tembok asap. Dari tempat saya berdiri, hampir tidak mungkin untuk melihat mereka, tapi Anda bisa mendengar peluru-peluru bersiul di udara. Mereka ditembakkan oleh para penembak jitu, yang bergerak maju, dari gedung ke gedung. Beberapa di antaranya tampak berada tepat di atas kami. Fabrio tidak terlihat.

Mereka Telah Menembak Orang Italia

Saya menuju Kuil Pathum Wanaram, beberapa ratus meter ke arah barat, di Zona Merah. Sudah jelas bahwa para pengunjuk rasa pendudukan telah kalah – mereka bahkan tidak melawan. Saat itu pukul 11:46, dan mereka memainkan lagu kebangsaan. Wanita dan anak-anak melarikan diri ke halaman kuil untuk menghindari pasukan yang mendekat. Salah satu pimpinan pengunjuk rasa, Sean Boonpracong, masih duduk di tenda utama Kaos Merah. Ia mengatakan bahwa ia bermaksud untuk melanjutkan perlawanan, bahkan setelah serangan tentara. Alih-alih membiarkan dirinya ditangkap, ia berencana bersembunyi.

Pukul 11:53 saya mencoba menghubungi Fabio melalui telepon. Pesan suaranya masuk, dan itu bukan hal yang aneh. Anda hanya bisa sesekali mendapat sinyal. Di seberang kuil, di depan rumah sakit polisi, sejumlah jurnalis menunggu kedatangan paramedis membawa korban luka. Seorang perawat mencatat penerimaan di papan. Saat itu pukul 12:07, dan dia sudah menuliskan 14 nama. Seorang reporter asing berdiri di samping saya. Dia mengatakan bahwa mereka telah menembak seorang Italia. Tepat di hati. Sekitar satu setengah jam yang lalu. Dia mengatakan bahwa dia telah mengambil fotonya. Dia bahkan tahu namanya: Fabio Polenghi.

Kolom asap mengepul di atas kota sore itu. Kaus Merah yang mundur membakar segalanya: pusat perbelanjaan besar Central World, bursa saham, dan bioskop Imax. Orang-orang menjarah supermarket dan ATM. Ketika saya akhirnya kembali ke rumah, tumpukan ban terbakar di jalan.

Pada malam hari ketika pemerintah hendak memulihkan ketertiban, Bangkok menjadi tempat yang apokaliptik. Dan Fabio, temanku, sudah meninggal.

Diterjemahkan dari bahasa Jerman oleh Paul Cohen