Kolom: Oh, oh, oh, prasangka itu…

Dia memenuhi semua praduga. Kaki putih dengan kaus kaki dan sepatu hitam, celana pendek yang terlalu besar, perut besar, tujuh puluhan, dan karena itu setidaknya dua kali lebih tua dari yang tertua di perusahaannya.

Pesta itu terdiri dari dua pria Thailand, satu agak hippie-ish, yang lain lebih dari seorang pegawai kantor, dan seorang wanita pemalu, hampir seorang gadis, yang termuda dari kelompok itu. Saya melihat mereka keluar dari pikap mereka saat kami menyelesaikan pendakian yang curam dan zig-zag ke Wat Pra That Khao Noi dan segera menegur diri saya sendiri: "Jangan langsung menilai!"

Kuil itu ditutupi perancah, seperti yang terjadi pada beberapa kuil tahun ini. Cahaya matahari sore mengecewakan dan pemandangan dari bukit di atas Nan terhalang oleh udara lembab, atau mungkin kabut asap. Untungnya kami tidak datang khusus untuk tempat ini; kami tinggal di bawah bukit dan melihat candi dari sana.

Saya baru saja berpikir bahwa kami harus kembali lagi ketika seorang hippie mendatangi saya dan bertanya dari mana saya berasal. “Holland”, kataku, meskipun sebenarnya menurutku Belanda adalah nama yang tepat. Saya ingin mencoba menjelaskan perbedaannya kepada orang Inggris, tetapi hari ini saya lebih suka membuatnya sederhana. Di latar belakang, gadis itu dicium penuh di mulut dengan kaki putih.

"POLANDIA!!!" Perut tiba-tiba berteriak, “APAKAH KAMU DARI POLANDIA!!!?” Setelah saya mengoreksinya, dia berteriak bahwa dia berasal dari Amerika. Pengumuman yang agak berlebihan, karena itu tidak hanya terlihat tetapi juga keras dan terdengar jelas. “TAPI SEKARANG SAYA PASTI MENINGGALKAN NEGARA POLISI BAHWA USA SEKARANG!!!” Untungnya, Sang Buddha di depan vihara sudah berdiri; jika itu adalah yang menurun, dia pasti akan bangun dengan kaget.

Saya pikir itu sudah cukup, tetapi kaus kaki hitam belum siap dan membentak gadis itu: "HEI, KE SINI!!!" Dengan patuh dia berlari. Dia mencengkeram pinggangnya dan mulai menghisapnya lagi. Dia mengatakan bahwa dia telah tinggal di sini sejak 15 Januari dan juga menikah dengannya sejak 15 Januari. Saya mencoba membayangkan malam pernikahan, atau lebih tepatnya, saya mencoba sekuat tenaga untuk menghindari membayangkannya. Saya bertanya-tanya apakah dia mendapatkannya dari katalog. Aku bertanya-tanya siapa dua pria lainnya. Ayah dan paman, saya memutuskan, atau kakak laki-laki, itu juga baik-baik saja. Bagaimanapun, mereka tampak sangat senang dengan situasinya.

Itu berbeda dengan dia. Mungkin itu prasangka, tapi saya tidak berpikir dia benar-benar memancarkan kebahagiaan dan melemparkan wai ramah dan "sawadee krap" saya. Dia balas melambai sambil tersenyum. Yank berteriak jika saya tinggal di sini juga, karena saya sudah berbicara bahasa Thailand dengan sangat baik. Mungkin suatu hari nanti, pikirku, tapi aku tidak mengatakan itu.