Aksen di Wat Keak

Panduan perjalanan Lonely Planet masih menyebutkannya. Waktu terbaik untuk dilewati Thailand te bepergian adalah antara November dan Februari. Matahari bersinar terang tanpa ampun ketika saya tiba di bulan Maret Nong Khai turun dari kereta. Sebuah kota di Sungai Mekong yang melayani orang miskin di timur laut, the Isaan, dari Laos.

Bahkan sebelum saya pergi, saya telah diberitahu tentang taman pahatan aneh di situs kuil beberapa kilometer di luar kota perbatasan. Namanya: Sala Keoku atau Wat Khaek. Ayah spiritual dari kompleks kuil dan taman ini adalah Luang Poo Boun Leua Sourirat yang mistik. Dia meninggal pada Agustus 1996 setelah lama sakit. Pengikutnya, lebih dari seratus sukarelawan, melanjutkan pekerjaan hidupnya.

Luang Poo

Sebagian besar pelancong yang mengunjungi Nong Kai membeli visa untuk menyeberangi jembatan persahabatan Thailand-Laos. Di Wisma Mutmee tempat saya menginap, saya diberikan peta dengan cerita tentang Wat Khaek dan Luang Poo di bagian belakang. Untuk banyak alasan untuk pertama mengunjungi taman yang spektakuler sebelum melakukan perjalanan ke Laos.

Di seberang Mekong, lampu Vientiane menerangi malam seperti bintang. Sambil menikmati sebotol bir Singha sedingin es di teras, saya merenungkan santo Brahmana, dukun, yogi, artis, dan protagonis dalam legenda dongeng dan kehidupan yang luar biasa. Suatu ketika, saat masih muda, Luang Poo sedang berjalan melewati perbukitan di Vietnam. Tiba-tiba dia jatuh ke dalam lubang dan mendarat di pangkuan Keoku, seorang pertapa Hindu yang tinggal di sebuah gua. Ini adalah awal dari tinggal lama dengan gurunya yang mengajarinya tentang Buddha dan dunia bawah. Keoku memperkenalkan rekannya kepada dewa dan dewi yang muncul dalam mitologi Buddha. Begitu dia muncul di atas tanah lagi, dia berangkat ke Laos di mana dia membangun taman pahatan pertamanya, termasuk patung Buddha berbaring raksasa. Sikap di mana ia beralih ke bentuk lain dari keberadaan.

Sala Keoku

Komunis mengusir Luang Poo pada tahun XNUMX-an karena keyakinan agamanya. Kemudian sang seniman dan mistikus membangun sebaris patung raksasa di hutan timur laut Thailand di provinsi Nong Khai. Dia menamai tempat itu Sala Keoku (Hall of Keoku) untuk menghormati guru spiritualnya. Sosoknya, terbuat dari beton biasa, mewakili berbagai makhluk religius dan mistis dari mitologi Buddha dan Hindu seperti Siwa, Wisnu, dan Buddha yang diajarkan Keoku kepadanya.

Saat saya datang pagi-pagi dengan Tuk-Tuk di pintu masuk taman, sudah sangat panas. Tidak ada angin untuk mendinginkan Anda. Di antara dedaunan pohon saya melihat para Buddha dengan ekspresi wajah tegas mereka berbaris dalam barisan pertempuran di sekitar lapangan. Sebagai penjaga karya kehidupan Luang Poo. Tenang, tenang, menantang keabadian.

Patung Buddha hampir 25 meter

Yang dominan adalah patung Buddha setinggi hampir 25 meter, atau seukuran gedung apartemen delapan lantai. Keheningan hanya disela oleh banyaknya burung dan gemerisik pepohonan tinggi serta alunan musik lembut dari pengeras suara yang digantungkan dimana-mana. Repertoar terdiri dari campuran musik avant-garde dan pop. Penyanyi Luang yang paling populer adalah Donna Summer

Tak bergerak, patung beton raksasa itu memukau pengunjung. Gambar orang yang memotong rambutnya adalah Pangeran Siddharta yang akan menjelma sebagai Buddha pertama.

Yama, penjaga gerbang neraka, digambarkan dengan dua belas tangan. Dewa yang menulis perbuatan buruk almarhum pada kulit anjing mati yang bau dan perbuatan baik pada loh emas.

Patung setinggi satu meter dengan sosok dalam posisi teratai, seringai lebar di wajahnya dan dililit oleh ular berkepala lima, melambangkan salah satu dewa Hindu. Pengunjung terus mengagumi kemegahan bangunan dan ekspresi aneh yang diberikan Luang Poo, dibantu oleh para pengikutnya, kepada berbagai agama.

Di pintu masuk ada seekor gajah yang dikelilingi oleh sekawanan anjing yang tidak memperlakukannya dengan baik. Ini melambangkan integritas menurut tradisi Thailand. Gajah benar-benar mengabaikan gonggongan penyerangnya.

Taman itu penuh dengan tanaman dalam pot terakota. Jalan setapaknya tertata rapi. Penampilan tempat istimewa ini sangat mengesankan, hampir ajaib. Saya merasakan perasaan tidak enak bahwa setiap saat bisikan lembut dapat keluar jauh di atas kepala saya. Semoga para dewa menjadi hidup untuk menilai saya.

Samsara

Di belakang taman di paling kanan adalah lingkaran Samsara. Samsara dalam Buddhisme berarti jiwa lahir dan terlahir kembali dalam siklus tanpa akhir. Pengalaman dalam kehidupan ini dibawa ke kehidupan berikutnya. Untuk memasuki lingkaran tersebut Anda harus melalui gerbang yang melambangkan rahim. Di pintu masuk terowongan, jiwa menunggu untuk dilahirkan kembali. Konsepsi adalah awal dari semua penderitaan, kata Sang Buddha.

Jika Anda mengikuti arah panah, Anda akan melihat kehidupan berlalu begitu saja. Gambar bayi, pasangan yang sedang jatuh cinta, pria dan wanita, pilihan berbeda yang bisa dibuat seperti tentara dengan M16, pengusaha wanita, pegawai kantor, pengemis, farang (orang asing), raja, kekasih dan seterusnya. Dua kerangka yang berpelukan menandakan bahwa nafsu tidak abadi. Seorang pria dengan dua istri memukuli yang lebih tua karena terjerat dalam keinginan wanita yang lebih muda. Dan pasangan tua yang membuat kesalahan dengan tidak memiliki anak menemukan bahwa di musim dingin kehidupan mereka hanya memiliki satu sama lain.

Di akhir tur di samping peti mati, seorang Buddha yang tertawa melangkahi tembok. Yang dimaksud Luang Poo: hanya dengan mengikutinya Anda dapat melepaskan diri dari roda kelahiran dan kematian yang abadi dan berakhir di Nirvana. Kalau tidak, kelahiran baru adalah langkah selanjutnya.

Bangunan utama baru saja direnovasi. Ada gambar berbagai dewa dan orang suci. Di atas altar terdapat patung perunggu dan kayu. Gambar Poo juga bisa dilihat di bangunan candi. Matahari berada di titik tertingginya tetapi bagus dan sejuk di aula tempat para Buddha menentukan suasananya.

Petani dari Isan

Di luar, para relawan sibuk mengecat. Luang Poo memiliki banyak pengikut di antara penduduk petani Isan, banyak di antaranya datang untuk bermeditasi sebentar di Sala Keoku. Ketika dia masih hidup, dikatakan tentang dia bahwa jika Anda mengambil air minum darinya, Anda akan menyumbangkan semua harta Anda ke kuil. Dia memiliki kepribadian yang sangat menarik. Selama hidupnya, Poo sangat menekankan moralitas dan mengkritik korupsi yang tidak selalu dihargai. Dia bahkan berakhir di penjara untuk sementara waktu setelah tuduhan lèse-majeste palsu. Bahwa popularitasnya tidak terpengaruh dibuktikan dengan kepiawaian para pengikutnya untuk menjaga ide-idenya tetap hidup.

Satu bus turis mendekati roda kematian dan kelahiran kembali. Seorang sukarelawan dari Wat Khaek, yang telah menemukan tempat dalam bayang-bayang di 'Circle of Life', dengan ramah melambai agar mereka masuk. “Jika Anda memasuki gerbang sebagai seorang wanita, Anda akan hamil,” lapor salah satu pengunjung. "Apakah Anda harus membayar ketika Anda masuk?" Tanya seorang wanita. Aksennya memperjelas bahwa dia berasal dari selatan Belanda. Dengan curiga mereka melihat ke dinding, membeli sebotol coke dari tempat minum terdekat dan terus berjalan. Kisah kematian dan kelahiran kembali tidak dihabiskan untuk mereka. Buddha delapan lantai memandang sambil tersenyum. Dia lebih tahu.

- -

Artikel ini ditulis oleh Bert Vos, pemimpin redaksi situs web: Macan Asia. Tujuan utama 'The Asian Tiger' adalah membawa berita, kisah perjalanan dan kolom tentang berbagai negara Asia.